Introduktion

En italiensk domstol udstedte for nylig et betalingspåbud mod et selskab registreret i Østrig til en italiensk sagsøger, hvor det østrigske selskab blev pålagt at betale ca. 2,7 mio. EUR. Ifølge den østrigske højesteret er der imidlertid(1) et italiensk betalingspåbud, der er udstedt efter en ex parte procedure (dvs. en procedure, hvor sagsøgte ikke giver møde) ikke kan fuldbyrdes i henhold til artikel 23 i Bruxelles I-forordningen.

Bruxelles I-forordningen fandt anvendelse på den italienske retsafgørelse, hvis fuldbyrdelse var genstand for sagen.

Betalingsordrer

En retsafgørelse kan kun fuldbyrdes af en national domstol, hvis den er klassificeret som en "afgørelse" i henhold til forordningens artikel 23. Dette var tvivlsomt i den foreliggende sag af en række årsager.

Den type kendelse, der er udstedt i denne sag, er reguleret af artikel 633 ff. i den italienske civilproceslovgivning. Den udstedes gennem en summarisk procedure, der giver kreditor mulighed for at opnå en eksigibel retskendelse om sin begæring, når en sådan begæring oprindeligt ikke er blevet forkyndt for skyldneren.

Proceduren indledes med et andragende, hvori kreditor anmoder retten om at udstede et betalingspåbud mod skyldneren på grundlag af visse beviser. Dette betalingspåbud forpligter skyldneren til at betale et bestemt beløb eller levere bestemte varer inden for en bestemt frist (artikel 641 i reglerne). Hvis alle formelle krav er opfyldt, og hvis dommeren efter at have vurderet, om kravet er overbevisende, er overbevist om, at kravet er berettiget, udsteder han eller hun betalingspåbuddet. I kendelsen informeres skyldneren om, at den vil blive fuldbyrdet efter fristen, medmindre skyldneren gør indsigelse.

Selve betalingspåbuddet kan normalt ikke fuldbyrdes. Der kræves retlig tilladelse til at fuldbyrde den, og den vil blive givet efter anmodning fra andrageren efter fristens udløb. Hvis skyldneren ikke gør indsigelse inden for den fastsatte frist, og hvis der ikke er givet foreløbig fuldbyrdelse, vil betalingspåbuddet blive erklæret eksigibelt efter fristens udløb på kreditorens anmodning.

Hvis skyldneren gør indsigelse, fortsætter proceduren i overensstemmelse med reglerne for almindelige civile sager.

Hvis kreditor anmoder herom, kan betalingspåbuddet gøres eksigibelt samtidig med udstedelsen - f.eks. hvis en forsinkelse kan medføre alvorlig skade (artikel 642, stk. 2, i reglerne). Retten kan dog efter indsigelse fra skyldneren suspendere denne eksigibilitet af tungtvejende grunde. En sådan afgørelse kan ikke anfægtes.

Et italiensk betalingspåbud, der erklæres for eksigibelt i en særskilt procedure i Italien efter en indsigelse fra debitor, kan anerkendes i overensstemmelse med artikel 32 i Bruxelles I-forordningen.

I den foreliggende sag blev betalingspåbuddet imidlertid udstedt som umiddelbart eksigibelt uden at give modparten en chance for at blive hørt.

EF-Domstolens præcedens

EF-Domstolen (EF-Domstolen) har afgjort(2) at foreløbige retsafgørelser eller retsafgørelser til sikring af et krav, som er udstedt uden at sagsøgte er blevet indkaldt, og hvis fuldbyrdelse søges gennemført uden forudgående forkyndelse (dvs, ex parte afgørelser) ikke kan anerkendes og fuldbyrdes i henhold til afsnit III i Bruxelles-konventionen fra 1968 (nu afsnit III i Bruxelles I-forordningen).

EF-Domstolen forklarede denne begrænsning med, at Bruxelles-konventionen fra 1968 har til formål at sikre, at de procedurer, der fører til retsafgørelser, gennemføres i overensstemmelse med en retfærdig rettergang, som foreskrevet i konventionens mål. I lyset af de garantier, der gives sagsøgte i almindelige sager, er konventionens afsnit III ret generøst med hensyn til anerkendelse og fuldbyrdelse. Bruxelles-konventionen fra 1968 (nu artikel 32 i Bruxelles I-forordningen) er derfor beregnet på sådanne retsafgørelser, der er eller kunne være baseret på en retssag.

Retsafgørelser, der er truffet i den stat, der træffer afgørelsen, uden at modparten har fået mulighed for at blive hørt, kan ikke anerkendes. De fleste jurister er derfor enige om, at en retskendelse, der er erklæret umiddelbart eksigibel, ikke kan anerkendes i henhold til artikel 32 i Bruxelles I-forordningen.

Kommentar

Generelt kan afgørelser truffet af domstolene i en EU-medlemsstat fuldbyrdes i alle andre medlemsstater. I dette tilfælde blev det italienske betalingspåbud imidlertid udstedt uden at give den østrigske virksomhed en chance for at reagere, og det blev erklæret umiddelbart eksigibelt i Italien. I dette tilfælde kunne afgørelsen ikke fuldbyrdes i Østrig, fordi den østrigske sagsøgte ikke fik en retfærdig rettergang og ikke havde mulighed for at gøre indsigelse mod kravet.

For yderligere oplysninger om dette emne kontakt venligst Klaus Oblin hos Oblin Melichar på telefon (+43 1 505 37 37 05), fax (+43 1 505 37 05 10) eller e-mail ([email protected]). Oblin Melichars websted kan ses på følgende adresse www.oblin.at.

Slutnoter

(1) OGH 19. september 2012, 3 Ob 123/12b.

(2) Denilauler mod Couchet Frères, sag 125/79, 1980, s. 1553.