Traktowanie stron zagranicznych w austriackim postępowaniu cywilnym: zabezpieczenie kosztów postępowania

Austriacki kodeks postępowania cywilnego (Zivilprozessordnung, zwany dalej "ZPO") reguluje koszty postępowania cywilnego w Austrii. Co do zasady, strony sporu pokrywają koszty poniesione w związku z udziałem w postępowaniu, a strona wygrywająca ostatecznie otrzymuje zwrot poniesionych kosztów.

Strona wygrywająca, która chce wyegzekwować decyzję w sprawie kosztów od strony zagranicznej (tj. strony nieposiadającej obywatelstwa austriackiego lub mającej miejsce zwykłego pobytu poza Austrią), może mieć trudności, jeśli strona zagraniczna nie posiada w Austrii żadnego majątku, od którego można by wyegzekwować decyzję w sprawie kosztów.^[1]Strona wygrywająca byłaby zatem zmuszona do ubiegania się o wykonanie orzeczenia sądu austriackiego za granicą, co mogłoby potencjalnie prowadzić do dalszych trudności.

W celu zapewnienia, że koszty postępowania mogą być dochodzone przez stronę wygrywającą, § 57 ust. 1 ZPO stanowi, że jeżeli zagraniczna strona sporu występuje jako powód przed sądem austriackim z roszczeniem wynikającym z przepisów ZPO lub w związku z nimi, wówczas zagraniczny powód jest zobowiązany - na wniosek pozwanego - do złożenia zabezpieczenia kosztów postępowania. Celem tego przepisu jest zapewnienie wykonalności wszelkich potencjalnych roszczeń dotyczących kosztów.

W tym zakresie § 60 ust. 2 ZPO określa wysokość zabezpieczenia na podstawie kosztów, które pozwany ma ponieść w toku postępowania; na pozwanym spoczywa ciężar uzasadnienia poniesionych kosztów. Koszty te mogą obejmować opłaty adwokackie i sądowe, wynagrodzenie biegłych oraz wszelkie inne koszty powstałe w toku postępowania. Należy jednak zauważyć, że koszty wynikające z ewentualnych roszczeń wzajemnych nie są brane pod uwagę przy ustalaniu wysokości zabezpieczenia kosztów.

Komentarz

W teorii, powyższe przepisy służą zapewnieniu pewnego stopnia stabilności i odpowiedzialności za koszty postępowania sądowego w Austrii. W praktyce, i w zależności od charakteru sporu, zabezpieczenie, które należy złożyć, może stanowić duże obciążenie dla zagranicznego powoda, a tym samym może skutecznie działać jako bariera w dostępie do wymiaru sprawiedliwości w Austrii, a tym samym działać na niekorzyść zagranicznego powoda przed sądami austriackimi.

Aby zaradzić tej ewentualności, § 57 ust. 2 ZPO przewiduje pewne wyjątki, które zwalniają powoda zagranicznego z obowiązku złożenia zabezpieczenia kosztów. Krótko mówiąc, powód zagraniczny nie ma obowiązku złożenia zabezpieczenia kosztów, jeżeli: (i) powód ma miejsce zwykłego pobytu w Austrii (§ 57(2)(1) ZPO); (ii) decyzja sądu austriackiego w sprawie kosztów podlega wykonaniu w państwie zamieszkania powoda zagranicznego (§ 57(2)(1a) ZPO); (iii) powód zagraniczny dysponuje wystarczającym majątkiem nieruchomym w Austrii (§ 57(2)(2) ZPO); oraz (iv) przedmiot roszczenia ma charakter małżeński (§ 57(2)(3) ZPO).

Wyjątek od zabezpieczenia kosztów postępowania przewidziany w § 57(2)(1a) zapewnia, że zagraniczni powodowie są traktowani na równi - zgodnie z obowiązującymi przepisami i procedurami sądowymi - z ich austriackimi odpowiednikami w odniesieniu do kwestii kosztów postępowania w austriackim systemie sądowym.

W tym względzie sąd austriacki, do którego wpłynął wniosek powoda zagranicznego zgodnie z § 57 ust. 2 pkt 1a ZPO, musi ocenić wykonalność decyzji w sprawie kosztów zgodnie z prawem państwa miejsca zwykłego pobytu powoda zagranicznego.

Austriacki Sąd Najwyższy w swojej decyzji z 2001 r. (OGH Rkv 1/01) - opierając się na wcześniejszej decyzji z 1997 r. (1 Ob 63/97i) - określił ogólne względy, które należy ocenić przy określaniu możliwości zastosowania § 57(2)(1a) ZPO. Trybunał orzekł, że krajowe prawo egzekucyjne i odpowiednie postanowienia traktatów międzynarodowych, w tym postępowanie egzekucyjne państwa (Verhalten des anderen Staats), w którym powód zagraniczny ma miejsce zwykłego pobytu, są decydujące przy rozpatrywaniu możliwości zastosowania § 57(2)(1a) ZPO2. Podsumowując, powód zagraniczny ubiegający się o zwolnienie na podstawie § 57(2)(1a) musi być w stanie wykazać, że orzeczenie sądu austriackiego byłoby wykonalne w miejscu jego zwykłego pobytu.

Wniosek

Austriacki kodeks postępowania cywilnego przewiduje ramy postępowania z kosztami postępowania w austriackim systemie sądowym. Co do zasady, koszty postępowania przyznawane są stronie wygrywającej. W odpowiedzi na pozew wniesiony przez zagranicznego powoda, pozwany może zażądać od zagranicznego powoda złożenia kaucji na poczet kosztów postępowania, która odzwierciedlałaby koszty postępowania poniesione przez pozwanego. Szeroki wyjątek od tej zasady znajduje się w § 57(2)(1a) ZPO dla decyzji w sprawie kosztów, które byłyby wykonalne w miejscu zwykłego pobytu powoda zagranicznego. W tym względzie na powodzie zagranicznym spoczywa obowiązek ubiegania się o wyjątek poprzez wykazanie, że orzeczenie sądów austriackich jest wykonalne w miejscu jego zwykłego pobytu. Przepis ten, między innymi, zapewnia pewien stopień sprawiedliwości i równości w traktowaniu zagranicznych stron w austriackim systemie sądowym.