Online súdy - umožnené technológiou a uľahčené zákonom

Keďže počet prípadov COVID-19 neustále narastá, vládne a súdne orgány boli nútené zvážiť nové opatrenia, aby sa venovali smerovaniu verejného zdravia a ponúkli nové cesty k vzdialenému pripojeniu. V snahe zachovať potrebné záruky na obmedzenie rizika rastúcej miery infekcie a zároveň zabezpečiť stranám prístup k spravodlivému pojednávaniu a dodržiavať zásady bezprostrednosti a ústnosti boli vo viacerých jurisdikciách zavedené nové právne ustanovenia na objasnenie a uľahčenie fungovania súdnych postupov.

Napriek tomu, že pandémia je problémom verejného zdravia, vyvolala značné právne a politické reakcie, ktoré vážne ovplyvnili schopnosť ľudí získať prístup k spravodlivosti.¹ Rakúsky parlament zaviedol niekoľko zákonov týkajúcich sa interakcie v rámci justičného systému, keďže sa zvýšila miera obmedzenia slobody pohybu.

Tento článok sa zameriava na nedávny legislatívny vývoj, ktorý ovplyvňuje fungovanie súdov a súdnych pojednávaní v Rakúsku. Nebude sa zaoberať regulačnými zmenami, ktoré sa týkajú okrem iného pozastavenia alebo predĺženia hmotnoprávnych lehôt vrátane premlčacích lehôt alebo povinnosti zaplatiť za omeškanie. Namiesto toho sa tento článok bude opierať o nové pravidlá vedenia súdnych konaní prostredníctvom videotechniky a zdôrazní ich výhody najmä vo vzťahu k vysoko rizikovým skupinám pre COVID-19. V tejto súvislosti sa bude ďalej vychádzať z nedávnych podaní, ktoré na Okresný súd Liesing podala spoločnosť Oblin Rechtsanwälte GmbH, a bude sa zasadzovať za komplexnejší, flexibilnejší prístup zabezpečujúci nepretržité efektívne fungovanie rakúskeho súdneho systému, ako aj rovnosť a včasnosť DeepL jeho služieb.

Vypočutia na diaľku

Hoci sa v Rakúsku od júla 2020 obnovilo vystupovanie strán, v súčasnosti sa uplatňuje len v obmedzenom rozsahu, a to "v rozsahu potrebnom na zabezpečenie procesných práv a práv strán² a majú sa vykonávať len v "prípadoch, keď bolo nevyhnutné odvrátiť nebezpečenstvo ohrozenia života a telesnej integrity alebo zabrániť nenapraviteľnej škode".³

Rakúske občianske právo procesné síce vyžaduje ústne, priame a verejné konanie, ale umožňuje výnimky v podobe možnosti riešiť spory na diaľku prostredníctvom alternatívnych komunikačných prostriedkov, konkrétne elektronickej právnej korešpondencie (Elektronischer Rechtsverkehr, ERV) alebo videokonferenčné nástroje. Prvý z nich sa v Rakúsku úspešne uplatňuje už mnoho rokov. Bol zriadený v roku 1990 a predstavuje komplexný rámec pre "elektronický prenos návrhov alebo podaní a automatický prenos procesných údajov do automatizácie súdnych konaní".⁴ Ako jednotný a účinný nástroj na elektronické doručovanie písomností súdmi naďalej podporuje úsilie o rýchlejšie poskytovanie spravodlivosti používateľom súdov a tribunálov počas pandémie COVID-19.

Využívanie videokonferencií nie je v rakúskych súdnych konaniach novinkou, avšak ich použitie bolo doteraz povolené len za okolností, ktoré by si vyžadovali osobné vykonanie dôkazov alebo by takýto postup bol vhodnejší z dôvodu procesnej hospodárnosti. Videokonferencie vykonávané na účely dokazovania v občianskoprávnych veciach upravuje § 277 rakúskeho občianskeho súdneho poriadku (Zivilprozessordnung, ZPO), zatiaľ čo § 165 Trestného poriadku (Strafprozessordnung, StPO), stanovuje jeho použitie v súvislosti s ústnym svedectvom zraniteľných svedkov, ktorí si vyžadujú dodatočnú ochranu.⁵

V snahe uľahčiť pokračovanie a vzdialené fungovanie občianskoprávnych súdnych konaní počas pandémie COVID-19 prešli súdne postupy výraznými zmenami.

Spolkový zákon o sprievodných opatreniach pre COVID-19 v súdnom systéme, Spolková zbierka zákonov I 2020/30 (Bundesgesetz betreffend Begleitmaßnahmen zu COVID-19 in der Justiz BGBI I 2020/30, [1. COVID-19-JuBG]),⁶ ktorý nadobudol účinnosť 6. mája 2020, poskytuje právny základ pre používanie videotechnológií a konferencií pri ústnom pojednávaní. Jeho cieľom je upraviť súdne konanie spôsobom, ktorý vyhovuje potrebám používateľov súdu a zároveň rozširuje zavedené elektronické komunikačné nástroje, ktorým sa venuje pozornosť vyššie.

Podľa jeho ustanovení možno do 31. decembra 2020 viesť rokovania, ako aj pojednávania bez fyzickej prítomnosti účastníkov konania alebo ich zástupcov, čím sa umožňuje vykonávanie dôkazov na ústnom pojednávaní alebo mimo neho a zároveň sa posilňuje právo osôb, ktoré majú byť predvolané na pojednávanie (napr. znalci, svedkovia, tlmočníci atď.), zúčastniť sa ho bez ohľadu na to, či sú splnené požiadavky § 277 ZPO. Na to, aby boli nové pravidlá vykonateľné, musia byť splnené určité podmienky:

• Musí byť zabezpečený prístup k vhodnej komunikačnej technológii (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);
• Všetky strany musia s použitím uvedenej technológie súhlasiť, pričom tento súhlas sa považuje za udelený, pokiaľ strany v primeranej lehote stanovenej súdom nevznesú námietky (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);
• • Nesporové súdne konanie (Außerstreitverfahren), ktoré sa pravidelne konajú mimo súdnej siene, sú vyňaté z požiadavky predchádzajúceho súhlasu, napr. domovy dôchodcov, nemocnice atď. (§ 3 Abs 1 Z 2 1. COVID-19-JuBG);
• Strany sú schopné potvrdiť, že existuje zvýšené riziko ohrozenia zdravia pre ne samotné alebo pre osoby, s ktorými sú v nevyhnutnom súkromnom a pracovnom kontakte (§ 3 Abs 2 1. COVID-19-JuBG).

Zákon týmto poskytuje súdom značný priestor na prispôsobenie sa priestorovým obmedzeniam, ako aj na zabezpečenie prijatia potrebných preventívnych opatrení na minimalizáciu možného vystavenia vírusu. Určenie vhodnosti použitia technológie videokonferencie je výlučne na rozhodnutí súdu.⁷ Pridelený sudca preto musí preskúmať, ktoré opatrenia môžu byť potrebné vzhľadom na zdravotné riziká, ktoré predstavuje COVID-19, a do akej miery možno zaručiť ich vykonanie.⁸ Ak súd nevyužíva videotechniku a zároveň neumožňuje osobné vypočutie (z vyššie uvedených dôvodov nedostatku priestoru alebo zdravotných dôvodov), strany môžu požiadať o prerokovanie veci v stanovenej lehote (Fristsetzungsantrag) podľa § 91 zákona o organizácii súdov (Gerichtsorganisationsgesetz, GOG).⁹

Nové ustanovenia v praxi

Okresný súd Liesing (Bezirksgericht) nedávno posudzoval návrhy predložené právnym zástupcom spoločnosti Oblin Rechtsanwälte GmbH, ktoré sa týkali uplatňovania § 3 ods. 2 nariadenia 1.COVID-19-JuBG a ochrany, ktorú poskytuje osobám vystaveným vyššiemu riziku koronavírusu. Hoci rozsudok ešte nebol vynesený, v nasledujúcom texte sa budeme opierať o skutkové okolnosti prípadu a načrtneme argumenty uplatnené počas konania, pričom zdôrazníme, ako môže používanie videotechnológie, ktoré umožňujú nové pravidlá, prispieť k riadnemu výkonu spravodlivosti na diaľku, podporiť ho a napredovať v ňom.

i. Zdravie

• Obžalovaný je nemecký občan a od odchodu do dôchodku žije so svojou rodinou na Filipínach. Manila je ako držiteľ trvalého špeciálneho víza pre dôchodcov (SRRV) jeho hlavným bydliskom, o čom svedčí aj jeho cestovný pas. Pred vypuknutím vírusu trávil v Rakúsku niekoľko mesiacov na základe individuálneho rozhodnutia.
• Vzhľadom na skutočnosť, že žalovaný má 77 rokov, je muž a trpí základnými ochoreniami, je vystavený zvýšenému riziku závažného ochorenia spôsobeného COVID-19. Aby sa predišlo možnej infekcii, bolo mu odporučené, aby sa sám doma karanténoval, čo je zdokumentované v lekárskom potvrdení, a od 13. 8. 2020 sa naďalej lieči na stavy srdcového zlyhania, srdcovej arytmie, ako aj vysokého krvného tlaku.
• Na základe nariadenia o rizikových skupinách COVID-19 (COVID-19-Risikogruppe-Verordnung)¹⁰ rakúskeho spolkového ministra sociálnych vecí, zdravotníctva, starostlivosti a ochrany spotrebiteľa, medzi ukazovatele vysokého rizika patria:
• • Chronické ochorenie srdca s poškodením koncového orgánu, ktoré si vyžaduje trvalú liečbu, ako napríklad zlyhanie srdca (§ 2 Abs 1 Z 2 písm. b) COVID-19-Risikogruppe-Verordnung); alebo
  • Arteriálna hypertenzia s existujúcim poškodením koncových orgánov, najmä s chronickou srdcovou alebo obličkovou nedostatočnosťou alebo nekontrolovateľným krvným tlakom (§ 2 Abs 1 Z 9 COVID-19 COVID-19-Risikogruppe-Verordnung).

ii. Aktuálny stav pandémie v mieste pobytu a podmienky vstupu do Rakúska

• Rakúske spolkové ministerstvo pre európske a medzinárodné záležitosti vydalo varovanie pred cestovaním na Filipíny (Bundesministerium für Europäische und internationale Angelegenheiten, BMEIA); zákaz vstupu uložený 15.3.2020 bol zrušený a opätovný vstup sa obnovil od 1.8.2020, aj keď za prísnych podmienok:
• • Negatívny PCR test pri príchode alebo vstup do desaťdňovej karantény vo vhodnom ubytovacom zariadení, ktorého dostupnosť musí byť potvrdená;
  • Je potrebné predložiť dôkaz o prístupe do vopred rezervovaných miestnych karanténnych zariadení;
  • Nerezidenti musia preukázať, že sú držiteľmi víz.
• Od augusta sa krajina dostala do stavu podobného uzamknutiu. Osoby vo veku 60 rokov a viac majú zakázané opustiť svoje domovy.
• Boli zavedené kvóty na reguláciu maximálneho počtu denných príletov a počet medzinárodných letov bol výrazne obmedzený.

iii. Outlook

Osobitné vízum pre dôchodcov, ktoré má žalovaný, mu podľa článku 13 filipínskeho imigračného zákona z roku 1940 bráni v opätovnom vstupe na Filipíny po prechodnom pobyte v Rakúsku. Keďže nemá bydlisko v Rakúsku, ani nemá v krajine žiadnych príbuzných, ktorí by mu mohli poskytnúť potrebnú podporu a starostlivosť a postarať sa o neho, je akékoľvek cestovanie mimo jeho súčasného bydliska neuskutočniteľné.

Ako naznačujú skutočnosti tohto prípadu, vzhľadom na súčasné okolnosti je nevyhnutné vytvoriť právny rámec, ktorý by vyvážil núdzové opatrenia zamerané na ochranu rizika so záujmom chrániť právny štát, ako aj prístup k spravodlivosti a riadnemu súdnemu konaniu. Videokonferencie v čase COVID-19 sa ukázali ako technológia, ktorá dokáže znížiť narušenie bežnej súdnej praxe, minimalizovať možné predsudky, ktorým čelia používatelia súdu, a zabezpečiť, aby sa nezanedbávala úcta k životu a zdraviu iných osôb.¹¹ Bez ohľadu na problémy, ktoré môžu vyplynúť z nedávneho legislatívneho vývoja, nové ustanovenia prinášajú mnoho výhod pre spôsob riešenia cezhraničných sporov.

Ak sa nebude čakať na sprístupnenie fyzických súdnych miestností, žiadosti sa môžu vybavovať nielen rýchlejšie, ale môžu sa výrazne znížiť aj súdne prieťahy.¹² So zvyšujúcim sa počtom virtuálnych pojednávaní budú mať inštitúcie v budúcnosti lepšie predpoklady na pokračovanie fungovania justície bez ohľadu na nepredvídateľné a mimoriadne udalosti, ktoré si vyžiadajú zatvorenie súdnych budov.¹³ Z týchto dôvodov by sa malo podporovať používanie virtuálnych komunikačných nástrojov a rozptyľovať názory o ich nedostatočnosti. Keďže prechod na virtuálnu justíciu naberá na obrátkach, jej trvalému začleneniu do existujúceho práva musia predchádzať diskusie medzi právnikmi a na politickej úrovni, aby sa zabezpečilo odstránenie prípadného napätia s uznávanými procesnými zásadami.

Poznámky pod čiarou

1. UNODC (2020) Zabezpečenie prístupu k spravodlivosti v kontexte COVID-19. Usmernenie UNODC. Dostupné na: https://www.unodc.org/documents/Advocacy-Section/Ensuring_Access_to_Justice_in_the_Context_of_COVID-191.pdf [prístup 10.10.2020], s. 6.

2. Knoetzl, B. (2020) COVID-19 Pandemci. Vplyv COVID-19 na činnosť súdov a súdnu prax. Výbor IBA pre súdne spory, s. 8.

3. Knoetzl (n ii), s. 8.

4. Spolkové ministerstvo pre digitálne a hospodárske záležitosti Rakúskej republiky (2017) Administratíva na sieti. ABC návod na elektronickú verejnú správu v Rakúsku, p177.

5. Európsky portál elektronickej justície - všeobecné informácie (2018) Vykonávanie dôkazov prostredníctvom videokonferencie - Rakúsko. Dostupné na: e-justice.europa.eu/content_taking_evidence_by_videoconferencing-405-at-en.do?member=1 [prístup 11.10.2020].

6. K dispozícii na: https://www.ris.bka.gv.at/GeltendeFassung.wxe?Abfrage=Bundesnormen&Gesetzesnummer=20011087&FassungVom=2020-03-25.

7. Scholz-Berger, F.; Schumann J. (2020) Die Videokonferenz als Krisenlösung für das Zivilverfahren. ECOLEX. K dispozícii na: https://zvr.univie.ac.at/fileadmin/user_upload/i_zivilverfahrensrecht/Scholz/ecolex_2020-06__469_Florian_Scholz-Berger.pdf [prístup: 12.10.2020], s470.

8. Scholz-Berger; Schumann (n vii), s471.

9. Scholz-Berger; Schumann (n vii), s471.

10. K dispozícii na: https://www.ris.bka.gv.at/GeltendeFassung.wxe?Abfrage=Bundesnormen&Gesetzesnummer=20011167.

11. "COVID-19 a globálny prístup k ďalším súdnym konaniam, vypočutiam". Globálna právnická firma | Norton Rose Fulbright, www.nortonrosefulbright.com/en/knowledge/publications/bbfeb594/covid-19-and-the-global-approach-to-further-court-proceedings-hearings [prístup 10.10.2020].

12. Baker McKenzie (2020) Budúcnosť riešenia sporov: Ktoré zmeny by mali prežiť návrat k "normálu". Budúcnosť sporov - Vedenie myšlienok. Dostupné na: https://www.bakermckenzie.com/-/media/files/insight/publications/2020/06/future-of-dispute-resolution–what-changes-should-survive-the-return-to-normal.pdf [prístup 11.10.2020], s. 7.

13. Baker McKenzie, (n xii).

Obsah tohto článku má poskytnúť všeobecnú orientáciu v danej problematike. Je potrebné vyhľadať odborné poradenstvo o vašich konkrétnych okolnostiach.