Itävallan hallitus esitteli 3. syyskuuta 2020 luonnoksen kauan odotetuksi viestintäalustalakiksi ("Kommunikationsplattformen-Gesetz", KoPI-G), jonka tarkoituksena on suojella digitaalisten foorumien ja sosiaalisen median alustojen käyttäjiä joutumasta verkkovihapuheen uhreiksi. Mallia on otettu Saksan verkonvalvontalain (Enforcement Act) mukaan. ("Netzdurchsetzunggesetz", NetzDG), joka sai parlamentin hyväksynnän kesäkuussa 2017, uudet asetukset helpottaisivat, jos ne hyväksytään, pääsyä raportointi- ja täytäntöönpanomekanismeihin, edistäisivät tällaisten tilien läpinäkyvää käsittelyä ja tarjoaisivat innovatiivisia tapoja valvoa ja käsitellä välittömästi sen soveltamisalaan kuuluvia käytäntöjä.

Mitkä viestintäalustat vaikuttavat

Itävallan lakiehdotus on suunnattu seuraaviin tahoihin:

• Viestintäalustojen tarjoajat, joilla on yli 100 000 itävaltalaista käyttäjää tai joiden vuotuinen liikevaihto ylittää 500 000 euroa Itävallassa (1 §:n 2 momentti);
• Poikkeuksia ovat verkkouutisfoorumit, verkkotietosanakirjat, tavaroiden/palvelujen välittämiseen tai myyntiin tarkoitetut verkkomarkkinapaikat sekä mediayritykset (1 §:n 3 momentti).

Mitä rikoksia uudet säännökset koskevat

Velvoitteet koskevat muun muassa seuraavia rikoksia:

• Pakkokeinot ('Nötigung');
• Vaarallinen rikollinen uhka ('Gefährliche Drohung');
• Stalking ('Beharrliche Verfolgung');
• Loukkaava ja luvaton valokuvaus ('Unbefugte Bildaufnahmen');
• Kiristys ('Erpressung');
• Alaikäisten pornografinen esittäminen ('Pornografische Darstellung Minderjähriger');
• Vihaan yllyttäminen ('Verhetzung').

Täydellinen luettelo laittoman sisällön tyypeistä ("rechtswidrige Inhalte), jotka kuuluvat lakiehdotuksen soveltamisalaan, löytyvät 2 §:n 6 momentista.

Viestintäalustojen tarjoajien velvollisuudet ja velvoitteet

Tarkoituksena on luoda hyvin säänneltyjä ja kattavia oikeuskäsittelykanavia vihamielisen verkkokäyttäytymisen torjumiseksi, ja alustojen on noudatettava useita menettelystandardeja.

Raportointi- ja arviointimenettelyt ("Melde-und Überprüfungsverfahren")

• Raportointimekanismien saatavuuden takaaminen ja helpottaminen sekä kyseisten toimintojen helpon navigoinnin, hallinnoinnin ja saatavuuden varmistaminen;
• Osapuolten on voitava ilmoittaa sisällöstä, jotta palveluntarjoaja voi arvioida sen nopeasti, saada selvityksen menettelyn kulusta ja tuloksesta sekä perustella tehty päätös;
• Alustan tarjoajien on varmistettava, että:
  • Jos kyseinen lainvastaisuus on ilmeinen henkilölle, jolla ei ole oikeudellista koulutusta, sisältö on poistettava tai pääsy siihen on estettävä 24 tunnin kuluessa ilmoituksen vastaanottamisesta;
  • Jos laittomuus käy ilmi vasta perusteellisen tarkastuksen jälkeen, sen poistaminen on taattava seitsemän päivän kuluessa;
  • Ilmoituksen tehneille käyttäjille ilmoitetaan välittömästi mahdollisuudesta osallistua valitus- ja tarkistusmenettelyyn;
  • Sisältö ja tekijät on arkistoitava enintään kymmenen viikon ajaksi todistusaineistoa varten.

Ilmoitusvelvollisuus

• On luotava kanavat, joiden avulla palveluntarjoajat voivat toimittaa arviointiraportteja valvontaviranomaiselle;
• Palveluntarjoajien on annettava käyttöön poistetut raportit joko vuosittain (100 000 käyttäjää) tai neljännesvuosittain (yli 1 miljoona käyttäjää);
• Raporttien on sisällettävä yksityiskohtaiset tiedot esimerkiksi raporttien kuvauksista ja lukumäärästä, tarkistusmenettelyjen sisällöstä ja tuloksista, henkilöstöstä ja teknisistä laitteista, organisaation, henkilöstön ja teknisten laitteiden esittelystä, raporttien käsittelystä ja tarkistusmenettelyistä vastaavan henkilöstön teknisestä pätevyydestä sekä vastuuhenkilön koulutuksesta ja valvonnasta.

Vastuullinen toimija

• Verkkoalustojen on nimettävä yhteyspisteet, jotka vastaavat seuraavista asioista:
  • Määräysten antaminen liittovaltion lainsäädännön säännösten noudattamiseksi;
  • Yhteistyö viranomaisten ja tuomioistuinten kanssa;
  • Varmistetaan, että ne ovat valvontaviranomaisen ja alustan käyttäjien saatavilla;
  • Asiakirjojen vastaanottajana toimiminen tiedoksiantoa varten.

Sääntöjen noudattamatta jättäminen ja sakot

Jos palveluntarjoaja ei nimeä vastuullista asiamiestä tai jos se ei noudata viranomaisen kehotusta tai laiminlyö sitä, palveluntarjoajalle voidaan määrätä jopa 10 miljoonan euron sakko. Poistamisvaatimuksen rikkomisesta määrätään seuraamuksia, jos sitä rikotaan toistuvasti. Maksettavan sakon suuruuden arviointi määräytyy useiden 10 §:n 2 momentissa lueteltujen tekijöiden perusteella, joita ovat esimerkiksi

• Taloudellinen kannattavuus/vahvuus;
• Rekisteröityjen käyttäjien määrä;
• Aikaisemmat rikkomukset;
• Palveluntarjoajan laiminlyönnin laajuus ja kesto velvoitteen noudattamisessa;
• Halukkuus osallistua totuuden selvittämiseen;
• Varotoimenpiteiden laajuus tulevien rikkomusten estämiseksi tai työntekijöille annetut ohjeet säännösten noudattamisesta.

Valitusmenettely

Valitukset on toimitettava suoraan asianomaiselle foorumille. Valitukset voidaan kuitenkin osoittaa Itävallan yleisradiotoiminnan sääntelyviranomaiselle (Rundfunk und Telekom Regulierungs-GmbH), joka tarjoaa hallinnollista tukea sen riippumattomalle valvontaelimelle, Itävallan Viestintävirastolle (KommAustria). Ennen yhteydenottoa valitustoimistoon käyttäjien on täytynyt ottaa yhteyttä viestintäalustan tarjoajaan ja joko olla saamatta vastausta tai epäonnistua riidan ratkaisemisessa. Valitustoimiston tehtävänä on ehdottaa sovintoratkaisua tai esittää mielipiteensä kyseisestä sisällöstä.

Kommentti

Itävallan uusi lakialoite on tärkeä askel kohti verkossa tapahtuvaan vihapuheeseen liittyvien kasvavien huolenaiheiden ratkaisemista. Sen toimenpiteillä pyritään suojaamaan syrjivien lausuntojen tai väkivaltaan yllyttävien viestien julkaisemista vastaan, ja niiden on katsottu edistävän oikeusvaltion lujittamista ja laajentamista digitaalisella alueella. Sen lisäksi, että luonnoksessa laajennetaan etnisten ryhmien kiihottamisrikoksen soveltamisalaa koskemaan näihin ryhmiin kuuluvia yksityishenkilöitä, sen säännöksiä on pidetty myös virstanpylväänä naisten kannalta, koska niissä puututaan "ylähameen" kaltaisiin käytäntöihin (kolmannes 18-23-vuotiaista naisista joutuu verkossa viharikosten kohteeksi).

Vaikka lakiehdotusta on kiitelty siitä, että se tarjoaa ratkaisevan tärkeitä suojamekanismeja niille, jotka ovat vetäytyneet julkisista keskusteluista ja jotka henkilökohtaisten hyökkäysten pelossa edelleen karttavat ilmaista näkemyksiään vapaasti ja avoimesti, toiset ovat ilmaisseet huomattavan huolensa lakiehdotuksen taipumuksesta sensuuriin. Vaikka laki kohdistuu ensisijaisesti monikansallisiin verkkojättiläisiin, vakavaa kritiikkiä on esitetty myös kohdealustojen laajasta määritelmästä, joka vaikuttaa pelien (esim. World-of-Warcraft) chat-toimintoihin sekä avoimen lähdekoodin kehitys- (esim. Github) ja reseptialustoihin.¹ Tältä osin asetus on sekä uhka pienten viestintäalustojen taloudelliselle selviytymiselle että estävä tekijä sellaisten uusien yritysten kasvulle ja menestykselle, jotka voivat pysyä pieninä varmistaakseen, että ne noudattavat säännösluonnoksessa vahvistettua myyntikynnystä eivätkä ylitä sitä.

Toisin kuin edeltävä saksalainen NetzDG, Itävallan hallituksen ehdottama luonnos eroaa soveltamisalaltaan, sillä se kattaa voittoa tavoittelevien sosiaalisten verkostojen lisäksi kaikenlaiset verkkoalustat, ja lisäksi se tarjoaa uusia välineitä alustojen sääntelyyn asettamalla pakollisia raportointivelvoitteita.

Internet Service Providers Austria (ISPA) -järjestö suhtautuu myönteisesti suunniteltuihin toimenpiteisiin, mutta se on varoittanut nykyisestä suuntauksesta kohti jatkuvasti kasvavaa kansallisten ratkaisujen määrää. Itävallan ehdotusluonnos voi viime kädessä herättää uudelleen ja nopeuttaa ikuisia keskusteluja viestintäalustojen roolista ja tarjota tärkeän mallin niille tehtäville ja velvoitteille, jotka tällaisten palveluntarjoajien on omaksuttava. Kun otetaan huomioon EU:n komission suunnittelema digitaalipalvelulaki (sen kuulemisjakso päättyi 8. syyskuuta 2020), on toivottavaa, että tämän luonnoksen avulla voidaan torjua vihapuhetta paitsi kotimaassa myös edistää yhtenäisen eurooppalaisen ratkaisun löytämistä.

Alaviite

1. Lisätietoja on osoitteessa: Lohninger, Thomas. "Auf Die Großen Geschossen, Die Kleinen Getroffen! Erste Analyse Des NetzDG/KoPlG". Aloitussivu, 22.9.2020, epicenter.works/content/auf-die-grossen-geschossen-die-kleinen-getroffen-erste-analyse-des-netzdgkoplg [viitattu 28.9.2020].

Tämän artikkelin sisältö on tarkoitettu yleiseksi oppaaksi aiheesta. Omiin erityisolosuhteisiinne olisi pyydettävä asiantuntija-apua.