Les tribunaux considèrent qu'ils ont une compétence exclusive en matière de bail et de location

Le 19 septembre 2013, dans une affaire de compétence internationale, la Cour suprême a jugé que, conformément à l'article 22^[1] du règlement Bruxelles I, les tribunaux de l'État membre où est situé un bien immobilier sont exclusivement compétents pour les affaires de droits réels portant sur le bail ou la location de biens immobiliers, quel que soit le domicile des parties.

Cette question de compétence internationale exclusive supplante la compétence générale des tribunaux de l'État du domicile du défendeur (article 2 du règlement), ainsi que les compétences spéciales (articles 5 et suivants du règlement).

La Cour de justice des Communautés européennes avait jugé, à propos de la règle précédente de l'article 16 de la Convention de Lugano, que les litiges relatifs aux biens immobiliers nécessitent souvent des enquêtes et des expertises qui doivent nécessairement être effectuées sur place. La compétence exclusive est donc dans l'intérêt d'une protection juridique appropriée. Le bail et la location de biens immobiliers sont généralement régis par des lois spéciales et l'application de ces lois est, compte tenu de leur complexité, mieux laissée aux tribunaux des pays où elles s'appliquent.

Toutefois, ce raisonnement ne s'applique pas si l'objet principal du contrat est d'une nature différente, notamment s'il s'agit de la location d'un magasin de détail. Par conséquent, les termes "bail et location de biens immobiliers" ne doivent pas être interprétés comme couvrant un contrat de location d'un magasin de détail lorsque ce magasin est exploité dans un bien immobilier que le bailleur a lui-même loué à un tiers.

Un litige résultant de la location d'un hôtel ou d'un magasin de détail n'est pas soumis à la compétence exclusive de l'article 22 du règlement Bruxelles I et une convention sur la compétence est donc permise.