Rechtsgids geschillenbeslechting 2019

Wat is de structuur van het rechtssysteem met betrekking tot civiele procedures? Wat is de rol van de rechter in civiele procedures?

Op het eerste niveau worden civiele procedures gestart bij de arrondissementsrechtbank ("Bezirksgerichte") of regionale rechtbanken ("Landesgerichte").

Kantonrechtbanken zijn bevoegd in de meeste geschillen met betrekking tot huur en familierecht (materiële bevoegdheid) en in zaken met een geschilbedrag tot € 15.000 (monetaire bevoegdheid). Hoger beroep over feitelijke en juridische kwesties moet worden ingesteld bij de regionale rechtbanken. Als het gaat om een juridische kwestie van fundamenteel belang, kan er nog een laatste beroep worden ingesteld bij het Hooggerechtshof ("Oberster Gerichtshof"); zie hieronder.

Regionale rechtbanken hebben geldelijke bevoegdheid in zaken met een geschilbedrag van meer dan € 15.000 en materiële bevoegdheid in IE- en mededingingszaken, evenals in verschillende specifieke statuten (Wet op de openbare aansprakelijkheid, Wet op de gegevensbescherming, Oostenrijkse wet op de nucleaire aansprakelijkheid). Hoger beroep moet worden ingesteld bij de hogere regionale rechtbanken ("Oberlandesgerichte"). Het derde en laatste beroep wordt ingesteld bij het Hooggerechtshof.

Als algemene regel geldt dat er alleen beroep kan worden ingesteld bij het Hooggerechtshof als het onderwerp betrekking heeft op de oplossing van een juridische kwestie van algemeen belang, d.w.z. als de verduidelijking ervan belangrijk is met het oog op juridische consistentie, voorspelbaarheid of ontwikkeling, of bij gebrek aan coherente en eerdere beslissingen van het Hooggerechtshof.

Wat handelszaken betreft, bestaan er alleen in Wenen speciale handelsrechtbanken ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen"). Daarnaast fungeren de bovengenoemde gewone rechtbanken ook als handelsrechtbanken. Handelszaken zijn bijvoorbeeld rechtszaken tegen zakenlieden of bedrijven in verband met handelstransacties, oneerlijke concurrentie, enz. Andere speciale rechtbanken zijn de Arbeidsrechtbanken ("Arbeits- und Sozialgericht"), die bevoegd zijn voor alle civielrechtelijke geschillen tussen werkgevers en werknemers die voortvloeien uit (voormalige) dienstbetrekkingen, evenals voor socialezekerheids- en pensioenzaken. Zowel in handelszaken (voor zover de handelsrechtbanken in de panels zitten) als in arbeidszaken beslissen respectievelijk lekenrechters en beroepsrechters gelijktijdig. Het Hof van Beroep in Wenen beslist op procesniveau als kartelrechtbank ("Kartellgericht"). Dit is het enige kartelgerechtshof in Oostenrijk. Over beroepen wordt beslist door het Hooggerechtshof in de hoedanigheid van Kartellobergericht. Ook in kartelzaken zitten lekenrechters naast professionele rechters.

Vergeleken met common law-landen is de rol van Oostenrijkse rechters eerder inquisitoir: om de relevante feiten vast te stellen, kunnen rechters getuigen bevelen om op een hoorzitting te verschijnen, tenzij beide partijen zich hiertegen verzetten, of anders naar eigen goeddunken deskundigen benoemen.

In sommige procedures bestaat het tribunaal uit een panel van "deskundige" lekenrechters, vooral in antitrustzaken, en "geïnformeerde" lekenrechters in arbeidszaken en zaken van algemeen belang.

Zijn rechtszittingen openbaar? Zijn gerechtelijke documenten toegankelijk voor het publiek?

In de meeste gevallen zijn rechtszittingen openbaar, hoewel een partij de rechtbank kan vragen om het publiek van de zitting uit te sluiten, op voorwaarde dat de partij een gerechtvaardigd belang voor de uitsluiting van het publiek kan aantonen.

In principe is inzage van dossiers alleen toegestaan aan partijen die betrokken zijn bij de procedure. Derden mogen dossiers inzien en/of zich zelfs bij de procedure voegen als zij voldoende juridisch belang (bij de mogelijke uitkomst van de procedure) kunnen aantonen.

Hebben alle advocaten het recht om in de rechtszaal te verschijnen en procedures te voeren namens hun cliënt? Zo niet, hoe is de advocatuur dan gestructureerd?

Advocaten zijn bevoegd om partijen te vertegenwoordigen in alle gerechtelijke en buitengerechtelijke procedures (in openbare of privézaken). Er is geen officiële benoeming vereist; de beroepsuitoefening is echter afhankelijk van de hieronder beschreven vereisten.

Na het afronden van de rechtenstudie moet de advocaat ten minste vijf jaar professioneel juridisch werk hebben verricht (waarvan ten minste negen maanden bij de rechtbank en drie jaar als kandidaat bij een advocatenkantoor), verplichte cursussen van de Orde van Advocaten hebben gevolgd en met succes het balie-examen hebben afgelegd.

Wat zijn de verjaringstermijnen voor het instellen van civiele vorderingen?

Verjaringstermijnen worden bepaald door materieel recht.

Vorderingen zijn niet meer afdwingbaar zodra ze zijn verjaard. De verjaring gaat in het algemeen in op het moment dat een recht voor het eerst had kunnen worden uitgeoefend. Het Oostenrijkse recht maakt een onderscheid tussen een lange en een korte verjaringstermijn. De lange verjaringstermijn geldt wanneer bijzondere bepalingen niet anders bepalen. De korte verjaringstermijn is drie jaar en geldt bijvoorbeeld voor vorderingen of schadeclaims.

De verjaringstermijn moet expliciet worden aangevoerd door een van de partijen, en mag niet "ambtshalve" worden ingeroepen door de rechtbank.

Zijn er pre-action procedures waaraan de partijen moeten voldoen voordat de procedure begint?

Nee, die zijn er niet. Het is echter wel gebruikelijk dat een eiser zijn tegenstander op de hoogte stelt voordat hij een procedure start.

Wat is de typische civiele procedure en het tijdschema voor de stappen die nodig zijn om de zaak voor de rechter te brengen?

De procedure wordt gestart door het indienen van een rechtszaak ("Klage") bij de rechtbank. De rechtszaak wordt als officieel ingediend beschouwd na ontvangst. Als de mogelijke verweerder niet binnen 4 weken reageert, krijgt de eiser een executoriale titel en kan hij doorgaan met de tenuitvoerleggingsfase. Als de gedaagde antwoordt, volgt er natuurlijk een regulier proces. Meestal vindt de eerste hoorzitting plaats binnen 6-10 weken na ontvangst van het verweerschrift. Ter gelegenheid van zo'n eerste hoorzitting worden de partijen uitgenodigd om schikkingsmogelijkheden te bespreken. Als de partijen niet schikken, wordt de procedure voortgezet. Er worden aanvullende memories uitgewisseld. Er volgen nog meer hoorzittingen (waarvan de duur afhangt van het aantal te horen getuigen/deskundigen). De tijd tussen het indienen van de rechtszaak en de definitieve uitspraak bedraagt meestal 10 tot 16 maanden.

Moeten partijen relevante documenten openbaar maken aan andere partijen en de rechtbank?

Als een partij erin slaagt om aan te tonen dat de tegenpartij in het bezit is van een specifiek document, kan de rechtbank een bevel tot overlegging geven als

1. de partij in bezit uitdrukkelijk naar het betreffende document heeft verwezen als bewijs voor haar eigen beweringen;
2. op de partij die in het bezit is een wettelijke verplichting rust om het document aan de andere partij te overhandigen; of
3. het document in kwestie is opgesteld in het juridisch belang van beide partijen,
4. een wederzijdse rechtsbetrekking tussen hen bevestigt, of
5. schriftelijke verklaringen bevat die tussen hen zijn afgelegd tijdens onderhandelingen over een rechtshandeling. Er bestaan geen regels voor openbaarmaking voorafgaand aan een rechtszaak.

Zijn er regels met betrekking tot vertrouwelijke documenten of andere regels die partijen toestaan bepaalde documenten niet openbaar te maken?

Een partij is niet verplicht om documenten te overleggen die betrekking hebben op het gezinsleven

1. als de wederpartij door het overleggen van documenten de ereplicht schendt,
2. indien de openbaarmaking van documenten leidt tot schande van de partij of van een andere persoon of het risico van strafrechtelijke vervolging met zich meebrengt, of
3. als de openbaarmaking in strijd is met een door de staat goedgekeurde geheimhoudingsplicht van de partij waarvan de openbaarmaking niet is vrijgegeven of inbreuk maakt op een bedrijfsgeheim (of om enige andere reden die vergelijkbaar is met de bovenstaande).

Advocaten hebben het recht om te weigeren mondeling bewijs te leveren als de informatie hen in hun professionele hoedanigheid ter beschikking is gesteld.

Wisselen partijen schriftelijk bewijs uit voorafgaand aan het proces of wordt het bewijs mondeling gegeven? Hebben tegenstanders het recht om een getuige een kruisverhoor af te nemen?

Bewijs wordt afgenomen tijdens het proces, niet ervoor. De partijen moeten bewijsmateriaal overleggen ter ondersteuning van hun respectievelijke beweringen of wanneer de bewijslast op hen rust.

Ja. Na het eerste verhoor van de getuige dat door de rechter wordt afgenomen, kan de getuige worden onderworpen aan een rechtstreeks verhoor, gevolgd door een kruisverhoor door de tegenstander.

Wat zijn de regels voor de benoeming van deskundigen? Is er een gedragscode voor deskundigen?

Elke gekwalificeerde persoon kan publiekelijk tot deskundige worden benoemd. In de praktijk kiezen rechtbanken een expert die geaccrediteerd is bij het Oostenrijkse Federale Ministerie van Justitie. De procespartijen kunnen een specifieke deskundige voorstellen, maar de rechter is hier niet aan gebonden. Eenmaal benoemd, is de deskundige verplicht om de instructies van de rechtbank op te volgen. Er is geen speciale gedragscode voor deskundigen, hoewel alle deskundigen een eed moeten afleggen. Dit register van alle erkende deskundigen is beschikbaar op de website van het Oostenrijkse ministerie van Justitie: www.sdgliste.justiz.gv.at

Welke voorlopige rechtsmiddelen zijn er beschikbaar vóór het proces?

Ontdekkingsprocedures bestaan niet in de Oostenrijkse civiele procedure.

De partijen kunnen zich echter tot de rechtbank wenden voor hulp bij het veiligstellen van bewijsmateriaal, zowel voor als na het indienen van een memorie van eis. Het vereiste wettelijke belang wordt geacht te zijn vastgesteld als de toekomstige beschikbaarheid van het bewijs onzeker is of als het nodig is om de huidige status van een object te onderzoeken.

Voorlopige voorzieningen door middel van een rechterlijk bevel worden toegekend door middel van verschillende maatregelen, zoals het bevriezen van bankrekeningen of het in beslag nemen van activa, waaronder percelen grond. Daarnaast kunnen derden worden veroordeeld om vorderingen niet te betalen.

Welke rechtsmiddelen zijn beschikbaar tijdens een rechtszaak?

Het Oostenrijkse wetboek van burgerlijke rechtsvordering (ACCP) voorziet in verschillende rechtsmiddelen die beschikbaar zijn tijdens de procedure. Deze zijn beschikbaar tegen alle gerechtelijke uitspraken die in de loop van de procedure zijn gedaan en die geen eindvonnis of andere vorm van beslissing ten gronde vormen. De meeste van deze rechtsmiddelen moeten binnen 14 dagen na de uitspraak worden ingediend, sommige onmiddellijk tijdens de hoorzitting.Voor rechtsmiddelen die beschikbaar zijn tegen vonnissen van rechtbanken en andere beslissingen over de grond van de zaak, zie in detail het antwoord op de vraag "Mogen litigants class actions instellen? Zo ja, welke regels zijn van toepassing op groepsacties?" hieronder.

Wat zijn de belangrijkste methoden om vonnissen ten uitvoer te leggen?

Als de verweerder de door het vonnis toegewezen vorderingen niet voldoet, kan de eiser gedwongen tenuitvoerlegging verkrijgen.

Vonnissen zijn uitvoerbaar zodra ze definitief en bindend zijn geworden (bijv. als er geen beroep is aangetekend binnen de respectieve termijn).

Het Europees Verdrag ("Verdrag van Brussel") en het Verdrag van Lugano zijn de meest relevante multilaterale verdragen over de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen. Daarnaast bestaan er enkele bilaterale verdragen.

Voor de tenuitvoerlegging van een binnenlandse rechterlijke beslissing is een rechterlijke beslissing nodig die de tenuitvoerlegging toestaat als aan de algemene vereisten (ontvankelijkheid van de procedure, bevoegdheid om partij te zijn of een procedure in te leiden, enz.

Om uitvoerbaar te zijn, vereisen buitenlandse vonnissen een formele verklaring van uitvoerbaarheid die moet worden toegekend als de titel uitvoerbaar is in overeenstemming met de bepalingen van het land van uitgifte en als wederkerigheid wordt gegarandeerd in staatsverdragen of door middel van regelgeving. Rechtbanken zijn bevoegd om ex parte te beslissen. Tegen de beslissing kan echter beroep worden aangetekend.

Voor zover het beslissingen van de Europese Unie betreft, verloopt de erkenning automatisch volgens de bovengenoemde verdragen.

Worden de in het gelijk gestelde partijen in het algemeen in hun kosten verwezen? Hoe worden de kosten berekend?

In zijn eindvonnis zal de rechtbank bepalen wie de procedurekosten moet dragen (inclusief griffierechten, juridische kosten en bepaalde andere kosten van de partijen (bijv. kosten voor het veiligstellen van bewijsmateriaal, reiskosten, etc.). Tegen de beslissing van de rechtbank over de kosten kan beroep worden aangetekend, samen met of zonder beroep tegen de beslissing van de rechtbank over de grond van de zaak.

In principe heeft de winnende partij recht op terugbetaling van alle proceskosten door de verliezende partij. Als een van beide partijen in het gelijk wordt gesteld en delen van haar vorderingen verliest, draagt elke partij haar eigen kosten of worden de kosten pro rata verdeeld. De berekening van de terugbetaalbare gerechtskosten is onderworpen aan de berekeningsmethode volgens de Oostenrijkse wet op de advocatentarieven, ongeacht de overeenkomst tussen de winnende partij en haar advocaat. Het terug te betalen bedrag kan dus lager zijn dan de werkelijk te betalen gerechtskosten, aangezien elke vordering tot terugbetaling beperkt is tot de noodzakelijke kosten.

Buitenlandse eisers moeten op verzoek van de verweerder in principe een zekerheid stellen om de kosten van de verweerder te dekken. Dit geldt echter niet voor bijvoorbeeld burgers van een lidstaat van de Europese Unie en/of het Verdrag van Lugano.

Wat zijn de beroepsmogelijkheden voor een eindvonnis? Op welke gronden kan een partij in beroep gaan?

Er zijn verschillende soorten rechtsmiddelen tegen eindvonnissen van rechtbanken:

Eerste rechtsmiddelen tegen vonnissen zijn beschikbaar tegen vonnissen van het Gerecht van eerste aanleg en kunnen worden aangevoerd op grond van procedurefouten of onjuiste rechtsopvattingen.

Tweede beroep kan worden ingesteld als het onderwerp betrekking heeft op de oplossing van een juridische kwestie van algemeen belang, d.w.z. als de verduidelijking ervan belangrijk is met het oog op juridische consistentie, voorspelbaarheid of ontwikkeling, of bij gebrek aan coherente en eerdere beslissingen van het Hooggerechtshof (zie 1. hierboven).

De heropening van een procedure kan op de volgende gronden worden ingeroepen

• het vonnis is gebaseerd op een document dat aanvankelijk of later is vervalst;
• de uitspraak is gebaseerd op een valse verklaring (van een getuige, een deskundige of een partij onder ede);
• het vonnis is verkregen door de vertegenwoordiger van een van beide partijen, of door de andere partij, door middel van criminele handelingen (bijvoorbeeld bedrog, verduistering, fraude, vervalsing van een document of van speciaal beschermde documenten, of van tekenen van officiële attesten, indirecte valse certificering of authenticatie of het onderdrukken van documenten);
• het vonnis is gebaseerd op een strafvonnis dat later is opgeheven door een ander wettelijk bindend vonnis;
• het vonnis is gewezen zonder inachtneming van een prejudiciële beslissing met prejudiciële betekenis.

Zijn afspraken over resultaatafhankelijke of voorwaardelijke vergoedingen toegestaan tussen advocaten en cliënten? Is financiering door derden toegestaan?

Ja, maar ze zijn alleen toegestaan als ze niet worden berekend als een percentage van het bedrag dat door de rechtbank wordt toegewezen ("pactum de quota litis"). Financiering door derden is toegestaan en meestal beschikbaar voor hogere bedragen in geschil, maar het is flexibeler met betrekking tot honorariumovereenkomsten. Houd er rekening mee dat honorariumovereenkomsten waarbij een deel van de opbrengst aan de advocaat wordt gegeven, verboden zijn.

Mogen procespartijen collectieve vorderingen instellen? Zo ja, welke regels zijn van toepassing op class actions?

Hoewel de ACCP geen bepaling bevat over groepsacties, heeft het Oostenrijkse Hooggerechtshof geoordeeld dat een "groepsactie met een specifiek Oostenrijks karakter" wettelijk is toegestaan. De ACCP staat een samenvoeging van vorderingen van dezelfde eiser tegen dezelfde verweerder toe. Een samenvoeging kan worden ingediend als

1. de rechtbank bevoegd is voor alle vorderingen;
2. hetzelfde type procedure van toepassing is; of
3. het onderwerp van dezelfde aard is wat betreft feiten en recht. Een andere mogelijkheid is om massavorderingen te organiseren en toe te wijzen aan een instelling die dan als één eiser optreedt.

Wat zijn de procedures voor de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen?

Zie in detail het antwoord op de vraag "Wat zijn de beroepsmogelijkheden voor een onherroepelijk vonnis? Op welke gronden kan een partij in beroep gaan?" hierboven.

Wat zijn de belangrijkste vormen van alternatieve geschillenbeslechting? Wat zijn de belangrijkste organisaties voor alternatieve geschillenbeslechting in uw rechtsgebied?

De belangrijkste buitengerechtelijke methoden waarin de wet voorziet, zijn arbitrage, bemiddeling (voornamelijk in familierechtelijke zaken) en verzoeningscommissies in huisvestings- of telecommunicatiezaken.

Daarnaast voorzien verschillende beroepsorganisaties (advocaten, notarissen, artsen, burgerlijk ingenieurs) in geschillenbeslechtingsmechanismen voor geschillen tussen hun leden of tussen leden en cliënten.

Het Vienna International Arbitral Centre van de Oostenrijkse Bundeswirtschaftskammer (VIAC) is de belangrijkste (internationale commerciële) arbitrage-instelling van Oostenrijk. Het kader voor het voeren van arbitrageprocedures wordt het "Arbitrage- en verzoeningsreglement van het VIAC" ("Weense reglement") genoemd.

Sommige beroepsorganisaties en kamers hebben hun eigen regels of beheren alternatieve geschillenbeslechtingsprocedures, of beide.

Worden er momenteel voorstellen voor hervorming van de wet- en regelgeving inzake geschillenbeslechting overwogen?

Het Internationaal Arbitragecentrum in Wenen streeft naar modernisering en stroomlijning van zijn regels, die voor het eerst werden uitgevaardigd in 1975. In dit streven werden de regels onlangs nog, in 2013, herzien, waarbij verschillende bepalingen werden vereenvoudigd en toegevoegd. De belangrijkste wijzigingen in de regels kunnen als volgt worden samengevat:

Voeging van derden

Het scheidsgerecht heeft de bevoegdheid om de voeging van derden te bevelen op verzoek van één van beide partijen of van de derde zelf. Het scheidsgerecht heeft een ruime discretionaire bevoegdheid, mits alle partijen (inclusief de toetredende partij) zijn gehoord. Een concurrente vordering tegen de te voegen partij is toegestaan, wat ook tot gevolg heeft dat die partij het recht heeft om deel te nemen aan de samenstelling van het scheidsgerecht.

Samenvoeging van procedures

Samenvoeging van twee of meer procedures is mogelijk. De beslissing tot voeging wordt genomen door het bestuur van het Arbitraal Centrum (na de partijen en de leden van het scheidsgerecht te hebben gehoord).

Bevestiging van arbiters

Alle arbiters moeten door de Secretaris-Generaal van het Arbitragecentrum worden bevestigd. Meerpartijenprocedure

Indien een partij (groep) het niet eens wordt over een als arbiter te bevestigen kandidaat, dan maakt dit niet automatisch de benoeming van de andere partij ongeldig.

Kwijtschelding

De nieuwe regels hebben ook betrekking op gevallen waarin een rechtbank een procedure verwijst naar een arbitragetribunaal, waarmee al vooruitgelopen wordt op de verwachte wijziging van de Oostenrijkse arbitragewet die bepaalt dat vernietigingsprocedures direct kunnen worden ingediend bij het Hooggerechtshof.

Versnelde procedures

De herziene regels bevatten ook specifieke regels voor een versnelde procedure. Deze moeten uitdrukkelijk worden overeengekomen ("opt-in"). Het definitieve vonnis moet binnen zes maanden worden teruggegeven (tenzij verlengd).

Zijn er kenmerken met betrekking tot geschillenbeslechting in uw rechtsgebied of in Azië die u wilt benadrukken?

Nee.