Geschillenbeslechting 2013

LITIGATIE

Inleiding

Wat voor soort rechtssysteem heeft Oostenrijk? Zijn er regels die het burgerlijk procesrecht in Oostenrijk regelen?

Oostenrijk is een civielrechtelijk land; wetten zijn dus gecodificeerd in verzamelingen. Regels van burgerlijke rechtsvordering zijn opgenomen in verschillende wetten, zoals:

• de Oostenrijkse Jurisdictiewet ("Jurisdiktionsnorm", AJA), die de organisatie en jurisdictie van rechtbanken regelt;
• het Oostenrijkse Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering ("Zivilprozessordnung", ACCP), dat de geschillenprocedures voor burgerlijke rechtbanken regelt; en
• het Oostenrijkse wetboek van tenuitvoerlegging ("Exekutionsordnung", AEC), waarin de tenuitvoerlegging van vonnissen (evenals scheidsrechterlijke uitspraken en rechtsmiddelen) wordt geregeld.

Daarnaast is Oostenrijk onder andere partij bij het Verdrag betreffende de rechterlijke bevoegdheid en de tenuitvoerlegging van beslissingen in burgerlijke en handelszaken ("Verdrag van Brussel") en het Verdrag van Lugano betreffende de rechterlijke bevoegdheid en de tenuitvoerlegging van beslissingen in burgerlijke en handelszaken.

Hoe is het civiele rechtssysteem in Oostenrijk gestructureerd? Wat zijn de verschillende niveaus van beroep en zijn er gespecialiseerde rechtbanken?

Op het eerste niveau worden civiele procedures gestart bij de arrondissementsrechtbank ("Bezirksgerichte") of regionale rechtbanken ("Landesgerichte").

Kantonrechtbanken zijn bevoegd voor de meeste geschillen met betrekking tot huur en familierecht (materiële bevoegdheid) en in zaken met een geschilbedrag tot €10.000 (monetaire bevoegdheid). Hoger beroep over feitelijke en juridische kwesties moet worden ingesteld bij de regionale rechtbanken. Als het om een rechtsvraag van fundamenteel belang gaat, kan nog een laatste beroep worden ingediend bij het Hooggerechtshof ("Oberster Gerichtshof"), zie hieronder.

Regionale rechtbanken hebben geldelijke bevoegdheid in zaken met een geschilbedrag van meer dan €10.000 en materiële bevoegdheid in IP- en mededingingszaken, evenals in verschillende specifieke statuten (Wet op de publieke aansprakelijkheid, Wet op de gegevensbescherming, Oostenrijkse Wet op de nucleaire aansprakelijkheid). Hoger beroep moet worden ingesteld bij de hogere regionale rechtbanken ("Oberlandesgerichte"). Het derde en laatste beroep wordt ingesteld bij het Hooggerechtshof.

Als algemene regel geldt dat er alleen beroep kan worden ingesteld bij het Hooggerechtshof als het onderwerp betrekking heeft op de oplossing van een juridische kwestie van algemeen belang, d.w.z. als de verduidelijking ervan belangrijk is met het oog op juridische consistentie, voorspelbaarheid of ontwikkeling, of bij gebrek aan coherente en eerdere beslissingen van het Hooggerechtshof.

Wat handelszaken betreft, bestaan er alleen in Wenen speciale handelsrechtbanken ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen"). Daarnaast beslissen de bovengenoemde gewone rechtbanken als handelsrechtbanken. Handelszaken zijn bijvoorbeeld rechtszaken tegen zakenlieden of bedrijven in verband met handelstransacties, oneerlijke concurrentie, enz. Andere speciale rechtbanken zijn de Arbeidsrechtbanken ("Arbeits- und Sozialgericht"), die bevoegd zijn voor alle civielrechtelijke geschillen tussen werkgevers en werknemers die voortvloeien uit (voormalige) dienstbetrekkingen, evenals voor socialezekerheids- en pensioenzaken. In zowel handelszaken (voor zover de handelsrechtbanken in panels beslissen) als arbeidszaken beslissen lekenrechters en beroepsrechters samen. Het Hof van Beroep in Wenen beslist als kartelrechtbank ("Kartellgericht") op procesniveau. Dit is het enige kartelgerechtshof in Oostenrijk. In hoger beroep beslist het Hooggerechtshof als Kartellobergericht. Ook in kartelzaken zitten lekenrechters naast professionele rechters.

Wat zijn de belangrijkste fasen in civiele procedures in Oostenrijk? Wat is hun onderliggende tijdsbestek?

De vordering ("Klage") wordt ingediend bij de rechtbank en doorgestuurd naar de gedaagde, samen met een bevel tot het indienen van een verweerschrift ("Klagebeantwortung"). Als de gedaagde tijdig antwoordt, wordt er een voorbereidende hoorzitting gehouden, die voornamelijk dient om de verdere procedure vorm te geven door de belangrijkste juridische en feitelijke vragen te bespreken, evenals bewijsvragen (documenten, getuigen, deskundigen, enz.). Daarnaast kunnen schikkingsopties worden besproken. Na een briefwisseling volgt de hoofdzitting(en). De gemiddelde duur van een geschil in eerste aanleg is een jaar. Complexe geschillen kunnen echter aanzienlijk langer duren. In de beroepsfase wordt na ongeveer zes maanden een uitspraak gedaan.

Hoe staat de Oostenrijkse rechterlijke macht tegenover exclusieve bevoegdheidsclausules?

Wederzijdse overeenkomsten over de rechterlijke bevoegdheid zijn toegestaan, tenzij de wet dit uitdrukkelijk verbiedt. Als een geldig bevoegdheidsbeding van toepassing is, moeten rechtbanken (als hun jurisdictie niet is overeengekomen) de zaak afwijzen.

Wat zijn de kosten van civiele procedures in Oostenrijk? Wie draagt deze kosten?

Juridische kosten bestaan uit griffierechten en - indien nodig - vergoedingen voor deskundigen, tolken en getuigen. Volgens de Oostenrijkse wet inzake gerechtskosten ("Gerichtsgebührengesetz") moet de eiser (appellant) de kosten voorschieten. Het bedrag wordt bepaald op basis van het bedrag van het geschil. In de beslissing wordt bepaald wie de kosten moet dragen of in welke verhouding de proceskosten moeten worden verdeeld. Honoraria van advocaten worden vergoed volgens de Oostenrijkse wet op de honoraria van advocaten ("Rechtsanwaltstarifgesetz").

Zijn er bijzondere regels voor de financiering van rechtszaken in Oostenrijk? Zijn contingency fee/conditional fee-regelingen toegestaan? Wat zijn de regels met betrekking tot de zekerheid voor kosten?

Tenzij anders overeengekomen, vallen advocatenhonoraria onder de Oostenrijkse wet op advocatenhonoraria. Afspraken over uurvergoedingen zijn toegestaan en gebruikelijk. Forfaitaire honoraria zijn niet verboden, maar worden minder vaak gebruikt in rechtszaken. Vergoedingen voor onvoorziene uitgaven zijn alleen toegestaan als ze niet worden berekend als een percentage van het bedrag dat door de rechtbank wordt toegewezen ("pactum de quota litis").

Rechtsbijstand ("Verfahrenshilfe") wordt verleend aan partijen die de kosten en honoraria niet kunnen betalen. Als de betreffende partij kan aantonen dat de financiële middelen ontoereikend zijn, worden de gerechtskosten kwijtgescholden of zelfs kwijtgescholden en wordt gratis een advocaat toegewezen.

Als een buitenlander een rechtszaak aanspant, moet op verzoek van de verweerder een borgsom voor juridische kosten worden betaald, tenzij een internationale overeenkomst anders bepaalt. Dit is niet van toepassing als de eiser zijn woonplaats in Oostenrijk heeft of als de (kosten)beslissing van de rechtbank uitvoerbaar is in de staat waar de eiser zijn woonplaats heeft, of als de eiser over voldoende onroerende goederen in Oostenrijk beschikt.

Zijn er beperkingen verbonden aan het overdragen van een vordering of oorzaak van de vordering in Oostenrijk? Is het toegestaan dat een niet-partij in een gerechtelijke procedure deze procedure financiert?

Eén enkele vordering met meerdere vorderingen is toegestaan als de vorderingen worden overgedragen aan een andere rechtspersoon; deze rechtspersoon treedt op als enige eiser als de vorderingen berusten op dezelfde of een vergelijkbare rechts- en feitelijke grondslag. Dit concept is goedgekeurd door het Hooggerechtshof.

Financiering door derden is toegestaan en meestal beschikbaar voor hogere bedragen in het geschil (minimaal ongeveer € 50.000), maar het is flexibeler met betrekking tot honorariumovereenkomsten. Houd er rekening mee dat honorariumovereenkomsten waarbij een deel van de opbrengst aan de advocaat wordt gegeven, verboden zijn.

Voor het begin van de procedure

Is er een bepaalde formaliteit waaraan u moet voldoen voordat u een procedure start?

Nee, die is er niet.

Welke verjaringstermijnen gelden voor verschillende categorieën vorderingen voor het instellen van een procedure voor uw burgerlijke rechtbanken? Hoe worden deze berekend? Worden verjaringstermijnen behandeld als een materieelrechtelijke of een procesrechtelijke kwestie?

Verjaringstermijnen worden bepaald door materieel recht.

Vorderingen zijn niet meer afdwingbaar zodra ze zijn verjaard. De verjaring gaat over het algemeen in op het moment dat een recht voor het eerst had kunnen worden uitgeoefend. Het Oostenrijkse recht maakt onderscheid tussen een lange en een korte verjaringstermijn. De lange verjaringstermijn bedraagt 30 jaar en is van toepassing wanneer bijzondere bepalingen niet anders bepalen. De korte verjaringstermijn is drie jaar en geldt bijvoorbeeld voor vorderingen of schadeclaims.

De verjaringstermijn moet expliciet door een partij worden aangevoerd, maar mag niet op initiatief van de rechtbank ("ambtshalve") in aanmerking worden genomen.

Inleiding van een procedure

Hoe worden civiele procedures ingeleid (uitgevaardigd en betekend) in Oostenrijk? Welke verschillende manieren van betekening zijn er? Wat is de datum van betekening? Hoe gebeurt een betekening buiten Oostenrijk? Is er een voorkeursmethode voor de betekening van buitenlandse procedures in Oostenrijk?

De procedure wordt ingeleid door het indienen van een verklaring van eis ("Klage") bij de rechtbank. De verklaring van eis wordt na ontvangst als officieel ingediend beschouwd.

De betekening of kennisgeving gebeurt meestal per aangetekende post (of, eenmaal vertegenwoordigd door een advocaat, via elektronisch rechtbankverkeer, d.w.z. een elektronisch communicatiesysteem dat rechtbanken en advocatenkantoren met elkaar verbindt). Het document wordt geacht te zijn betekend op de datum waarop het document fysiek is afgeleverd bij de ontvanger (of beschikbaar is voor inzage).

Binnen de EU is de betekeningsverordening (Verordening (EG) nr. 1348/2000 van de Raad) van toepassing. Betekening of kennisgeving aan internationale organisaties of aan buitenlanders die bescherming genieten op grond van het internationaal publiekrecht, geschiedt met bijstand van het Oostenrijkse ministerie van Buitenlandse Zaken. In alle andere gevallen gebeurt de betekening in het buitenland in overeenstemming met de respectieve verdragen (in het bijzonder het Verdrag van Den Haag betreffende de burgerlijke rechtsvordering).

Zijn er in Oostenrijk kortgedingprocedures beschikbaar? Hoe vraag je deze aan? Wat zijn de belangrijkste criteria om deze te verkrijgen?

Ontdekkingsprocedures bestaan niet.

De partijen kunnen zich echter tot de rechtbank wenden voor hulp bij het veiligstellen van bewijsmateriaal, zowel voor als na het indienen van een vordering. Het vereiste wettelijke belang wordt geacht te zijn vastgesteld als de toekomstige beschikbaarheid van het bewijs onzeker is of als het nodig is om de huidige status van een object te onderzoeken.

Voorlopige voorzieningen door middel van een rechterlijk bevel worden toegekend door middel van verschillende maatregelen, zoals het bevriezen van bankrekeningen of het in beslag nemen van activa, waaronder percelen grond. Daarnaast kunnen derden worden veroordeeld om vorderingen niet te betalen.

Wat zijn de belangrijkste elementen van de memorie van de eiser?

In de memorie van eis moeten de feiten worden vermeld die de basis vormen van de vordering, moet het ondersteunend bewijsmateriaal worden aangegeven en moet de gevraagde genoegdoening worden gespecificeerd. Als er geen betalingsbevel wordt gevraagd, moet het betwiste bedrag worden vastgesteld.

Kunnen de memories worden gewijzigd? Zo ja, zijn er beperkingen?

Amendementen op de memorie zijn over het algemeen toegestaan.

De memorie van eis zelf kan, zodra deze is betekend, alleen worden gewijzigd met instemming van de andere partij. Rechtbanken kunnen echter ook zonder toestemming van de gedaagde een wijziging toestaan als de rechtbank bevoegd blijft en er geen risico op grote vertragingen bestaat.

Wat aanvullende opmerkingen betreft, zijn er procedurele beperkingen. In principe moeten de feiten vóór de eerste zitting worden gepresenteerd; aanvullende verzoeken om bewijs en verklaringen over juridische kwesties worden bijvoorbeeld aanvaard tot de procedure in eerste aanleg is afgesloten.

Een vordering verdedigen

Wat zijn de belangrijkste elementen van een verweerschrift? Kan de gedaagde een tegenvordering/eis of verrekeningsverweer indienen?

Het verweerschrift moet de feiten presenteren, het bewijs verklaren en een gespecificeerd verzoek bevatten (in principe de gehele of gedeeltelijke afwijzing).

De gedaagde kan een tegenvordering ("Widerklage") of een verrekening ("Aufrechnungseinrede") instellen.

Een tegenvordering is een onafhankelijke vordering die toch nauw verbonden is met de hoofdvordering.

Een verrekening heeft als doel om de afwijzing van de hoofdvordering door de rechtbank te verkrijgen, op basis van het argument dat de vordering kan worden verrekend met een bestaande vordering tegen de eiser.

Terwijl voor verrekening niet vereist is dat de rechtbank bevoegd is voor de vordering van de gedaagde, is een tegenvordering alleen ontvankelijk als de rechtbank bevoegd is voor de vordering.

Bovendien brengt een verrekening geen griffierechten met zich mee.

Binnen welke termijn moet het verweerschrift worden ingediend?

De termijn is vier weken. Als de gedaagde zijn verweerschrift niet op tijd indient, kan (op verzoek) een verstekvonnis worden verkregen.

Bestaat er in uw civiele rechtssysteem een mechanisme waarmee een gedaagde zijn aansprakelijkheid kan afwentelen door een vordering in te stellen tegen een derde partij?

Een dergelijk mechanisme bestaat niet. Zelfs als het object waarover het geschil gaat tijdens het proces wordt overgedragen aan een derde partij, kan de verkrijger (bijvoorbeeld de koper) zich niet in de procedure voegen zonder toestemming van de tegenpartij.

Wat gebeurt er als de verweerder geen verweer voert tegen de vordering?

De eiser zal de rechtbank verzoeken om een verstekvonnis uit te vaardigen.

Kan de verweerder de bevoegdheid van de rechtbank betwisten?

De verweerder kan de bevoegdheid van de rechtbank betwisten, maar moet dit zo snel mogelijk doen, d.w.z. voordat hij zijn verweerschrift indient bij de arrondissementsrechtbank of samen met zijn verweerschrift bij de regionale rechtbank.

Voeging & Consolidatie

Bestaat er in uw civiele rechtssysteem een mechanisme waarmee een derde partij in bepaalde omstandigheden kan worden gevoegd in een lopende procedure? Zo ja, wat zijn die omstandigheden?

Ja, tussenkomst van een derde partij is toegestaan als de toekomstige uitspraak de rechtspositie van de derde partij zou kunnen beïnvloeden.

Staat uw civiele rechtssysteem consolidatie van twee procedures toe in passende omstandigheden? Zo ja, wat zijn die omstandigheden?

Ja, om tijd en kosten te besparen, kunnen rechtbanken twee (of meer) procedures samenvoegen waarbij dezelfde partijen betrokken zijn, zelfs als het eindvonnis voor de partijen afzonderlijk moet worden bekendgemaakt.

Bestaat er een proces in onderdelen/opsplitsing van procedures?

Ja, rechtbanken kunnen zich genoodzaakt zien om procedures op te splitsen en vorderingen die in één proces zijn opgeworpen afzonderlijk te behandelen.

Taken en bevoegdheden van de rechtbanken

Bestaat er een bepaald systeem voor de toewijzing van zaken aan de burgerlijke rechtbanken in Oostenrijk? Hoe worden zaken toegewezen?

De rechtbanken wijzen de zaken toe op basis van criteria die regelmatig door een bepaalde senaat worden vastgesteld.

Hebben de rechtbanken in Oostenrijk bijzondere bevoegdheden inzake het beheer van zaken? Welke voorlopige verzoeken kunnen de partijen indienen? Wat zijn de gevolgen voor de kosten?

De procedures worden in de eerste plaats geleid door de rechter die verantwoordelijk is voor het tijdschema. De rechter beveelt de partijen om binnen een bepaalde termijn conclusies in te dienen en bewijs te leveren. Indien nodig benoemt de rechter ook deskundigen. De partijen kunnen echter procedurele moties indienen (bijv. voor tijdverlenging), maar ook overeenstemming bereiken over het aanhouden van de procedure.

Welke sancties zijn de rechtbanken in Oostenrijk bevoegd op te leggen aan een partij die de bevelen of aanwijzingen van de rechtbank negeert?

De bevoegdheden om sancties op te leggen aan partijen zijn beperkt. Als memories niet op tijd worden ingediend, kunnen ze buiten beschouwing worden gelaten; de partijen mogen hun verklaringen echter mondeling afleggen tot het einde van de (eind)zitting.

Als een getuige niet op de hoorzitting verschijnt of helemaal niet getuigt zonder een geldig excuus, wordt een administratieve boete opgelegd. Dergelijke weigeringen worden ook in aanmerking genomen bij het wegen van het bewijs. Rechtbanken hebben ook de bevoegdheid om getuigen onder ede te ondervragen.

Hebben de rechtbanken in Oostenrijk de bevoegdheid om een deel van een memorie te schrappen? Zo ja, onder welke omstandigheden?

Rechtbanken behandelen alleen die delen van de ingediende stukken die zij relevant achten voor de beslissing.

Kunnen de civiele rechtbanken in Oostenrijk een kort geding aanspannen?

Op verzoek worden vonnissen bij verstek gewezen als de gedaagde niet op tijd een verweerschrift indient of niet komt opdagen op de eerste zitting.

Als de vordering oproept tot een betalingsbevel en het betwiste bedrag lager is dan € 70.000, wordt in plaats van de uitnodiging om een verweerschrift in te dienen, een betalingsbevel uitgevaardigd (op basis van de vordering). Als de verweerder niet binnen de gestelde termijn reageert, krijgt de eiser een executoriale titel en kan hij doorgaan naar de tenuitvoerleggingsfase. Als de gedaagde antwoordt, volgt een regulier proces.

Hebben de rechtbanken in Oostenrijk bevoegdheden om de procedure te staken of op te schorten? Zo ja, in welke omstandigheden?

De procedure wordt opgeschort als de partijen dit overeenkomen of (beiden) niet verschijnen op de zitting.

Een procedure wordt gestaakt door de wet, bijvoorbeeld als een partij insolvent wordt of ophoudt te bestaan, of door een gerechtelijk bevel, afhankelijk van verschillende redenen die door de rechter moeten worden overwogen.

Openbaarmaking

Wat zijn de basisregels voor openbaarmaking in civiele procedures in Oostenrijk? Zijn er bepaalde soorten documenten die niet openbaar hoeven te worden gemaakt?

Als een partij erin slaagt om aan te tonen dat de tegenpartij in het bezit is van een specifiek document, kan de rechter een bevel tot openbaarmaking geven als: (i) de partij die in het bezit is uitdrukkelijk naar het document in kwestie heeft verwezen als bewijs voor haar eigen beweringen; (ii) op de partij die in het bezit is een wettelijke verplichting rust om het document aan de andere partij te overhandigen; of (iii) het document in kwestie is opgesteld in het juridisch belang van beide partijen, een wederzijdse juridische relatie tussen hen certificeert, of schriftelijke verklaringen bevat die tussen hen zijn opgesteld tijdens onderhandelingen over een rechtshandeling.

Een partij is niet verplicht om documenten te overleggen die betrekking hebben op het familieleven, als de wederpartij door de overhandiging van documenten de ereplicht schendt, als de openbaarmaking van documenten tot schande van de partij of van een andere persoon leidt of het risico van strafrechtelijke vervolging met zich meebrengt, of als de openbaarmaking een door de staat goedgekeurde geheimhoudingsplicht van de partij schendt waarvan zij niet is ontheven of inbreuk maakt op een bedrijfsgeheim (of om een andere soortgelijke reden).

Wat zijn de geheimhoudingsregels in civiele procedures in Oostenrijk?

Volgens de professionele geheimhoudingsregels van de advocaat is er geen verplichting om documenten te produceren, tenzij de advocaat beide partijen heeft geadviseerd in verband met de betwiste rechtshandeling. Advocaten hebben het recht om te weigeren mondelinge getuigenissen af te leggen als zij in hun professionele hoedanigheid over informatie beschikken.

Wat zijn de regels in Oostenrijk met betrekking tot openbaarmaking door derden?

De rechtbank kan derden bevelen om openbaar te maken indien (i) de derde wettelijk verplicht is om een bepaald document aan de verzoekende partij te overhandigen, of (ii) het document in het belang van zowel de derde als de verzoekende partij is opgesteld, het een rechtsbetrekking tussen hen certificeert, of het schriftelijke verklaringen bevat die tussen hen zijn afgelegd tijdens de onderhandelingen over een rechtshandeling.

Wat is de rol van de rechtbank bij openbaarmaking in civiele procedures in Oostenrijk?

De bewijsprocedure wordt voornamelijk vormgegeven door de rechter. (zie in detail het antwoord op de vragen "Wat zijn de basisregels voor openbaarmaking in civiele procedures in Oostenrijk? Zijn er bepaalde categorieën documenten die niet openbaar hoeven te worden gemaakt?" hierboven)

Zijn er beperkingen op het gebruik van documenten die zijn verkregen door openbaarmaking in Oostenrijk?

Nee, er zijn geen beperkingen van deze aard.

Bewijs

Wat zijn de basisregels voor bewijsvoering in Oostenrijk?

Bewijs wordt verzameld tijdens het proces, niet ervoor. De partijen moeten het bewijs leveren dat hun respectievelijke beweringen ondersteunt of waar de bewijslast op hen rust.

Welke soorten bewijs zijn toelaatbaar, welke niet? Hoe zit het met bewijs van deskundigen in het bijzonder?

De belangrijkste soorten bewijs zijn documenten, verklaringen van partijen en getuigen, verklaringen van deskundigen en gerechtelijke inspectie.

Schriftelijke getuigenverklaringen zijn niet toegestaan.

Deskundigen geven hun rapporten echter schriftelijk af, maar worden vaak uitgenodigd om de hoorzitting bij te wonen om aanvullende vragen mondeling toe te lichten en te beantwoorden.

Zijn er bijzondere regels voor het oproepen van getuigen? Het afleggen van getuigenverklaringen of getuigenverklaringen?

Er zijn geen getuigenverklaringen en geen schriftelijke getuigenverklaringen.

Getuigen zijn verplicht om op de hoorzitting te verschijnen en te getuigen. Wat sancties betreft (zie in detail het antwoord op de vraag "Welke sancties zijn de rechtbanken in Oostenrijk bevoegd op te leggen aan een partij die de bevelen of aanwijzingen van de rechtbank negeert?" hierboven).

Er bestaan beperkingen op deze verplichting, bijvoorbeeld privileges voor advocaten, artsen, priesters of in verband met mogelijke beschuldiging van naaste familieleden.

Getuigen worden ondervraagd door de rechter, gevolgd door (aanvullende) vragen door de wettelijke vertegenwoordigers van de partijen.

Zijn er bijzondere regels met betrekking tot het instrueren van getuigen-deskundigen, het opstellen van deskundigenrapporten en het afleggen van getuigenissen door deskundigen in de rechtszaal? Is de deskundige zijn/haar plichten verschuldigd aan de cliënt of aan de rechtbank?

Een getuige-deskundige staat de rechtbank bij. Terwijl de (gewone) getuige een verklaring aflegt over feiten, voorziet de getuige-deskundige de rechtbank van kennis die de rechter niet kan hebben. Getuigenissen van deskundigen worden afgenomen voor de rechtbank. Een getuige-deskundige kan door de partijen worden gevraagd, maar ook ambtshalve worden opgeroepen. Een getuige-deskundige moet zijn bevindingen in een rapport weergeven. Mondelinge opmerkingen en toelichtingen moeten tijdens de hoorzitting worden gegeven (indien de partijen daarom verzoeken). Privé-rapporten worden niet beschouwd als deskundigenrapporten in de zin van de ACCP; ze hebben de status van een privé-document.

Wat is de rol van de rechter in de bewijsvoering van de partijen in civiele procedures in Oostenrijk?

De rechter verzamelt alle bewijzen die hij relevant acht, d.w.z. door partijen en getuigen te ondervragen, de overlegging van documenten te bevelen (zie punt 7 hierboven), een inspectie ter plaatse te regelen en een deskundige aan te wijzen.

Documenten en getuigen moeten door de partij(en) zijn ingebracht. Deskundigen worden aangesteld als de bewering van ten minste één partij dit noodzakelijk maakt.

Vonnissen en beschikkingen

Welke verschillende soorten vonnissen en beschikkingen kunnen de civiele rechtbanken in Oostenrijk geven en onder welke omstandigheden?

Beslissingen van de rechtbank over de grond van de zaak worden vonnissen ("Urteil") genoemd. Over het algemeen worden ze een paar maanden na de laatste zitting schriftelijk uitgesproken.

Voor vonnissen bij verstek, zie het antwoord op de vraag "Kunnen de civiele rechtbanken in Oostenrijk een kort geding aanspannen?" hierboven. Beslissingen van procedurele aard worden beschikkingen ("Beschluss") genoemd.

Welke bevoegdheden hebben uw lokale rechtbanken om uitspraken te doen over schadevergoedingen/rente/kosten van het proces?

De beslissing over de kosten maakt deel uit van de eindbeslissing van een rechtbank. Het kan afzonderlijk worden aangevochten. De winnende partij moet alle kosten vergoed krijgen, inclusief de advocatenkosten, berekend op basis van de Oostenrijkse wet op advocatenkosten, voor zover zij in het gelijk is gesteld (pro rata).

Beslissingen over schadevergoeding en rente worden gegeven indien gemotiveerd, aangevraagd en voorzien door het toepasselijke materiële recht.

Hoe kan een binnenlandse/buitenlandse beslissing ten uitvoer worden gelegd?

Als de verweerder niet voldoet aan de vorderingen die door het vonnis zijn toegekend, kan de eiser gedwongen tenuitvoerlegging verkrijgen. Beslissingen zijn uitvoerbaar zodra ze definitief en bindend zijn geworden (bijv. als er geen beroep is aangetekend binnen de respectieve termijn).

De procedureregels voor tenuitvoerlegging zijn opgenomen in de AEC.

Het Europees Verdrag ("Verdrag van Brussel") en het Verdrag van Lugano zijn de meest relevante multilaterale verdragen over de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen. Daarnaast bestaan er enkele bilaterale verdragen.

Wat zijn de regels voor beroep tegen een vonnis van een burgerlijke rechtbank in Oostenrijk?

Er bestaat gewoon beroep tegen de uitspraak van een rechtbank ("Berufung"), en beroep tegen de uitspraak van een hof van beroep ("Revision"); (zie in detail het antwoord op de vragen "Hoe is het burgerlijk rechtssysteem in Oostenrijk gestructureerd? Wat zijn de verschillende beroepsniveaus en zijn er gespecialiseerde rechtbanken?" hierboven).

Procedurele gerechtelijke bevelen kunnen ook worden aangevochten ("Rekurs"); de procedure volgt in principe dezelfde regels als hoger beroep (maar iets minder informeel).

Een beroep tegen een vonnis schorst de rechtsgeldigheid en - op enkele uitzonderingen na - de uitvoerbaarheid ervan.

Als algemene regel geldt dat er geen nieuwe beweringen, vorderingen, verweren en bewijzen mogen worden aangevoerd (deze worden genegeerd).

Andere rechtsmiddelen zijn beroepen tot nietigverklaring of heropening van de procedure.

Na een hoger beroep kan de appelrechter het vonnis vernietigen en de zaak terugverwijzen naar de rechtbank van eerste aanleg, of hij kan het vonnis wijzigen of bevestigen.

ALTERNATIEVE GESCHILLENBESLECHTING

Voorbereidingen

Welke methoden van alternatieve geschillenbeslechting zijn beschikbaar en worden vaak gebruikt in Oostenrijk? Arbitrage/Mediation/Deskundigenonderzoek/Tribunalen (of andere gespecialiseerde rechtbanken)/Ombudsman? (Geef een kort overzicht van elke beschikbare methode).

De belangrijkste buitengerechtelijke methoden waarin de wet voorziet, zijn arbitrage, bemiddeling (voornamelijk in familierechtelijke zaken) en bemiddelingscommissies in huisvestings- of telecommunicatiezaken.

Daarnaast voorzien verschillende beroepsorganisaties (advocaten, notarissen, artsen, burgerlijk ingenieurs) in geschillenbeslechtingsmechanismen voor geschillen tussen hun leden of tussen leden en cliënten.

De Oostenrijkse arbitragewet (opgenomen in de ACCP) weerspiegelt in grote mate de UNCITRAL-modelwet inzake internationale handelsarbitrage, terwijl het arbitragetribunaal een grote mate van onafhankelijkheid en autonomie wordt toegekend.

Welke wetten of regels zijn van toepassing op de verschillende methoden van alternatieve geschillenbeslechting?

De arbitragewet wordt geregeld in de artikelen 577-618 ACCP. Deze bieden het algemene kader voor arbitrageprocedures, zowel voor binnenlandse als internationale arbitrages. Er gelden specifieke regels voor consumenten en werknemers.

Bemiddeling valt onder de wet op de bemiddeling in burgerlijke zaken ("Zivilrechts-Mediations-Gesetz").

Bemiddelaars zijn gekwalificeerde deskundigen die goedgekeurde methoden gebruiken. De oplossing die met behulp van de bemiddelaar wordt bereikt, is niet afdwingbaar door de rechtbank.

Zijn er rechtsgebieden in Oostenrijk waar geen gebruik kan worden gemaakt van arbitrage/bemiddeling/deskundigenonderzoek/stribunalen/ombudsmannen als middel voor alternatieve geschillenbeslechting?

Alle geldvorderingen zijn over het algemeen vatbaar voor arbitrage, behalve vorderingen met betrekking tot familierecht en geschillen tussen verhuurder en huurder. Verdere uitzonderingen betreffen arbeidsrechtelijke geschillen en de kartelwet.

Kunnen lokale rechtbanken bijstand verlenen aan partijen die een beroep willen doen op de beschikbare methoden voor alternatieve geschillenbeslechting? Zal een rechtbank bijvoorbeeld - voor of na de oprichting van een arbitragetribunaal - voorlopige of voorlopige beschermingsmaatregelen (d.w.z. bevelen tot aanhouding in afwachting van de einduitkomst) uitvaardigen ter ondersteuning van arbitrageprocedures, zal de rechtbank partijen dwingen om te arbitreren wanneer ze dat zijn overeengekomen, of zal de rechtbank partijen opdragen om te bemiddelen of een deskundige in te schakelen? Is er in dit verband iets bijzonders voor Oostenrijk?

Oostenrijkse rechtbanken mogen alleen tussenbeide komen in arbitragezaken wanneer dit uitdrukkelijk is toegestaan op grond van de artikelen 577-618 ACCP. De tussenkomst van rechtbanken is beperkt tot het uitvaardigen van voorlopige maatregelen, bijstand bij de benoeming van arbiters, herziening van wrakingsbeslissingen, beslissing over de vroegtijdige beëindiging van het mandaat van een arbiter, tenuitvoerlegging van voorlopige en bewarende maatregelen, bijstand van de rechtbank bij gerechtelijke handelingen die het scheidsgerecht niet mag uitvoeren, beslissing over een verzoek tot vernietiging van een arbitraal vonnis, vaststelling van het al dan niet bestaan van een arbitraal vonnis en erkenning en tenuitvoerlegging van vonnissen.

Het scheidsgerecht - of een partij met toestemming van het scheidsgerecht - kan een rechtbank verzoeken om rechtshandelingen te verrichten (bijv. dagvaarding, bewijsverkrijging) waarvoor het scheidsgerecht niet bevoegd is.

Hoe bindend zijn de beschikbare methoden van alternatieve geschillenbeslechting van aard? Zijn er bijvoorbeeld rechten om in beroep te gaan tegen arbitrale vonnissen en beslissingen van deskundigen, zijn er sancties voor het weigeren van bemiddeling en moeten schikkingsovereenkomsten die tijdens bemiddeling zijn bereikt door de rechtbank worden bekrachtigd? Is er in dit verband iets bijzonders voor Oostenrijk?

De enige mogelijkheid voor een rechtbank om beroep aan te tekenen tegen een arbitraal vonnis is een verzoek tot vernietiging van het vonnis. Dit geldt ook voor arbitrale vonnissen met betrekking tot de bevoegdheid. De vordering tot vernietiging moet worden ingesteld binnen drie maanden nadat de eiser het vonnis heeft ontvangen.

Een arbitraal vonnis wordt vernietigd als er geen geldige arbitrageovereenkomst bestaat, als het scheidsgerecht zich onbevoegd heeft verklaard hoewel er wel een geldige arbitrageovereenkomst bestond, als een partij niet in staat was een geldige arbitrageovereenkomst te sluiten, als een partij niet naar behoren in kennis is gesteld van de benoeming van een arbiter of van het arbitraal geding of anderszins niet in staat was de zaak voor te leggen, als het arbitraal vonnis een geschil behandelt dat niet wordt gedekt door de arbitrageovereenkomst, of beslissingen bevat over zaken die buiten het toepassingsgebied van de arbitrageovereenkomst of de onderwerping van de partijen aan arbitrage vallen, als de samenstelling van het scheidsgerecht in strijd was met de respectieve regels en als de arbitrageprocedure werd gevoerd in strijd met de Oostenrijkse openbare orde.

Bovendien kan een vonnis worden vernietigd als de voorwaarden bestaan waaronder beroep kan worden ingesteld tegen een vonnis van een rechtbank door een klacht tot herziening in te dienen overeenkomstig artikel 530, lid 1, nummers 1-5 ACCP. Deze bepaling bepaalt onder welke omstandigheden strafbare feiten hebben geleid tot de uitvaardiging van een bepaald vonnis. Een verzoek tot vernietiging van een vonnis op deze gronden moet worden ingediend binnen vier weken na de datum waarop het vonnis over het desbetreffende strafbare feit definitief en bindend is geworden.

Een arbitraal vonnis kan ook worden vernietigd als de zaak in kwestie niet arbitrair is volgens de nationale wetgeving en, ten slotte, als het arbitraal vonnis in strijd is met de Oostenrijkse openbare orde.

Wat bemiddeling betreft (zie in detail het antwoord op de vragen "Hoe is het burgerlijk rechtssysteem in Oostenrijk gestructureerd? Wat zijn de verschillende niveaus van beroep en zijn er gespecialiseerde rechtbanken?" hierboven).

Instellingen voor alternatieve geschillenbeslechting

Wat zijn de belangrijkste instellingen voor alternatieve geschillenbeslechting in Oostenrijk?

Het Vienna International Arbitral Centre van de Oostenrijkse Federale Economische Kamer (VIAC) is de meest relevante (internationale commerciële) arbitrage-instelling in Oostenrijk. Het kader voor het voeren van arbitrageprocedures wordt het "Arbitrage- en verzoeningsreglement van het VIAC ("Weense reglement")" genoemd.

Bieden de genoemde alternatieve geschillenbeslechtingsmechanismen bindende en afdwingbare oplossingen?

Arbitrale vonnissen zijn bindend en afdwingbaar, net zoals bindende eindbeslissingen van staatsrechtbanken dat zijn. De erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse arbitrale vonnissen volgt ook de regels van de AEC.

Er is geen verschil tussen schikkingen bereikt met en schikkingen bereikt zonder de hulp van een bemiddelaar.

Trends en ontwikkelingen

Zijn er trends in het gebruik van de verschillende alternatieve geschillenbeslechtingsmethoden?

De inwerkingtreding van de Oostenrijkse arbitragewet op 01 juli 2006 is positief ontvangen door de internationale zakelijke en juridische gemeenschap. De wetgeving heeft Oostenrijk op de kaart gezet als locatie voor internationale arbitrage, waarbij rechtbanken nu wettelijk verplicht zijn om waar nodig te helpen bij het vlotte verloop van beide arbitrageprocedures en slechts in beperkte omstandigheden tussenbeide te komen.

Kunt u in niet meer dan 300 woorden een samenvatting geven van eventuele lopende kwesties of procedures die van invloed zijn op het gebruik van deze alternatieve methoden van geschillenbeslechting in Oostenrijk?

In zijn arrest (3 Ob18/12m, 11 juli 2012) heeft het Hooggerechtshof de relatie tussen immuniteit van de staat en de tenuitvoerlegging van een arbitraal vonnis verduidelijkt.

Een Liechtensteinse onderneming had bij de rechtbank in Wenen een verzoek ingediend om een arbitraal vonnis dat in een ad-hocprocedure in Praag was verkregen, ten uitvoer te leggen tegen Tsjechië. De Liechtensteinse onderneming verzocht om beslaglegging op drie kunstwerken die door Tsjechië waren uitgeleend aan het Belvedere Museum in Wenen. De districtsrechtbank van Wenen, als rechtbank van eerste aanleg, verklaarde het vonnis uitvoerbaar en keurde het beslag goed, maar staakte de tenuitvoerleggingsprocedure na ontvangst van een bericht van het ministerie van Buitenlandse Zaken waarin stond dat de afbeeldingen niet onderhevig waren aan handel en daarom onder de staatsimmuniteit konden vallen. Tsjechië voerde ook aan dat kunstwerken geacht moeten worden de soevereine doelen van het land te dienen en dus vrijgesteld moeten worden van tenuitvoerleggingsprocedures. Het hof van beroep volgde deze argumenten en wees het handhavingsverzoek af. Het Hooggerechtshof herriep de beslissing en oordeelde dat alleen staatseigendommen die soevereine doeleinden dienen zijn vrijgesteld van tenuitvoerlegging - niet alle eigendommen van Tsjechië zijn als algemene regel vrijgesteld. Het Hooggerechtshof oordeelde vervolgens dat het niet aan de verzoeker was om aan te tonen dat de voorwerpen niet immuun waren, dit was de verantwoordelijkheid van de buitenlandse staat die bezwaar maakt tegen de tenuitvoerlegging.