Resolução de litígios 2021

LITÍGIOS

Sistema judicial

Qual é a estrutura do sistema judicial civil?

Em primeiro lugar, as acções cíveis são intentadas no tribunal de comarca ou nos tribunais regionais.

Os tribunais de comarca são competentes para a maior parte dos litígios relativos ao arrendamento e ao direito da família (competência em razão da matéria) e para as questões cujo montante em litígio não exceda 15 000 euros (competência pecuniária). Os recursos sobre questões de facto e de direito devem ser interpostos junto dos tribunais regionais. Se estiver em causa uma questão jurídica de importância fundamental, pode ser apresentado outro recurso final ao Supremo Tribunal.

Os tribunais regionais têm jurisdição monetária em questões que envolvam um montante em litígio superior a 15 000 euros e jurisdição em matéria de propriedade intelectual e de concorrência, bem como em vários estatutos específicos (Lei da Responsabilidade Pública, Lei da Proteção de Dados, Lei da Responsabilidade Nuclear Austríaca). Os recursos devem ser dirigidos aos tribunais regionais superiores. O terceiro e último recurso é dirigido ao Supremo Tribunal.

No que respeita às questões comerciais, só existem tribunais especiais de comércio em Viena. Para além disso, os tribunais ordinários acima mencionados decidem como tribunais de comércio. As questões comerciais são, por exemplo, acções contra empresários ou empresas relacionadas com transacções comerciais, questões de concorrência desleal e outras semelhantes. Outros tribunais especiais são os tribunais de trabalho, que têm jurisdição sobre todos os litígios de direito civil entre empregadores e empregados resultantes de (ex-)emprego, bem como sobre casos de segurança social e pensões. Tanto em matéria comercial (na medida em que os tribunais de comércio decidem em coletivo) como em matéria laboral, os juízes leigos e os juízes profissionais decidem em conjunto. O Tribunal de Recurso de Viena decide como Tribunal de Cartel ao nível do julgamento. Este é o único Tribunal de Cartéis na Áustria. Os recursos são decididos pelo Supremo Tribunal, na qualidade de Tribunal de Apelação de Cartéis. Em matéria de cartéis, os juízes leigos também têm assento no tribunal juntamente com os juízes profissionais.

Juízes e júris

Qual é o papel do juiz e do júri nos processos civis?

Em comparação com os países de "common law", o papel dos juízes austríacos é bastante inquisitório: para determinar os factos relevantes, os juízes podem ordenar a comparência de testemunhas numa audiência, a menos que ambas as partes se oponham, ou nomear peritos à sua discrição. Nalguns processos, o tribunal é composto por um painel de juízes leigos "especialistas", especialmente em processos antitrust, e juízes leigos "informados" em questões laborais e de interesse público.

Questões de prescrição

Quais são os prazos para intentar acções cíveis?

Os prazos de prescrição são determinados pelo direito substantivo.

As acções não podem ser executadas depois de prescreverem. O prazo de prescrição começa geralmente a contar a partir do momento em que o direito poderia ter sido exercido pela primeira vez. O direito austríaco distingue entre prazos de prescrição longos e curtos. O prazo de prescrição longo é de 30 anos e aplica-se sempre que não haja disposições especiais em contrário. O prazo de prescrição curto é de três anos (que pode ser prorrogado ou anulado) e aplica-se, por exemplo, a créditos ou pedidos de indemnização.

A prescrição deve ser expressamente invocada por uma das partes, mas não deve ser tomada em consideração por iniciativa do tribunal (ex officio).

Comportamento antes da ação

Existem algumas considerações prévias à ação que as partes devam ter em conta?

Não, não há. No entanto, como prática geral, o requerente deve avisar o seu adversário antes de dar início ao processo

Início do processo

Como se inicia um processo civil? Como e quando é que as partes no processo são notificadas da sua instauração? Os tribunais têm capacidade para tratar o seu volume de processos?

O processo é iniciado mediante a apresentação de uma petição inicial ao tribunal. A petição inicial é considerada oficialmente apresentada após a sua receção.

A notificação é normalmente efectuada por correio registado (ou, quando representado por um advogado, através do tráfego judicial eletrónico, ou seja, um sistema de comunicação eletrónica que liga os tribunais e os escritórios de advogados). O ato é considerado notificado na data em que é entregue fisicamente ao destinatário (ou em que está disponível para consulta).

Na União Europeia, aplica-se o Regulamento de Citação (Regulamento (CE) n.º 1348/2000 do Conselho relativo à citação e à notificação dos actos judiciais e extrajudiciais em matérias civil e comercial nos Estados-Membros. A citação ou notificação de organizações internacionais ou de estrangeiros que beneficiam de imunidades ao abrigo do direito internacional público é efectuada com a assistência do Ministério dos Negócios Estrangeiros austríaco. Em todos os outros casos, a notificação no estrangeiro é efectuada de acordo com os respectivos tratados (em especial a Convenção de Haia de Processo Civil).

A notificação é geralmente efectuada por correio registado (ou, quando representado por um advogado, através do tráfego judicial eletrónico, ou seja, um sistema de comunicação eletrónica que liga os tribunais e os escritórios de advogados). O ato é considerado notificado na data em que é entregue fisicamente ao destinatário (ou em que está disponível para consulta).

Na União Europeia, é aplicável o Regulamento de Citação (Regulamento (CE) n.º 1348/2000 do Conselho relativo à citação e à notificação dos actos judiciais e extrajudiciais em matérias civil e comercial nos Estados-Membros). A citação ou notificação de organizações internacionais ou de estrangeiros que beneficiem de imunidades ao abrigo do direito internacional público é efectuada com a assistência do Ministério dos Negócios Estrangeiros austríaco. Em todos os outros casos, a notificação no estrangeiro é efectuada em conformidade com os respectivos tratados (nomeadamente a Convenção de Haia de Processo Civil).

Calendário

Qual é o procedimento e o calendário típicos de uma ação cível?

A petição inicial é apresentada ao tribunal e transmitida ao requerido, juntamente com uma ordem para apresentar uma declaração de defesa. Se o requerido responder dentro do prazo (quatro semanas a contar da data de receção), será realizada uma audiência preparatória, que tem como principal objetivo definir o processo subsequente, discutindo as principais questões de facto e de direito em causa, bem como as questões de prova (documentos, testemunhas, peritos). Além disso, podem ser discutidas opções de transação. Após uma troca de memorandos, seguem-se as audiências principais.

A duração média dos litígios em primeira instância é de um ano. No entanto, os litígios complexos podem demorar muito mais tempo. Na fase de recurso, a decisão é proferida após cerca de seis meses. A este respeito, não existem processos acelerados de julgamento nos litígios civis austríacos.

Gestão do processo

As partes podem controlar o processo e o calendário?

Os tribunais distribuem os processos de acordo com critérios definidos regularmente por um determinado senado.

O controlo dos processos é feito, em primeiro lugar, pelo juiz responsável pelo calendário. O juiz ordena às partes que apresentem memorandos e produzam provas num determinado prazo. Se necessário, os peritos são também nomeados pelo juiz. No entanto, as partes podem apresentar requerimentos processuais (por exemplo, para uma prorrogação do prazo), mas também podem acordar numa suspensão do processo.

Provas - documentos

Existe o dever de conservar os documentos e outras provas até ao julgamento? As partes devem partilhar documentos relevantes (incluindo os que não são úteis para o seu caso)?

Se uma parte conseguir demonstrar que a parte contrária está na posse de um determinado documento, o tribunal pode emitir uma ordem de apresentação se

• a parte na posse tiver expressamente referido o documento em questão como prova das suas próprias alegações;
• a parte na posse tiver a obrigação legal de o entregar à outra parte; ou
• o documento em questão tiver sido elaborado no interesse jurídico de ambas as partes, certificar uma relação jurídica mútua entre elas ou contiver declarações escritas feitas entre elas durante as negociações de um ato jurídico.

Uma parte não é obrigada a apresentar documentos que digam respeito à vida familiar se a parte contrária violar as obrigações de honra através da entrega de documentos, se a divulgação de documentos levar à desgraça da parte ou de qualquer outra pessoa ou envolver o risco de ação penal, ou se a divulgação violar qualquer obrigação de sigilo aprovada pelo Estado da parte da qual não é libertada ou infringir um segredo comercial (ou por qualquer outro motivo semelhante ao acima referido).

Não existem regras especiais relativas à divulgação de documentos electrónicos ou práticas aceitáveis para a divulgação eletrónica. Por último, não existem regras relativas à divulgação prévia à ação.

Provas - privilégio

Os documentos são privilegiados? Os conselhos de um advogado interno (local ou estrangeiro) também são privilegiados?

De acordo com as regras de confidencialidade profissional dos advogados, não há obrigação de apresentar documentos, a menos que o advogado tenha aconselhado ambas as partes em relação ao ato jurídico em litígio. Os advogados têm o direito de se recusar a prestar depoimento oral se a informação lhes tiver sido disponibilizada no âmbito da sua atividade profissional.

Provas - pré-julgamento

As partes trocam provas escritas de testemunhas e peritos antes do julgamento?

Não - as provas são recolhidas no decurso do litígio e não antes. As partes são obrigadas a apresentar os elementos de prova que sustentam as respectivas alegações ou quando o ónus da prova recai sobre elas, respetivamente.

Provas - julgamento

Como são apresentadas as provas no julgamento? As testemunhas e os peritos prestam depoimento oral?

Os principais tipos de provas são os documentos, os depoimentos das partes e das testemunhas, os depoimentos de peritos e a inspeção judicial. Os depoimentos escritos das testemunhas não são admissíveis.

Não há depoimentos nem declarações escritas de testemunhas. Por conseguinte, as testemunhas são obrigadas a comparecer na audiência e a depor. As testemunhas são inquiridas pelo juiz, seguido de perguntas (adicionais) dos representantes legais das partes.

Existem restrições a esta obrigação (por exemplo, privilégios para advogados, médicos, sacerdotes ou em relação à possível incriminação de familiares próximos).

Enquanto a testemunha (comum) presta depoimento sobre factos, a testemunha pericial fornece ao tribunal conhecimentos que o juiz não pode ter. A prova pericial é efectuada perante o tribunal. A peritagem pode ser requerida pelas partes, mas também pode ser efectuada por iniciativa do juiz. O perito é obrigado a apresentar as suas conclusões num relatório. As observações e explicações orais devem ser dadas durante a audiência (se solicitadas pelas partes). Os relatórios privados não são considerados relatórios de peritos na aceção do Código de Processo Civil austríaco; têm o estatuto de documento privado.

Uma vez que não há lugar a provas concorrentes, não existem regras deste tipo.

Recursos provisórios

Quais são as medidas provisórias disponíveis?

A concessão de medidas provisórias é regulada pela lei austríaca sobre a execução. Em geral, a legislação austríaca prevê três tipos principais de medidas provisórias

• para garantir um crédito pecuniário;
• para garantir um pedido de execução específica; e
• para garantir um direito ou uma relação jurídica.

As partes podem recorrer ao tribunal para obter assistência na salvaguarda de provas, tanto antes como depois da apresentação de uma declaração de crédito. O interesse jurídico necessário é considerado estabelecido se a disponibilidade futura das provas for incerta ou se for necessário examinar o estado atual de um objeto.

Recursos

Quais são as vias de recurso disponíveis?

A taxa de juro legal aplicável às decisões pecuniárias está fixada em quatro por cento ao ano. No entanto, os créditos pecuniários resultantes de transacções comerciais estão sujeitos a uma taxa de juro mais elevada, para além da taxa de juro de base legal. A taxa de juro mais elevada para estes casos é determinada pelo Banco Nacional Austríaco. Não estão previstas indemnizações punitivas.

Execução

Quais são os meios de execução disponíveis?

A execução das decisões judiciais é regulada pela Lei de Execução austríaca.

A lei de execução austríaca prevê vários tipos de execução. É feita uma distinção entre um título a executar dirigido a um crédito pecuniário ou a um pedido de execução específica, e contra o qual a execução de bens deve ser cobrada.

Em geral, os métodos habituais de execução são

• a penhora de bens;
• penhora e transferência de créditos
• locação financeira obrigatória; e
• ação judicial.

A execução é efectuada por um oficial de justiça, que é um agente executivo do tribunal e deve cumprir as ordens deste. No que respeita aos bens imóveis, existem três tipos de medidas de execução:

• Hipoteca obrigatória;
• administração forçada, com o objetivo de gerar receitas para satisfazer o crédito; e
• venda forçada de um bem imóvel.

No que respeita aos bens móveis, o direito austríaco distingue entre

• penhora de créditos;
• a penhora de objectos corpóreos e móveis
• penhora de créditos de entrega contra terceiros devedores; e
• penhora de outros direitos de propriedade.

O direito austríaco não permite a penhora de certos créditos específicos, como o subsídio de enfermagem, o auxílio ao arrendamento, o abono de família e as bolsas de estudo.

Acesso ao público

As audiências dos tribunais são públicas? Os documentos judiciais são acessíveis ao público?

Na maior parte dos casos, as audiências em tribunal são públicas, embora uma parte possa solicitar ao tribunal que exclua o público da audiência, desde que a parte possa demonstrar um interesse justificado para a exclusão do público.

Em princípio, a inspeção dos processos só é permitida às partes envolvidas no processo. Os terceiros podem consultar os processos ou mesmo juntar-se ao processo se puderem demonstrar um interesse jurídico suficiente (no potencial resultado do processo).

Custas

O tribunal tem poderes para ordenar as custas?

Na sua decisão final, o tribunal determinará quem deverá suportar as custas processuais (incluindo as custas judiciais, os honorários dos advogados e algumas outras despesas das partes (por exemplo, custos de conservação de provas, despesas de deslocação). No entanto, em princípio, a parte vencedora tem direito a ser reembolsada pela parte vencida de todas as despesas do processo. A decisão do tribunal sobre as custas é suscetível de recurso, com ou sem recurso da decisão de mérito do tribunal.

De acordo com a lei austríaca relativa às custas judiciais, o requerente (recorrente) deve adiantar as custas. O montante é determinado com base no valor do litígio. A decisão determina quem deve suportar os custos ou a proporção em que os custos do processo devem ser partilhados.

Os honorários dos advogados são reembolsados nos termos da lei austríaca relativa aos honorários dos advogados, independentemente do acordo entre a parte vencedora e o seu advogado. Assim, o montante reembolsável pode ser inferior aos honorários de advogado efetivamente pagos, uma vez que o pedido de reembolso se limita às despesas necessárias. Não existem regras relativas aos orçamentos das custas; por conseguinte, não é necessário apresentar uma discriminação pormenorizada para cada fase do litígio.

Mediante pedido, pode ser ordenado a um requerente residente fora da União Europeia que constitua uma caução que cubra as potenciais despesas processuais do requerido, exceto se os tratados bilaterais ou multilaterais dispuserem em contrário. Isto também não se aplica se o requerente tiver a sua residência na Áustria, se a decisão do tribunal (custas) for executória no Estado de residência do requerente ou se o requerente dispuser de bens imóveis suficientes na Áustria.

Modalidades de financiamento

As partes podem recorrer a acordos de "no win, no fee" ou a outros tipos de acordos de honorários condicionais ou de contingência entre advogados e os seus clientes? As partes podem intentar acções com recurso a financiamento de terceiros? Em caso afirmativo, pode o terceiro receber uma parte do produto da ação? Pode uma parte em litígio partilhar o seu risco com um terceiro?

Salvo acordo em contrário, os honorários dos advogados estão sujeitos à lei austríaca relativa aos honorários dos advogados. Os acordos sobre honorários por hora são permitidos e comuns. Os honorários de montante fixo não são proibidos, mas são menos utilizados em questões litigiosas. Os honorários de contingência só são permitidos se não forem calculados como uma percentagem do montante atribuído pelo tribunal (pactum de quota litis).

A assistência judiciária é concedida às partes que não podem pagar as custas e os honorários. Se a parte em causa puder provar que os meios financeiros são insuficientes, as custas judiciais são anuladas ou mesmo dispensadas e é disponibilizado um advogado gratuitamente.

O financiamento por terceiros é permitido e está normalmente disponível para montantes mais elevados em litígio (mínimo de cerca de 50 000 euros), mas é mais flexível no que se refere aos acordos sobre honorários. São proibidos os acordos de honorários que atribuem uma parte dos lucros ao advogado.

Seguro

Existe um seguro que cubra a totalidade ou parte das custas judiciais de uma parte?

O seguro de custas judiciais é comum na Áustria e pode - dependendo da apólice de seguro individual - cobrir uma vasta gama de custos decorrentes de processos judiciais, incluindo os custos da parte e a eventual responsabilidade pelos custos da contraparte.

Ação colectiva

Os litigantes com pretensões semelhantes podem intentar uma forma de ação colectiva? Em que circunstâncias é que isso é permitido?

Embora o Código de Processo Civil austríaco não contenha qualquer disposição relativa a acções colectivas, o Supremo Tribunal austríaco considerou que uma "ação colectiva com carácter específico austríaco" é legalmente admissível. O Código de Processo Civil austríaco permite a consolidação de acções do mesmo requerente contra o mesmo requerido.

Pode ser apresentada uma junção se o tribunal for competente para todas as acções, se for aplicável o mesmo tipo de procedimento ou se o assunto for da mesma natureza em termos de factos e de direito. Outra possibilidade consiste em organizar as acções em massa e atribuí-las a uma instituição que, em seguida, procede como um único requerente.

Recurso

Com que fundamentos e em que circunstâncias podem as partes recorrer? Existe um direito de recurso posterior?

Existem recursos ordinários contra a decisão de um tribunal de primeira instância e recursos contra a decisão de um tribunal de recurso. Os despachos judiciais processuais também podem ser contestados; o procedimento segue, em princípio, as mesmas regras que os recursos (embora seja um pouco menos informal).

O recurso contra uma decisão suspende a sua validade jurídica e - salvo raras excepções - a sua executoriedade. Regra geral, não podem ser introduzidas novas alegações, pedidos, defesas e provas (não serão tidas em conta). Outras vias de recurso são os recursos de anulação ou de reabertura do processo.

O recurso pode ser interposto por quatro motivos principais, nomeadamente

• erros processuais;
• exclusão injustificada de provas
• declaração incorrecta dos factos; e
• aplicação incorrecta da lei.

Na sequência de um recurso, o tribunal de recurso pode anular a sentença e remeter o caso para o tribunal de primeira instância, ou pode alterar ou confirmar a sentença.

Por último, só pode ser interposto recurso para o Supremo Tribunal de Justiça se a matéria em causa envolver a resolução de uma questão jurídica de interesse geral, nomeadamente se a sua clarificação for importante para efeitos de coerência, previsibilidade ou desenvolvimento jurídicos, ou na ausência de decisões coerentes e anteriores do Supremo Tribunal de Justiça.

Sentenças estrangeiras

Que procedimentos existem para o reconhecimento e execução de sentenças estrangeiras?

Para além dos numerosos instrumentos bilaterais e multilaterais celebrados pela Áustria, a Lei austríaca sobre a execução, o Código de Processo Civil austríaco e a Lei austríaca sobre a competência judiciária regem o reconhecimento e a execução de decisões estrangeiras. Em caso de conflito entre as disposições legais e as disposições dos tratados aplicáveis, prevalecem estas últimas. Embora a jurisprudência austríaca não seja vinculativa, é objeto de uma análise atenta.

A Áustria é signatária de muitos instrumentos bilaterais e multilaterais. O mais importante a este respeito é o Regulamento Bruxelas Ia (Regulamento (UE) n.º 1215/2012, de 12 de dezembro de 2012, relativo à competência judiciária, ao reconhecimento e à execução de decisões em matéria civil e comercial (reformulação)). O Regulamento Bruxelas Ia estabelece regras uniformes para facilitar a livre circulação de decisões judiciais na União Europeia e aplica-se a acções judiciais intentadas em ou após 10 de janeiro de 2015.

O Regulamento Bruxelas Ia substitui o Regulamento (UE) 1215/2012 de 22 de dezembro de 2000 (o Regulamento Bruxelas I, juntamente com o Regulamento Bruxelas Ia, "o regime de Bruxelas"), que continua a ser aplicável a todos os processos judiciais instaurados antes de 10 de janeiro de 2015.

Os requisitos básicos para a executoriedade incluem o seguinte:

• a sentença é executória no Estado de emissão da decisão;
• um tratado internacional ou um regulamento interno prevê expressamente a reciprocidade entre a Áustria e o Estado de emissão no que respeita ao reconhecimento e à execução das decisões;
• o ato introdutório da instância foi devidamente notificado ao requerido;
• a decisão a executar é apresentada com uma transcrição certificada; e
• não existem motivos para recusar o reconhecimento da executoriedade.

A parte que requer a execução deve pedir autorização ao tribunal respetivo. O pedido de declaração de força executória deve ser apresentado ao tribunal do lugar onde o devedor tem o seu domicílio. A parte pode combinar este pedido com um pedido de autorização de execução. Nesse caso, o tribunal decidirá sobre ambos simultaneamente.

A partir do momento em que uma decisão estrangeira é declarada executória na Áustria, a sua execução segue as mesmas regras que as aplicáveis a uma decisão nacional, o que significa que a execução das decisões é regulada pela lei austríaca sobre a execução.

Processos estrangeiros

Existem procedimentos para obter provas orais ou documentais para utilização em processos civis noutras jurisdições?

Na União Europeia, o procedimento para obter provas orais ou documentais de outras jurisdições é regulado pelo Regulamento sobre Provas (Regulamento (CE) n.º 1206/2001 do Conselho, de 28 de maio de 2001, relativo à cooperação entre os tribunais dos Estados-Membros no domínio da obtenção de provas em matéria civil ou comercial). A este respeito, o regulamento aplica-se tanto a provas orais como documentais e estipula que os pedidos de auxílio judiciário podem ser comunicados diretamente entre os tribunais.

Os tratados bilaterais podem aplicar-se aos pedidos de auxílio judiciário fora da União Europeia.

ARBITRAGEM

Lei Modelo da CNUDCI

A lei de arbitragem baseia-se na Lei Modelo da UNCITRAL?

Sim - a lei de arbitragem austríaca (contida no Código de Processo Civil austríaco (ACCP)) reflecte substancialmente a Lei Modelo da UNCITRAL sobre Arbitragem Comercial Internacional, ao mesmo tempo que concede um elevado grau de independência e autonomia ao tribunal arbitral.

Ao contrário da lei modelo da CNUDCI, o direito austríaco não distingue entre arbitragens nacionais e internacionais, nem entre arbitragens comerciais e não comerciais. Por conseguinte, aplicam-se disposições especiais a questões relacionadas com o emprego e com o consumidor (estas encontram-se nas secções 618 e 617 do ACCP, respetivamente).

De um modo mais geral, a lei de arbitragem austríaca é regulada nos artigos 577.º a 618.º do ACCP. Estes estabelecem o quadro geral para os procedimentos de arbitragem, tanto para arbitragens nacionais como internacionais.

Convenções de arbitragem

Quais são os requisitos formais para uma convenção de arbitragem executória?

As convenções de arbitragem devem ser celebradas por escrito (secção 581 do ACCP). Os requisitos formais para uma convenção de arbitragem executória encontram-se nas secções 581 a 585 do ACCP.

Uma convenção de arbitragem deve:

• especificar suficientemente as partes (devem ser pelo menos determináveis);
• especificar suficientemente o objeto do litígio em relação a uma relação jurídica definida (esta deve ser, pelo menos, determinável e pode ser limitada a determinados litígios ou incluir todos os litígios)
• especificar suficientemente a intenção das partes de que o litígio seja decidido por arbitragem, excluindo assim a competência dos tribunais estatais; e
• constar de um documento escrito assinado pelas partes ou de faxes, mensagens de correio eletrónico ou outras comunicações trocadas entre as partes, que preservem a prova de um contrato.

Aplicam-se disposições especiais aos consumidores e aos trabalhadores (estas encontram-se nas secções 617 e 618 do ACCP, respetivamente).

Escolha do árbitro

Se a convenção de arbitragem e quaisquer regras relevantes forem omissas nesta matéria, quantos árbitros serão nomeados e como serão nomeados? Existem restrições ao direito de contestar a nomeação de um árbitro?

O ACCP prevê disposições por defeito para a nomeação de árbitros. Se a convenção de arbitragem for omissa nesta matéria e na ausência de acordo das partes, a lei austríaca sobre arbitragem prevê um tribunal composto por três árbitros (secção 586(2) do ACCP).

As partes são livres de acordar o procedimento de impugnação da nomeação de um árbitro (artigo 589.º do ACCP). A este respeito, um árbitro só pode ser contestado se existirem circunstâncias que dêem origem a dúvidas justificáveis quanto à sua imparcialidade ou independência, ou se não possuir as qualificações acordadas pelas partes. Uma parte só pode impugnar um árbitro por ela nomeado, ou em cuja nomeação tenha participado, por motivos de que tenha tido conhecimento após a nomeação ou após a sua participação na nomeação.

Opções de árbitro

Quais são as opções na escolha de um árbitro ou árbitros?

Quer sejam designados por uma autoridade nomeadora ou nomeados pelas partes, pode ser exigido aos árbitros que tenham uma certa experiência e antecedentes relativamente ao litígio específico em causa. Tais requisitos podem incluir qualificações profissionais num determinado domínio, proficiência jurídica, conhecimentos técnicos, competências linguísticas ou ser de uma determinada nacionalidade.

Muitos árbitros são advogados em prática privada; outros são académicos. Nalguns litígios, que dizem respeito principalmente a questões técnicas, os técnicos e os advogados são membros do painel.

Os requisitos em matéria de qualificações podem ser incluídos numa convenção de arbitragem, o que exige grande cuidado, uma vez que pode criar obstáculos no processo de nomeação (ou seja, uma discussão sobre o cumprimento dos requisitos acordados).

Procedimento arbitral

A legislação nacional contém requisitos substantivos para o procedimento a adotar?

As partes são livres de acordar as regras de procedimento (por exemplo, por referência a regras de arbitragem específicas) dentro dos limites das disposições obrigatórias do ACCP. Se as partes não tiverem acordado num conjunto de regras, ou se não tiverem estabelecido as suas próprias regras, o tribunal arbitral, sujeito às disposições obrigatórias do ACCP, conduzirá a arbitragem da forma que considerar apropriada.

As regras obrigatórias do procedimento de arbitragem incluem o facto de os árbitros deverem ser, e permanecer, imparciais e independentes. Devem revelar quaisquer circunstâncias susceptíveis de dar origem a dúvidas sobre a sua imparcialidade ou independência. As partes têm o direito de serem tratadas de forma justa e equitativa e de apresentarem os seus argumentos. Outras regras mandatórias dizem respeito à decisão arbitral, que deve ser escrita, e aos motivos pelos quais uma decisão pode ser contestada.

Além disso, o tribunal arbitral deve aplicar o direito material escolhido pelas partes, caso contrário, aplicará o direito que considerar adequado.

Intervenção do tribunal

Com que fundamentos pode o tribunal intervir durante uma arbitragem?

Os tribunais austríacos só podem intervir em questões de arbitragem quando expressamente autorizados a fazê-lo ao abrigo dos artigos 577.º a 618.º do ACCP. Tanto o tribunal competente como o tribunal arbitral têm competência para conceder medidas provisórias em apoio do processo arbitral. As partes podem excluir a competência do tribunal arbitral em matéria de medidas provisórias, mas não podem excluir a competência do tribunal em matéria de medidas provisórias.

A execução das medidas provisórias é da competência exclusiva dos tribunais.

A intervenção dos tribunais limita-se à emissão de medidas provisórias, à assistência na nomeação de árbitros, à revisão de decisões de impugnação, à decisão sobre a cessação antecipada do mandato de um árbitro, à execução de medidas provisórias e cautelares, à assistência judicial em actos judiciais que o tribunal arbitral não tenha competência para realizar, à decisão sobre um pedido de anulação de uma decisão arbitral, à determinação da existência ou inexistência de uma decisão arbitral e ao reconhecimento e execução de decisões.

Medidas provisórias

Os árbitros têm poderes para conceder medidas provisórias?

Sim - um tribunal arbitral tem amplos poderes para ordenar medidas provisórias a pedido de uma das partes, se o considerar necessário para garantir a execução de um pedido ou para evitar danos irreversíveis. Ao contrário das medidas provisórias disponíveis nos processos judiciais, um tribunal arbitral não está limitado a um conjunto de medidas enumeradas. No entanto, as soluções devem ser compatíveis com a lei de execução para evitar dificuldades na fase de execução. A este respeito, o tribunal arbitral pode solicitar a qualquer parte que forneça uma segurança adequada em relação a tais medidas para evitar pedidos frívolos (secção 593(1) do ACCP).

O tribunal arbitral - ou qualquer parte com a aprovação do tribunal arbitral - pode solicitar a um tribunal a realização de actos judiciais (por exemplo, citação ou notificação, obtenção de provas) para os quais o tribunal arbitral não tem autoridade.

Sentença

Quando e de que forma deve ser proferida a sentença arbitral?

Os requisitos de forma para as sentenças arbitrais encontram-se na secção 606 do ACCP e estão em conformidade com as disposições por defeito. Os requisitos de forma estipulam que a sentença arbitral deve:

• ser escrita;
• ser assinada pelos árbitros envolvidos no processo
• indicar a data da sua emissão;
• indicar a sede do tribunal arbitral; e
• indicar os motivos em que se baseia. A decisão arbitral tem o efeito de uma decisão judicial definitiva e vinculativa (artigo 607.º do ACCP).

Recurso

Com que fundamento pode uma sentença arbitral ser objeto de recurso para o tribunal?

O único recurso disponível para um tribunal contra uma sentença arbitral é um pedido de anulação da sentença. O mesmo se aplica às decisões arbitrais em matéria de competência. Os tribunais não podem rever uma sentença arbitral quanto ao seu mérito. O pedido de anulação deve ser apresentado no prazo de três meses a contar da data em que o requerente recebeu a sentença. Não há recurso contra uma decisão arbitral.

Uma decisão arbitral será anulada se:

• se não existir uma convenção de arbitragem válida ou se o tribunal arbitral tiver negado a sua competência, apesar de existir uma convenção de arbitragem válida;
• se uma das partes for incapaz de celebrar uma convenção de arbitragem válida
• se uma parte não tiver sido devidamente notificada da nomeação de um árbitro ou do processo arbitral ou se não tiver podido apresentar o caso de outra forma;
• se a sentença arbitral tratar de um litígio não abrangido pela convenção de arbitragem ou contiver decisões sobre questões que ultrapassem o âmbito da convenção de arbitragem ou a submissão das partes à arbitragem;
• se a constituição ou composição do tribunal arbitral tiver violado o respetivo regulamento; e
• se o processo de arbitragem tiver sido conduzido em violação da ordem pública austríaca.

Além disso, uma sentença arbitral pode ser anulada se existirem as condições prévias para o recurso de uma decisão judicial através da apresentação de um pedido de revisão nos termos do artigo 530.º, n.º 1, n.º 1-5 do ACCP. Esta disposição determina as circunstâncias em que os actos criminosos levaram à emissão de uma determinada sentença. Um pedido de anulação de uma sentença com base nestes fundamentos deve ser apresentado no prazo de quatro semanas a contar da data em que a sentença relativa ao respetivo ato criminoso se tornou definitiva e vinculativa.

Uma sentença arbitral também pode ser anulada se a matéria em litígio não for suscetível de recurso nos termos do direito interno.

Execução

Que procedimentos existem para a execução de sentenças arbitrais estrangeiras e nacionais?

O procedimento de execução das sentenças arbitrais está previsto no ACCP (artigo 614.º) e na lei austríaca sobre a execução (artigo 409.º).

As sentenças arbitrais estrangeiras são executórias com base em tratados bilaterais ou multilaterais que a Áustria ratificou - os mais importantes destes instrumentos jurídicos são a Convenção de Nova Iorque sobre o Reconhecimento e Execução de Sentenças Arbitrais Estrangeiras de 1958 e a Convenção Europeia sobre Arbitragem Comercial Internacional de 1961. A este respeito, os procedimentos de execução são essencialmente os mesmos que para as sentenças estrangeiras.

As sentenças arbitrais nacionais são executórias da mesma forma que as decisões judiciais nacionais.

Custas

A parte vencedora pode recuperar as suas despesas?

No que respeita às custas, os tribunais arbitrais dispõem de um poder discricionário mais amplo e são, em geral, mais liberais do que os tribunais. O tribunal arbitral dispõe de um poder discricionário na atribuição das custas, mas deve ter em conta as circunstâncias do caso, nomeadamente o resultado do processo. Como regra geral, os custos seguem o evento e são suportados pela parte vencida, mas o tribunal pode também chegar a conclusões diferentes se tal for adequado às circunstâncias do caso.

O ACCP é omisso quanto ao tipo de custas que podem ser objeto de reembolso. Se as custas não forem imputadas entre si, o tribunal arbitral deve, na medida do possível, ao mesmo tempo que decide sobre a responsabilidade pelas custas, determinar também o montante das custas a reembolsar. Em geral, os honorários dos advogados calculados com base em taxas horárias são igualmente reembolsáveis.

A secção 609(2) do ACCP constitui uma exceção a esta regra, permitindo ao tribunal arbitral decidir sobre a obrigação do requerente de reembolsar os custos do processo, caso tenha considerado que não é competente por não existir uma convenção de arbitragem.

RESOLUÇÃO ALTERNATIVA DE LITÍGIOS

Tipos de ADR

Que tipos de processos de ADR são normalmente utilizados? Um determinado processo de ADR é popular?

Os principais métodos extrajudiciais previstos na lei são a arbitragem, a mediação (principalmente em matéria de direito da família) e as comissões de conciliação em matéria de habitação ou de telecomunicações.

Além disso, várias ordens profissionais (advogados, notários públicos, médicos, engenheiros civis) prevêem mecanismos de resolução de litígios entre os seus membros ou entre estes e os seus clientes.

A mediação é regida pela lei da mediação em matéria de direito civil. No entanto, a solução encontrada com a ajuda do mediador não tem carácter executório perante o tribunal.

Requisitos para os ADR

As partes num litígio ou numa arbitragem são obrigadas a considerar os ADR antes ou durante o processo? O tribunal pode obrigar as partes a participar num processo de ADR?

Não, o direito austríaco não prevê qualquer disposição geral que obrigue à transação ou que obrigue as partes a recorrerem aos ADR antes de iniciarem uma arbitragem ou um litígio. No entanto, não é raro que os juízes, no início do julgamento, encorajem informalmente as partes a explorarem as opções de acordo ou a recorrerem primeiro a mediadores.

DIVERSOS

Caraterísticas interessantes

Há alguma caraterística particularmente interessante do sistema de resolução de litígios que não tenha sido abordada em nenhuma das perguntas anteriores?

Não se aplica.

ACTUALIZAÇÃO E TENDÊNCIAS

Desenvolvimentos recentes

Existem propostas de reforma do sistema de resolução de litígios? Quando é que as reformas entrarão em vigor?

Em 1 de janeiro de 2019, entraram em vigor alterações à Lei da Execução. Estas alterações permitem agora o acesso a dados sobre processos de execução pendentes. Os advogados e notários podem aceder a informações sobre o tribunal de execução, o número do processo e o montante da dívida que é objeto do processo de execução. A base de dados está disponível em linha e tem por objetivo ajudar os potenciais requerentes a avaliar a solvabilidade dos seus potenciais requeridos antes de iniciarem um processo judicial ou arbitral.

Outro desenvolvimento recente é uma decisão do Supremo Tribunal austríaco que confirma que o efeito de res judicata de uma decisão estrangeira se aplica em todas as fases dos processos conduzidos na Áustria. Este facto é particularmente importante, uma vez que a decisão clarifica que o efeito de caso julgado também se aplica aos processos de recurso pendentes. O Supremo Tribunal austríaco sublinhou que isto é verdade em relação a ambas as questões relativas ao caso julgado - nomeadamente, a exclusividade (ne bis in idem) e o efeito vinculativo das decisões estrangeiras. Além disso, o Supremo Tribunal austríaco esclareceu que a proibição de novação em processos de recurso se aplica apenas a novos factos e novas provas, pelo que não impede o tribunal de recurso de considerar o efeito de res judicata de uma nova decisão estrangeira.

Coronavírus

Que legislação de emergência, programas de assistência e outras iniciativas específicas da sua área de prática foram implementadas pelo seu Estado para fazer face à pandemia? Os programas, leis ou regulamentos governamentais existentes foram alterados para responder a estas preocupações? Que melhores práticas são aconselháveis para os clientes?

Arbitragem

Arquivamento e apresentação

Procurando assegurar a continuidade dos procedimentos arbitrais durante a pandemia, o escritório administrativo do Centro Arbitral Internacional de Viena (VIAC) tem trabalhado remotamente desde o início de 2020 e os seus serviços de gestão de casos permaneceram totalmente operacionais, devido à introdução de um sistema eletrónico de gestão de casos em 2019. Embora encorajando a submissão eletrónica de todo o material escrito e documentação de apoio (nos termos do artigo 12.º, n.º 2, das Regras de Arbitragem e Mediação de Viena de 2018 (Regras de Viena)), foi expressamente solicitado às partes que transmitissem cópias impressas dos documentos de início para as partes requeridas (nos termos do artigo 12.º, n.º 1, das Regras de Viena). Continua a ser a regra geral que as partes devem confiar na notificação em papel, exceto se a sua transmissão se revelar impraticável ou não puder ser efectuada num prazo razoável.

Audiências à distância e presenciais

Em resposta a portarias a nível estatal, o VIAC promulgou uma Lista de Verificação Prática para Audiências Remotas em junho de 2020, oferecendo aos árbitros e às partes uma extensa orientação para determinar a razoabilidade e a adequação de tais procedimentos. O Protocolo fornece uma visão abrangente de potenciais medidas a empregar no que diz respeito a:

• determinar a viabilidade de audiências à distância: os factores a considerar incluem, por exemplo, fusos horários, acesso à tecnologia, localização e número de partes envolvidas, duração e natureza da audiência;
• Seleção de uma plataforma de audiência à distância adequada e adoção de medidas preparatórias adequadas antes da audiência: embora o Protocolo conceda ao tribunal um poder discricionário considerável na condução da arbitragem, este deve fazê-lo de uma forma eficiente e eficaz em termos de custos (nos termos do artigo 28.º das Regras de Viena), tendo devidamente em conta princípios fundamentais como o direito das partes a serem ouvidas. Recomenda também a organização de uma conferência pré-audiência e descreve os factores administrativos e técnicos a considerar antecipadamente (por exemplo, etiqueta da audiência, segurança dos dados, gravações, custos e organização da sala); e
• estabelecer e assegurar o cumprimento do protocolo de audiências à distância: ao contrário das Regras de Viena, que são omissas quanto à "possibilidade de realizar audiências à distância" e exigem uma "audiência oral" apenas mediante pedido explícito das partes, o Protocolo confirma que estas disposições são satisfeitas desde que as referidas audiências permitam às partes apresentar oralmente o seu caso (página 2 da Lista de controlo prática para audiências à distância).

Dado que o Protocolo não é exaustivo nem vinculativo por natureza, é universalmente aplicável e pode ser utilizado em procedimentos de arbitragem administrados por qualquer instituição arbitral. Não obstante estes desenvolvimentos, a partir de 30 de maio de 2020, as audiências físicas são novamente autorizadas a ter lugar nas instalações da VIAC em condições especiais e com disponibilidade restrita.

Contencioso

Processos judiciais

Desde o início da crise da COVID-19 e em resposta à subsequente implementação de medidas rigorosas de confinamento que entraram em vigor em 16 de março de 2020, o Parlamento austríaco introduziu uma série de pacotes legislativos para fazer face ao seu impacto no sistema judicial. A adoção da COVID-19-JuBG levou à suspensão da maioria dos prazos processuais e ao cancelamento ou adiamento de praticamente todas as audiências orais. De acordo com as novas regras promulgadas, a acessibilidade dos edifícios judiciais foi significativamente restringida, enquanto as acções de execução foram limitadas às urgentes e necessárias para a boa administração da justiça. Na sequência da substituição destas ordens governamentais por medidas menos restritivas após 30 de abril de 2020, as audiências orais foram retomadas em maio de 2020, tendo a procura e a utilização da tecnologia de videoconferência aumentado continuamente desde então.

Videoconferência

A aplicação da videoconferência nos processos austríacos, embora não seja nova, tem sido até agora limitada a casos que reúnem condições específicas (secção 277 do Código de Processo Civil austríaco; incluindo a incapacidade das partes para viajar). Num esforço para facilitar a continuação e o funcionamento à distância dos julgamentos civis, o referido Regulamento alargou os esforços de digitalização anteriores, permitindo a realização de audiências completas através de tecnologia de videoconferência (aplicável até ao final de 2020), desde que

• seja assegurado o acesso a tecnologias de comunicação adequadas (secção 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG; note-se que os processos de execução e de insolvência podem continuar a ser conduzidos por videoconferência sem o consentimento das partes, exceto quando não disponham dos meios técnicos necessários para participar);
• as partes dão o seu consentimento mútuo para a utilização da referida tecnologia, que se considera dado, salvo objeção num prazo razoável fixado pelo tribunal (artigo 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG); e
• as partes podem certificar que existe um risco acrescido para a sua saúde ou para as pessoas com quem mantêm contactos privados e profissionais necessários (artigo 3.º, n.º 2, da COVID-19-JuBG).

As audiências em vídeo são convocadas na sala de audiências e permanecem abertas ao público, sob reserva de precauções de segurança (regras de distanciamento interpessoal, máscaras e escudos de proteção no interior dos edifícios do tribunal, utilização restrita dos elevadores, leituras de temperatura). Não está prevista a participação em linha de pessoas que não sejam partes nestas audiências. A determinação da oportunidade da utilização da tecnologia de videoconferência é atualmente da competência exclusiva do tribunal (o juiz designado deve examinar quais as medidas que podem ser necessárias tendo em conta os riscos para a saúde e em que medida a sua aplicação pode ser garantida). Uma decisão histórica (Docket 18 ONc 3/20s) do Supremo Tribunal austríaco, proferida em 23 de julho de 2020, abordou as preocupações relativas à admissibilidade das audiências por videoconferência à distância no contexto dos processos de impugnação. Para além de oferecer orientações práticas para garantir a observância dos princípios de um processo equitativo, criou um precedente ao estabelecer que tais audiências não dão origem a uma violação dos direitos fundamentais das partes (o direito a ser ouvido e a ser tratado de forma igual) nem constituem motivo para contestar os tribunais ou anular as decisões arbitrais.

A pandemia de covid-19 alterou e alterará indubitavelmente as práticas de arbitragem e de resolução de litígios existentes, e continuará a fazê-lo. As partes são assim encorajadas a estabelecer um plano de contingência e a avaliar novas opções viáveis para resolver litígios transfronteiriços de forma rápida e eficiente. Vale a pena considerar os seguintes métodos:

• adiar as audiências presenciais;
• permitir a resolução do litígio "nos papéis";
• considerar a resolução da totalidade ou de partes de um litígio através de arbitragem
• realizar audiências à distância e avaliar os benefícios associados à utilização da tecnologia de videoconferência; e
• revisão dos acordos comerciais existentes para
  • determinar se as obrigações contratuais podem ser mantidas e os danos mitigados;
  • considerar a aplicabilidade de outras vias de recurso previstas no contrato (garantia, erro, disposições relativas à transferência de riscos, etc.)
  • avaliar se as interrupções e perdas comerciais resultantes de restrições impostas pelo governo em relação à covid-19 dão origem a direitos de indemnização ao abrigo de cláusulas de força maior ou de rescisão extraordinária; e
  • verificar a aplicabilidade dos tratados internacionais de investimento.