Austria: Covid-19, Austria ja hiljutised muutused videokonverentsi tehnoloogia kasutamise praktikas

Veebikohtud - tehnoloogia võimaldab ja seadus hõlbustab seda

Kuna COVID-19 juhtumite arv kasvab jätkuvalt, on valitsus- ja kohtuorganid sunnitud kaaluma uusi meetmeid, et võtta arvesse rahvatervise suundumusi ja pakkuda uusi võimalusi kaugühenduste loomiseks. Püüdes säilitada vajalikke kaitsemeetmeid, et ohjeldada kasvava nakkusohu ohtu, tagades samal ajal poolte juurdepääsu õiglasele kohtuistungile ning järgides vahetu ja suulise menetluse põhimõtteid, on mitmes jurisdiktsioonis kehtestatud uued õigusnormid, et selgitada ja hõlbustada kohtumenetluste toimimist.

Hoolimata sellest, et tegemist on rahvatervise probleemiga, on pandeemia põhjustanud märkimisväärseid õiguslikke ja poliitilisi vastuseid, mis on tõsiselt mõjutanud inimeste võimet pääseda õigusemõistmisele.^[1] Kuna liikumisvabaduse piirangud on kasvanud, on Austria parlament kehtestanud mitmeid seadusi, mis puudutavad suhtlemist tema kohtusüsteemis.

Käesolevas artiklis keskendutakse hiljutistele seadusandlikele arengutele, mis mõjutavad kohtute ja kohtuistungite toimimist Austrias. Artiklis ei käsitleta regulatiivseid muudatusi, mis käsitlevad muu hulgas sisuliste tähtaegade, sealhulgas aegumistähtaegade või maksmata jätmise kohustuste peatamist või pikendamist. Selle asemel käsitletakse käesolevas artiklis uusi eeskirju, mis käsitlevad kohtumenetluste läbiviimist videotehnoloogia abil, ning rõhutatakse nende eeliseid, eelkõige seoses COVID-19 kõrge riskirühmadega. Sellega seoses tuginetakse Oblin Rechtsanwälte GmbH hiljutistele avaldustele, mille ta esitas ringkonnakohtule Liesing, ning pooldatakse terviklikumat ja paindlikumat lähenemisviisi, mis tagab Austria kohtusüsteemi pideva tõhusa toimimise ning võrdse ja õigeaegse juurdepääsu selle teenustele.

Kaugmenetluses toimuvad kohtuistungid

Kuigi alates 2020. aasta juulist on Austrias taas kasutusele võetud poolte kohtumised, leiavad need praegu vaid piiratud määral rakendust, nimelt "ulatuses, mis on vajalik menetluslike ja poolte õiguste kaitsmiseks"^[2 ] ning neid viiakse läbi vaid "juhtudel, kui see on olnud vajalik elu ja füüsilise puutumatuse ohu vältimiseks või korvamatu kahju ärahoidmiseks"^[3].

Kuigi Austria tsiviilkohtumenetlusõigus nõuab suulist, otsest ja avalikku menetlust, lubab see siiski teha erandeid, lubades vaidluste lahendamist kaugmenetluses alternatiivsete sidevahendite, eelkõige elektroonilise kohtukirjavahetuse (Elektronischer Rechtsverkehr, ERV) või videokonverentsi vahendite abil. Esimest võimalust on Austrias juba aastaid edukalt rakendatud. See 1990. aastal loodud süsteem kujutab endast terviklikku raamistikku "avalduste või avalduste elektrooniliseks edastamiseks ja menetlusandmete automaatseks edastamiseks kohtumenetluste automatiseerimiseks."^[4] Ühtne ja tõhus vahend dokumentide elektrooniliseks kättetoimetamiseks kohtute poolt toetab jätkuvalt jõupingutusi kiirema õigusemõistmise tagamiseks kohtute kasutajate jaoks COVID-19 pandeemia ajal.

Videokonverentside kasutamine ei ole Austria kohtumenetlustes samuti uudne, kuid selle kasutamine on seni lubatud ainult asjaoludel, mis muudavad vajalikuks isikliku tõendite kogumise või muudavad sellise menetluse eelistatavaks menetlusökonoomia tõttu. Tsiviilasjades toimuv videokonverents on reguleeritud Austria tsiviilkohtumenetluse seadustiku (Zivilprozessordnung, ZPO) § 277 alusel, samas kui kriminaalmenetluse seadustiku (Strafprozessordnung, StPO) § 165 sätestab selle kasutamise täiendavat kaitset vajavate haavatavate tunnistajate suuliste ütluste andmisel^[5].

Püüdes hõlbustada tsiviilkohtumenetluste jätkumist ja kaugjuhtimist kogu COVID-19 pandeemia ajal, on kohtumenetlused oluliselt muutunud.

6. mail 2020 jõustunud föderaalseadus COVID-19 kaasnevate meetmete kohta kohtusüsteemis (Bundesgesetz betreffend Begleitmaßnahmen zu COVID-19 in der Justiz BGBI I 2020/30, [1. COVID-19-JuBG])^[6] sätestab õigusliku aluse videotehnoloogia ja konverentside kasutamiseks suulistel kohtuistungitel. Selle eesmärk on kohandada kohtumenetlust viisil, mis vastab kohtukasutajate vajadustele, laiendades samal ajal eespool käsitletud väljakujunenud elektroonilisi sidevahendeid.

Selle sätete kohaselt võib kuni 31. detsembrini 2020 nii läbirääkimisi kui ka kohtuistungit pidada ilma poolte või nende esindajate füüsilise kohalolekuta, võimaldades seega tõendite kogumist suulisel menetlusel või väljaspool seda, tugevdades samal ajal isikute, keda tuleb menetlusse kutsuda (nt eksperdid, tunnistajad, tõlgid jne), õigust osaleda sõltumata sellest, kas ZPO § 277 nõuded on täidetud. Selleks, et uued eeskirjad oleksid jõustatavad, peavad olema täidetud teatavad tingimused:

• Tuleb tagada juurdepääs sobivale sidetehnikale (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);

• Kõik pooled peavad andma nõusoleku nimetatud tehnoloogia kasutamiseks, mis loetakse antuks, kui pooled ei esita vastuväiteid kohtu määratud mõistliku tähtaja jooksul (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);

  • Eelneva nõusoleku nõudest on vabastatud kohtuvälised kohtumenetlused (Außerstreitverfahren), mis toimuvad regulaarselt väljaspool kohtusaali, nt hooldekodud, haiglad jne (§ 3 Abs 1 Z 2 1. COVID-19-JuBG);

• pooled suudavad tõendada, et esineb suurenenud terviserisk nii neile endile kui ka isikutele, kellega nad on vajalikus era- ja ametialases kontaktis (§ 3 Abs 2 Z 1. COVID-19-JuBG).

Seadus annab kohtutele seega märkimisväärset mänguruumi nii ruumiliste piirangute arvestamiseks kui ka vajalike ettevaatusabinõude võtmise tagamiseks, et minimeerida võimalikku kokkupuudet viirusega. Videokonverentsitehnoloogia kasutamise asjakohasuse kindlaksmääramine on üksnes kohtu kaalutlusõigus^, mistõttu peab määratud kohtunik uurima, millised meetmed võivad olla vajalikud COVID-19 põhjustatud terviseriske silmas pidades ja millises ulatuses saab nende rakendamist tagada.^[8] Kui kohus ei kasuta videotehnoloogiat ja ei võimalda siiski kohtuistungit isiklikult läbi viia (eespool nimetatud ruumipuuduse või terviseprobleemide tõttu), võivad pooled taotleda kohtu korraldusseaduse (Gerichtsorganisationsgesetz, GOG) § 91 kohaselt asja arutamist kindlaksmääratud tähtajaks (Fristsetzungsantrag)^[9].

Uued sätted toimimises

Ringkonnakohus Liesing (Bezirksgericht) vaatas hiljuti läbi Oblin Rechtsanwälte GmbH advokaadi poolt esitatud seisukohti, mis keskendusid 1.COVID-19-JuBG § 3 Abs 2 kohaldamisele ja sellega pakutavale kaitsele koronaviiruse suhtes kõrgendatud riskiga isikutele. Kuigi kohtuotsust ei ole veel tehtud, tuginetakse järgnevalt kohtuasja asjaoludele ja tuuakse välja menetluse käigus esitatud argumendid, rõhutades, kuidas videotehnoloogia kasutamine, nagu seda võimaldavad uued eeskirjad, võib aidata kaasa, toetada ja edendada nõuetekohast kaugkohtlemist.

Tervis

• Kostja on Saksamaa kodanik ja elab koos oma perekonnaga Filipiinidel alates pensionile jäämisest. Alalise eriresidentide pensionäri viisa (SRRV) omanikuna on Manila olnud tema peamine elukoht, mida tõendab ka tema pass. Enne viiruse puhkemist veetis ta juhtumipõhiselt mõned kuud Austrias.

• Võttes arvesse asjaolu, et kostja on 77-aastane mees ja kannatab põhihaiguste all, on tal suurenenud risk haigestuda COVID-19-ga seotud raskesse haigusseisundisse. Võimaliku nakkuse vältimiseks on talle soovitatud kodus isekarantiini pidamist, nagu on dokumenteeritud arstitõendiga, ning alates 13.08.2020 jätkab ta ravi südamepuudulikkuse, südame rütmihäirete ja kõrge vererõhu tõttu.

• Tuginedes Austria föderaalse sotsiaal-, tervishoiu-, hooldus- ja tarbijakaitseministri COVID-19 riskigrupi määrusele (COVID-19-Risikogruppe-Verordnung)^[10], on kõrge riskiga isikute näitajad järgmised:

  • Krooniline südamehaigus, mille lõpporgani kahjustus nõuab püsivat ravi, näiteks südamepuudulikkus (§ 2 Abs 1 Z 2 lit b COVID-19-Risikogruppe-Verordnung); või

  • Arteriaalne hüpertensioon koos olemasoleva lõpporgani kahjustusega, eelkõige krooniline südame- või neerupuudulikkus või kontrollimatu vererõhk (§ 2 Abs 1 Z 9 COVID-19 COVID-19-Risikogruppe-Verordnung).

Praegune pandeemia olukord elukohas ja riiki sisenemise tingimused Austriasse

• Austria föderaalne Euroopa ja rahvusvaheliste küsimuste ministeerium (Bundesministerium für Europäische und internationale Angelegenheiten, BMEIA) on välja andnud Filipiinidele reisihoiatused; 15.03.2020 kehtestatud sissesõidukeeld on tühistatud ja alates 01.08.2020 on taas lubatud siseneda, kuigi rangetel tingimustel:

  • Negatiivne PCR-test saabumisel või sisenemine kümnepäevasele karantiinile sobivas majutusasutuses, mille olemasolu tuleb kinnitada;

  • Tuleb esitada tõendid eelnevalt broneeritud kohalike karantiiniruumide kasutamise kohta;

  • Mitteresidendid peavad tõendama, et neil on viisa.

• Alates augustist on riigis rakendatud lukustusseisundit. Vähemalt 60-aastastel isikutel on keelatud oma kodust lahkuda.

• Kehtestatud on kvoodimäärused, mis reguleerivad maksimaalset päevast saabumiste arvu, ning rahvusvaheliste lendude arvu on oluliselt piiratud.

Väljavaade

Kostja eriresidentidest pensionäride viisa staatus takistab tal pärast ajutist viibimist Austrias Filipiinide 1940. aasta immigratsiooniseaduse paragrahvi 13 alusel Filipiinidele uuesti siseneda. Kuna tema elukoht ei ole Austrias ja tal ei ole seal sugulasi, kes saaksid teda toetada ja hooldada, on igasugune reisimine väljapoole tema praegust elupaika võimatu.

Nagu käesoleva juhtumi asjaolud näitavad, on praeguses olukorras hädavajalik kehtestada õiguslik raamistik, mis tasakaalustab riskide vältimiseks võetavad erakorralised meetmed õigusriigi põhimõtete kaitsmise huvidega ning õiguskaitse ja nõuetekohase menetluse kättesaadavusega. Videokonverentsid on COVID-19 ajal osutunud tehnoloogiaks, mis on võimeline vähendama tavapäraste kohtupraktikate häireid, minimeerima võimalikke eelarvamusi, millega kohtukasutajad silmitsi seisavad, ning tagama, et teiste inimeste elu ja tervise austamist ei eirata.^[11] Sõltumata probleemidest, mis võivad tekkida hiljutiste õiguslike arengute tõttu, on uutest sätetest palju kasu piiriüleste vaidluste lahendamise viisidele.

Kuna füüsiliste kohtusaalide vabanemist ei pea ootama, võib avaldusi mitte ainult kiiremini menetleda, vaid ka kohtuvaidluste mahajäämus võib oluliselt väheneda.^[12] Kuna virtuaalsete kohtuistungite arv suureneb, on institutsioonidel tulevikus ka paremad võimalused jätkata õigusemõistmise toimimist sõltumata ettenägematutest ja erakorralistest sündmustest, mis nõuavad kohtuhoonete sulgemist.^[13] Neil põhjustel tuleks virtuaalsete suhtlusvahendite kasutamist julgustada ja hajutada arusaamad selle ebapiisavusest. Kuna üleminek virtuaalsele õigusemõistmisele kogub hoogu, tuleb selle püsivale integreerimisele olemasolevasse õigusesse eelneda arutelud õigusala töötajate seas ja poliitilisel tasandil, et tagada võimalike pingete kõrvaldamine tunnustatud menetluspõhimõtetega.