Den 3. september 2020 fremlagde den østrigske regering et udkast til den længe ventede lov om kommunikationsplatforme ("Kommunikationsplattformen-Gesetz", KoPI-G), der har til formål at beskytte brugere af digitale fora og sociale medieplatforme mod at blive ofre for hadefuld tale på nettet. Den er udformet efter den tyske lov om håndhævelse af netværk ("Netzdurchsetzunggesetz", NetzDG), som blev godkendt af parlamentet i juni 2017, vil de nye bestemmelser, hvis de vedtages, lette adgangen til indberetnings- og håndhævelsesmekanismer, fremme gennemsigtig håndtering af sådanne konti og tilbyde innovative metoder til overvågning og øjeblikkelig behandling af de praksisser, der falder ind under dets ansvarsområde.

Hvilke kommunikationsplatforme er berørt

Det østrigske lovforslag er rettet mod:

• udbydere af kommunikationsplatforme med mere end 100 000 østrigske brugere eller en årlig omsætning på over 500 000 EUR i Østrig (§ 1, stk. 2);
• Undtagelser omfatter online nyhedsfora, online leksika, online markedspladser for formidling eller salg af varer/tjenester samt medievirksomheder (§ 1, stk. 3).

Hvilke lovovertrædelser er omfattet af de nye regler

Forpligtelserne gælder bl.a. for en række lovovertrædelser:

• Tvang ('Nötigung');
• Farlig kriminel trussel ("Gefährliche Drohung);
• Forfølgelse ("Beharrliche Verfolgung);
• Anstødelige og uautoriserede fotografier ("Unbefugte Bildaufnahmen);
• Afpresning ('Erpressung');
• Pornografisk fremstilling af mindreårige ('Pornographische Darstellung Minderjähriger');
• tilskyndelse til had ("Verhetzung).

En fuldstændig liste over de typer ulovligt indhold ("rechtswidrige Inhalte), der er omfattet af lovforslaget, findes under § 2, stk. 6.

Pligter og forpligtelser for udbydere af kommunikationsplatforme

Platforme, der hævder at etablere velregulerede og omfattende retssager for at imødegå hadefuld adfærd på nettet, skal overholde en række proceduremæssige standarder.

Rapporterings- og vurderingsprocedurer ("Melde-und Überprüfungsverfahren")

• at sikre og lette adgangen til rapporteringsmekanismer og sikre nem navigation, forvaltning og tilgængelighed af disse funktioner;
• Parterne skal kunne indberette indholdet, så den pågældende tjenesteudbyder kan foretage en hurtig vurdering, modtage forklaringer om proceduren og resultatet af denne indberetning og få en begrundelse for den trufne afgørelse;
• Platformsleverandører skal sikre, at:
  • Hvis den pågældende ulovlighed er åbenbar for en person uden juridisk uddannelse, skal indholdet slettes eller adgangen til det blokeres inden for 24 timer efter modtagelsen af anmeldelsen;
  • Hvis ulovligheden først viser sig efter en grundig undersøgelse, skal det sikres, at den fjernes inden syv dage;
  • Brugere, der indsender en anmeldelse, vil straks blive informeret om muligheden for at deltage i en klage- og undersøgelsesprocedure;
  • Indholdet og de data, der er nødvendige for at identificere forfatterne, skal arkiveres i højst ti uger af bevismæssige årsager.

Pligt til at indberette

• Der skal oprettes kanaler, der gør det muligt for tjenesteyderne at indsende evalueringsrapporter til en tilsynsmyndighed;
• Leverandørerne skal stille rapporterne om optagelserne til rådighed enten årligt (100.000 brugere) eller kvartalsvis (> 1 million brugere);
• Sådanne rapporter skal indeholde oplysninger om f.eks. beskrivelser og antal rapporter, indhold og resultat af kontrolprocedurer, personale og teknisk udstyr, præsentation af organisation, personale og teknisk udstyr, teknisk kompetence hos det personale, der er ansvarligt for behandling af rapporter og kontrolprocedurer, samt uddannelse, træning og tilsyn med de ansvarlige.

Ansvarlig agent

• Onlineplatforme skal udpege kontaktpersoner, der er ansvarlige for:
  • Udstedelse af ordrer for at overholde bestemmelser i føderal lovgivning;
  • Samarbejde med myndigheder og domstole;
  • at sikre, at de er tilgængelige for tilsynsmyndigheden og platformens brugere;
  • Optræde som modtager af dokumenter med henblik på forkyndelse af dokumenter.

Manglende overholdelse og bøder

Hvis der ikke udpeges en ansvarlig agent, eller hvis de ikke følger myndighedens anmodning herom, kan udbyderne blive pålagt bøder på op til 10 mio. Overtrædelser af kravet om sletning sanktioneres, hvis de gentagne gange overtrædes. Vurderingen af omfanget af den bøde, der skal betales, afgøres på grundlag af en række faktorer, der er anført i § 10, stk. 2, som f.eks:

• Finansiel rentabilitet/styrke;
• Mængden af registrerede brugere;
• Tidligere overtrædelser;
• omfanget og varigheden af tjenesteyderens forsømmelighed i forbindelse med opfyldelsen af forpligtelsen;
• villighed til at bidrage til at finde sandheden;
• Omfanget af de forholdsregler, der er truffet for at forhindre fremtidige overtrædelser, eller de instrukser, der er givet til de ansatte om at overholde bestemmelserne i bestemmelserne.

Procedure for klager

Klager skal indgives direkte til den relevante platform. Klager kan dog indgives til den østrigske tilsynsmyndighed for radio- og tv-spredning (Rundfunk und Telekom Regulierungs-GmbH), som yder administrativ støtte til dens uafhængige tilsynsorgan, den østrigske kommunikationsmyndighed (KommAustria). Før de kontakter klagekontoret skal brugerne have taget skridt til at kontakte udbyderen af kommunikationsplatformen selv og enten ikke have modtaget et svar eller ikke have kunnet løse tvisten. Det er klagekontorets pligt at foreslå en mindelig løsning eller at give sin mening om det pågældende indhold.

Kommentar

Det nye østrigske lovinitiativ er et vigtigt skridt i bestræbelserne på at imødegå de voksende bekymringer omkring hadefuld tale på nettet. Ved at søge at beskytte mod offentliggørelse af diskriminerende udtalelser eller indlæg, der tilskynder til vold, er foranstaltningerne blevet anset for at være med til at konsolidere og udvide retsstatens område i den digitale verden. Udkastet udvider ikke blot rækkevidden af lovovertrædelsen tilskyndelse fra etniske grupper til at omfatte privatpersoner, der tilhører sådanne grupper, men dets bestemmelser er også blevet omtalt som en milepæl for kvinder ved at tage sigte på praksis som "opadvendte kjortler" (en tredjedel af de 18-23-årige kvinder er udsat for hadforbrydelser på nettet).

Selv om den roses for at tilbyde vigtige beskyttelsesmekanismer til dem, der har trukket sig tilbage fra offentlige debatter og fortsat er tilbageholdende med at udtrykke deres synspunkter frit og åbent af frygt for personlige angreb, har andre udtrykt betydelig bekymring over lovforslagets tendens til censur. Selv om den primært er rettet mod multinationale netværksgiganter, er der også blevet fremsat alvorlig kritik i forbindelse med den brede definition af målrettede platforme, hvilket betyder, at chatfunktioner i spil (f.eks. World-of-Warcraft) samt open source-udviklings- (f.eks. Github) og opskriftsplatforme er blevet berørt.¹ I denne henseende er forordningen både en trussel mod små kommunikationsplatformers økonomiske overlevelse og en hæmmende faktor for vækst og succes for nystartede virksomheder, der måske forbliver små for at sikre overholdelse af og ikke overskride den salgstærskel, der er fastsat i udkastet til bestemmelser.

I modsætning til den tidligere tyske NetzDG adskiller det udkast, som den østrigske regering har foreslået, sig ikke blot med hensyn til anvendelsen, idet det ikke blot omfatter sociale netværk med gevinst for øje, men alle onlineplatforme af enhver art, men det tilbyder også nye værktøjer til regulering af platforme ved at indføre obligatoriske indberetningskrav.

Organisationen Internet Service Providers Austria (ISPA) hilser de planlagte foranstaltninger velkommen, men advarer om den nuværende udvikling hen imod et stadigt stigende antal nationale løsninger. Det østrigske udkast til forslag kan i sidste ende tjene til at genoplive og fremskynde de evige debatter om kommunikationsplatformers rolle og tilbyde en vigtig skabelon for de pligter og forpligtelser, som sådanne udbydere skal påtage sig. I lyset af EU-Kommissionens planlagte lov om digitale tjenester (hvis høringsperiode sluttede den 8. september 2020) må man håbe, at det nuværende udkast kan tjene til at bekæmpe hadefuld tale ikke kun nationalt, men også bidrage til at finde en ensartet europæisk løsning.

Fodnote

1. For yderligere oplysninger se: Lohninger, Thomas. "Auf Die Großen Geschossen, Die Kleinen Getroffen! Erste Analyse Des NetzDG/KoPlG." Startseite, 22. september 2020, epicenter.works/content/auf-die-grossen-geschossen-die-kleinen-getroffen-erste-analyse-des-netzdgkoplg [besøgt 28.09.2020].

Formålet med denne artikel er at give en generel vejledning i emnet. Der bør søges specialiseret rådgivning om dine specifikke omstændigheder.