Guia de Direito da Resolução de Litígios 2017

Qual é a estrutura do sistema judicial em matéria de acções cíveis?

Em primeiro lugar, as acções cíveis são intentadas nos tribunais de comarca ("Bezirksgeri-chte") ou nos tribunais regionais ("Landesgerichte").

Os tribunais de comarca são competentes para a maior parte dos litígios relacionados com o arrendamento e o direito da família (competência em razão da matéria) e para as questões cujo montante em litígio não exceda 15 000 euros (competência pecuniária). Os recursos sobre questões de facto e de direito devem ser interpostos junto dos tribunais regionais. Se estiver em causa uma questão jurídica de importância fundamental, pode ser interposto outro recurso final para o Supremo Tribunal ("Oberster Gerichtshof"); ver infra.

Os tribunais regionais têm jurisdição monetária em questões que envolvam um montante em litígio superior a 15 000 euros e jurisdição em matéria de propriedade intelectual e de concorrência, bem como em vários estatutos específicos (Lei da Responsabilidade Pública, Lei da Proteção de Dados, Lei da Responsabilidade Nuclear Austríaca). Os recursos devem ser dirigidos aos tribunais regionais superiores ("Oberlandesgerichte"). O terceiro e último recurso é dirigido ao Supremo Tribunal.

Regra geral, um assunto só pode ser objeto de recurso para o Supremo Tribunal se a matéria em causa envolver a resolução de uma questão jurídica de interesse geral (ou seja, se a sua clarificação for importante para efeitos de coerência, previsibilidade ou desenvolvimento jurídicos), ou na ausência de decisões coerentes e anteriores do Supremo Tribunal.

No que diz respeito às questões comerciais, apenas em Viena existem tribunais de comércio especiais ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen"). Além disso, os tribunais ordinários acima mencionados actuam como tribunais de comércio. As questões comerciais são, por exemplo, acções contra empresários ou empresas relacionadas com transacções comerciais, questões de concorrência desleal, etc. Outros tribunais especiais são os tribunais de trabalho ("Arbeits-und Sozialgericht"), que têm jurisdição sobre todos os litígios de direito civil entre empregadores e empregados resultantes de (ex-)emprego, bem como sobre casos de segurança social e pensões. Tanto em matéria comercial (na medida em que os tribunais de comércio decidem em coletivo) como em matéria laboral, respetivamente, os juízes leigos e os juízes profissionais decidem em conjunto. O Tribunal de Recurso de Viena decide como Tribunal de Cartel ("Kartellgericht") ao nível do julgamento. Este é o único tribunal de cartéis na Áustria. Os recursos são decididos pelo Supremo Tribunal na qualidade de Tribunal de Apelação dos Cartéis ("Kartellobergericht"). Em matéria de cartéis, os juízes leigos sentam-se no banco dos réus juntamente com os juízes profissionais.

Qual é o papel do juiz nos processos civis?

Em comparação com os países de common law, o papel dos juízes na Áustria é bastante inquisitório. Para determinar os factos relevantes, os juízes podem ordenar a comparência de testemunhas numa audiência (a menos que ambas as partes se oponham) ou nomear peritos à sua discrição.

Em alguns processos, o tribunal é composto por um painel de juízes leigos "peritos", especialmente em processos anti-trust, e juízes leigos "informados" em processos laborais e sociais.

As audiências do tribunal são abertas ao público? Os documentos do tribunal são acessíveis ao público?

Na maioria dos casos, as audiências dos tribunais são abertas ao público. Contudo, uma parte pode solicitar ao tribunal que exclua o público da audiência, desde que possa demonstrar um interesse justificável para a exclusão do público.

Em princípio, a inspeção dos processos só é permitida às partes envolvidas no processo. Os terceiros podem consultar os processos e/ou mesmo juntar-se ao processo se puderem demonstrar um interesse jurídico suficiente (no potencial resultado do processo).

Todos os advogados têm o direito de comparecer em tribunal e de conduzir um processo em nome do seu cliente? Em caso negativo, como está estruturada a profissão de advogado?

Os advogados estão autorizados a representar as partes em todos os processos judiciais e extrajudiciais (quer se trate de questões públicas ou privadas). Não é necessária qualquer nomeação oficial, mas o exercício da profissão está sujeito às condições a seguir indicadas.

Após a conclusão da licenciatura em Direito, são necessários, pelo menos, cinco anos de prática de atividade jurídica profissional (dos quais, pelo menos, nove meses em tribunal e três anos em escritórios de advogados, como candidato), bem como a conclusão de cursos obrigatórios prescritos pela Ordem dos Advogados e a aprovação no exame da Ordem.

Quais são os prazos de prescrição para intentar acções cíveis?

Os prazos de prescrição são determinados pelo direito substantivo.

As acções não são executáveis quando prescrevem. Em geral, o prazo de prescrição começa a contar a partir do momento em que um direito poderia ter sido exercido pela primeira vez. O direito austríaco distingue entre um prazo de prescrição longo e um prazo de prescrição curto. O prazo de prescrição longo aplica-se sempre que as disposições especiais não disponham em contrário. O prazo de prescrição curto é de três anos e aplica-se, por exemplo, às contas a receber ou aos pedidos de indemnização.

O prazo de prescrição deve ser alegado ex-plicitamente por uma das partes; no entanto, não pode ser tomado em consideração por iniciativa do tribunal ("ex officio").

Existem procedimentos prévios à ação que as partes devam respeitar antes de dar início ao processo?

Não, não existem. No entanto, de um modo geral, o requerente deve notificar o seu adversário antes de dar início ao processo.

Qual é o procedimento civil típico e o calendário das diligências necessárias para levar o caso a julgamento?

O processo é iniciado com a apresentação de uma ação judicial ("Klage") ao tribunal. A ação é considerada oficialmente apresentada após a sua receção. Se o potencial requerido não responder no prazo de quatro semanas, é conferido um título executivo ao requerente, que pode passar à fase de execução. Se o requerido responder, segue-se, naturalmente, um processo judicial normal. Na maior parte dos casos, a primeira audiência tem lugar no prazo de 6 a 10 semanas após a receção da declaração de defesa. Nessas primeiras audiências, as partes são convidadas a discutir opções de acordo. Se as partes não chegarem a acordo, o processo prossegue. São trocados memorandos adicionais. Seguem-se outras audiências, cuja duração depende do número de testemunhas/peritos a ouvir. O tempo que decorre entre a apresentação de uma ação judicial e a sentença final varia normalmente entre 10 e 16 meses.

As partes são obrigadas a revelar documentos relevantes às outras partes e ao tribunal?

Se uma parte conseguir demonstrar que a parte contrária está na posse de um documento específico, o tribunal pode emitir uma ordem de apresentação se: (a) a parte na posse tiver expressamente referido o documento em questão como prova das suas próprias alegações; ou (b) a parte na posse tiver a obrigação legal de o entregar à outra parte; ou (c) o documento em questão tiver sido elaborado no interesse jurídico de ambas as partes, certificar uma relação jurídica mútua entre elas ou contiver declarações escritas que tenham sido feitas entre elas durante as negociações de um ato jurídico.

Não existem regras relativas à divulgação prévia à ação.

Existem regras relativas a documentos privilegiados ou quaisquer outras regras que permitam às partes não divulgar determinados documentos?

Uma parte não é obrigada a apresentar documentos que digam respeito à vida familiar se a parte contrária violar obrigações de honra através da entrega de documentos, se a divulgação de documentos levar à desgraça da parte ou de qualquer outra pessoa ou envolver o risco de ação penal, ou se a divulgação violar qualquer obrigação de sigilo aprovada pelo Estado da parte da qual não é libertada ou infringir um segredo comercial (ou por qualquer outra razão semelhante às anteriores). Os advogados têm o direito de se recusarem a prestar depoimento oral se as informações lhes tiverem sido disponibilizadas no âmbito da sua capacidade profissional.

As partes trocam provas escritas antes do julgamento ou as provas são apresentadas oralmente? Os oponentes têm o direito de contra-interrogar uma testemunha?

As provas são recolhidas no decurso do litígio e não antes. As partes são obrigadas a apresentar as provas que sustentam as respectivas alegações ou em que o ónus da prova recai sobre elas, respetivamente. Sim. Após a inquirição inicial da testemunha pelo juiz, esta pode ser sujeita a interrogatório direto, seguido de interrogatório da parte contrária.

Quais são as regras que regem a nomeação de peritos? Existe um código de conduta para os peritos?

Qualquer pessoa qualificada pode ser nomeada publicamente como perito. Na prática, os tribunais escolhem um perito acreditado junto do Ministério Federal da Justiça austríaco. Os litigantes podem propor um perito específico, mas o juiz não está vinculado a esse facto. Uma vez nomeado, o perito é obrigado a seguir as instruções do tribunal. Os peritos podem ser desqualificados pelos mesmos motivos que os juízes.

Não existe um código de conduta especial para os peritos, mas todos os peritos devem prestar juramento.

O registo de todos os peritos acreditados está disponível no sítio Web do Ministério da Justiça austríaco em www.sdgliste.justiz.gv.at.

Quais são os recursos provisórios disponíveis antes do julgamento?

No processo civil austríaco não existe um processo de descoberta.

No entanto, as partes podem recorrer ao tribunal para obter assistência na salvaguarda de provas, tanto antes como depois da apresentação de uma petição inicial. O interesse jurídico necessário é considerado estabelecido se a disponibilidade futura da prova for incerta ou se for necessário examinar o estado atual de um objeto.

As medidas cautelares são concedidas através de várias medidas, como o congelamento de contas bancárias ou a apreensão de bens, incluindo terrenos. Além disso, pode ser ordenado a terceiros que não paguem contas a receber.

O que é que um requerente tem de provar para ser bem sucedido em tais pedidos provisórios?

Ver em pormenor a resposta à pergunta "Quais são as medidas provisórias disponíveis antes do julgamento?" acima.

Quais são as vias de recurso disponíveis no julgamento?

O Código de Processo Civil austríaco ("ACCP") prevê várias vias de recurso que estão disponíveis durante o processo. Estes recursos podem ser interpostos contra todas as decisões judiciais proferidas no decurso do processo e que não constituam uma decisão final ou qualquer outra forma de decisão sobre o mérito da causa. Muitos destes recursos têm de ser apresentados no prazo de 14 dias a contar da sua emissão, alguns imediatamente durante a audiência.

Relativamente aos recursos disponíveis contra as sentenças judiciais e outras decisões sobre o mérito, ver em pormenor a resposta à pergunta "Quais são as vias de recurso para uma sentença final? Com que fundamentos pode uma parte recorrer?" abaixo.

Quais são as vias de recurso disponíveis no julgamento?

O Código de Processo Civil austríaco ("ACCP") prevê vários recursos que podem ser interpostos durante o processo. Estes recursos podem ser interpostos contra todas as decisões judiciais proferidas no decurso do processo e que não constituam uma decisão final ou qualquer outra forma de decisão sobre o mérito da causa. Muitos destes recursos têm de ser apresentados no prazo de 14 dias a contar da sua emissão, alguns imediatamente durante a audiência.

Relativamente aos recursos disponíveis contra as sentenças judiciais e outras decisões sobre o mérito, ver em pormenor a resposta à pergunta "Quais são as vias de recurso para uma sentença final? Com que fundamentos pode uma parte recorrer?" infra.

Quais são os principais meios de execução da decisão?

Se o requerido não satisfizer os créditos concedidos pela sentença, o requerente pode obter a execução coerciva.

As decisões judiciais são executórias a partir do momento em que se tornam definitivas e vinculativas (por exemplo, se não for interposto recurso dentro do respetivo prazo).

A Convenção Europeia ("Bruxelas") e a Convenção de Lugano são os tratados multilaterais mais relevantes em matéria de reconhecimento e execução de decisões judiciais estrangeiras. Além disso, existem alguns tratados bilaterais.

A execução de uma decisão de um tribunal nacional exige uma decisão judicial que garanta a execução, a qual será concedida se estiverem preenchidos os requisitos gerais (admissibilidade do processo, capacidade de ser parte ou de intentar uma ação, etc.).

Para serem executórias, as decisões estrangeiras requerem uma declaração formal de executoriedade que será concedida se o título for executório em conformidade com as disposições do país de emissão e se a reciprocidade for garantida por tratados estatais ou por via regulamentar. Os tribunais de comarca são competentes para decidir ex parte. No entanto, a decisão é suscetível de recurso.

No que se refere às decisões da União Europeia, o reconhecimento efectua-se automaticamente de acordo com as convenções acima referidas.

As partes vencedoras são geralmente indemnizadas pelas despesas? Como são calculadas as custas?

Na decisão final, o tribunal determina quem deve suportar as custas processuais (incluindo as custas judiciais, os honorários dos advogados e outras despesas das partes, como as despesas de conservação de provas, as despesas de deslocação, etc.). A decisão do tribunal sobre as custas é suscetível de recurso, juntamente ou não com um recurso sobre a decisão de mérito do tribunal.

Em princípio, a parte vencedora tem direito ao reembolso pela parte vencida de todas as despesas do processo. Se uma das partes prevalecer e perder parte dos seus pedidos, cada uma delas suportará as suas próprias despesas ou estas serão divididas numa base proporcional. O cálculo dos honorários de advogado reembolsáveis está sujeito ao método de cálculo previsto na lei austríaca sobre as tarifas dos advogados, independentemente do acordo entre a parte vencedora e o seu advogado. Assim, o montante reembolsável pode ser inferior à taxa de justiça efetivamente paga, uma vez que qualquer pedido de reembolso se limita aos custos necessários.

Os requerentes estrangeiros, a pedido do requerido, têm, em princípio, de prestar uma garantia para cobrir as despesas do requerido. No entanto, tal não se aplica, por exemplo, aos cidadãos de um Estado-Membro da União Europeia e/ou da Convenção de Lugano.

Quais são as vias de recurso de uma decisão definitiva? Com que fundamentos pode uma parte recorrer?

Existem vários tipos de recursos contra decisões judiciais transitadas em julgado.

Os primeiros recursos contra as sentenças podem ser interpostos contra as sentenças proferidas pelo tribunal de primeira instância e podem ser invocados com base em erros processuais ou erros de direito.

Podem ser interpostos segundos recursos se a matéria em causa envolver a resolução de uma questão jurídica de interesse geral (ou seja, se a sua clarificação for importante para efeitos de coerência, previsibilidade ou desenvolvimento jurídicos), ou na ausência de decisões coerentes e anteriores do Supremo Tribunal (ver em pormenor a resposta à pergunta "Qual é a estrutura do sistema judicial no que respeita aos processos civis?)

As acções de reabertura de processos podem basear-se nos seguintes fundamentos

1. a decisão baseia-se num documento que foi inicial ou posteriormente falsificado;
2. a decisão baseia-se num falso testemunho (de uma testemunha, de um perito ou de uma parte sob juramento)
3. a decisão é obtida pelo representante de uma das partes, ou pela outra parte, por meio de actos criminosos (por exemplo, engano, peculato, fraude, falsificação de um documento ou de documentos especialmente protegidos, ou de sinais de atestados oficiais, certificação ou autenticação falsa indireta ou supressão de documentos);
4. a sentença se baseia num veredito penal que foi posteriormente anulado por outra sentença juridicamente vinculativa
5. a decisão foi proferida sem ter em devida conta uma decisão prejudicial.

São permitidos acordos de honorários condicionais ou de contingência entre advogados e clientes?

Sim; no entanto, só são permitidos se não forem calculados como uma percentagem do montante atribuído pelo tribunal ("pactum de quota litis").

É permitido o financiamento por terceiros? Os financiadores podem participar nas receitas atribuídas?

O financiamento por terceiros é permitido e está normalmente disponível para montantes mais elevados em litígio; no entanto, é mais flexível no que diz respeito aos acordos sobre honorários. Note-se que são proibidos os acordos de honorários que atribuem uma parte do produto da ação ao advogado.

As partes podem obter um seguro para cobrir as suas despesas de justiça?

Sim. A maior parte dos seguros cobre os pagamentos necessários, ou seja, honorários de advogados, custas judiciais, despesas com testemunhas e peritos, bem como a obrigação de reembolso em caso de não prevalência.

Os litigantes podem intentar acções colectivas? Em caso afirmativo, que regras se aplicam às acções colectivas?

Embora o ACCP não contenha qualquer disposição sobre as acções colectivas, o Supremo Tribunal austríaco considerou que uma "ação colectiva com carácter específico austríaco" é legalmente admissível. O ACCP permite a consolidação de acções do mesmo requerente contra o mesmo requerido. Pode ser apresentada uma junção se (a) o tribunal for competente para todos os pedidos; (b) for aplicável o mesmo tipo de procedimento; e (c) a matéria em causa for da mesma natureza em termos de factos e de direito. Outra possibilidade consiste em organizar os pedidos em massa e atribuí-los a uma instituição que, em seguida, procede como um único requerente.

Quais são os procedimentos para o reconhecimento e a execução das decisões judiciais estrangeiras?

Ver em pormenor a resposta à pergunta "Quais são os principais métodos de execução das decisões?" supra.

Quais são as principais formas de resolução alternativa de litígios?

Os principais métodos extrajudiciais previstos na lei são a arbitragem, a mediação (principalmente em matéria de direito da família) e as comissões de conciliação em matéria de habitação ou de telecomunicações.

Além disso, várias ordens profissionais (como as dos advogados, notários, médicos, engenheiros civis) prevêem mecanismos de resolução de litígios entre os seus membros ou entre estes e os seus clientes.

Quais são as principais organizações de resolução alternativa de litígios na sua jurisdição?

O Centro Arbitral Internacional de Viena da Câmara Económica Federal Austríaca ("VIAC") é a instituição de arbitragem (comercial internacional) mais importante da Áustria. O quadro para a condução de procedimentos de arbitragem é referido como "Regras de Arbitragem e Conciliação do VIAC" ("Regras de Viena").

Algumas ordens profissionais e câmaras estabelecem as suas próprias regras ou administram procedimentos alternativos de resolução de litígios, ou ambos.

Os litigantes são obrigados a tentar uma resolução alternativa de litígios no decurso de um processo judicial?

O ACCP não prevê nem a obrigatoriedade de transação, nem a mediação ou arbitragem vinculativas. No entanto, não é raro que os juízes - no início de um julgamento - incentivem informalmente as partes a explorar opções de acordo ou a recorrer primeiro a mediadores.

Está a ser estudada alguma proposta de reforma das leis e regulamentos que regem a resolução de litígios?

O VIAC tem por objetivo modernizar e racionalizar o seu regulamento, que foi adotado pela primeira vez em 1975. Para o efeito, o regulamento foi revisto em 2013, tendo sido simplificadas e acrescentadas várias disposições.

As principais alterações ao regulamento podem ser resumidas da seguinte forma:

Intervenção de terceiros

O tribunal arbitral tem autoridade para ordenar a junção de terceiros a pedido de qualquer das partes ou do próprio terceiro. O tribunal dispõe de um amplo poder discricionário, desde que todas as partes (incluindo a que se junta) tenham sido ouvidas. É admissível um pedido reconvencional contra a parte a juntar, o que também resulta no direito dessa parte de participar na formação do tribunal arbitral.

Consolidação de processos

É possível a apensação de dois ou mais processos. A decisão sobre a consolidação é tomada pelo conselho executivo do VIAC (depois de ouvidas as partes e os membros do tribunal).

Confirmação dos árbitros

Todos os árbitros devem ser confirmados pelo Secretário-Geral do VIAC.

Procedimentos multipartidários

Se uma parte (grupo) não chegar a acordo sobre uma nomeação para ser confirmada como árbitro, essa falha não invalidará automaticamente a nomeação da outra parte.

Remissão

As novas regras também abordam os casos em que um tribunal remete o processo para um tribunal arbitral, antecipando assim a esperada alteração da lei de arbitragem austríaca que prevê que os processos de anulação sejam apresentados diretamente ao Supremo Tribunal.

Procedimentos céleres

O regulamento revisto contém também regras específicas de julgamento rápido. Estas devem ser objeto de acordo explícito (opt-in). A sentença final deve ser devolvida no prazo de seis meses (exceto se for prorrogada).

Há alguma caraterística relativa à resolução de litígios na sua jurisdição ou na Ásia que queira destacar?

Não.