Ďalších sedem rokov! Pravidlo o hlavnom svedkovi v Rakúsku - rozšírené a revidované

Rakúske právo pozná dve - pravdepodobne tri - verzie pravidla hlavného svedka: Na jednej strane sa na určité trestné činy vzťahujú pravidlá "malého" a "veľkého" hlavného svedka, ktoré sa nachádzajú v § 41a rakúskeho trestného zákonníka (Strafgesetzbuch, StGB), resp. v § 209a rakúskeho trestného poriadku (Strafprozessordnung, StPO). Hlavné pravidlo svedka v protimonopolnom práve sa na druhej strane nachádza v § 11b rakúskeho zákona o hospodárskej súťaži (Wettbewerbsgesetz, WettbG) a § 209b StPO a nachádza uplatnenie pri odhaľovaní, vyšetrovaní a stíhaní kartelových trestných činov.

S účinnosťou od 1. januára 2022 rakúsky zákonodarca predĺžil pôvodne obmedzenú dobu platnosti § 209a a 209b StPO o ďalších sedem rokov a zaviedol zmeny a doplnenia pravidla o veľkom hlavnom svedkovi, ako aj jeho protipólu. Tieto revízie budú predmetom tohto článku. V prvej časti sa bude diskutovať o pravidle veľkého hlavného svedka. Druhá časť sa zameria na pravidlo hlavného svedka v protimonopolnom práve.

Pravidlo hlavného svedka v rakúskom trestnom práve

Kedy bolo pravidlo hlavného svedka zavedené do rakúskeho trestného práva?

Rakúsko je podľa medzinárodného práva povinné zaviesť pravidlo hlavného svedka. Ratifikáciou Dohovoru OECD o boji proti podplácaniu zahraničných verejných činiteľov v medzinárodných obchodných transakciách sa Rakúsko zaviazalo k spoločnej zodpovednosti "za boj proti podplácaniu zahraničných verejných činiteľov v medzinárodných obchodných transakciách"^[1].

Dňa 1. januára 1998 vstúpilo v Rakúsku do platnosti pravidlo tzv. malého hlavného svedka. To poskytovalo žiadateľovi o svedectvo perspektívu poľahčujúcich okolností, ale v tom čase zákonodarca nechcel poskytnúť úplnú imunitu pred trestným stíhaním.

Dňa 1. januára 2011 nadobudlo dodatočne účinnosť pravidlo "veľkého" hlavného svedka. Pôvodne bolo stanovené, že jeho platnosť sa skončí 31. decembra 2016. Praktické hodnotenie však ukázalo, že hoci sa význam tohto pravidla uznával, od jeho zavedenia sa uplatnilo len v niekoľkých prípadoch. Konečné hodnotenie pravidla preto nebolo možné. Zákonodarca 1. januára 2017 uzákonil revidovanú verziu pravidla, ktorej platnosť sa mala skončiť 1. januára 2022^[3].

V roku 2020 ďalšie hodnotenie ukázalo, že pravidlo o hlavnom svedkovi bolo považované za pozitívne a nebolo možné sa ho vzdať, pričom boli opäť identifikované oblasti na zlepšenie. Vzhľadom na to, ako aj na medzinárodné záväzky Rakúska, bolo pravidlo opäť revidované a jeho platnosť bola predĺžená o ďalších sedem rokov, aby sa umožnilo ďalšie hodnotenie^[4].

Najnovšie zmeny a doplnenia pravidla o veľkom hlavnom svedkovi sú uvedené v otázke 1.3 nižšie.

Kedy sa uplatňuje pravidlo hlavného svedka?

Iba určité závažné činy, ktoré sú bližšie vymedzené v zákone, môžu viesť k uplatniteľnosti pravidla hlavného svedka.

Stručne povedané, aby sa pravidlo hlavného svedka mohlo uplatniť, musia hlavní svedkovia:

1. dobrovoľne zverejniť svoje poznatky, ktoré musia významne prispieť k objasneniu trestných činov nad rámec ich príspevku - vždy musí byť zapojená aspoň jedna tretia osoba;
2. dobrovoľne sa obrátiť na prokuratúru alebo kriminálnu políciu;
3. urobiť kajúcne priznanie;
4. ešte neboli vypočúvaní ako podozriví a nesmel byť na nich vyvíjaný nátlak.

Ak sa potenciálny hlavný svedok obráti na prokuratúru, prokuratúra musí vykonať predbežné vyšetrovanie s cieľom určiť, či možno uplatniť pravidlo hlavného svedka. Trestné stíhanie sa musí predbežne zastaviť, ak neexistujú zjavné dôvody, prečo tak neurobiť. Ak sa následne ukáže, že podmienky sú splnené, prokuratúra musí postupovať ako v prípade odklonu. To znamená, že hlavnému svedkovi uloží určitú podmienku, napr. zaplatenie peňažnej sumy, výkon verejnoprospešných prác alebo stanovenie skúšobnej lehoty, ako aj povinnosť ďalej spolupracovať s prokuratúrou pri objasňovaní trestného činu. Ak hlavný svedok poskytol nariadené služby, prokuratúra preruší prípravné konanie, pričom si vyhradí podmienečné právo na neskoršie trestné stíhanie.

Ak bolo trestné konanie proti tretej strane alebo stranám právoplatne zastavené alebo ak boli opatrenia proti tretej strane ukončené z dôvodu zatknutia tretej strany, prokuratúra s konečnou platnosťou zastaví konanie proti hlavnému svedkovi za predpokladu, že hlavný svedok vykonal nariadené služby alebo uplynula stanovená skúšobná lehota. Ak sa ďalším vyšetrovaním zistí, že požiadavky nie sú splnené, prokuratúra pokračuje v konaní proti hlavnému svedkovi a oznámi mu to. V takomto prípade môžu byť splnené požiadavky pravidla o malom hlavnom svedkovi.

Aké sú najnovšie zmeny?

Pred poslednou revíziou § 209a StPO existovala neistota, či je možné získať status hlavného svedka aj tak, že sa namiesto prokuratúry obráti na kriminálnu políciu. Ak sa totiž potenciálny hlavný svedok obrátil na kriminálnu políciu a tá to okamžite neskoordinovala s prokuratúrou, štatút hlavného svedka nebolo možné získať^[5].

Zmenené znenie § 209a StPO teraz odstraňuje túto neistotu tým, že objasňuje, že okrem prokuratúry sa hlavný svedok môže obrátiť aj na kriminálnu políciu. Ďalšie konanie však zostáva v rukách prokuratúry.

Pravidlo hlavného svedka v rakúskom protimonopolnom práve

Kedy bolo pravidlo hlavného svedka zavedené do rakúskeho antitrustového práva?

Aj v oblasti protimonopolného práva je Rakúsko povinné zabezpečiť uplatniteľnosť pravidla hlavného svedka podľa článku 23 smernice (EÚ) 2019/1 (smernica ECN+).

Pravidlo hlavného svedka je súčasťou rakúskeho antitrustového práva od 1. januára 2006. Príslušné ustanovenia sa nachádzajú v § 11b rakúskeho zákona o hospodárskej súťaži (Wettbewerbsgesetz - WettbG) a 1. januára 2011 nadobudlo účinnosť zodpovedajúce ustanovenie v § 209b StPO.

Kedy sa uplatňuje pravidlo hlavného svedka?

Pravidlo hlavného svedka v protimonopolnom práve umožňuje Spolkovému úradu pre hospodársku súťaž (Bundeswettbewerbsbehörde) neuložiť pokutu spolupracujúcej spoločnosti v prípade určitých porušení protimonopolných pravidiel.

Zamestnanci takýchto spoločností by mali mať tiež možnosť vyhnúť sa trestu ako hlavní svedkovia. Na tento účel musia byť splnené tieto podmienky:

1. Spolkový úrad pre hospodársku súťaž upustí od uloženia pokuty spoločnosti alebo Európska komisia alebo orgány pre hospodársku súťaž iných členských štátov uplatnia pravidlo hlavného svedka;
2. Spolkový kartelový prokurátor (Bundeskartellanwalt) usúdi, že zamestnanci, ktorí sa podieľali na porušení predpisov zo strany spoločnosti, by nemali byť potrestaní za súvisiaci trestný čin, a oznámi to prokuratúre;
3. Zamestnanci spoločnosti musia prokuratúre a súdu oznámiť všetky poznatky, ktoré majú o svojom konaní, a skutočnosti dôležité pre objasnenie trestných činov.

Ak sú tieto požiadavky splnené, prokuratúra zastaví konanie proti príslušným zamestnancom, pričom si vyhradzuje podmienečné právo na neskoršie trestné stíhanie.

Aké sú najnovšie zmeny?

Predchádzajúca formulácia § 209b ods. 1 StPO sa zameriavala na príspevok podniku k vyšetrovaniu kartelov. Revidované pravidlo sa má dodatočne zamerať na príspevok jednotlivých zamestnancov. V dôsledku toho bude môcť Spolkový kartelový prokurátor rozlišovať medzi príspevkami jednotlivých zamestnancov, pričom štatút hlavného svedka bude môcť využiť len aktívne spolupracujúci zamestnanci, ale nie tí, ktorí odmietajú spolupracovať s rakúskym Spolkovým úradom pre hospodársku súťaž.

Táto zmena slúži na motiváciu zamestnancov, aby odhalili všetky svoje poznatky v počiatočnom štádiu vyšetrovania. Spolkový kartelový prokurátor môže nevyhnutne vypracovať správu pre prokuratúru až v pomerne neskorom štádiu konania, a to po tom, ako Spolkový úrad pre hospodársku súťaž ukončí vyšetrovanie spoločnosti. V dôsledku toho sa paralelné trestné vyšetrovanie vedené prokuratúrou môže ukončiť až po zverejnení všetkých skutočností. Čím skôr zamestnanci odhalia všetky svoje poznatky, tým skôr sa môže ukončiť trestné vyšetrovanie^[6].

Aktívna spolupráca jednotlivých zamestnancov sa má posudzovať podľa toho, aká spolupráca zamestnanca je možná na základe úrovne vedomostí jednotlivých zamestnancov a štádia konania. Ak má zamestnanec len čiastočné poznatky, ktoré slúžia len na odhalenie časti protiprávneho konania, ale zamestnanec napriek tomu aktívne spolupracuje a včas prezradí všetky svoje poznatky, mal by mať napriek tomu možnosť využiť ochranu hlavného svedka, pokiaľ sú splnené všetky ostatné podmienky^[7].

Bolo tiež objasnené, že rozsah spolupráce samotnej spoločnosti sa má zohľadniť v oznámení federálneho kartelového prokurátora prokuratúre.

Článok 209b ods. 2 StPO bol revidovaný tak, aby umožnil prokuratúre zastaviť vyšetrovanie jednotlivých zamestnancov len vtedy, ak už prezradili svoje poznatky. Predtým bolo možné vyšetrovanie zastaviť podmienečne, pod podmienkou, že sa zamestnanci zaviažu odhaliť svoje poznatky. Aj táto revízia slúži na to, aby sa zamestnanci povzbudili k tomu, aby prezradili, čo vedia, v čo najskoršom štádiu.

Pripomienky

Vo všeobecnosti možno považovať za pozitívne, že rakúsky zákonodarca sa pokúsil zvýšiť právnu istotu tým, že objasnil, že postavenie hlavného svedka možno získať aj tým, že sa obráti na kriminálnu políciu, a že prijal opatrenia na urýchlenie konania podľa § 209b StPO. Uvidíme, či tieto zmeny a doplnenia zvýšia praktický význam pravidiel o hlavnom svedkovi, ktorý bol doteraz v oblasti všeobecného trestného práva skôr obmedzený.

Je otázne, či rozhodnutie opäť (po tretí raz) obmedziť uplatniteľnosť pravidiel je rozumné, aby sa umožnilo ďalšie obdobie hodnotenia a reformy, alebo len zvyšuje neistotu potenciálnych hlavných svedkov. Ako bolo zdôraznené na inom mieste,^[8] rakúsky zákonodarca pred prijatím najnovších revízií obmedzil obdobie na posúdenie len na dva týždne počas jesenných prázdnin. Zdá sa, že je skôr kontraproduktívne neustále obmedzovať obdobie platnosti pravidiel v mene ďalšieho hodnotenia a reformy a zároveň skracovať obdobie na posúdenie, ktoré umožňuje vstup zainteresovaných strán.