Ausztria: Covid-19, Ausztria és a videokonferencia-technológia használatának gyakorlatában bekövetkezett legújabb változások

Online bíróságok - a technológia által lehetővé tett és a jog által elősegített online bíróságok

A COVID-19-es ügyek számának folyamatos növekedésével a kormányzati és igazságügyi szervek kénytelenek voltak új intézkedéseket mérlegelni a közegészségügyi irányok figyelembevétele érdekében, és új utakat kínálni a távkapcsolat felé. A növekvő fertőzési arányok kockázatának megfékezéséhez szükséges biztosítékok fenntartására törekedve, ugyanakkor biztosítva a felek számára a tisztességes tárgyaláshoz való hozzáférést, valamint a közvetlenség és a szóbeli eljárás elvének fenntartását, számos joghatóságban új jogi rendelkezéseket vezettek be a peres eljárások működésének tisztázása és megkönnyítése érdekében.

Annak ellenére, hogy a világjárvány közegészségügyi probléma, jelentős jogi és politikai válaszokat váltott ki, amelyek súlyosan befolyásolták az emberek igazságszolgáltatáshoz való hozzáférési képességét.^[1] A mozgásszabadság korlátozásának növekedésével az osztrák parlament számos olyan törvényt vezetett be, amelyek az igazságszolgáltatáson belüli interakciókra vonatkoznak.

Ez a cikk az ausztriai bíróságok és bírósági tárgyalások működését befolyásoló közelmúltbeli jogszabályi változásokra összpontosít. Nem foglalkozik a többek között az anyagi jogi határidők felfüggesztésére vagy meghosszabbítására vonatkozó jogszabályi változásokkal, ideértve az elévülési határidőket vagy a késedelmi fizetési kötelezettségeket is. Ehelyett ez a cikk a bírósági eljárások videotechnológiával történő lefolytatására vonatkozó új szabályokra támaszkodik, és kiemeli azok előnyeit, különösen a COVID-19 magas kockázati csoportjai tekintetében. E tekintetben a következőkben az Oblin Rechtsanwälte GmbH által a Liesingi Kerületi Bíróság előtt nemrégiben benyújtott beadványokra támaszkodunk, és egy holisztikusabb, rugalmasabb megközelítés mellett érvelünk, amely biztosítja az osztrák igazságszolgáltatási rendszer folyamatos hatékony működését, valamint a szolgáltatásokhoz való egyenlő és időben történő hozzáférést.

Távoli meghallgatások

Bár Ausztriában 2020 júliusa óta újraindult a pártmeghallgatás, jelenleg csak korlátozottan, nevezetesen "az eljárási és pártjogok védelméhez szükséges mértékben"^[2 ] találnak alkalmazásra, és csak olyan esetekben kerülhet sor, "amikor az élet és testi épség veszélyének elhárítása vagy a helyrehozhatatlan kár megelőzése érdekében volt szükséges"^[3].

Bár az osztrák polgári eljárásjog szóbeli, közvetlen és nyilvános eljárást ír elő, kivételeket tesz lehetővé azáltal, hogy a jogviták távoli úton, alternatív kommunikációs eszközök, különösen elektronikus jogi levelezés (Elektronischer Rechtsverkehr, ERV) vagy videokonferencia-eszközök alkalmazásával is perelhetők. Az előbbit Ausztriában már évek óta sikeresen alkalmazzák. Az 1990-ben létrehozott rendszer átfogó keretet képez "a kérelmek vagy beadványok elektronikus továbbítására és az eljárási adatok automatikus továbbítására a bírósági eljárások automatizálása számára."^[4] A bíróságok általi elektronikus iratkézbesítés egységes és hatékony eszközeként a COVID-19 járvány idején is támogatja a bíróságok és törvényszékek felhasználói számára a gyorsabb igazságszolgáltatásra irányuló erőfeszítéseket.

A videokonferencia alkalmazása hasonlóképpen nem újdonság az osztrák bírósági eljárásokban, azonban eddig csak olyan körülmények között engedélyezték az alkalmazását, amelyek a személyes bizonyításfelvételt szükségessé tennék, vagy eljárási gazdaságossági okokból előnyösebbé tennék az ilyen eljárást. A polgári ügyekben a bizonyításfelvétel céljából tartott videokonferenciát az osztrák polgári perrendtartás (Zivilprozessordnung, ZPO) 277. §-a szabályozza, míg a büntetőeljárási törvénykönyv (Strafprozessordnung, StPO) 165. §-a a kiegészítő védelmet igénylő, kiszolgáltatott tanúk szóbeli vallomása esetén írja elő annak alkalmazását^[5].

Annak érdekében, hogy a COVID-19 világjárvány alatt a polgári perek folytatását és távoli működését megkönnyítsék, a bírósági eljárások jelentős változásokon mentek keresztül.

Az igazságszolgáltatásban a COVID-19 kísérő intézkedéseiről szóló szövetségi törvény (Bundesgesetz betreffend Begleitmaßnahmen zu COVID-19 in der Justiz BGBI I 2020/30, [1. COVID-19-JuBG]),^[6] amely 2020. május 6-án lépett hatályba, jogi alapot biztosít a videotechnológia és a konferencia alkalmazása számára a szóbeli tárgyalásokon. Célja, hogy a bírósági eljárásokat a bírósági felhasználók igényeihez igazítsa, miközben a fentiekben tárgyalt, bevett elektronikus kommunikációs eszközökre is kiterjeszti.

Rendelkezései értelmében 2020. december 31-ig a tárgyalások, valamint a tárgyalások a felek vagy képviselőik fizikai jelenléte nélkül is lefolytathatók, lehetővé téve ezáltal a szóbeli tárgyaláson vagy azon kívül történő bizonyításfelvételt, ugyanakkor megerősítve az eljárásra meghívandó személyek (pl. szakértők, tanúk, tolmácsok stb.) azon jogát, hogy a ZPO 277. §-ában foglalt követelmények teljesülésétől függetlenül részt vehessenek az eljárásban. Ahhoz, hogy az új szabályok végrehajthatóak legyenek, bizonyos feltételeknek teljesülniük kell:

• Biztosítani kell a megfelelő kommunikációs technológiához való hozzáférést (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);

• Valamennyi félnek bele kell egyeznie az említett technológia használatába, amely beleegyezést megadottnak kell tekinteni, kivéve, ha a felek a bíróság által meghatározott ésszerű határidőn belül kifogást emelnek (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);

  • Az előzetes jóváhagyási kötelezettség alól mentesülnek a nem peres eljárások (Außerstreitverfahren), amelyek rendszeresen a tárgyalótermen kívül zajlanak, pl. idősotthonok, kórházak stb. (§ 3 Abs 1 Z 2 1. COVID-19-JuBG);

• A felek igazolni tudják, hogy fokozott egészségügyi kockázat áll fenn mind magukra, mind azokra a személyekre nézve, akikkel szükséges magán- és szakmai kapcsolatban állnak (§ 3 Abs 2 1. COVID-19-JuBG).

A törvény ezáltal jelentős mozgásteret biztosít a bíróságoknak a térbeli korlátok figyelembevételére, valamint a vírusnak való esetleges kitettség minimalizálása érdekében szükséges óvintézkedések megtételére. A videokonferencia-technológia alkalmazásának megfelelőségének meghatározása kizárólag a bíróság mérlegelési jogkörébe tartozik^, így a kijelölt bírónak meg kell vizsgálnia, hogy a COVID-19 által jelentett egészségügyi kockázatok fényében milyen intézkedésekre lehet szükség, és hogy ezek végrehajtása milyen mértékben biztosítható.^[8] Ha a bíróság nem alkalmazza a videotechnológiát, és mégsem teszi lehetővé a tárgyalás személyes lefolytatását (a fent említett helyhiány vagy egészségügyi aggályok miatt), a felek a bírósági szervezeti törvény (Gerichtsorganisationsgesetz, GOG) 91. §-a alapján kérhetik az ügy meghatározott határidőre történő tárgyalását (Fristsetzungsantrag)^[9].

A hatályos új rendelkezések

A Liesingi Kerületi Bíróság (Bezirksgericht) nemrégiben az Oblin Rechtsanwälte GmbH ügyvédje által benyújtott beadványokat tárgyalta, amelyek az 1.COVID-19-JuBG 3. § Abs. 2. pontjának alkalmazására és az abban foglalt, a koronavírus által fokozottan veszélyeztetett személyek számára biztosított védelemre irányultak. Bár ítélet még nem született, az alábbiakban az ügy tényállására támaszkodunk, és ismertetjük az eljárás során felhozott érveket, kiemelve, hogy az új szabályok által lehetővé tett videotechnológia alkalmazása hogyan járulhat hozzá, hogyan támogathatja és hogyan mozdíthatja elő a távoli igazságszolgáltatás megfelelő működését.

Egészségügy

• Az alperes német állampolgár, és nyugdíjazása óta a Fülöp-szigeteken él családjával. Állandó különleges nyugdíjas tartózkodási engedéllyel (SRRV) rendelkező személyként Manila volt az elsődleges lakóhelye, amit az útlevele is bizonyít. A vírus kitörése előtt eseti jelleggel néhány hónapot Ausztriában töltött.

• Tekintettel arra, hogy az alperes 77 éves, férfi és alapbetegségben szenved, fokozottan ki van téve a COVID-19 okozta súlyos megbetegedés kockázatának. Az esetleges fertőzés elkerülése érdekében azt tanácsolták neki, hogy orvosi igazolással dokumentáltan otthon tartsa magát, és 2020.08.13-tól kezdve továbbra is kezelik szívelégtelenség, szívritmuszavarok, valamint magas vérnyomás miatt.

• Az osztrák szövetségi szociális, egészségügyi, ápolási és fogyasztóvédelmi miniszter COVID-19 kockázati csoport rendeletére (COVID-19-Risikogruppe-Verordnung)^[10 ] támaszkodva a magas kockázatú személyek mutatói a következők:

  • krónikus szívbetegség, amely tartós kezelést igénylő végszervi károsodással jár, mint például szívelégtelenség (§ 2 Abs 1 Z 2 lit b COVID-19-Risikogruppe-Verordnung); vagy

  • Arteriális hipertónia meglévő végszervi károsodással, különösen krónikus szív- vagy veseelégtelenséggel vagy ellenőrizhetetlen vérnyomással (§ 2 Abs 1 Z 9 COVID-19 COVID-19-Risikogruppe-Verordnung).

A járvány jelenlegi állapota a lakóhelyen és az Ausztriába való belépés feltételei

• Az osztrák szövetségi európai és nemzetközi ügyekért felelős minisztérium (Bundesministerium für Europäische und internationale Angelegenheiten, BMEIA) utazási figyelmeztetést adott ki a Fülöp-szigetekre; a 2020.03.15-én elrendelt beutazási tilalmat feloldották, és a beutazás 2020.08.01-től újraindult, bár szigorú feltételek mellett:

  • Negatív PCR-teszt érkezéskor, vagy tíz napos karanténba való belépés megfelelő szálláshelyen, amelynek elérhetőségét igazolni kell;

  • Előre lefoglalt, helyi karanténlétesítményekhez való hozzáférést kell igazolni;

  • A nem rezidenseknek igazolniuk kell, hogy vízummal rendelkeznek.

• Augusztus óta az ország zárlatszerű állapotba került. A 60 éves vagy annál idősebb személyeknek tilos elhagyniuk otthonukat.

• Kvótaszabályozást vezettek be a napi érkezők maximális számának szabályozására, és jelentősen szűkítették a nemzetközi járatok számát.

Kilátások

Az alperes különleges tartózkodási engedéllyel rendelkező nyugdíjas státusza megakadályozza, hogy az 1940. évi Fülöp-szigeteki bevándorlási törvény 13. szakasza alapján ideiglenes ausztriai tartózkodását követően ismét belépjen a Fülöp-szigetekre. Mivel sem lakóhelye nem Ausztriában van, sem olyan rokonai nincsenek az országban, akik a szükséges támogatást és gondoskodást tudnák biztosítani a gondozásához, ezért a jelenlegi lakóhelyén kívülre történő utazás nem lehetséges.

Amint az eset tényei is mutatják, a jelenlegi körülmények között elengedhetetlenné vált egy olyan jogi keret létrehozása, amely egyensúlyt teremt a kockázatkerülő sürgősségi intézkedések és a jogállamiság védelmének, valamint az igazságszolgáltatáshoz való hozzáférésnek és a tisztességes eljárásnak az érdeke között. A videokonferencia a COVID-19 idején olyan technológiának bizonyult, amely képes csökkenteni a szokásos bírósági gyakorlatban jelentkező zavarokat, minimalizálni a bíróságot használókkal szembeni esetleges előítéleteket, és biztosítani, hogy mások életének és egészségének tiszteletben tartása ne maradjon figyelmen kívül.^[11] Függetlenül a közelmúltbeli jogalkotási fejleményekből eredő esetleges kihívásoktól, a határokon átnyúló jogviták rendezésének módját érintő új rendelkezésekből számos előny származik.

A fizikai tárgyalótermek rendelkezésre állására való várakozás hiányában a kérelmek nemcsak gyorsabban intézhetők, hanem a bírósági ügyek elmaradása is jelentősen csökkenhet.^[12] A virtuális tárgyalások számának növekedésével az intézmények a jövőben is jobb helyzetben lesznek ahhoz, hogy az igazságszolgáltatás működését a bírósági épületek bezárását szükségessé tevő előre nem látható és rendkívüli eseményekre való tekintet nélkül folytatni tudják.^[13] Mindezek miatt ösztönözni kell a virtuális kommunikációs eszközök használatát, és el kell oszlatni az annak elégtelenségével kapcsolatos vélekedéseket. Mivel a virtuális igazságszolgáltatásra való áttérés egyre nagyobb lendületet vesz, annak a hatályos jogba való végleges integrálását a jogalkalmazók közötti és politikai szintű megbeszéléseknek kell megelőznie annak biztosítása érdekében, hogy az elismert eljárási elvekkel való esetleges feszültségeket orvosolják.