La Cour se prononce sur le respect des délais pour les envois par fax ou par courrier électronique

La Cour suprême a récemment rendu deux décisions concernant le respect des délais pour les mémoires envoyés par télécopie ou par courrier électronique.

Dans une décision récente^[1], la Cour a décidé que le dépôt d'un mémoire par fax en dehors des heures de bureau est considéré comme effectué en temps utile s'il est reçu avant minuit le dernier jour du délai. Le document est automatiquement marqué comme reçu dès son arrivée au récepteur de fax de la Cour. Toutefois, l'expéditeur supporte le risque que le document soit reçu après minuit (ou n'arrive pas du tout), même s'il est envoyé à temps, si, par exemple, le récepteur de la juridiction est occupé ou hors service.

Dans une autre décision^[2], le tribunal a décidé que les courriels ne peuvent pas être envoyés par voie électronique (un système de communication électronique reliant les tribunaux et les cabinets d'avocats). Cependant, cela ne rend pas les soumissions faites par courriel non pertinentes. Au contraire, la Cour a décidé qu'elles devaient être traitées de la même manière que les soumissions par télécopie. Par conséquent, pour déterminer si le mémoire a été présenté dans les délais, il faut déterminer le moment de sa réception. Un courriel est considéré comme reçu à temps s'il arrive sur le serveur du tribunal, et donc dans la sphère d'appréciation électronique du tribunal, avant la date limite. Cela se produit dès que le courriel est disponible dans la boîte de réception du destinataire, même si c'est en dehors des heures de bureau. Un message de confirmation d'envoi ne constitue pas à lui seul une preuve suffisante de la réception par la juridiction, car un tel message n'implique pas la réception.

En conclusion, l'expéditeur supportera toujours le risque si la télécopie ou le courrier électronique n'arrive pas, même si la raison de la réception tardive est imputable à la juridiction. Les demandes urgentes (par exemple, lorsqu'une télécopie n'arrive pas et que le trafic électronique n'est pas disponible) doivent être déposées par courrier électronique en supposant qu'il n'y aura pas de problèmes de serveur.