Litigios y resolución de disputas Austria 2013

LITIGIO

Preliminares

¿Qué tipo de ordenamiento jurídico tiene Austria? ¿Existen normas que regulen el procedimiento civil en Austria?

Austria es un país de Derecho civil; por tanto, las leyes están codificadas en colecciones. Las normas procesales civiles se recogen en diversas leyes como:

• la Ley de Jurisdicción austriaca ("Jurisdiktionsnorm", AJA), que regula la organización y competencia de los tribunales;
• la Ley de Enjuiciamiento Civil austriaca ("Zivilprozessordnung", ACCP), que regula los procedimientos contenciosos ante los tribunales civiles; y
• el Código de Ejecución austriaco ("Exekutionsordnung", AEC), que determina la ejecución de sentencias (así como de laudos arbitrales y recursos prejudiciales).

Además, Austria es parte, entre otros, del Convenio relativo a la competencia judicial y a la ejecución de resoluciones judiciales en materia civil y mercantil ("Convenio de Bruselas") y del Convenio de Lugano relativo a la competencia judicial y a la ejecución de resoluciones judiciales en materia civil y mercantil.

¿Cómo está estructurado el sistema judicial civil en Austria? ¿Cuáles son las distintas instancias de apelación y existen tribunales especializados?

En el primer nivel, los procedimientos civiles se inician ante el tribunal de distrito ("Bezirksgerichte"), o los tribunales regionales ("Landesgerichte").

Los tribunales de distrito son competentes en la mayoría de los litigios relacionados con el arrendamiento y el derecho de familia (competencia por razón de la materia) y en asuntos con una cuantía en litigio de hasta 10.000 euros (competencia monetaria). Los recursos sobre cuestiones de hecho y de derecho se interponen ante los tribunales regionales. Si se trata de una cuestión jurídica de importancia fundamental, puede presentarse otro recurso final ante el Tribunal Supremo ("Oberster Gerichtshof"), véase más abajo.

Los tribunales regionales tienen competencia monetaria en asuntos cuyo importe en litigio supere los 10.000 euros y competencia material en asuntos de propiedad intelectual y competencia, así como diversas leyes específicas (Ley de Responsabilidad Pública, Ley de Protección de Datos, Ley Austriaca de Responsabilidad Nuclear). Los recursos deben dirigirse a los Tribunales Regionales Superiores ("Oberlandesgerichte"). El tercer y último recurso se dirige al Tribunal Supremo.

Por regla general, un asunto sólo puede recurrirse ante el Tribunal Supremo si el objeto implica la resolución de una cuestión jurídica de interés general, es decir, si su aclaración es importante a efectos de coherencia, previsibilidad o desarrollo jurídicos, o en ausencia de decisiones coherentes y previas del Tribunal Supremo.

Por lo que respecta a los asuntos mercantiles, sólo existen tribunales mercantiles especiales ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen") en Viena. Aparte de eso, los tribunales ordinarios antes mencionados deciden como Tribunales de Comercio. Los asuntos mercantiles son, por ejemplo, acciones contra empresarios o empresas en relación con transacciones comerciales, asuntos de competencia desleal, etc. Otros tribunales especiales son los Tribunales de Trabajo ("Arbeits-und Sozialgericht"), que tienen competencia sobre todos los litigios de derecho civil entre empresarios y trabajadores derivados de (antiguos) empleos, así como sobre los casos de seguridad social y pensiones. Tanto en materia mercantil (en la medida en que los tribunales mercantiles deciden en salas) como laboral, respectivamente, los jueces legos y los jueces profesionales deciden conjuntamente. El Tribunal de Apelación de Viena decide como Tribunal de Cárteles ("Kartellgericht") a nivel de primera instancia. Se trata del único Tribunal de Cárteles de Austria. Las apelaciones son resueltas por el Tribunal Supremo como Tribunal de Apelación de Cárteles ("Kartellobergericht"). En materia de cárteles, también se sientan en el banquillo jueces legos junto con jueces profesionales.

¿Cuáles son las principales fases de los procedimientos civiles en Austria? ¿Cuál es su calendario subyacente?

El escrito de demanda ("Klage") se presenta ante el tribunal y se traslada al demandado, junto con la orden de presentar un escrito de contestación ("Klagebeantwortung"). Si el demandado contesta a tiempo, se celebra una audiencia preparatoria, cuyo objetivo principal es dar forma al procedimiento posterior debatiendo las principales cuestiones de hecho y de derecho, así como las cuestiones relativas a las pruebas (documentos, testigos, peritos, etc.). Además, es posible que se discutan opciones de conciliación. Tras un intercambio de escritos, se celebra la vista principal. La duración media de los litigios en primera instancia es de un año. Sin embargo, los litigios complejos pueden durar bastante más. En la fase de apelación, se dicta sentencia al cabo de unos seis meses.

¿Qué opina la justicia austriaca de las cláusulas de competencia exclusiva?

Los acuerdos mutuos sobre jurisdicción están permitidos a menos que la ley los prohíba expresamente. Si se aplica una cláusula de jurisdicción válida, los tribunales (si no se acuerda su jurisdicción) tienen que desestimar el caso.

¿Cuáles son las costas de los procedimientos judiciales civiles en Austria? ¿Quién asume estos costes?

Las costas judiciales comprenden las tasas judiciales y, en su caso, los honorarios de peritos, intérpretes y testigos. Según la Ley austriaca de tasas judiciales ("Gerichtsgebührengesetz"), el demandante (recurrente) debe adelantar las costas. El importe se determina en función de la cuantía del litigio. La resolución establece quién debe sufragar las costas o la proporción en que deben repartirse los gastos del procedimiento. Los honorarios de los abogados se reembolsan con arreglo a la Ley austriaca de honorarios de abogados ("Rechtsanwaltstarifgesetz").

¿Existen normas particulares sobre la financiación de litigios en Austria? ¿Están permitidos los acuerdos de honorarios condicionales/contingentes? ¿Cuáles son las normas relativas a la garantía de las costas?

Salvo pacto en contrario, los honorarios de los abogados están sujetos a la Ley austriaca de honorarios de abogados. Los acuerdos sobre honorarios por hora están permitidos y son habituales. Los honorarios a tanto alzado no están prohibidos, pero son menos habituales en asuntos litigiosos. Los honorarios contingentes sólo están permitidos si no se calculan como un porcentaje de la cantidad concedida por el tribunal ("pactum de quota litis").

La asistencia jurídica ("Verfahrenshilfe") se concede a las partes que no pueden hacer frente al pago de costas y honorarios. Si la parte respectiva puede demostrar que sus medios económicos son insuficientes, se le eximen de las tasas judiciales o incluso se le dispensa de ellas y se le proporciona un abogado gratuitamente.

Si un extranjero presenta una demanda, a petición del demandado debe depositarse una fianza para las costas judiciales, salvo que un acuerdo internacional disponga otra cosa. Esto no se aplica si el demandante tiene su residencia en Austria o si la resolución judicial (sobre las costas) es ejecutable en el Estado de residencia del demandante, o si el demandante dispone de suficientes bienes inmuebles en Austria.

¿Existen limitaciones a la cesión de créditos o acciones en Austria? ¿Está permitido que una persona que no sea parte en un procedimiento contencioso financie dicho procedimiento?

Se permite una única acción que contenga varias demandas si las demandas se ceden a otra persona jurídica; dicha persona jurídica actúa como demandante único si las demandas se basan en el mismo fundamento jurídico y fáctico o en uno similar. Este concepto ha sido aprobado por el Tribunal Supremo.

La financiación por terceros está permitida y suele estar disponible para importes más elevados en litigio (mínimo de unos 50.000 euros), aunque es más flexible en lo que respecta a los acuerdos sobre honorarios. Téngase en cuenta que están prohibidos los acuerdos de honorarios que den una parte de los ingresos al abogado.

Antes de iniciar el procedimiento

¿Hay alguna formalidad particular que deba cumplir antes de iniciar un procedimiento?

No.

¿Qué plazos de prescripción se aplican a las distintas clases de demandas para incoar un procedimiento ante sus tribunales civiles? ¿Cómo se calculan? ¿Los plazos se consideran una cuestión de derecho sustantivo o procesal?

Los plazos de prescripción vienen determinados por el Derecho sustantivo.

Las reclamaciones no son ejecutables una vez que han prescrito. Por lo general, el plazo de prescripción empieza a contar a partir del momento en que el derecho pudo ejercitarse por primera vez. La legislación austriaca distingue entre un plazo de prescripción largo y uno corto. El plazo de prescripción largo es de 30 años y se aplica siempre que las disposiciones especiales no dispongan otra cosa. El plazo de prescripción corto es de tres años y se aplica, por ejemplo, a las cuentas por cobrar o a las reclamaciones por daños y perjuicios.

El plazo de prescripción debe ser alegado explícitamente por una de las partes, pero no debe tomarse en consideración por iniciativa del tribunal ("de oficio").

Inicio del procedimiento

¿Cómo se inicia (se emite y se notifica) un procedimiento civil en Austria? ¿Qué medios de notificación existen? ¿Cuál es la fecha considerada de notificación? ¿Cómo se efectúa la notificación fuera de Austria? ¿Existe un método preferido para la notificación de procedimientos extranjeros en Austria?

El procedimiento se inicia presentando un escrito de demanda ("Klage") ante el tribunal. El escrito de demanda se considera oficialmente presentado en el momento de su recepción.

La notificación suele realizarse por correo certificado (o, una vez representado por un abogado, a través del tráfico judicial electrónico, es decir, un sistema de comunicación electrónica que conecta los tribunales y los despachos de abogados). El documento se considera notificado en la fecha en que se entrega físicamente al destinatario (o está disponible para su consulta).

En la UE, se aplica el Reglamento de notificación o traslado (Reglamento (CE) nº 1348/2000 del Consejo). La notificación a organizaciones internacionales o a extranjeros que gocen de inmunidad en virtud del Derecho internacional público se realiza con la asistencia del Ministerio austriaco de Asuntos Exteriores. En todos los demás casos, la notificación en el extranjero se efectúa de conformidad con los respectivos tratados (en particular, el Convenio de La Haya sobre Procedimiento Civil).

¿Existen en Austria medidas cautelares previas a la demanda? ¿Cómo se solicitan? ¿Cuáles son los principales criterios para obtenerlas?

No existen procedimientos de descubrimiento.

Sin embargo, las partes pueden dirigirse al tribunal para que les ayude a salvaguardar las pruebas tanto antes como después de la presentación del escrito de demanda. Se considera acreditado el interés jurídico requerido si la disponibilidad futura de las pruebas es incierta o si es necesario examinar la situación actual de un objeto.

Las medidas cautelares se conceden mediante diversas medidas, como órdenes de embargo de cuentas bancarias o la incautación de bienes, incluidas parcelas de terreno. Además, se puede ordenar a terceros que no paguen cuentas por cobrar.

¿Cuáles son los principales elementos del escrito de demanda?

El escrito de demanda debe exponer los hechos que constituyen la base de la demanda, declarar las pruebas en que se fundamenta y especificar las pretensiones. Si no se solicita un requerimiento de pago, debe determinarse el importe en litigio.

¿Puede modificarse el escrito de demanda? En caso afirmativo, ¿hay alguna restricción?

Las enmiendas a los escritos procesales son generalmente admisibles.

En cuanto al escrito de demanda propiamente dicho, una vez notificado, sólo puede modificarse con el consentimiento de la otra parte. Sin embargo, los tribunales pueden conceder una modificación incluso sin el consentimiento del demandado si se mantiene la competencia del tribunal y no existe riesgo de retrasos importantes.

En cuanto a las alegaciones adicionales, existen límites procesales. En principio, los hechos deben presentarse antes de la primera vista; por ejemplo, las solicitudes adicionales de pruebas y las declaraciones sobre cuestiones jurídicas se aceptan hasta que se cierra el procedimiento de primera instancia.

Defensa de una demanda

¿Cuáles son los principales elementos de un escrito de contestación? ¿Puede el demandado presentar reconvención/demanda o excepción de compensación?

El escrito de contestación debe exponer los hechos, declarar las pruebas y contener una petición concreta (en principio, la desestimación total o parcial).

El demandado puede plantear una reconvención ("Widerklage") o reclamar una compensación ("Aufrechnungseinrede").

La reconvención es una demanda independiente pero estrechamente relacionada con la demanda principal.

La compensación tiene por objeto obtener la desestimación de la demanda principal por parte del tribunal, basándose en el argumento de que puede compensarse con una demanda existente contra el demandante.

Mientras que la compensación no requiere que el tribunal sea competente para conocer de la demanda del demandado, la reconvención sólo es admisible si el tribunal es competente para conocer de la demanda.

Además, la compensación no da lugar al pago de tasas judiciales.

¿Cuál es el plazo para notificar el escrito de contestación?

El plazo es de cuatro semanas. Si el demandado no presenta su escrito de contestación a tiempo, puede obtenerse una sentencia en rebeldía (previa solicitud).

¿Existe algún mecanismo en su sistema de justicia civil por el que un demandado pueda eludir su responsabilidad entablando una acción contra un tercero?

No existe tal mecanismo. Incluso si el objeto en litigio se transfiere a un tercero durante el litigio, el cesionario (por ejemplo, el comprador) no puede sumarse al procedimiento sin el consentimiento del oponente.

¿Qué ocurre si el demandado no defiende la demanda?

El demandante solicitará al tribunal que dicte una sentencia en rebeldía.

¿Puede el demandado impugnar la competencia del tribunal?

El demandado puede impugnar la competencia del tribunal, pero debe hacerlo lo antes posible, es decir, antes de presentar su escrito de contestación ante el tribunal de distrito o junto con su escrito de contestación ante el tribunal regional.

acumulación y consolidación

¿Existe un mecanismo en su sistema de justicia civil por el que un tercero pueda ser unido a un procedimiento en curso en circunstancias apropiadas? En caso afirmativo, ¿cuáles son esas circunstancias?

Sí, la intervención de terceros es admisible si la sentencia prevista puede afectar a la posición jurídica del tercero.

¿Permite su sistema de justicia civil la acumulación de dos procedimientos en circunstancias apropiadas? En caso afirmativo, ¿cuáles son esas circunstancias?

Sí, con el fin de ahorrar tiempo y costes, los tribunales pueden acumular dos (o más) procedimientos en los que estén implicadas las mismas partes, aunque la sentencia final tenga que anunciarse por separado para las partes.

¿Hay juicios divididos/bifurcación de procedimientos?

Sí, los tribunales pueden tener que dividir los procedimientos y conocer por separado de las demandas que se hayan planteado en un mismo escrito.

Funciones y competencias de los tribunales

¿Existe algún sistema particular de reparto de asuntos ante los tribunales civiles en Austria? ¿Cómo se reparten los asuntos?

Los tribunales asignan los asuntos con arreglo a criterios definidos periódicamente por un senado particular.

¿Disponen los tribunales austriacos de facultades particulares de gestión de asuntos? ¿Qué medidas cautelares pueden adoptar las partes? ¿Cuáles son las consecuencias económicas?

Los procedimientos son controlados principalmente por el juez encargado del calendario. El juez ordena a las partes que presenten escritos y pruebas en un plazo determinado. Si es necesario, el juez también nombra a los peritos. No obstante, las partes pueden presentar peticiones procesales (por ejemplo, de prórroga), aunque también pueden acordar la suspensión del procedimiento.

¿Qué sanciones pueden imponer los tribunales austriacos a las partes que desobedezcan sus órdenes o instrucciones?

Las facultades para imponer sanciones a las partes son limitadas. Si los escritos no se presentan a tiempo, pueden no tenerse en cuenta; sin embargo, se permite a las partes hacer sus declaraciones oralmente hasta el final de la vista (final) de todos modos.

Si un testigo no se presenta a la audiencia o no declara en absoluto sin una excusa válida, se le impone una sanción administrativa. Estas negativas también se tienen en cuenta a la hora de sopesar las pruebas. Los tribunales también están facultados para tomar juramento a los testigos.

¿Tienen los tribunales austriacos la facultad de anular parte de un escrito de alegaciones? En caso afirmativo, ¿en qué circunstancias?

Los tribunales sólo se ocupan de las partes de los escritos que consideran pertinentes para la decisión.

¿Pueden los tribunales civiles de Austria dictar sentencias en rebeldía?

Previa solicitud, se dictan sentencias en rebeldía si el demandado no presenta un escrito de contestación a tiempo o no se presenta a la primera vista.

Si la demanda exige un requerimiento de pago y el importe en litigio es inferior a 70.000 euros, en lugar de la invitación a presentar un escrito de contestación, se expide un requerimiento de pago (basado en el escrito de demanda). Si el demandado no responde en el plazo fijado, el demandante recibe un título ejecutivo y puede pasar a la fase de ejecución. Si el demandado responde, sigue un litigio ordinario.

¿Tienen los tribunales austriacos la facultad de suspender o suspender el procedimiento? En caso afirmativo, ¿en qué circunstancias?

El procedimiento se suspende si las partes así lo acuerdan o (ambas) no se presentan a la vista.

El procedimiento se suspende bien por ley, por ejemplo si una de las partes se declara insolvente o deja de existir, bien por orden judicial, en función de diversas razones que debe examinar el juez.

Divulgación

¿Cuáles son las normas básicas de divulgación en los procedimientos civiles en Austria? ¿Existen clases de documentos que no requieren divulgación?

Si una parte consigue demostrar que la parte contraria está en posesión de un documento específico, el tribunal puede dictar una orden de presentación si (i) la parte que lo posee se ha referido expresamente al documento en cuestión como prueba de sus propias alegaciones; (ii) la parte que lo posee tiene la obligación legal de entregarlo a la otra parte; o (iii) el documento en cuestión se realizó en interés jurídico de ambas partes, certifica una relación jurídica mutua entre ellas o contiene declaraciones escritas que se realizaron entre ellas durante las negociaciones de un acto jurídico.

Una parte no está obligada a presentar documentos que afecten a la vida familiar, si la parte contraria viola obligaciones de honor con la entrega de documentos, si la divulgación de documentos conduce a la deshonra de la parte o de cualquier otra persona o implica el riesgo de un proceso penal, o si la divulgación viola cualquier obligación de secreto de la parte de la que no está liberada o infringe un secreto comercial (o por cualquier otra razón similar a las anteriores).

¿Cuáles son las normas sobre el secreto profesional en los procedimientos civiles en Austria?

De acuerdo con las normas de secreto profesional del abogado, no hay obligación de presentar documentos a menos que el abogado haya asesorado a ambas partes en relación con el acto jurídico en litigio. Los abogados tienen derecho a negarse a prestar declaración oral si la información se puso a su disposición en el ejercicio de su profesión.

¿Cuáles son las normas en Austria con respecto a la divulgación por terceros?

El tribunal puede ordenar a terceros la divulgación si (i) el tercero tiene la obligación legal de entregar un documento concreto a la parte solicitante, o (ii) el documento se estableció en interés jurídico tanto del tercero como de la parte solicitante, certifica una relación jurídica entre ellos o contiene declaraciones escritas que se hicieron entre ellos durante la negociación de un acto jurídico.

¿Cuál es el papel del tribunal en la divulgación en los procedimientos civiles en Austria?

El procedimiento probatorio lo determina principalmente el juez. (véase en detalle la respuesta a las preguntas "¿Cuáles son las normas básicas de divulgación en los procedimientos civiles en Austria? ¿Existen clases de documentos que no requieran divulgación?")

¿Existen restricciones al uso de documentos obtenidos mediante divulgación en Austria?

No, no existen restricciones de este tipo.

Pruebas

¿Cuáles son las normas básicas en materia de pruebas en Austria?

Las pruebas se obtienen durante el curso del litigio, no antes. Las partes están obligadas a presentar las pruebas que apoyen sus respectivas alegaciones o en las que recaiga la carga de la prueba, respectivamente.

¿Qué tipos de pruebas son admisibles y cuáles no? ¿Y las pruebas periciales en particular?

Los principales tipos de pruebas son los documentos, el testimonio de las partes y de los testigos, el testimonio de los expertos y la inspección judicial.

Las declaraciones escritas de los testigos no son admisibles.

Sin embargo, los peritos presentan sus informes por escrito, pero a menudo se les invita a asistir a la vista para que den más explicaciones y respondan oralmente a preguntas adicionales.

¿Existen normas particulares sobre la citación de testigos de hecho? ¿Las declaraciones de testigos o las deposiciones?

No hay deposiciones ni declaraciones escritas de testigos.

Los testigos están obligados a comparecer en la vista y declarar. En cuanto a las sanciones, (véase en detalle la respuesta a las preguntas "¿Qué sanciones están facultados los tribunales en Austria para imponer a una parte que desobedezca las órdenes o instrucciones del tribunal?" más arriba).

Existen restricciones a esta obligación, por ejemplo, privilegios para abogados, médicos, sacerdotes o en relación con la posible incriminación de parientes cercanos.

Los testigos son interrogados por el juez, seguido de preguntas (adicionales) por los representantes legales de las partes.

¿Existen normas particulares relativas a la instrucción de peritos, la preparación de informes periciales y la declaración de peritos ante el tribunal? ¿El perito debe sus obligaciones al cliente o al tribunal?

El perito asiste al tribunal. Mientras que el testigo (ordinario) declara sobre hechos, el perito aporta al tribunal conocimientos que el juez no puede tener. La prueba pericial se practica ante el tribunal. El perito puede ser solicitado por las partes, pero también de oficio. Un perito debe presentar sus conclusiones en un informe. Durante la vista (si lo solicitan las partes), debe presentar observaciones y explicaciones orales. Los informes privados no se consideran informes periciales en el sentido de la ACCP; tienen la condición de documento privado.

¿Cuál es el papel del tribunal en la aportación de pruebas por las partes en los procedimientos civiles en Austria?

El juez practica todas las pruebas que considera pertinentes, es decir, interrogando a las partes y a los testigos, ordenando la presentación de documentos (véase el apartado 7 anterior), organizando una inspección in situ y designando a un perito.

Los documentos y testigos deben haber sido presentados por las partes. Se nombran peritos si la alegación de al menos una de las partes lo hace necesario.

Sentencias y autos

¿Qué tipos de sentencias y autos pueden dictar los tribunales civiles en Austria y en qué circunstancias?

Las resoluciones judiciales sobre el fondo se denominan sentencias ("Urteil"). En general, se dictan por escrito un par de meses después de la vista final.

En relación con las sentencias en rebeldía, véase en detalle la respuesta a la pregunta "¿Pueden los tribunales civiles de Austria dictar sentencias en rebeldía?" más arriba. Las resoluciones de carácter procesal se denominan autos ("Beschluss").

¿Qué facultades tienen los tribunales locales para dictar resoluciones sobre daños/intereses/costas del pleito?

La decisión sobre las costas forma parte de la resolución final de cualquier tribunal. Puede impugnarse por separado. La parte vencedora debe ser reembolsada por todos los costes, incluidos los honorarios de abogados, calculados sobre la base de la Ley austriaca de honorarios de abogados en la medida en que haya prevalecido (prorrateo).

Las resoluciones sobre daños y perjuicios se dictan si están fundamentadas, solicitadas y previstas en el derecho sustantivo aplicable.

¿Cómo puede ejecutarse una sentencia nacional/extranjera?

Si el demandado no satisface los créditos concedidos por la sentencia, el demandante puede obtener la ejecución forzosa. Las sentencias son ejecutables una vez que son firmes y vinculantes (por ejemplo, si no se ha interpuesto recurso dentro del plazo correspondiente).

Las normas procesales de ejecución se recogen en el AEC.

El Convenio Europeo ("de Bruselas") y el Convenio de Lugano son los tratados multilaterales más relevantes en materia de reconocimiento y ejecución de sentencias extranjeras. Además, existen un par de tratados bilaterales.

¿Cuáles son las normas de recurso contra una sentencia de un tribunal civil de Austria?

Existen recursos ordinarios contra la sentencia de un tribunal de primera instancia ("Berufung"), y recursos contra la sentencia de un tribunal de apelación ("Revision"); (véase en detalle la respuesta a las preguntas "¿Cómo está estructurado el sistema judicial civil en Austria? ¿Cuáles son las distintas instancias de apelación y existen tribunales especializados?").

También se pueden impugnar los autos procesales ("Rekurs"); en principio, el procedimiento sigue las mismas reglas que los recursos (aunque un poco menos informal).

El recurso contra una sentencia suspende su validez jurídica y -salvo contadas excepciones- su ejecutoriedad.

Por regla general, no deben presentarse nuevas alegaciones, pretensiones, defensas ni pruebas (no se tendrán en cuenta).

Otros recursos son la anulación o la reapertura del procedimiento.

Tras un recurso, el tribunal de apelación puede anular la sentencia y devolver el asunto al tribunal de primera instancia, o bien modificar o confirmar la sentencia.

RESOLUCIÓN ALTERNATIVA DE LITIGIOS

Preliminares

¿Qué métodos de resolución alternativa de conflictos existen y se utilizan con frecuencia en Austria? ¿Arbitraje/Mediación/Determinación de expertos/Tribunales (u otros tribunales especializados)/Defensor del Pueblo? (Por favor, proporcione una breve descripción de cada método disponible).

Los principales métodos extrajudiciales previstos por la ley son el arbitraje, la mediación (principalmente en asuntos de Derecho de familia) y las juntas de conciliación en asuntos de vivienda o telecomunicaciones.

Además, varios colegios profesionales (abogados, notarios públicos, médicos, ingenieros civiles) prevén mecanismos de resolución de conflictos relativos a litigios entre sus miembros o entre miembros y clientes.

La ley austriaca de arbitraje (contenida en la ACCP) refleja sustancialmente la Ley Modelo de la CNUDMI sobre Arbitraje Comercial Internacional, al tiempo que concede un gran grado de independencia y autonomía al tribunal arbitral.

¿Cuáles son las leyes o normas que regulan los diferentes métodos alternativos de resolución de conflictos?

La Ley de Arbitraje está regulada en los artículos 577-618 ACCP. Proporcionan el marco general para los procedimientos de arbitraje, tanto para arbitrajes nacionales como internacionales. Se aplican normas específicas a los consumidores y a los trabajadores.

La mediación se rige por la Ley de Mediación de Derecho Civil ("Zivilrechts-Mediations-Gesetz").

Los mediadores son expertos cualificados que utilizan métodos aprobados. La solución alcanzada con la ayuda del mediador no es ejecutable por el tribunal.

¿Existen en Austria ámbitos del Derecho que no puedan utilizar el arbitraje/la mediación/la decisión de expertos/los tribunales/el Defensor del Pueblo como medio alternativo de resolución de conflictos?

En general, todas las reclamaciones pecuniarias son susceptibles de arbitraje, salvo las relacionadas con el Derecho de familia y los litigios entre propietario e inquilino. Otras excepciones se refieren a los litigios relacionados con el Derecho laboral y la Ley de cárteles.

¿Pueden los tribunales locales prestar algún tipo de asistencia a las partes que deseen acogerse a los métodos disponibles de resolución alternativa de litigios? Por ejemplo, ¿puede un tribunal - antes o después de la constitución de un tribunal arbitral - dictar medidas cautelares o provisionales de protección (es decir, órdenes de retención a la espera del resultado final) en apoyo de un procedimiento de arbitraje, puede el tribunal obligar a las partes a arbitrar cuando así lo hayan acordado, o puede el tribunal ordenar a las partes que medien o busquen la determinación de expertos? ¿Hay algo que sea particular de Austria en este contexto?

Los tribunales austriacos sólo pueden intervenir en asuntos de arbitraje cuando se les permita expresamente hacerlo en virtud de los artículos 577-618 del ACCP. La intervención de los tribunales se limita al dictado de medidas cautelares, la asistencia en el nombramiento de árbitros, la revisión de decisiones de recusación, la decisión sobre la terminación anticipada del mandato de un árbitro, la ejecución de medidas cautelares y provisionales, la asistencia judicial en actos judiciales que el tribunal arbitral no esté facultado para llevar a cabo, la decisión sobre una solicitud de anulación de un laudo arbitral, la determinación de la existencia o inexistencia de un laudo arbitral y el reconocimiento y ejecución de laudos.

El tribunal arbitral -o cualquiera de las partes con la aprobación del tribunal arbitral- puede solicitar a un órgano jurisdiccional que lleve a cabo actos judiciales (por ejemplo, notificación de citaciones, obtención de pruebas) para los que el tribunal arbitral no está facultado.

¿Qué carácter vinculante tienen los métodos disponibles de resolución alternativa de litigios? Por ejemplo, ¿existen derechos de recurso contra los laudos arbitrales y las decisiones de decisión de experto, existen sanciones por negarse a mediar y los acuerdos alcanzados en mediación deben ser sancionados por el tribunal? ¿Hay alguna particularidad austriaca en este contexto?

El único recurso disponible ante un tribunal contra un laudo arbitral es una solicitud de anulación del laudo. Esto también se aplica a los laudos arbitrales sobre jurisdicción. El recurso de anulación debe interponerse en el plazo de tres meses a partir de la fecha de recepción del laudo por el demandante.

Un laudo arbitral será anulado si no existe un acuerdo de arbitraje válido, o si el tribunal arbitral negó su competencia a pesar de que existía un acuerdo de arbitraje válido, si una parte era incapaz de concluir un acuerdo de arbitraje válido, si una parte no fue debidamente notificada del nombramiento de un árbitro o de las actuaciones arbitrales o fue incapaz de cualquier otra forma de presentar el caso, si el laudo arbitral se refiere a una disputa que no está cubierta por el acuerdo de arbitraje, o contiene decisiones sobre asuntos que van más allá del alcance del acuerdo de arbitraje o de la sumisión de las partes al arbitraje, si la constitución o composición del tribunal arbitral fue contraria a las normas respectivas y si el procedimiento arbitral se llevó a cabo violando el orden público austriaco.

Además, un laudo puede ser anulado si se dan las condiciones previas bajo las cuales una sentencia judicial puede ser recurrida mediante la presentación de una demanda de revisión de conformidad con la sección 530(1), números 1-5 ACCP. Esta disposición determina las circunstancias en las que los actos delictivos condujeron a la emisión de un determinado laudo. La solicitud de anulación de un laudo por estos motivos debe presentarse en el plazo de cuatro semanas a partir de la fecha en que la sentencia sobre el respectivo acto delictivo sea firme y vinculante.

También puede anularse un laudo si el asunto en litigio no es susceptible de arbitraje con arreglo al Derecho interno y, por último, si el laudo arbitral vulnera el orden público austriaco.

En cuanto a la mediación, (véase en detalle la respuesta a las preguntas "¿Cómo está estructurado el sistema judicial civil en Austria? ¿Cuáles son los distintos niveles de apelación y existen tribunales especializados?").

Instituciones de resolución alternativa de litigios

¿Cuáles son las principales instituciones de resolución alternativa de litigios en Austria?

El Centro de Arbitraje Internacional de Viena de la Cámara Económica Federal Austriaca (VIAC) es la institución de arbitraje (comercial internacional) más relevante de Austria. El marco para el desarrollo de los procedimientos de arbitraje se denomina "Reglamento de Arbitraje y Conciliación del VIAC ("Reglamento de Viena")".

¿Alguno de los mecanismos alternativos de resolución de conflictos mencionados ofrece soluciones vinculantes y ejecutables?

Los laudos arbitrales son vinculantes y ejecutables del mismo modo que las decisiones finales vinculantes de los tribunales estatales. El reconocimiento y la ejecución de los laudos arbitrales extranjeros también siguen las normas de la AEC.

No hay diferencia entre los acuerdos alcanzados con y sin la asistencia de un mediador.

Tendencias y evolución

¿Existen tendencias en el uso de los distintos métodos alternativos de resolución de conflictos?

La entrada en vigor de la ley austriaca de arbitraje el 1 de julio de 2006 ha sido acogida positivamente por la comunidad empresarial y jurídica internacional. La legislación puso a Austria en el mapa como sede de arbitraje internacional, con tribunales ahora obligados por ley a ayudar, cuando sea necesario, al buen desarrollo de ambos procedimientos de arbitraje y a intervenir sólo en circunstancias limitadas.

Por favor, proporcione, en un máximo de 300 palabras, un resumen de cualquier asunto o procedimiento actual que afecte al uso de estos métodos alternativos de resolución de disputas en Austria.

En su decisión (3 Ob18/12m, 11 de julio de 2012), el Tribunal Supremo aclaró la relación entre la inmunidad del Estado y la ejecución de un laudo arbitral.

Una empresa de Liechtenstein había presentado ante el Tribunal de Distrito de Viena una solicitud de ejecución de un laudo arbitral obtenido en un procedimiento ad hoc en Praga contra la República Checa. La empresa de Liechtenstein solicitaba el embargo de tres obras de arte prestadas por la República Checa al Museo Belvedere de Viena. El Tribunal de Distrito de Viena, como tribunal de primera instancia, declaró ejecutable el laudo y aprobó el embargo, pero paralizó el procedimiento de ejecución tras recibir una notificación del Ministerio de Asuntos Exteriores en la que se afirmaba que los cuadros no eran objeto de comercio y, por tanto, podían acogerse a la inmunidad estatal. La República Checa también alegó que las obras de arte debían considerarse al servicio de los fines soberanos del país y, por tanto, estar exentas de procedimientos de ejecución. El tribunal de apelación siguió estos argumentos y desestimó la solicitud de ejecución. El Tribunal Supremo anuló la decisión y sostuvo que sólo los bienes del Estado que sirven a fines soberanos están exentos de ejecución - no todos los bienes de la República Checa están exentos como norma general. A continuación, el Tribunal Supremo sostuvo que no correspondía al solicitante demostrar que los objetos no eran inmunes, sino que esto era responsabilidad del Estado extranjero que se oponía a la ejecución.