Austria tsiviilkohtumenetluse seadustiku 2023. aasta muudatus

Austria tsiviilkohtumenetluse seadustiku 2023. aasta muudatus: Mis on uus?

14. juulil 2023 jõustusid Austria tsiviilkohtumenetluse seadustiku (Zivilprozessordnung, ACCP) muudatused. COVID-19 pandeemia ajal olid kehtestatud seadused, mis võimaldasid teatud tingimustel ajutiselt kaugmenetluses toimuvat kohtuistungit ja tõendite kogumist. Need ajutised sätted kaotasid kehtivuse 30. juunil 2023. Nüüd on Austria seadusandja võtnud vastu COVID-19 ajastu eeskirjade alalise versiooni, kuigi piiratud kujul.

Järgnevalt on esitatud ACCP kõige olulisemad muudatused. Lugejad peaksid tähele panema, et 2023. aasta muudatused ei piirdu vaid ACCPga, vaid hõlmavad ka kohtuvälise menetluse seadust (Außerstreitgesetz), kohustuste võtmise seadust (Unterbringungsgesetz), täitemenetluse seadust (Exekutionsordnung) ja teisi. Käesolevas artiklis keskendutakse üksnes ACCP-le.

Kaugülekuulamised

Seadusandja kavatseb äsja kehtestatud ACCP § 132a lõike 1 abil luua võimaluse tsiviilkohtumenetluses kaugülekuulamisteks (või hübriidkohtumenetlusteks).

Kohus võib lubada kõigil või mõnel tsiviilkohtumenetluses osalejatel osaleda kohtuistungil eemalt. See võimalus on siiski piiratud: Kohtul on kaalutlusõigus, kas lubada kaugosalemist, kusjuures ta peab kaaluma menetlusökonoomiat ja olemasolevaid tehnilisi võimalusi. Lisaks sellele peab kohus enne kaugmenetluse lubamist saama kõigi poolte selgesõnalise nõusoleku või peab kaugmenetluse toimumisest teatama, andes samal ajal pooltele võimaluse esitada teatava aja jooksul vastuväiteid. Kui mõni pool esitab õigeaegselt vastuväiteid, ei ole kaugülekuulamise korraldamine lubatud. Pooltel ei ole õigust taotleda kohtult kohtuistungi läbiviimist kaugkatseluna; nad võivad ainult teha kohtule ettepaneku seda teha.

Seadusandja kavatseb kaugmenetluse korraldamise võimaluse piiramisega tagada, et see jääks pigem erandiks kui tavaks. Eriti tähelepanuväärne on viide menetlusökonoomiale kui seadusest tulenev nõue kaugmenetluse korraldamiseks. Seadusandlikest materjalidest nähtub selgelt, et menetlusökonoomia räägib kaugkogunemise kasuks, kui on võimalik näiteks määrata varasem kohtuistungi kuupäev, vältida istungi edasilükkamist või vähendada menetluskulusid, kuna kohtusse sõidetakse vähem.
Isegi kaugmenetluse ajal peab kohtunik olema kohtusaalis kohal.

Virtuaalne tõendite kogumine

Enne 2023. aasta muudatusi ja isegi enne COVID-19 pandeemiat oli Austria tsiviilkohtumenetluses võimalik virtuaalne tõendite kogumine vastavalt tsiviilkohtumenetluse seadustiku paragrahvile 277. Selles sättes on sätestatud, et kohus peab tehniliste võimaluste piires toimuma tõendite kogumine (poolte, tunnistajate ja ekspertide ülekuulamine) tehniliste vahendite (st videokonverentside) abil, selle asemel et kuulata tõendeid kohtuniku vahendusel vastastikuse õigusabi korras (Rechtshilfevernehmung), välja arvatud juhul, kui vastastikuse õigusabi korras toimuv ärakuulamine on menetlusökonoomiat arvestades otstarbekam või on vajalik eriliste põhjuste tõttu. Seega on kohtuniku poolt vastastikuse õigusabi kasutamise asemel seadusjärgne nõue, et tõendite kogumine tehniliste vahendite abil toimuks kohtuniku poolt vastastikuse õigusabi kasutamise asemel.

ACCP paragrahv 277 on jäänud puutumatuks. Lisaks sellele on seadusandja nüüd kehtestanud võimaluse võtta tõendeid tehniliste vahendite abil ka ilma, et artikli 277 ACCP nõuded oleksid täidetud järgmistel juhtudel:

• Ekspertiiside puhul, et arutada oma ekspertiisiaruandeid ja

• poolte ja "informeeritud isikute" ülekuulamiseks ettevalmistavate kohtuistungite ajal.

Ettevalmistavate kohtuistungite ajal "informeeritud isikute" kaugülekuulamise võimaldamise põhjendus on järgmine: Austria tsiviilkohtumenetluses on ettevalmistavad kohtuistungid mõeldud selleks, et pooled esitaksid asjaolusid ja nõudeid, et kohus arutaks asjaolusid ja õiguslikke argumente ning et pooled püüaksid asja lahendada. Mõnikord võetakse nende kohtuistungite käigus ka tõendeid. Kui juhul, kui poolel ei ole vajalikke teadmisi menetluse esemest, osaleb ettevalmistaval kohtuistungil asjatundlik isik (näiteks töötaja), võib olla vaja kuulata seda asjatundlikku isikut tunnistajana.

Arveldused

ACCP § 132a lõige 3 reguleerib kokkuleppe sõlmimise menetlust kaugmenetluse käigus ja selle eesmärk on tagada, et kokkuleppe sõlmimine sellise kohtuistungi ajal jääks võimalikuks.

Kohtul on erinevaid võimalusi tagada, et pooled oleksid teadlikud kokkuleppe täpsetest tingimustest. ACCP § 132a lõikes 3 on sätestatud, et kohus kas 1) teeb kokkuleppe teksti pooltele ekraanil nähtavaks, 2) loeb kokkuleppe teksti selgelt ette või 3) mängib kokkuleppe teksti helikandjale salvestatuna kõigile selgelt kuuldavaks. Isiklikult kohal mitteoleva poole tahe kokkuleppe sõlmimiseks peab olema selgelt väljendatud, võttes arvesse tehnilisi asjaolusid. Füüsiliselt istungisaalis viibivad pooled peavad siiski kokkuleppe allkirjastama.

ACCP artikli 132a lõige 3 peegeldab COVID-19 ajal vastu võetud sätteid.

Kokkuvõte

Seadusandja kavatsus võtta alaliselt vastu eeskirjad kaugkatsete ja kaugtõendite kogumise kohta tuleks üldiselt tervitada. Nagu seadusandlikes materjalides tunnistatakse, võib kaugkatsete läbiviimine tuua ja toob sageli kasu menetlusökonoomiale. Kuigi Austria COVID-19 ajastu eeskirjad olid selles osas üsna kaugeleulatuvad, olid need eeskirjad üksnes ajutised. 2023. aasta muudatustega tagatakse, et kaugülekuulamised jäävad Austria tsiviilkohtumenetlustele iseloomulikuks.

Sellest hoolimata on oluline olla teadlik, et võimalust kasutada kaugkatsetusi, sealhulgas tõendite kogumiseks, on kärbitud. Eelkõige tuleb eristada kohtuistungit ja tõendite kogumist: esimest saab põhimõtteliselt alati korraldada kaugmenetluse teel (kui seadusest tulenevad nõuded on täidetud); viimast on kaugmenetluse teel võimalik, nagu eespool selgitatud, ainult piiratud ulatuses. Jääb üle oodata, kui sageli uusi sätteid praktikas kasutatakse ja kas Austria seadusandja laiendab tulevikus veelgi virtuaalse ärakuulamise tehnoloogia kasutamist.