1 stycznia 2022 r. w Austrii zaczną obowiązywać nowe przepisy dotyczące rękojmi. Niniejszy artykuł wyjaśnia główne zmiany i analizuje ich wpływ na codzienną praktykę.
Jakie są powody wprowadzenia zmian?
W następstwie dyrektywy w sprawie sprzedaży towarów (UE) 2019/771 i dyrektywy w sprawie treści cyfrowych (UE) 2019/770 austriacki ustawodawca był zobowiązany do wprowadzenia zmian w austriackim prawie gwarancyjnym. W dniu 9 września 2021 r. ogłoszono ustawę o wdrożeniu dyrektywy w sprawie rękojmi (Gewährleistungsrichtlinien-Umsetzungsgesetz, GRUG), która wejdzie w życie z dniem 1 stycznia 2022 r. GRUG wprowadza zmiany do austriackiego kodeksu cywilnego (Allgemeines bürgerliches Gesetzbuch, ABGB) i austriackiej ustawy o ochronie konsumentów (Konsumentenschutzgesetz, KSchG). Ponadto uchwalono nową ustawę o gwarancji konsumenckiej (Verbrauchergewährleistungsgesetz, VGG).
Od kiedy obowiązują nowe przepisy dotyczące gwarancji?
Nowe prawo gwarancyjne wchodzi w życie 1 stycznia 2022 r. i w związku z tym ma zastosowanie do umów zawartych po 31 grudnia 2021 r.
W odniesieniu do treści i usług cyfrowych, nowe przepisy dotyczące rękojmi mają zastosowanie, jeżeli dostarczenie treści lub usług ma miejsce po 31 grudnia 2021 r. - nawet jeśli podstawowa umowa została zawarta wcześniej.
Jakie są podstawowe zmiany?
System prawa gwarancyjnego, który sprawdził się w Austrii, nie zostanie całkowicie zmieniony przez nowe przepisy i nową ustawę. Poniżej wymieniono najważniejsze zmiany.
VGG będzie miało zastosowanie wyłącznie do następujących transakcji B2C :
- Umowy zakupu towarów (ruchomych przedmiotów materialnych), w tym towarów, które mają dopiero zostać wyprodukowane lub wytworzone; oraz
- umów o dostarczanie treści i usług cyfrowych, w tym umów o dostarczanie danych osobowych przez konsumenta w zamian za towary i/lub usługi.
Z zastosowania VGGwyłączone są m.in. zakup zwierząt, usług zdrowotnych, finansowych i hazardowych oraz niektórych usług łączności elektronicznej.
Podobnie jak w ogólnym austriackim prawie gwarancyjnym, VGG zawiera domniemanie prawne, że wada występująca w określonym czasie była obecna w momencie przekazania lub świadczenia towaru/usługi. W szczególności w VGG domniemanie to zostało przedłużone z sześciu miesięcy do jednego roku. Czas trwania okresu domniemania pozostaje sześciomiesięczny w ABGB.
Okresy rękojmi (dwa lata dla rzeczy ruchomych i usług cyfrowych, trzy lata dla nieruchomości) są obecnie połączone z trzymiesięcznym okresem przedawnienia. Oznacza to, że po upływie okresu gwarancyjnego istnieje dodatkowy trzymiesięczny okres, w którym można złożyć reklamację z tytułu wady. Zmiana ta dotyczy zarówno transakcji B2C, jak i B2B.
VGG, podobnie jak ogólne prawo gwarancyjne, przewiduje hierarchię środków zaradczych: podstawowe środki zaradcze to prawo do naprawy lub wymiany, podczas gdy drugorzędne środki zaradcze to rozwiązanie umowy i obniżenie ceny. Nowością w ramach VGG jest to, że wszystkie środki ochrony prawnej mogą być teraz dochodzone przez konsumentów na drodze pozasądowej bez żadnych wymogów formalnych.
Po rozwiązaniu umowy, VGG pozwala teraz przedsiębiorcy odmówić zwrotu pieniędzy do czasu otrzymania towarów z powrotem lub dostarczenia przez konsumenta dowodu, że towary zostały zwrócone.
W transakcjach B2C i B2B VGG wprowadza nowy obowiązek dostarczania przez przedsiębiorstwa aktualizacji dla towarów z elementami cyfrowymi i dla usług cyfrowych, które są niezbędne do utrzymania towarów i usług w stanie wolnym od wad.
Zgodnie z VGG, przedsiębiorcy są odpowiedzialni nie tylko za zapewnienie, że ich towary lub usługi cyfrowe mają właściwości uzgodnione w umowie, ale także obiektywnie wymagane właściwości. Z zastrzeżeniem rygorystycznych wymogów, konsumenci mogą wyraźnie i odrębnie wyrazić zgodę na odstępstwa od obiektywnie wymaganych właściwości.
Umowy, które nie wchodzą w zakres VGG, nadal podlegają (zmienionym) przepisom dotyczącym rękojmi zawartym w ABGB.
Na co muszą zwrócić uwagę przedsiębiorcy?
Powyższe zmiany mają różne konsekwencje, o których przedsiębiorcy muszą pamiętać, w szczególności:
- W transakcjach B2C sprzedawca musi teraz udowodnić, że wada nie występowała w momencie przekazania lub świadczenia towaru/usługi przez dwanaście miesięcy , a nie sześć;
- Firmy będą musiały przestrzegać obowiązku dostarczania aktualizacji, niezależnie od tego, czy prowadzą działalność z konsumentami, czy z innymi firmami;
- Przedsiębiorcy powinni być świadomi swojego wyraźnego prawa, w pewnych okolicznościach, do odmowy zapłaty konsumentowi; oraz
- Nie będą mogli odstąpić od obiektywnie wymaganych właściwości , chyba że zostanie to zrobione zgodnie z VGG - zrzeczenie się w ogólnych warunkach handlowych firmy nie jest wystarczające!
- Do okresu gwarancji dodano trzymiesięczny okres przedawnienia.
Powyższa lista nie jest wyczerpująca, ale służy jedynie zilustrowaniu najważniejszych kwestii.
Wnioski i perspektywy
Podsumowując, ustawa o rękojmi została zmieniona w poszczególnych punktach przede wszystkim na korzyść konsumentów. Nie wprowadzono kompleksowych zmian do istniejącego prawa gwarancyjnego. W związku z nowym VGG, w przyszłości konieczne będzie zwrócenie większej uwagi na to, która umowa jest zaangażowana w każdy indywidualny przypadek w celu wyciągnięcia prawidłowych wniosków prawnych, a także uwzględnienia najistotniejszych zmian opisanych w tym artykule.
Treść niniejszego artykułu ma na celu zapewnienie ogólnego przewodnika po temacie. W odniesieniu do konkretnych okoliczności należy zasięgnąć porady specjalisty.