Den 1. januar 2022 træder nye garantibestemmelser i kraft i Østrig. Denne artikel forklarer de vigtigste ændringer og undersøger, hvilken indflydelse ændringerne vil have på den daglige praksis.
Hvad er årsagerne til ændringerne?
Som følge af direktivet om salg af varer (EU) 2019/771 og direktivet om digitalt indhold (EU) 2019/770 var den østrigske lovgiver nødt til at foretage ændringer i den østrigske garantilov. Den 9. september 2021 blev loven om implementering af garantidirektivet (Gewährleistungsrichtlinien-Umsetzungsgesetz, GRUG) bekendtgjort og træder i kraft den 1. januar 2022. GRUG ændrer den østrigske borgerlige lovbog (Allgemeines bürgerliches Gesetzbuch, ABGB) og den østrigske forbrugerbeskyttelseslov (Konsumentenschutzgesetz, KSchG). Derudover blev den nye lov om forbrugergaranti (Verbrauchergewährleistungsgesetz, VGG) vedtaget.
Hvornår gælder den nye garantilov?
Den nye garantilov træder i kraft den 1. januar 2022 og gælder derfor for kontrakter, der indgås efter den 31. december 2021.
Hvad angår digitalt indhold og digitale tjenester, gælder den nye garantilov, hvis leveringen af indholdet eller tjenesterne finder sted efter den 31. december 2021 - også selvom den underliggende kontrakt blev indgået tidligere.
Hvad er de grundlæggende ændringer?
Det garantiretlige system, som har bevist sit værd i Østrig, vil ikke blive fuldstændig ændret af de nye bestemmelser og den nye lov. Nedenfor er de vigtigste ændringer listet.
VGG vil udelukkende gælde for følgende B2C-transaktioner :
- Kontrakter om køb af varer (materielle løsøregenstande), herunder varer, der endnu ikke er fremstillet eller produceret, og
- Aftaler om levering af digitalt indhold og tjenester, herunder aftaler om levering af personoplysninger fra en forbruger til gengæld for varer og/eller tjenester.
Undtaget fra VGG's anvendelsesområde er bl.a. køb af dyr, sundheds-, finans- og spiltjenester samt visse elektroniske kommunikationstjenester.
Som i den generelle østrigske garantilov indeholder VGG en juridisk formodning om, at en mangel, der opstår inden for en forudbestemt tidsperiode, var til stede på tidspunktet for overdragelsen eller leveringen af varen/tjenesten. Især i VGG er denne formodning udvidet fra seks måneder til et år. Formodningsperiodens varighed forbliver seks måneder i ABGB.
Garantiperioder (to år for løsøre og digitale tjenester, tre år for faste genstande) kombineres nu med en forældelsesfrist på tre måneder. Det betyder, at der efter udløbet af garantiperioden er en yderligere periode på tre måneder, hvor der kan klages over en mangel. Denne ændring gælder for B2C- og B2B-transaktioner.
VGG indeholder i lighed med den generelle garantilovgivning et hierarki af retsmidler: De primære retsmidler er retten til reparation eller ombytning, mens de sekundære retsmidler er ophævelse af kontrakten og prisnedsættelse. En ny funktion under VGG er, at alle beføjelser nu kan gøres gældende af forbrugere uden for domstolene uden nogen formkrav.
Efter at en kontrakt er blevet ophævet, giver VGG nu virksomheden mulighed for at nægte tilbagebetaling , indtil varerne enten er blevet modtaget tilbage, eller forbrugeren har fremlagt bevis for, at varerne er blevet returneret.
I B2C- og B2B-transaktioner indfører VGG en ny forpligtelse for virksomheder til at levere opdateringer til varer med digitale elementer og til digitale tjenester, der er nødvendige for at holde varerne og tjenesterne fri for mangler.
I henhold til VGG er virksomheder ansvarlige for at sikre, at deres varer eller digitale tjenester ikke kun har de kontraktligt aftalte kvaliteter, men også de objektivt krævede egenskaber. Med forbehold for strenge krav kan forbrugere udtrykkeligt og separat aftale at afvige fra de objektivt krævede egenskaber.
Kontrakter, der ikke falder ind under VGG's anvendelsesområde, er fortsat underlagt de (reviderede) bestemmelser om garanti i ABGB.
Hvad skal virksomheder være opmærksomme på?
De ovennævnte ændringer har forskellige konsekvenser, som virksomheder især skal være opmærksomme på:
- I B2C-transaktioner skal sælgeren nu bevise, at manglen ikke var til stede på tidspunktet for overdragelsen eller leveringen af varen/tjenesten i tolv måneder i stedet for seks;
- Virksomheder skal overholde forpligtelsen til at levere opdateringer, uanset om de handler med forbrugere eller med andre virksomheder;
- Virksomheder skal være opmærksomme på deres udtrykkelige ret til under visse omstændigheder at nægte betaling til en forbruger; og
- Det vil ikke være muligt at afvige fra de objektivt krævede egenskaber , medmindre dette sker i overensstemmelse med VGG - en undtagelse i virksomhedens generelle vilkår og betingelser er ikke tilstrækkelig!
- Der er nu tilføjet en forældelsesfrist på tre måneder til garantiperioden.
Denne liste er ikke udtømmende, men tjener blot til at illustrere centrale overvejelser.
Konklusion og fremtidsudsigter
Sammenfattende blev garantiloven ændret på enkelte punkter primært til fordel for forbrugerne. Der var ingen omfattende ændringer af den eksisterende garantilov. Som et resultat af den nye VGG vil det i fremtiden være nødvendigt at være mere opmærksom på, hvilken kontrakt der er involveret i hver enkelt sag for at drage de korrekte juridiske konklusioner samt at overveje de mest relevante ændringer, der er skitseret i denne artikel.
Indholdet af denne artikel er beregnet til at give en generel vejledning om emnet. Du bør søge specialistrådgivning om dine specifikke omstændigheder.