Kanada: Kanada: Kanada vahekohtunädal 2020: ICDR ja ICDR Kanada veebiseminari peamised järeldused

Virtuaalsete kohtuistungite kasutamine ei ole rahvusvahelises vahekohtumenetluses uus nähtus. Arutelud, mis on seotud füüsilisest ruumist digitaalsele ruumile üleminekuga kaasnevate eelistega, on siiski hakatud tõsiselt arutama alles pärast COVID-19 pandeemia ootamatut puhkemist, mis tingis ja kiirendas seda üleminekut. Kuna nakkuste arv kasvab jätkuvalt ja ettevõtete nõudlus kiirema ja tõhusama õiguskaitse kättesaadavuse järele kasvab, on traditsioonilised arusaamad, mille kohaselt virtuaalsed kohtuistungid on ebasoodsaks alternatiiviks isikliku menetluse asemel, muutunud iganenuks. Nii kohtud, tribunalid kui ka õiguspraktikud peavad nüüd uuesti läbi mõtlema seni nende praktikas domineerinud formaadi ja struktuuri ning selle, kuidas lisaks virtuaalse kohtuistungi protokollidele ja logistikale saab virtuaalset kohtuistungit integreerida vahekohtumenetlustesse või kohtuvaidlustesse, et maksimeerida selle eeliseid.

See on ülevaade, mis annab ülevaate kaugülekuulamiste kasvavast hooajast kui võimalusest mitte ainult taastada varasemad vahekohtu- ja kohtumenetlused, vaid leiutada need uuesti. Käesolevas artiklis esitatud teave on pärit 22. septembril 2020 toimunud veebiseminarilt, milles Oblin Rechtsanwälte GmbH osales. Üritusel osalejate jagatud kogemustele ja prognoosidele tuginedes tunnistasid osalejad, et praegune üleminek pakub märkimisväärseid võimalusi nii praeguste tavade läbivaatamiseks ja ühtlustamiseks kui ka selle kaalumiseks, kuidas neid tulevikus edasi viia.

Veebiseminar

Hiljuti toimunud kolmest osast koosneval interaktiivsel veebiseminaril, mille korraldasid Arbitration Place ja Rahvusvaheline Kanada vaidluste lahendamise keskus Canada Arbitration Week 2020 raames, paluti osalejatel analüüsida, ennustada ja arutada suurt hulka küsimusi, mis puudutavad vaidluste lahendamise arengut ja pikaajalist tulevikku pärast COVID-19 pandeemiat. Pärast arutelusid modereeritud väikestes rühmades, mis keskendusid ühele viiest määratud küsimusest, vahetati seejärel arvamusi avatud foorumil ja hinnati neid seejärel koos küsitlustulemustest kogutud teabega. Üritus lõppes peaesineja Jeffrey Leoni ettekandega, milles ta väitis, et menetluste virtuaalsed aspektid on tulnud selleks, et jääda, ning et õigusringkond peab uute optimeerimisvahenditega üha enam kokku puutuma ja olema üldiselt valmis kohanema, aktsepteerima ja omaks võtma virtuaalset tehnoloogiat.

Isiklik ärakuulamine

Esimeses segmendis paluti osalejatel selgitada välja füüsilise ärakuulamise eelised virtuaalsete ärakuulamiste ees. Vastuseks toodi mitmel korral esile järgmised tegurid:

• Praktiseerija tuttavlikkus ja lihtsus tunnistajaid füüsilises menetluses suunata;

• kohtu suhtlemise mugavus aruteluprotsessi ajal;

• võimalus mitteametlikuks aruteluks kaitsja ja tema klientide või tunnistajate vahel;

• logistiline tõhusus, mis võimaldab arutada ja analüüsida suurt hulka tõendeid ja õigusküsimusi piiratud arvu järjestikuste päevade jooksul / lühema ajavahemiku jooksul.

Samas mainiti ka järgmisi puudusi:

• haldus- ja ajakavaga seotud raskused, mis on seotud piisava ajavahemiku eraldamisega, et võimaldada asjakohaste tõendite ärakuulamist ja kõigi osalejate osalemise tagamist (seda peeti äriklientide jaoks potentsiaalselt keeruliseks, kuna see võib võtta aega muudelt töökohustustelt);

• osalejate nõutav füüsiline kohalolek ja sellega seotud kulud, mis on seotud korduvate reiside, majutuse ja toitlustamisega;

• suurem koormus seoses kulude ja logistilise korraldusega, mis on seotud mitmete füüsiliste ärakuulamiste korraldamisega, mis võib põhjustada esialgsete küsimuste edasilükkamist kuni põhimenetluse alguseni;

• suurem oht, et tõendusmaterjali ärakuulamine viibib osalejate piiratud kättesaadavuse tõttu;

• õigusküsimuste tihedus, mis raskendab kohtute tõhusat käsitlemist või hindamist isikliku kohtuistungi piiratud aja jooksul.

Virtuaalsed ärakuulamised

Teine aruteluküsimus puudutas probleeme, võimalusi ja väärarusaamu, mis on seotud üleminekuga vahekohtu- ja kohtuvaidluste lahendamise menetluslikust raamistikust virtuaalsele kohtukeskkonnale. Osalejad olid valdavalt ühel meelel selles osas, et virtuaalsed kohtuistungid võivad pakkuda eeliseid võrreldes isiklikult läbiviidavate kohtuistungitega, nimelt:

• väiksemad logistilised raskused ja väiksemad kulud, mis toovad kaasa suurema ajalise tõhususe ja töömahu suurenemise, mida saab käsitleda sõltumata asukohast või ajavööndist;

• füüsiliste piirangute puudumine, mis võimaldab suuremat osalejate arvu ja paremat juurdepääsu õigusemõistmisele;

• võime viia kohtuistungid edasi ilma viivitusteta tänu lihtsale ajakava koostamisele, mis on kohandatud vastavalt osalejate kättesaadavusele ja sõltumata geograafilisest asukohast või maksevõimest;

• keskkonnaväljaminekute vähenemine;

• Paindlikkus ärakuulamise korraldamisel ja juhtimisel, laiemad volitused, et määrata kindlaks asjaomase juhtumi eesmärkidele ja eesmärkidele kõige paremini vastav menetlus, nt menetluse jagamine mitmeks alamkoguks, et eristada õigusküsimusi või ekspertiiside erialasid;

• virtuaalsete kohtuistungite heakskiitmine vahekohtuasutuste ja riiklike kohtute poolt, suurem toetus, mida pakutakse juhiste kaudu (nt ICC juhised võimalike meetmete kohta, mis on suunatud COVID-19 pandeemia mõjude leevendamisele, CIArb juhised kaugmenetluste kohta, Souli protokoll videokonverentside korraldamise kohta rahvusvahelises vahekohtumenetluses jne);

• videokaamerad, mis jätavad vahetuma mulje tunnistajate kehakeelest ja käitumisest, laiem kaameravaade, mida kasutatakse võimalusena, et vähendada tunnistajate juhendamist;

• Salvestuste taasesitamise võimalused, mis võimaldavad osalejatel uuesti läbi vaadata teatud hetked ja keskenduda tunnistajate näoilmetele/käitumisele, ilma et nad peaksid tuginema protokollile;

• Võimalus võtta kasutusele tempokam lähenemisviis, et võimaldada piisavat ettevalmistusaega (nt puhkepäevade kavandamine), võidelda suumiväsimuse vastu ja suurendada poolte tähelepanuvõimet (nt suurem arv kuulamisi, millest igaüks on lühema kestusega), kitsendada kuulamiste ulatust (nt keskendudes kohtuasja konkreetsetele aspektidele ja võimaldades kohtutel anda sihipärasemaid juhiseid);

• juhtivad teenusepakkujad, nagu Epiq, Law In Order ja Opus 2, mis pakuvad selliseid funktsioone nagu mitu koosolekuruumi või vahekohtute ruumi ning mitmesuguseid teenuseid ja vahendeid (nt transkriptsiooniteenused, elektroonilised paketid või elektrooniline tõendite esitamine, et suunata pooled suurendatud/kõrvalolevate väljavõtete juurde, samuti tõlgitud tekstide või tõendite juurde jne);

• suhtluse privaatsuse tagamine ning advokaadi ja kliendi vahelise meeskonnatöö hõlbustamine muteerimisvõimaluse abil.

Virtuaalseid ärakuulamisi peeti siiski vähem eelistatavaks järgmistes aspektides:

• poolte ja kohtute suuremad halduskohustused (nt kohtuistungi ajakava kokkuleppimine/otsustamine, kelle ajavöönd on valitsev, turvaprotokoll, elektrooniliste ja paberkandjal dokumentide toimimine ja edastamine, juurdepääs vajalikele ja nõuetekohaselt toimivatele seadmetele);

• Advokaatide ja klientide vahelise suhte katkemine, mis mõjutab kohtuasja lahendamise võimet;

• Keeruline suhtlemine ja tunnistajate või ekspertide toetamine;

• Võimetus kiirelt ja diskreetselt märkmete edastamiseks kaasadvokaatide või klientidega;

• Skepsis menetluse konfidentsiaalsuse ja õigluse ning tunnistuste tõepärasuse ja kvaliteedi suhtes, mis tuleneb märkimisväärsest sõltuvusest tehnoloogiast (nt teadmatus, kes on ruumis; usalduse puudumine seoses seadistamisega).

Küsimusele kõige levinumate väärarusaamade kohta, mis on tekkinud seoses hiljutiste arengutega, vastati, et erinevalt esialgu oodatust on nii vahekohtu osalised (sealhulgas vahekohtuasutused ja kohtuistungikeskused) kui ka kohtud kiiresti liikunud virtuaalse tehnoloogia kasutuselevõtu, kohandamise ja kasutamise suunas, kuigi esimesed on teinud seda kiiremini ja sujuvamalt. Lõpuks väideti, et virtuaalsed kohtuistungid on osutunud tõeliseks tõendiks õigusala töötajate võimest ja vastuvõtlikkusest kohtulikku ärakuulamist ümber kujundada.

Mõju vahekohtule ja selle pikaajalisus

Veebiseminari kolmas osa keskendus sellele, kuidas COVID-19 pandeemia on mõjutanud vahekohtumenetlust ja kas need muutused avaldavad kestvat mõju. Osalejad väitsid, et kiire muutuste tempo on tekitanud mitmeid uudseid küsimusi:

• Ajaplaneerimisega seotud probleemid on leevenenud;

• tuttavlikkus veebipõhiste vahendite kasutamisega on võimaldanud noorema põlvkonna juristidel või neil, kellel varem puudusid vajalikud rahalised vahendid, et osaleda isikliku kohtuistungil, osaleda vahekohtumenetluses;

• Sellised küsimused nagu tunnistajate manipuleerimine, küberturvalisus ja konfidentsiaalsus on muutunud olulisemaks;

• häälte muutumine seadmete tõttu on vähendanud nende mõju võrreldes tunnistajate ütluste mõjuga, mis tekivad füüsilisel kohtuistungil;

• Vahekohtu asukoha üle otsustamine on osutunud keeruliseks ettevõtmiseks, mida tuleb käsitleda eeskirjade või vahekohtukokkulepete kaudu.

Vaidluste lahendamises osalejate uued tavad, strateegiad ja kaalutlused

Osalejad avasid arutelu selle osa üldiste tähelepanekutega selle kohta, kuidas virtuaalsete ärakuulamiste praktika on suurendanud praktikute töö- ja eraelu hägustumist ning sellest tulenevaid ütlemata kohandusi. Lisaks väideti, et varasemast enam astmeline lähenemine ärakuulamistele on viinud ärakuulamispäevade arvu suurenemisele, samas kui nende kestust on oluliselt lühendatud, et vältida "zoomiväsimust".

Tehnoloogia logistika haldamine on muutunud töömahukamaks. Siiski leiti ühiselt, et see on hind, mida tasub võtta, arvestades üldisi paremaid tulemusi, nt et kohtud saavad pakkuda tõhusaid ja sihipäraseid juhiseid konkreetsete küsimuste kohta, mis vajavad täpsustamist; et pooltel on võimalus kohandada oma kohtuasja strateegiaid või leppida kokku osalises/täielikus kokkuleppes kohtuistungi edenedes.

Osalenud vahekohtunikud ja juristid jagasid ka seda, et neil on üha raskem suhelda ja toetada kogenematuid tunnistajaid või teisi mittejuriidilisi osalejaid, kes ei ole seni olnud kursis menetlusprotokolliga. Takistatud internetiühendus või muud tehnoloogilised häired on samuti tekitanud muret seoses faktiliste lahknevuste või arusaamatuste võimaliku tähelepanuta jätmise ja järelevalvega.

Veebiseminari käigus korduvalt tõstatatud pakilisem küsimus keskendus nõuetekohase menetluse nõuete oodatavale järsule suurenemisele. Selleks et tagada pooltele võrdsed võimalused ja võrdne kohtlemine oma kohtuasja esitamisel, tuleks vältida ebaausaid strateegiaid kohtuistungite edasilükkamiseks, samas kui tuleks eraldada piisavalt aega hästi koostatud vahekohtuklauslite kehtestamiseks.

Kliendi ja advokaadi vaheliste suhete muutumise viisid

Kuigi virtuaalsed ärakuulamised on toonud kaasa paratamatuid kompromisse, on need andnud vahekohtunikele ja õiguspraktikutele ka võimaluse tutvuda uute tavadega. Kuigi veebiseminaril osalejad tervitasid vaidluste kohtuvälise lahendamise ja kohtuistungite formaalsust ümbritsevat demüstifitseerimist, nõustuti ka sellega, et selliste menetluste austust ja siirust ei tohiks õõnestada. Suurenenud mitmekesisust geograafilise tausta, soo ja sotsiaalmajandusliku kuuluvuse alusel nimetati üheks kõige olulisemaks ja asjakohasemaks kõrvalmõjuks hiljutiste arengute puhul.

Oma lõppsõnavõtus märkis Jeffrey Leon, et virtuaalsete kohtuistungite tuleviku ja nende mõju ennustamine väljaspool praegust tervishoiukriisi on ohtlik ettevõtmine. Piisab sellest, kui öelda, et nii kohtuvaidluste kui ka vahekohtumenetluse puhul võib ja peaks ka edaspidi toimuma virtuaalselt vaidluste lahendamine. Hoolimata vaidluste lahendamisega kaasneva isikliku inimkontakti ja suhtluse tähtsusest, julgustas ta õigusringkonda võtma kasutusele uusi digitaalseid mehhanisme kulude, tõhususe, kaasavuse ja otstarbekuse tõttu.

Lisaks rõhutas ta, et praeguste muudatustega kaasnevad uued probleemid, nagu konfidentsiaalsuse ja eraelu puutumatuse rikkumise oht, kohtuotsuste vaidlustamine ja tühistamine (nt virtuaalsete kohtuistungite jätkamise tõttu, vaatamata poolte vastuväidetele), samuti nõuetekohase menetluse nõuded, mis võivad takistada vaidluste kiiret lahendamist. Nende riskide maandamine suurendab tõenäoliselt poolte pöördumist kolmandate isikute rahastamiskokkulepete poole ja suurendab kulude tagamise taotluste esitamise riski. Hr Leon lõpetas oma sõnavõtu, rõhutades, kui oluline on, et pooled ja advokaadid peaksid neid tagajärgi läbirääkimiste käigus silmas ja pööraksid suuremat tähelepanu eelneva kokkuleppe sõlmimise võimalustele.

Virtuaalsete platvormide kasutamise suurenemine jätkub kahtlemata ka COVID-19 pandeemiale järgnevatel aastatel ning oodata on osalise/hübriidse digitaalse kohtuistungi eelistamist. Tunnistades, et "üks suurus ei sobi kõigile", ning arendades suuremat arusaamist ja tunnustust selliste kohtuistungitega kaasnevatest probleemidest ja eelistest, on võimalik muuta kaugkohtumenetlus kättesaadavamaks, ilma et see vähendaks menetluse siirust või vähendaks õigussüsteemide terviklikkust kogu maailmas.

Käesoleva artikli eesmärk on anda üldised juhised antud teema kohta. Teie konkreetsete asjaolude kohta tuleks küsida erialast nõu.