Les modes alternatifs de résolution des conflits en Autriche

Méthodes disponibles

Les principales méthodes extrajudiciaires prévues par la loi sont l'arbitrage, la médiation (principalement en matière de droit de la famille) et les bureaux de conciliation en matière de logement ou de télécommunications. En outre, divers organismes professionnels (avocats, notaires, médecins, ingénieurs civils) prévoient des mécanismes de résolution des litiges entre leurs membres ou entre leurs membres et leurs clients.

Les modes alternatifs de résolution des conflits sont-ils obligatoires en Autriche ?

Le règlement extrajudiciaire des litiges favorise, de par sa conception, le principe de l'autonomie des parties. Un tribunal autrichien peut, par exemple, recommander une médiation entre les parties au cours d'une audience préliminaire. Il n'existe toutefois aucune obligation légale de recourir à l'ADR avant le procès. Les demandeurs et les défendeurs potentiels peuvent toutefois consulter leur conseiller juridique au sujet des solutions ADR possibles, en plus de déposer une plainte devant les tribunaux.

Cadre juridique

Le droit de l'arbitrage est contenu dans les sections 577 à 618 de l'ACCP. Ces dispositions régissent les procédures d'arbitrage nationales et internationales. Les procédures d'exécution sont régies par la loi autrichienne sur l'exécution. En outre, l'Autriche a ratifié les conventions multilatérales suivantes relatives à l'arbitrage :

• la Convention de New York, 31 juillet 1961 (l'Autriche a fait une notification au titre de l'article I(3), indiquant qu'elle ne reconnaîtrait et n'exécuterait que les sentences rendues dans d'autres États contractants de cette convention) ;
• le Protocole sur les clauses d'arbitrage, Genève, 13 mars 1928 ;
• la Convention relative à l'exécution des sentences arbitrales étrangères, Genève, 18 octobre 1930 ;
• la Convention européenne sur l'arbitrage commercial international (et l'accord relatif à son application), 4 juin 1964 ; et
• la Convention pour le règlement des différends relatifs aux investissements, 24 juin 1971.

L'Autriche a également signé 69 traités bilatéraux d'investissement (TBI), dont 62 ont été ratifiés. La reconnaissance des sentences étrangères est régie par les traités multilatéraux et bilatéraux susmentionnés auxquels l'Autriche a adhéré.

La médiation en Autriche est régie par la loi civile sur la médiation(Zivilrechts-Mediations-Gesetz, ZivMediatG), qui constitue le cadre juridique pour les questions centrales de la médiation, notamment la définition de la médiation, la formation requise pour devenir médiateur en Autriche et les droits et devoirs des médiateurs agréés.

Assistance des tribunaux

Les tribunaux autrichiens ont un rôle de gestion limité en ce qui concerne les processus ADR et l'assistance des tribunaux aux ADR se traduit principalement par l'encouragement informel des tribunaux à explorer les options de règlement ou à se tourner d'abord vers les médiateurs. Toutefois, cela n'est en aucun cas obligatoire et il n'existe aucune règle en droit autrichien exigeant des parties qu'elles envisagent un ADR avant d'entamer une procédure d'arbitrage ou un procès.

L'intervention des tribunaux dans les procédures d'arbitrage est prévue aux articles 577 à 618 du CACP, qui autorisent les tribunaux à prendre des mesures provisoires, à aider à la nomination des arbitres, à réexaminer les décisions de récusation, à décider de la cessation anticipée du mandat d'un arbitre, à exécuter des mesures provisoires et conservatoires, à fournir une assistance judiciaire concernant des actes judiciaires que le tribunal arbitral n'est pas habilité à accomplir, à statuer sur une demande d'annulation d'une sentence arbitrale, à déterminer l'existence ou l'inexistence d'une sentence arbitrale, ainsi qu'à reconnaître et à exécuter des sentences arbitrales.

Il convient également de noter que certains tribunaux autrichiens, dont le tribunal de commerce de Vienne, proposent des programmes de médiation annexés au tribunal, offrant aux parties au litige la possibilité d'opter pour la médiation comme alternative à la procédure judiciaire, à condition que le juge estime que l'affaire peut bénéficier de la médiation.

Effet juridique

Les sentences arbitrales rendues en Autriche, conformément à l'article 607 de l'ACCP, ont l'effet d'un jugement définitif entre les parties. Une transaction arbitrale et une sentence arbitrale rendue sur la base d'un accord ont un titre exécutoire (article 1(16) de la loi autrichienne sur l'exécution forcée). Toutefois, seules les sentences arbitrales convenues, et non les règlements arbitraux, peuvent être contestées en vertu de l'article 611 du CPC.

En vertu de l'article 433a de l'ACCP, une transaction judiciaire peut être conclue devant n'importe quel tribunal de district sur la base d'un accord écrit de médiation. Ainsi, un accord écrit de médiation conclu par les parties est exécutoire.

Institutions arbitrales en Autriche

Le Centre international d'arbitrage de Vienne (VIAC) est la principale institution en Autriche et administre les procédures d'arbitrage et de médiation nationales et internationales. Le VIAC propose des règles d'arbitrage (Règlement de Vienne) et de médiation (Règlement de médiation de Vienne) et a adopté, à partir du 1er juillet 2021, des règles sur l'arbitrage et la médiation en matière d'investissement. Les arbitres compétents sont choisis par les parties elles-mêmes ou par le conseil d'administration du VIAC à partir d'une liste d'arbitres et de médiateurs fournie sur le site web du VIAC.

L'Autriche est devenue une destination populaire dans le domaine de la résolution des litiges internationaux. Outre la VIAC, d'autres institutions arbitrales autrichiennes sont la Cour d'arbitrage de la Bourse des matières premières de Vienne et la Cour d'arbitrage de Salzbourg. L'Autriche accueille également le concours annuel Willem C. Vis International Commercial Arbitration Moot Competition, le plus grand concours au monde dans ce domaine.

Sentences

L'article 6 (1.8) des règles de Vienne prévoit trois catégories de sentences : provisoires, partielles et finales. Les sentences sont finales et contraignantes pour les parties.

En outre, les règles de Vienne prévoient explicitement que si les parties engagées dans un arbitrage se mettent d'accord alors que la procédure est encore en cours, à la demande des parties, le tribunal arbitral peut enregistrer une transaction arbitrale et/ou rendre une sentence d'accord parties (article 37 des règles de Vienne). Une telle sentence d'accord a les mêmes qualifications juridiques qu'une sentence finale sur le fond de l'affaire.

Modifications, explications et compléments des sentences

Une fois la sentence rendue, le tribunal arbitral devient functus officio, ce qui signifie que la sentence ne peut pas être modifiée par le tribunal. Toutefois, en vertu des règles de la VIAC, les parties peuvent demander au tribunal arbitral de corriger des erreurs dans la sentence, de fournir des explications à ce sujet ou de rendre une sentence supplémentaire sur des demandes formulées dans le cadre de l'arbitrage mais non résolues dans les sentences. Le tribunal arbitral se prononce sur cette demande. Entre-temps, le tribunal peut, dans un délai de quatre semaines à compter de la date de la sentence, émettre d'office de telles corrections ou adjonctions à la sentence.

Une clarification et une correction constituent des parties de la sentence originale et n'ont pas d'effet sur le délai de contestation de la sentence et ne peuvent pas être annulées dans le cadre d'une procédure indépendante. En revanche, une sentence additionnelle constitue une nouvelle sentence distincte. Par conséquent, elle peut être annulée dans le cadre d'une procédure distincte et le délai pour la contester commence à courir à compter de la réception de la sentence par la partie qui en demande l'annulation.

Reconnaissance, exécution et annulation des sentences arbitrales

La reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales sont régies par la loi autrichienne sur l'exécution et par des dispositions spécifiques de l'ACCP. Les sentences nationales représentent en elles-mêmes des titres exécutoires et ne nécessitent donc pas de reconnaissance préalable. Toutefois, les sentences internationales font l'objet d'une procédure de reconnaissance pour acquérir le statut de titres exécutoires en Autriche. Les sentences partielles et provisoires sont également exécutoires en Autriche.

Les règles relatives à la contestation des sentences arbitrales sont inscrites dans la loi autrichienne de 2013 sur l'arbitrage (articles 577 à 618 du Code civil autrichien). Conformément à l'article 611(4) de l'ACCP, le délai de recours en annulation d'une sentence est de trois mois à compter de la date de notification de la sentence. Ce recours est soumis à l'examen de la Cour suprême autrichienne, qui statue en première et dernière instance - sauf dans les arbitrages relevant du droit de la consommation et du droit du travail.

Les lois susmentionnées sont subordonnées au droit international. En cas de conflit entre les règles nationales et les règles découlant de la multitude de traités bilatéraux et multilatéraux ratifiés par l'Autriche et régissant la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères, les normes du droit international prévalent. En particulier, lorsqu'elle est applicable, la Convention de New York l'emporte sur la plupart des dispositions nationales.