Avstrijsko pravo pozna dve - verjetno tri - različice pravila o glavni priči: Na eni strani sta pravili o "mali" in "veliki" glavni priči iz člena 41a avstrijskega kazenskega zakonika (Strafgesetzbuch, StGB) in člena 209a avstrijskega zakonika o kazenskem postopku (Strafprozessordnung, StPO) se uporabljajo za nekatera kazniva dejanja. Glavno pravilo o pričah v protimonopolnem pravu pa se nahaja v členu 11b avstrijskega zakona o konkurenci (Wettbewerbsgesetz, WettbG) in člena 209b StPO ter se uporablja pri odkrivanju, preiskovanju in pregonu kartelnih kaznivih dejanj.

Avstrijski zakonodajalec je s 1. januarjem 2022 prvotno omejeno obdobje uporabe členov 209a in 209b StPO podaljšal še za sedem let ter uvedel spremembe pravila o veliki glavni priči in njegovega protimonopolnega ekvivalenta. Te spremembe bodo v središču pozornosti tega članka. V prvem delu bo obravnavano pravilo o veliki glavni priči. V drugem delu bo obravnavano pravilo glavne priče v protimonopolnem pravu.

1. Pravilo glavne priče v avstrijskem kazenskem pravu

1.1. Kdaj je bilo v avstrijsko kazensko pravo uvedeno pravilo glavne priče?

Avstrija je po mednarodnem pravu zavezana k pravilu o glavni priči. Z ratifikacijo Konvencije OECD o boju proti podkupovanju tujih javnih uslužbencev v mednarodnih poslovnih transakcijah se je Avstrija zavezala k skupni odgovornosti "za boj proti podkupovanju tujih javnih uslužbencev v mednarodnih poslovnih transakcijah".^[i] Rešitve ali poravnave brez sodnega postopka postajajo vse pomembnejši steber boja proti hudim gospodarskim kaznivim dejanjem, vključno s podkupovanjem tujih uradnikov.^[ii]

1. januarja 1998 je v Avstriji začelo veljati tako imenovano pravilo "male" glavne priče. To je omogočalo olajševalne okoliščine za prosilca za pričo, vendar zakonodajalec takrat ni želel zagotoviti popolne imunitete pred kazenskim pregonom.

1. januarja 2011 je dodatno začelo veljati pravilo "velike" glavne priče. Sprva je bilo določeno, da se bo uporabljalo do 31. decembra 2016. Vendar je praktična ocena pokazala, da se je pravilo, čeprav je bil njegov pomen priznan, od njegove uvedbe uporabljalo le v nekaj primerih. Zato končna ocena pravila ni bila mogoča. Zakonodajalec je 1. januarja 2017 sprejel revidirano različico pravila, ki naj bi prenehalo veljati 1. januarja 2022.[iii]

Leta 2020 je nova ocena pokazala, da je pravilo glavne priče pozitivno in ga ni mogoče odpraviti, hkrati pa so bila ponovno ugotovljena področja za izboljšave. Glede na to in mednarodne obveznosti Avstrije je bilo pravilo ponovno revidirano in podaljšano za nadaljnjih sedem let, da se omogoči nadaljnja ocena.[iv]

Zadnje spremembe pravila o veliki glavni priči so obravnavane v vprašanju 1.3 spodaj.

1.2. Kdaj se uporablja pravilo glavne priče?

Samo nekatera resna dejanja, ki so podrobneje opredeljena v zakonu, lahko povzročijo uporabo pravila o glavni priči.

Skratka, za uporabo pravila o glavni priči morajo glavne priče:

1. prostovoljno razkrijejo svoje znanje, ki mora bistveno prispevati k razjasnitvi kaznivih dejanj, ki presegajo njihov prispevek - vedno mora biti vpletena vsaj ena tretja oseba;
2. se prostovoljno obrnejo na državno tožilstvo ali kriminalistično policijo;
3. se skesano izpovedal;
4. še ni bil zaslišan kot osumljenec in zanj ni bila uporabljena nobena prisila.

Če se potencialna glavna priča obrne na državno tožilstvo, mora to opraviti predhodni pregled, da ugotovi, ali je mogoče uporabiti pravilo glavne priče. Kazenski pregon je treba začasno ustaviti, če ni očitnih razlogov, da se to ne bi zgodilo. Če se pozneje izkaže, da so pogoji izpolnjeni, mora državno tožilstvo ravnati enako kot v primeru preusmeritve. To pomeni, da glavni priči naloži določen pogoj, npr. plačilo denarnega zneska, opravljanje družbeno koristnega dela ali določitev preizkusne dobe, ter obveznost nadaljnjega sodelovanja z državnim tožilstvom pri reševanju kaznivega dejanja. Če je glavna priča opravila odrejene storitve, državno tožilstvo prekine predhodni postopek, pri čemer si pridrži pogojno pravico do poznejšega pregona.

Če je bil kazenski postopek zoper tretjo osebo ali osebe pravnomočno ustavljen ali če so bili ukrepi zoper tretjo osebo ustavljeni zaradi prijetja tretje osebe, državno tožilstvo dokončno ustavi postopek zoper glavno pričo, če je glavna priča opravila naročene storitve ali če je poteklo določeno preizkusno obdobje. Če nadaljnja preiskava pokaže, da zahteve niso izpolnjene, državno tožilstvo nadaljuje postopek zoper glavno pričo in jo o tem ustrezno obvesti. V takem primeru se lahko izpolnijo zahteve iz pravila o malih glavnih pričah.

1.3. Katere so najnovejše spremembe?

Pred zadnjo revizijo člena 209a StPO je obstajala negotovost glede tega, ali je status glavne priče mogoče pridobiti tudi tako, da se namesto na državno tožilstvo obrneš na kriminalistično policijo. Če bi se potencialna glavna priča obrnila na kriminalistično policijo in se ta ne bi takoj uskladila z državnim tožilstvom, statusa glavne priče dejansko ne bi bilo mogoče pridobiti.[v]

Spremenjeno besedilo člena 209a StPO zdaj odpravlja to negotovost, saj pojasnjuje, da, poleg državnega tožilstvase lahko glavne priče obrnejo tudi na kriminalistična policija. Nadaljnji postopek pa je v pristojnosti državnega tožilstva.

2. Pravilo glavne priče v avstrijskem protimonopolnem pravu

2.1. Kdaj je bilo v avstrijsko protimonopolno pravo uvedeno pravilo glavne priče?

Avstrija mora tudi na področju protimonopolnega prava v skladu s členom 23 Direktive (EU) 2019/1 (Direktiva ECN+) zagotoviti uporabo pravila glavne priče.

Pravilo glavne priče je del avstrijske protimonopolne zakonodaje od 1. januarja 2006. Ustrezne določbe so v oddelku 11b avstrijskega zakona o konkurenci (Wettbewerbsgesetz - WettbG), 1. januarja 2011 pa je začela veljati ustrezna določba v členu 209b StPO.

2.2. Kdaj se uporablja pravilo glavne priče?

Glavno pravilo o pričah v protimonopolnem pravu omogoča Zveznemu organu za konkurenco (Bundeswettbewerbsbehörde), da v primeru nekaterih kršitev protimonopolnih pravil sodelujočemu podjetju ne naloži globe.

Zaposlenim v teh podjetjih bi bilo treba omogočiti, da se kot glavne priče izognejo kazni. V ta namen morajo biti izpolnjeni naslednji pogoji:

1. Zvezni organ za konkurenco podjetju ne naloži globe ali pa Evropska komisija ali organi za konkurenco drugih držav članic uporabijo pravilo glavne priče;
2. Zvezni tožilec za kartele (Bundeskartellanwalt) meni, da zaposleni, ki so sodelovali pri kršitvi podjetja, ne bi smeli biti kaznovani za povezano kaznivo dejanje, in o tem obvesti državno tožilstvo;
3. Zaposleni v podjetju morajo državnemu tožilstvu in sodišču razkriti vse informacije o svojih dejanjih in dejstvih, ki so pomembna za razjasnitev kaznivih dejanj.

Če so zahteve izpolnjene, državno tožilstvo ustavi postopek zoper zadevne zaposlene, pri čemer si pridrži pogojno pravico do poznejšega pregona.

2.3. Katere so najnovejše spremembe?

Predhodna formulacija člena 209b(1) StPO je bila osredotočena na prispevek podjetja k preiskavi kartelov. Namen spremenjenega pravila je dodatno se osredotočiti na prispevek posamezni zaposleni. Zvezni tožilec za kartele bo tako lahko razlikoval med prispevki posameznih zaposlenih in dovolil le aktivno sodelujoči zaposleni, ne pa tudi tistih, ki zavračajo sodelovanje z avstrijskim zveznim organom za konkurenco, da bi izkoristili status glavne priče.

Ta sprememba je spodbuda za zaposlene, da v zgodnji fazi preiskave razkrijejo vse svoje znanje.. Zvezni tožilec za kartele lahko poročilo za državno tožilstvo pripravi šele v precej pozni fazi postopka, in sicer potem, ko zvezni organ za konkurenco zaključi preiskavo podjetja. Posledično se lahko vzporedne kazenske preiskave, ki jih vodi državno tožilstvo, zaključijo šele po razkritju vseh dejstev. Prej ko zaposleni razkrijejo vse svoje znanje, prej se lahko zaključijo kazenske preiskave.[vi]

Aktivno sodelovanje posameznih zaposlenih je treba oceniti glede na sodelovanje zaposlenega, ki je možno glede na raven znanja posameznega zaposlenega in stopnjo postopka.. Če ima zaposleni le delno znanje, ki služi le za razkritje dela nezakonitega ravnanja, vendar kljub temu aktivno sodeluje in pravočasno razkrije svoje celotno znanje, mora imeti zaposleni kljub temu možnost izkoristiti zaščito glavne priče, če so izpolnjeni vsi drugi pogoji.[vii]

Pojasnjeno je bilo tudi, da obseg sodelovanja samega podjetja je treba upoštevati v obvestilu zveznega tožilca za kartele državnemu tožilstvu.

Člen 209b(2) StPO je bil spremenjen tako, da državnemu tožilstvu omogoča, da ustavi preiskavo proti posameznim zaposlenim šele ko so že razkrili svoje znanje.. Prej je bilo mogoče preiskave ustaviti pogojno, če so se zaposleni zavezali, da bodo razkrili svoje znanje. Tudi ta sprememba je namenjena spodbujanju zaposlenih, da razkrijejo, kar vedo, v čim zgodnejši fazi.

Komentarji

Na splošno je pozitivno, da je avstrijski zakonodajalec poskušal povečati pravno varnost s pojasnilom, da je status glavne priče mogoče pridobiti tudi s prijavo na kriminalistično policijo, in s sprejetjem ukrepov za pospešitev postopkov po členu 209b StPO. Treba je še ugotoviti, ali bodo te spremembe povečale praktični pomen pravil o glavni priči, ki je bil na področju splošnega kazenskega prava do zdaj precej omejen.

Vprašljivo je, ali je odločitev o ponovnem (tretjem) omejevanju uporabe pravil preudarna, da se omogoči nadaljnje obdobje ocenjevanja in reforme, ali pa zgolj povečuje negotovost za morebitne glavne priče. Kot je bilo poudarjeno drugje,[viii] avstrijski zakonodajalec je pred sprejetjem zadnjih sprememb omejil obdobje ocenjevanja na dva tedna med jesenskimi počitnicami. Zdi se, da je precej neproduktivno nenehno omejevati obdobje uporabe pravil v imenu nadaljnjega ocenjevanja in reforme, hkrati pa skrajševati obdobje ocenjevanja, ki omogoča sodelovanje zainteresiranih strani.

[i] Konvencija OECD o boju proti podkupovanju tujih javnih uslužbencev v mednarodnih poslovnih transakcijah, preambula.

[ii] ErlRV 1175 BlgNR XXVII. GP, str. 1 (zakonodajne opombe, na voljo v nemščini na https://www.parlament.gv.at/PAKT/VHG/XXVII/I/I_01175/index.shtml).

[iii] Schroll/Kert na spletnem mestu Fuchs/Ratz, WK StPO § 209a mn 3.

[iv] ErlRV 1175 BlgNR XXVII. GP, str. 1 (n ii supra).

[v] Id., p. 2.

[vi] Id, p. 3.

[vii] ibid.

[viii] Astrid Ablasser-Neuhuber, 3 Fragen an Astrid Ablasser-Neuhuber, AnwBl 2022/22, str. 14 (v nemščini na voljo na https://rdb.manz.at/document/rdb.tso.LIanwbl20220111?execution=e5s1).