Deželna sodišča so pristojna za denarne zadeve, v katerih sporni znesek presega 15 000 EUR, in za vsebinske zadeve v zvezi z intelektualno lastnino in konkurenco ter različne posebne zakone (zakon o javni odgovornosti, zakon o varstvu podatkov, avstrijski zakon o odgovornosti za jedrsko škodo). Pritožbe je treba nasloviti na višja deželna sodišča (Oberlandesgerichte). Tretja in zadnja pritožba je na vrhovnem sodišču.

Praviloma je mogoče zadevo predložiti vrhovnemu sodišču le, če gre za reševanje pravnega vprašanja splošnega pomena (tj. če je njegova razjasnitev pomembna zaradi pravne doslednosti, predvidljivosti ali razvoja) ali če vrhovno sodišče ni sprejelo skladnih in predhodnih odločitev.

Na področju gospodarskih zadev obstajajo posebna gospodarska sodišča ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen") samo na Dunaju. Poleg tega kot gospodarska sodišča delujejo zgoraj navedena redna sodišča. Gospodarske zadeve so na primer tožbe zoper podjetnike ali podjetja v zvezi s poslovnimi transakcijami, zadeve v zvezi z nelojalno konkurenco itd. Druga posebna sodišča so delovna sodišča ("Arbeits-und Sozialgericht"), ki so pristojna za vse civilnopravne spore med delodajalci in delojemalci, ki izhajajo iz (nekdanje) zaposlitve, ter za zadeve s področja socialne varnosti in pokojnin. V gospodarskih (če gospodarska sodišča odločajo v senatih) oziroma delovnih zadevah skupaj odločajo sodniki laiki in poklicni sodniki. Pritožbeno sodišče na Dunaju odloča kot kartelno sodišče ("Kartellgericht") na ravni sojenja. To je edino kartelno sodišče v Avstriji. O pritožbah odloča vrhovno sodišče, ki zaseda kot pritožbeno kartelno sodišče ("Kartellobergericht"). V kartelnih zadevah sodijo laični sodniki skupaj s poklicnimi sodniki.

2. Kakšna je vloga sodnika v civilnih postopkih?

V primerjavi z državami običajnega prava je vloga sodnikov v Avstriji precej inkvizicijska. Da bi ugotovili ustrezna dejstva, lahko sodniki odredijo, naj priče pridejo na obravnavo (razen če temu nasprotujeta obe stranki), ali po lastni presoji imenujejo izvedence.

V nekaterih postopkih je sodišče sestavljeno iz senata, ki vključuje "strokovne" sodnike laike, zlasti v protimonopolnih zadevah, in "informirane" sodnike laike v delovnih in socialnih zadevah.

3. Ali so sodne obravnave odprte za javnost? Ali so sodni dokumenti dostopni javnosti?

V večini primerov so sodne obravnave odprte za javnost. Vendar pa lahko stranka od sodišča zahteva, da javnost izključi iz obravnave, če lahko dokaže upravičen interes za izključitev javnosti.

Načeloma je vpogled v spis dovoljen le strankam, ki so udeležene v postopku. Tretje osebe lahko pregledajo spise in/ali se celo pridružijo postopku, če lahko dokažejo zadosten pravni interes (glede morebitnega izida postopka).

4. Ali imajo vsi odvetniki pravico nastopati na sodišču in voditi postopek v imenu svoje stranke? Če ne, kako je strukturiran odvetniški poklic?

Odvetniki so pooblaščeni za zastopanje strank v vseh sodnih in izvensodnih postopkih (v javnih ali zasebnih zadevah). Uradno imenovanje ni potrebno, vendar je opravljanje poklicne dejavnosti pogojeno z izpolnjevanjem spodaj navedenih zahtev.

Po končani pravni fakulteti je treba opraviti vsaj pet let poklicnega pravnega dela (od tega vsaj devet mesecev na sodišču in tri leta v odvetniški pisarni kot kandidat), opraviti obvezne tečaje, ki jih predpiše odvetniška zbornica, in uspešno opraviti odvetniški izpit.

5. Kateri so zastaralni roki za vložitev civilnih tožb?

Zastaralni roki so določeni z materialnim pravom.

Ko terjatve zastarajo, jih ni mogoče izvršiti. Zastaranje na splošno začne teči, ko je bilo mogoče pravico prvič uveljaviti. Avstrijsko pravo razlikuje med dolgim in kratkim zastaralnim rokom. Dolgi zastaralni rok se uporablja, kadar posebne določbe ne določajo drugače. Kratek zastaralni rok je tri leta in velja na primer za terjatve ali odškodninske zahtevke.

Ena od strank mora zastaranje uveljavljati po uradni dolžnosti, vendar ga sodišče ne more upoštevati na lastno pobudo ("po uradni dolžnosti").

6. Ali obstajajo predstečajni postopki, ki jih morajo stranke upoštevati pred začetkom postopka?

Ne, ni jih. Vendar pa je splošna praksa taka, da tožnik pred začetkom postopka obvesti nasprotno stranko.

7. Kakšen je tipičen civilni postopek in časovni razpored korakov, potrebnih za začetek postopka?

Postopek se začne z vložitvijo tožbe ("Klage") pri sodišču. Tožba se šteje za uradno vloženo po prejemu. Če potencialni toženec ne odgovori v štirih tednih, se izvršilni naslov dodeli tožniku, ki lahko nadaljuje fazo izvršbe. Če toženec odgovori, seveda sledi redni sodni postopek. Najpogosteje se prva obravnava opravi v 6-10 tednih od prejema odgovora na tožbo. Na takšnih prvih obravnavah sta stranki pozvani, da se pogovorita o možnostih poravnave. Če se stranke ne poravnajo, se postopek nadaljuje. Izmenjujejo se dodatni spisi. Sledijo nadaljnje obravnave, katerih trajanje je odvisno od števila prič/strokovnjakov, ki jih je treba zaslišati. Čas od vložitve tožbe do končne sodbe je običajno od 10 do 16 mesecev.

8. Ali morajo stranke razkriti ustrezne dokumente drugim strankam in sodišču?

Če lahko stranka dokaže, da nasprotna stranka razpolaga z določenim dokumentom, lahko sodišče izda nalog za predložitev, če: (a) stranka, ki ima zadevno listino v posesti, se je izrecno sklicevala nanjo kot na dokaz za svoje trditve; ali (b) stranka, ki ima listino v posesti, ima pravno obveznost, da jo izroči drugi stranki; ali (c) zadevna listina je bila sestavljena v pravnem interesu obeh strank, potrjuje medsebojno pravno razmerje med njima ali vsebuje pisne izjave, ki so bile dane med pogajanji o pravnem aktu.

Pravila o razkritju pred tožbo ne obstajajo.

9. Ali obstajajo pravila o privilegiranih dokumentih ali kakšna druga pravila, ki strankam omogočajo, da določenih dokumentov ne razkrijejo?

Stranka ni dolžna predložiti dokumentov, ki se nanašajo na družinsko življenje, če nasprotna stranka z izročitvijo dokumentov krši častne obveznosti, če razkritje dokumentov povzroči sramoto stranki ali kateri koli drugi osebi ali vključuje tveganje kazenskega pregona ali če razkritje krši državno odobreno obveznost varovanja tajnosti stranke, od katere ni bila oproščena, ali krši poslovno skrivnost (ali iz katerega koli drugega razloga, podobnega zgoraj navedenemu). Odvetniki imajo pravico zavrniti ustno pričanje, če so jim bile informacije na voljo v okviru njihove poklicne dejavnosti.

10. Ali si stranke pred sojenjem izmenjajo pisne dokaze ali so dokazi podani ustno? Ali imajo nasprotne stranke pravico do navzkrižnega zaslišanja priče?

Dokazi se pridobivajo med sodnim postopkom in ne pred njim. Stranke morajo predložiti dokaze, ki potrjujejo njihove trditve oziroma dokazno breme. Da. Po začetnem zaslišanju priče s strani sodnika se lahko opravi neposredno zaslišanje priče, ki mu sledi nasprotnikovo navzkrižno zaslišanje.

11. Katera pravila urejajo imenovanje strokovnjakov? Ali obstaja kodeks ravnanja za strokovnjake?

Za izvedenca je lahko javno imenovana vsaka usposobljena oseba. V praksi sodišča izberejo izvedenca, ki je akreditiran pri avstrijskem zveznem ministrstvu za pravosodje. Stranke v postopku lahko predlagajo določenega izvedenca, vendar sodnik na to ni vezan. Ko je izvedenec imenovan, je dolžan upoštevati navodila sodišča. Izvedenci so lahko izločeni iz enakih razlogov kot sodniki.

Posebnega kodeksa ravnanja za strokovnjake ni, vendar morajo vsi strokovnjaki prisegati.

Register vseh akreditiranih strokovnjakov je na voljo na spletni strani avstrijskega pravosodnega ministrstva www.sdgliste.justiz.gv.at.

12. Katera začasna pravna sredstva so na voljo pred sojenjem?

V avstrijskem civilnem postopku ni postopkov odkrivanja.

Vendar se lahko stranke obrnejo na sodišče za pomoč pri varovanju dokazov pred vložitvijo tožbe in po njej. Šteje se, da je zahtevani pravni interes izkazan, če je prihodnja razpoložljivost dokazov negotova ali če je treba preučiti trenutno stanje predmeta.

Začasna odredba s sodnimi odredbami se odobri z različnimi ukrepi, kot so nalogi za zamrznitev bančnih računov ali zaseg premoženja, vključno z zemljišči. Poleg tega se lahko tretjim osebam odredi, da ne plačajo terjatev.

13. Kaj mora vlagatelj dokazati, da bi bil uspešen pri takšnih začasnih zahtevkih?

Glej vprašanje 12.

14. Katera pravna sredstva so na voljo na sodišču?

Avstrijski zakonik o civilnem postopku ("ACCP") določa več pravnih sredstev, ki so na voljo med postopkom. Ta so na voljo zoper vse sodne odločbe, ki so bile izdane med postopkom in ne pomenijo pravnomočne sodbe ali druge oblike odločitve o glavni stvari. Veliko takih pravnih sredstev je treba vložiti v 14 dneh od izdaje, nekatera pa takoj med obravnavo.

Glede pravnih sredstev, ki so na voljo zoper sodne in druge meritorne odločbe, glej vprašanje 17.

14. Katera pravna sredstva so na voljo na sodišču?

Avstrijski zakonik o civilnem postopku ("ACCP") določa več pravnih sredstev, ki so na voljo med postopkom. Ta so na voljo zoper vse sodne odločbe, ki so bile izdane med postopkom in ne pomenijo pravnomočne sodbe ali druge oblike odločitve o glavni stvari. Veliko takih pravnih sredstev je treba vložiti v 14 dneh od izdaje, nekatera pa takoj med obravnavo.

Glede pravnih sredstev, ki so na voljo zoper sodne in druge meritorne odločbe, glej vprašanje 17.

15. Kateri so glavni načini izvršitve sodne odločbe?

Če toženec ne izpolni zahtevkov, ki so mu priznani s sodno odločbo, lahko tožnik doseže prisilno izvršbo.

Sodbe so izvršljive, ko postanejo pravnomočne in zavezujoče (npr. če v določenem roku ni bilo vloženo nobeno pravno sredstvo).

Evropska (Bruseljska) konvencija in Luganska konvencija sta najpomembnejši večstranski pogodbi o priznavanju in izvrševanju tujih sodnih odločb. Poleg tega obstaja še nekaj dvostranskih pogodb.

Za izvršitev odločbe domačega sodišča je potreben sodni nalog za izvršbo, ki bo izdan, če so izpolnjene splošne zahteve (dopustnost postopka, sposobnost biti stranka ali začeti postopek itd.).

Da bi bile tuje sodne odločbe izvršljive, je potrebna uradna razglasitev izvršljivosti, ki se izda, če je naslov izvršljiv v skladu z določbami države izdajateljice in če je vzajemnost zagotovljena v državnih pogodbah ali predpisih. Okrožna sodišča so pristojna za odločanje ex parte. Vendar se je zoper odločbo mogoče pritožiti.

Kar zadeva odločbe Evropske unije, se priznavanje izvaja samodejno v skladu z zgoraj navedenimi konvencijami.

16. Ali se strankam, ki so uspele v postopku, običajno priznajo njihovi stroški? Kako se izračunajo stroški?

V končni sodbi bo sodišče odločilo, kdo bo nosil stroške postopka (vključno s sodnimi taksami, odvetniškimi honorarji in nekaterimi drugimi stroški strank, kot so stroški za zavarovanje dokazov, potni stroški itd.). Odločitev sodišča o stroških je mogoče izpodbijati skupaj s pritožbo ali brez nje zoper odločitev sodišča o glavni stvari.

Načeloma je stranka, ki je zmagala, upravičena do povračila vseh stroškov postopka s strani stranke, ki je izgubila. Če ena od strank zmaga z delom svojih zahtevkov in jih izgubi, nosi vsaka stranka svoje stroške ali pa se stroški razdelijo sorazmerno. Za izračun povračljivih stroškov postopka velja metoda izračuna v skladu z avstrijskim zakonom o odvetniški tarifi, ne glede na dogovor med stranko, ki je zmagala, in njenim odvetnikom. Tako je lahko povrnjeni znesek nižji od dejansko plačljive odvetniške tarife, saj je vsak zahtevek za povračilo omejen na potrebne stroške.

Tuji tožniki morajo na zahtevo tožene stranke načeloma zagotoviti varščino za kritje stroškov tožene stranke. Vendar to na primer ne velja za državljane držav članic Evropske unije in/ali Luganske konvencije.

17. Katere so možnosti pritožbe na pravnomočno sodbo? Iz katerih razlogov se lahko stranka pritoži?

Obstaja več vrst pravnih sredstev zoper pravnomočne sodne odločbe.

Prve pritožbe zoper sodbe so na voljo zoper sodbe, ki jih izda sodišče prve stopnje, in se lahko vložijo zaradi procesnih ali pravnih napak.

Druga pritožba se lahko vloži, če predmet pritožbe vključuje rešitev pravnega vprašanja splošnega pomena (tj. če je njegova razjasnitev pomembna zaradi pravne doslednosti, predvidljivosti ali razvoja) ali če ni skladnih in predhodnih odločitev vrhovnega sodišča (glej vprašanje 1).

Tožba za obnovo postopka lahko temelji na naslednjih razlogih:

1. sodba temelji na dokumentu, ki je bil prvotno ali naknadno ponarejen;
2. sodba temelji na lažnem pričanju (priče, izvedenca ali stranke pod prisego);
3. sodbo je pridobil zastopnik ene od strank ali druga stranka s kaznivimi dejanji (npr. prevara, poneverba, goljufija, ponarejanje listine ali posebej zaščitenih listin ali znakov uradnih potrdil, posredno lažno potrjevanje ali overjanje ali zatajitev listin);
4. sodba temelji na kazenski sodbi, ki je bila pozneje razveljavljena z drugo pravno zavezujočo sodbo;
5. sodba je bila izdana brez upoštevanja predhodne odločbe, ki je imela škodljiv pomen.

18. Ali so med odvetniki in strankami dovoljeni dogovori o nepredvidenih ali pogojnih honorarjih?

Da, vendar so dopustne le, če niso izračunane kot odstotek zneska, ki ga dodeli sodišče (pactum de quota litis).

19. Ali je dovoljeno financiranje s strani tretjih oseb? Ali so financerji upravičeni do deleža v dodeljenih prihodkih?

Financiranje s strani tretjih oseb je dovoljeno in običajno na voljo za višje sporne zneske, vendar je prožnejše glede sporazumov o honorarjih. Upoštevajte, da so prepovedani sporazumi o honorarju, ki odvetniku namenjajo del prihodkov.

20. Ali lahko stranke sklenejo zavarovanje za kritje svojih stroškov postopka?

Da. Večina zavarovanj krije potrebna plačila, tj. odvetniške stroške, sodne stroške, stroške, povezane s pričami in izvedenci, ter obveznost povračila v primeru neuspeha.

21. Ali lahko stranke vložijo skupinske tožbe? Če da, katera pravila veljajo za skupinske tožbe?

Čeprav ACCP ne vsebuje določb o skupinskih tožbah, je avstrijsko vrhovno sodišče razsodilo, da je "skupinska tožba s posebnim avstrijskim značajem" pravno dopustna. ACCP dovoljuje združitev zahtevkov istega tožnika zoper istega toženca. Združitev se lahko vloži, če: (a) je sodišče pristojno za vse zahtevke; (b) se uporablja ista vrsta postopka in (c) je predmet enakega značaja glede dejstev in prava. Druga možnost je organizirati množične zahtevke in jih dodeliti instituciji, ki nato nadaljuje postopek kot en sam tožnik.

22. Kakšni so postopki za priznavanje in izvrševanje tujih sodnih odločb?

Glej vprašanje 15.

23. Katere so glavne oblike alternativnega reševanja sporov?

Glavne izvensodne metode, določene z zakonom, so arbitraža, mediacija (predvsem v družinskopravnih zadevah) in spravni odbori v stanovanjskih ali telekomunikacijskih zadevah.

Poleg tega različni poklicni organi (na primer odvetniki, notarji, zdravniki, gradbeni inženirji) zagotavljajo mehanizme za reševanje sporov med svojimi člani ali med člani in strankami.

24. Katere so glavne organizacije za alternativno reševanje sporov v vaši jurisdikciji?

Dunajski mednarodni arbitražni center Avstrijske zvezne gospodarske zbornice ("VIAC") je najpomembnejša avstrijska (mednarodna trgovinska) arbitražna institucija. Okvir za vodenje arbitražnih postopkov se imenuje "Pravila za arbitražo in poravnavo VIAC" ("dunajska pravila").

Nekatera poklicna združenja in zbornice določajo svoja pravila ali vodijo postopke alternativnega reševanja sporov ali oboje.

25. Ali morajo stranke v sporu med sodnim postopkom poskusiti alternativno rešiti spor?

ACCP ne predvideva niti obveznih poravnav niti zavezujoče mediacije ali arbitraže. Kljub temu ni redko, da sodniki na začetku sojenja neformalno spodbujajo stranke, naj najprej preučijo možnosti poravnave ali se obrnejo na mediatorje.

26. Ali se trenutno obravnavajo kakšni predlogi za reformo zakonov in drugih predpisov, ki urejajo reševanje sporov?

Cilj VIAC je posodobiti in poenostaviti pravila, ki so bila prvič sprejeta leta 1975. Pri tem je bil leta 2013 pregledan, pri čemer je bilo poenostavljenih in dodanih več določb.

Glavne spremembe pravil lahko povzamemo na naslednji način:

Pridružitev tretjih oseb

Arbitražno sodišče je pooblaščeno, da na zahtevo ene od strank ali same tretje stranke odredi pridružitev tretjih strank. Sodišče ima široko diskrecijsko pravico, če so bile zaslišane vse stranke (vključno s stranko, ki se je pridružila). Dopustna je navzkrižna tožba zoper stranko, ki naj bi se ji pridružila, zaradi česar ima ta stranka tudi pravico sodelovati pri oblikovanju arbitražnega sodišča.

Konsolidacija postopkov

Možna je združitev dveh ali več postopkov. Odločitev o združitvi sprejme izvršni odbor VIAC (po zaslišanju strank in članov sodišča).

Potrditev arbitrov

Vse arbitre mora potrditi generalni sekretar VIAC.

Postopki z več strankami

Če se ena stranka (skupina) ne uspe dogovoriti o kandidatu, ki naj bi bil potrjen kot arbiter, to ne pomeni, da je kandidatura druge stranke samodejno neveljavna.

Remisija

Nova pravila obravnavajo tudi primere, v katerih sodišče napoti postopek na arbitražno sodišče, s čimer že predvidevajo pričakovano spremembo avstrijskega zakona o arbitraži, ki predvideva neposredno vložitev ničnostnega postopka pri vrhovnem sodišču.

Pospešeni postopki

Pregledana pravila vsebujejo tudi posebna pravila o hitrem sojenju. O njih se je treba izrecno dogovoriti (opt-in). Končno odločbo je treba vrniti v šestih mesecih (razen v primeru podaljšanja).

27. Ali obstajajo kakšne značilnosti glede reševanja sporov v vaši jurisdikciji ali v Aziji, ki bi jih želeli izpostaviti?

Ne.