1. 1. LITIGATIE Voorbereidingen

1.1 Wat voor soort rechtssysteem heeft uw jurisdictie? Zijn er regels die de burgerlijke rechtsvordering in uw rechtsgebied regelen?

Oostenrijk is een civielrechtelijk land; daarom worden wetten gecodificeerd in verzamelingen. Civiele procedureregels zijn vervat in diverse akten, zoals:

• de Oostenrijkse wet op de rechterlijke bevoegdheid ("Jurisdiktionsnorm", AJA), die de organisatie en de bevoegdheid van de rechtbanken regelt;
• het Oostenrijkse wetboek van burgerlijke rechtsvordering ("Zivilprozessordnung", ACCP), die de omstreden procedures voor de burgerlijke rechtbanken regelt; en
• het Oostenrijkse wetboek van handhaving ("Exekutionsordnung", AEC), die de tenuitvoerlegging van vonnissen (evenals scheidsrechterlijke uitspraken en voorlopige rechtsmiddelen) bepalen.

Bovendien is Oostenrijk, onder meer, partij bij het Verdrag betreffende de rechterlijke bevoegdheid en de tenuitvoerlegging van beslissingen in burgerlijke en handelszaken ("Verdrag van Brussel") en het Verdrag van Lugano betreffende de rechterlijke bevoegdheid en de tenuitvoerlegging van beslissingen in burgerlijke en handelszaken.

1.2 Hoe is het civielrechtelijke systeem in uw rechtsgebied gestructureerd? Wat zijn de verschillende beroepsniveaus en zijn er gespecialiseerde rechtbanken?

Op het eerste niveau wordt een civielrechtelijke procedure ingeleid bij de rechtbank ("Bezirksgerichte") of regionale rechtbanken ("Landesgerichte”).

De rechtbanken zijn bevoegd voor de meeste geschillen op het gebied van het huurrecht en het familierecht (materiele bevoegdheid) en voor geschillen tot een bedrag van € 15.000 (monetaire bevoegdheid). Beroep op feitelijke en juridische gronden kan worden ingesteld bij de regionale rechtbanken. Als het gaat om een juridische kwestie van fundamenteel belang, kan nog een laatste beroep worden ingesteld bij het Hooggerechtshof ("Oberster Gerichtshof"); zie hieronder.

Regionale rechtbanken hebben monetaire bevoegdheid in zaken waarmee een bedrag van meer dan 15.000 euro is gemoeid en zijn bevoegd voor IE- en mededingingszaken, evenals verschillende specifieke statuten (wet op de openbare aansprakelijkheid, wet op de gegevensbescherming, Oostenrijkse wet op de nucleaire aansprakelijkheid). De beroepen moeten worden gericht aan de hogere regionale rechtbanken ("Oberlandesgerichte”). Het derde en laatste beroep gaat naar het Hooggerechtshof.

Tegen een zaak kan in de regel alleen beroep worden ingesteld bij de Hoge Raad als het onderwerp de oplossing van een juridische kwestie van algemeen belang betreft, dat wil zeggen als de verduidelijking ervan van belang is met het oog op de juridische consistentie, voorspelbaarheid of ontwikkeling, of bij gebrek aan coherente en eerdere uitspraken van de Hoge Raad.

Met betrekking tot handelszaken, speciale handelsrechtbanken ("Handelsgericht en Bezirksgericht für Handelssachen") bestaan alleen in Wenen. Afgezien daarvan beslissen de bovengenoemde gewone rechtbanken als handelsrechtbanken. Commerciële zaken zijn bijvoorbeeld acties tegen zakenlieden of bedrijven in verband met handelstransacties, oneerlijke concurrentie, enz. Andere bijzondere rechtbanken zijn de arbeidsrechtbanken ("Arbeits-und Sozialgericht"), die bevoegd zijn voor alle civielrechtelijke geschillen tussen werkgevers en werknemers die voortvloeien uit (voormalige) arbeidsverhoudingen, alsmede voor socialezekerheids- en pensioenzaken. Zowel in handelszaken (voor zover de handelsrechtbanken in panels beslissen) als in arbeidszaken beslissen respectievelijk lekenrechters en beroepsrechters samen. Het Hof van Beroep in Wenen beslist als kartelrechtbank ("Kartellgericht") op het niveau van de proef. Dit is de enige kartelrechtbank in Oostenrijk. De beroepen worden door het Hooggerechtshof als het Hof van Beroep voor het Kartelrecht beslist ("Kartellobergericht”). Ook in kartelzaken zitten lekenrechters met professionele rechters op de bank.

1.3 Wat zijn de belangrijkste stappen in een civiele procedure in uw rechtsgebied? Wat is het onderliggende tijdschema (geef een korte beschrijving van eventuele versnelde procedures)?

De claimverklaring ("Klage") wordt ingediend bij de rechtbank en doorgegeven aan de verdachte, samen met een bevel tot het indienen van een verweerschrift ("Klagebeantwortung”). Indien de verdachte tijdig antwoordt, wordt een voorbereidende hoorzitting gehouden, die vooral dient om de verdere procedure vorm te geven door het bespreken van de belangrijkste juridische en feitelijke vragen die aan de orde zijn, alsook van bewijskwesties (documenten, getuigen, deskundigen, enz.). Daarnaast kunnen de mogelijkheden voor een schikking worden besproken. Na een briefwisseling volgt de belangrijkste hoorzitting(en). De gemiddelde duur van een rechtszaak in eerste aanleg bedraagt één jaar. Complexe geschillen kunnen echter aanzienlijk langer duren. In het stadium van het beroep wordt na ongeveer zes maanden een beslissing genomen. Er zijn geen versnelde procesprocedures beschikbaar in Oostenrijkse civiele procedures.

1.4 Wat is de aanpak van de lokale rechterlijke macht in uw rechtsgebied met betrekking tot exclusieve bevoegdheidsclausules?

Onderlinge afspraken over de jurisdictie zijn toegestaan, tenzij dit uitdrukkelijk bij wet verboden is. Indien een geldige bevoegdheidsclausule van toepassing is, moeten de rechtbanken (indien hun bevoegdheid niet is overeengekomen) de zaak verwerpen.

1.5 Wat zijn de kosten van een civielrechtelijke procedure in uw rechtsgebied? Wie draagt deze kosten? Zijn er regels voor het begroten van de kosten?

Juridische kosten bestaan uit gerechtskosten en - indien nodig - honoraria voor deskundigen, tolken en getuigen. Volgens de Oostenrijkse wet op de gerechtskosten ("Gerichtsgebührengesetz"), moet de eiser (rekwirant) de kosten voorschieten. Het bedrag wordt bepaald op basis van het betwiste bedrag. In de beslissing wordt aangegeven wie de kosten moet dragen of in welke verhouding de kosten van de procedure moeten worden verdeeld. De honoraria van advocaten worden vergoed overeenkomstig de Oostenrijkse wet op de honoraria van advocaten ("Rechtsanwaltstarifgesetz”). Er zijn geen regels voor kostenbegrotingen; daarom is het niet nodig om een gedetailleerde uitsplitsing te geven voor elke fase van het geschil, of om de reeds gemaakte kosten en uitgaven samen met de geraamde kosten vast te stellen.

1.6 Bestaan er in uw rechtsgebied bijzondere regels voor de financiering van rechtszaken? Zijn contingency fee/voorwaardelijke fee-regelingen toegestaan?

Tenzij anders overeengekomen, zijn de advocatenkosten onderworpen aan de Oostenrijkse wet op de advocatenkosten. Afspraken over uurtarieven zijn toegestaan en gebruikelijk. Het is niet verboden om forfaitaire honoraria vast te stellen, maar deze worden minder vaak gebruikt in rechtszaken. Rampenhonoraria zijn alleen toegestaan als ze niet worden berekend als percentage van het door de rechter toegekende bedrag ("pactum de quota litis”).

Rechtsbijstand ("Verfahrenshilfe") wordt verleend aan partijen die zich geen kosten en vergoedingen kunnen veroorloven. Indien de betrokken partij kan aantonen dat de financiële middelen ontoereikend zijn, worden de gerechtskosten vergoed of zelfs kwijtgescholden en wordt een advocaat gratis ter beschikking gesteld.

Als een buitenlander een rechtszaak aanspant, moet op verzoek van de gedaagde een waarborgsom voor juridische kosten worden betaald, tenzij een internationale overeenkomst anders bepaalt. Dit geldt niet als de eiser zijn woonplaats in Oostenrijk heeft, de (kosten)beslissing van de rechtbank uitvoerbaar is in de woonstaat van de eiser of als de eiser over voldoende onroerende goederen in Oostenrijk beschikt.

1.7 Zijn er in uw rechtsgebied beperkingen bij het toewijzen van een vordering of oorzaak van een rechtszaak? Is het toegestaan dat een niet-partij een rechtszaak aanspant om deze te financieren?

Eén enkele actie die meerdere vorderingen bevat, is toegestaan als de vorderingen aan een andere rechtspersoon worden gecedeerd; deze rechtspersoon treedt op als enige eiser als de vorderingen op dezelfde of een soortgelijke juridische en feitelijke basis berusten. Dit concept is door de Hoge Raad goedgekeurd.

Financiering door derden is toegestaan en meestal beschikbaar voor hogere bedragen in geschil (minimaal circa € 50.000), maar het is flexibeler wat betreft honoreringsafspraken. Merk op dat ereloonafspraken die een deel van de opbrengst aan de advocaat geven, verboden zijn.

1.8 Kan een partij zekerheid verkrijgen voor/een garantie op zijn juridische kosten?

Op verzoek kan een eiser die buiten de Europese Unie verblijft, worden gelast een waarborgsom te storten ter dekking van de mogelijke proceskosten van de verweerder, tenzij in bi- of multilaterale verdragen anders is bepaald.

2. 2. Voor het begin van de procedure

2.1 Is er een bepaalde formaliteit waaraan u moet voldoen voordat u een procedure inleidt?

Nee, dat is er niet.

2.2 Welke verjaringstermijnen gelden voor de verschillende soorten vorderingen voor het instellen van een procedure voor uw burgerlijke rechtbanken? Hoe worden ze berekend? Worden verjaringstermijnen behandeld als een kwestie van materieel of procesrecht?

De verjaringstermijnen worden bepaald door het materiële recht.

Vorderingen zijn niet meer afdwingbaar als ze eenmaal verjaard zijn. De verjaringstermijn gaat doorgaans in wanneer een recht voor het eerst had kunnen worden uitgeoefend. In het Oostenrijkse recht wordt een onderscheid gemaakt tussen een lange en een korte verjaringstermijn. De lange verjaringstermijn is 30 jaar en is van toepassing wanneer bijzondere bepalingen niet anders bepalen. De korte verjaringstermijn is drie jaar en geldt bijvoorbeeld voor vorderingen of schadeclaims.

De verjaring moet expliciet door één partij worden beargumenteerd, maar mag niet op initiatief van de rechter in aanmerking worden genomen (".ambtshalve”).

3. 3. Aanvang van de procedure

3.1 Hoe wordt in uw rechtsgebied een civiele procedure gestart (afgegeven en betekend)? Welke verschillende wijzen van betekening en kennisgeving zijn er? Wat is de vermoedelijke datum van betekening of kennisgeving? Hoe wordt de betekening of kennisgeving buiten uw rechtsgebied verricht? Is er een voorkeursmethode voor de betekening of kennisgeving van buitenlandse procedures in uw rechtsgebied?

De procedure wordt ingeleid door het indienen van een verklaring van vordering ("Klage") met de rechtbank. De verklaring van vordering wordt geacht officieel te zijn ingediend bij ontvangst.

De betekening gebeurt meestal per aangetekende brief (of, eenmaal vertegenwoordigd door een advocaat, via elektronisch gerechtsverkeer, d.w.z. een elektronisch communicatiesysteem dat rechtbanken en advocatenkantoren met elkaar verbindt). Het stuk wordt geacht te zijn betekend op de datum waarop het stuk fysiek wordt afgeleverd bij de ontvanger (of beschikbaar is voor inzage).

Binnen de EU is de dienstenverordening (Verordening (EG) nr. 1348/2000 van de Raad) van toepassing. De dienst aan internationale organisaties of aan buitenlanders die internationale publiekrechtelijke immuniteiten genieten, wordt verricht met de hulp van het Oostenrijkse ministerie van Buitenlandse Zaken. In alle andere gevallen geschiedt de betekening of kennisgeving in het buitenland in overeenstemming met de respectieve verdragen (met name het Verdrag van Den Haag betreffende de burgerlijke rechtsvordering).

3.2 Zijn er in uw rechtsgebied voorlopige maatregelen beschikbaar? Hoe vraagt u die aan? Wat zijn de belangrijkste criteria om deze te verkrijgen?

Ontdekkingsprocedures bestaan niet.

De partijen kunnen zich echter zowel voor als na het indienen van een eis tot vrijwaring van het bewijsmateriaal tot de rechtbank wenden. Het vereiste wettelijke belang wordt geacht te zijn vastgesteld indien de toekomstige beschikbaarheid van het bewijsmateriaal onzeker is of indien het noodzakelijk is de huidige status van een voorwerp te onderzoeken.

Tussentijdse verlichting door middel van dwangbevelen wordt verleend door middel van verschillende maatregelen, zoals het bevriezen van bankrekeningen of de inbeslagname van activa, met inbegrip van percelen. Daarnaast kan aan derden worden bevolen om vorderingen op rekeningen niet te betalen.

3.3. Wat zijn de belangrijkste elementen van de memories van de eiser?

In de verklaring moet worden vermeld welke feiten ten grondslag liggen aan de vordering, moet het bewijs worden geleverd en moet het gevraagde reliëf worden gespecificeerd. Indien geen betalingsbevel wordt gevraagd, moet het bedrag van het geschil worden vastgesteld.

3.4. Kunnen de memories worden gewijzigd? Zo ja, zijn er dan beperkingen?

Amendementen op de memories zijn over het algemeen ontvankelijk.

Wat de verklaring van de vordering zelf betreft, kan deze na de betekening ervan alleen worden gewijzigd met instemming van de andere partij. De rechter kan echter ook zonder toestemming van de verweerder een wijziging toestaan als de rechter bevoegd blijft en het risico op grote vertragingen niet bestaat.

Wat de aanvullende opmerkingen betreft, zijn er procedurele beperkingen. In principe worden de feiten vóór de eerste hoorzitting gepresenteerd; zo worden bijvoorbeeld aanvullende verzoeken om bewijsmateriaal en verklaringen over juridische kwesties geaccepteerd totdat de procedure in eerste aanleg is afgesloten.

3.5. Kunnen de memories worden ingetrokken? Zo ja, in welk stadium en met welke gevolgen?

Pleidooien kunnen te allen tijde worden ingetrokken (zelfs op het niveau van een beroep vóór de sluiting van de zitting), op voorwaarde dat de eiser het substantiële vorderingsrecht intrekt. Zonder een dergelijke afstand te doen, zou de verweerder moeten instemmen met de intrekking. In ieder geval draagt de eiser alle kosten, d.w.z. hij moet de tegenstander(s) terugbetalen.

4. 4. Verdediging van een vordering

4.1 Wat zijn de belangrijkste elementen van een verweerschrift? Kan de verweerder een tegenvordering(en) of een verweer van verrekening indienen?

Het verweerschrift moet de feiten uiteenzetten, het bewijs leveren en een gespecificeerd verzoek bevatten (in beginsel de gehele of gedeeltelijke afwijzing).

De verdachte kan ofwel een tegenvordering instellen ("Widerklage") of een verrekening te claimen ("Aufrechnungseinrede”).

Een tegenvordering is een onafhankelijke vordering die toch nauw verbonden is met de hoofdvordering.

Een verrekening beoogt de afwijzing van de hoofdvordering door de rechter, op grond van het argument dat deze kan worden verrekend met een bestaande vordering op de eiser.

Hoewel een verrekening niet vereist dat de rechtbank bevoegd is voor de vordering van de verweerder, is een tegenvordering alleen ontvankelijk als de rechtbank wel bevoegd is voor de vordering.

Bovendien leidt een verrekening niet tot gerechtskosten.

4.2 Wat is de termijn waarbinnen het verweerschrift moet worden betekend?

De termijn is vier weken. Indien de verweerder zijn verweerschrift niet tijdig indient, kan (op verzoek) een verstekvonnis worden verkregen.

4.3 Bestaat er in uw civielrechtelijk systeem een mechanisme waarbij een verweerder zijn aansprakelijkheid kan afwentelen of delen door een vordering in te stellen tegen een derde partij?

Een dergelijk mechanisme bestaat niet. Zelfs als het voorwerp van het geschil tijdens het proces wordt overgedragen aan een derde partij, mag de cessionaris (bijvoorbeeld de koper) zich niet bij de procedure aansluiten zonder toestemming van de tegenstander.

4.4 Wat gebeurt er als de gedaagde de vordering niet verdedigt?

De eiser zal de rechtbank verzoeken om een verstekvonnis uit te spreken.

4.5 Kan de verweerder de bevoegdheid van de rechtbank betwisten?

De verweerder kan de bevoegdheid van de rechtbank betwisten, maar moet dit zo snel mogelijk doen, d.w.z. voordat hij zijn verweer op het niveau van de arrondissementsrechtbank of samen met zijn verweerschrift bij de regionale rechtbank kenbaar maakt.

5. 5. Samenvoeging & Consolidatie

5.1 Bestaat er in uw civielrechtelijk systeem een mechanisme waarbij een derde partij in passende omstandigheden kan worden betrokken bij lopende procedures? Zo ja, wat zijn die omstandigheden?

Ja, tussenkomst van een derde partij is toegestaan als het toekomstige oordeel de rechtspositie van de derde partij zou kunnen beïnvloeden.

5.2 Is het in uw civielrechtelijk systeem mogelijk om in passende omstandigheden twee reeksen procedures te consolideren? Zo ja, wat zijn die omstandigheden?

Ja, om tijd en kosten te besparen kunnen rechtbanken twee (of meer) procedures waarbij dezelfde partijen betrokken zijn, samenvoegen, ook al moet de einduitspraak voor de partijen afzonderlijk worden bekendgemaakt.

5.3 Heeft u gesplitste processen/versplintering van procedures?

Ja, de rechtbanken kunnen de procedure opsplitsen en vorderingen die in één keer zijn ingediend, afzonderlijk behandelen.

6. 6. Taken en bevoegdheden van de rechtbanken

6.1 Bestaat er een specifiek systeem voor de toewijzing van zaken aan de burgerlijke rechtbanken in uw rechtsgebied? Hoe worden zaken toegewezen?

De rechtbanken verdelen de zaken volgens criteria die op regelmatige basis door een bepaalde senaat worden vastgesteld.

6.2 Hebben de rechtbanken in uw rechtsgebied bepaalde beheersbevoegdheden? Welke tussentijdse verzoeken kunnen de partijen indienen? Wat zijn de gevolgen voor de kosten?

De procedures worden in de eerste plaats gecontroleerd door de rechter die verantwoordelijk is voor het schema. De rechter gelast de partijen om binnen een bepaalde termijn een brief in te dienen en bewijs te leveren. Indien nodig worden de deskundigen ook door de rechter benoemd. De partijen kunnen echter wel moties van orde indienen (bv. voor een termijnverlenging), maar komen ook de schorsing van de procedure overeen.

6.3 Welke sancties zijn de rechtbanken in uw rechtsgebied bevoegd om op te leggen aan een partij die de bevelen of aanwijzingen van de rechtbank niet opvolgt?

De bevoegdheden om partijen sancties op te leggen zijn beperkt. Indien de brief niet tijdig wordt ingediend, kan deze buiten beschouwing worden gelaten; partijen mogen echter hun verklaringen mondeling afleggen tot het einde van de (eind)hoorzitting.

Als een getuige zich niet op de zitting laat zien of helemaal niet getuigt zonder geldig excuus, wordt een administratieve sanctie opgelegd. Dergelijke weigeringen worden ook in overweging genomen bij de weging van het bewijsmateriaal. Rechtbanken hebben ook de bevoegdheid om getuigen onder ede te nemen.

6.4 Hebben de rechtbanken in uw rechtsgebied de bevoegdheid om een deel van een zaak door te halen of een zaak volledig te seponeren? Zo ja, in welk stadium en onder welke omstandigheden?

De rechtbanken behandelen alleen die delen van de stukken die zij relevant achten voor de beschikking. Een volledig ontslag kan alleen bij een met redenen omklede schriftelijke eindbeslissing worden genomen.

6.5 Kunnen de burgerlijke rechtbanken in uw rechtsgebied een summiere uitspraak doen?

Op verzoek worden bij verstek vonnissen gewezen indien de verweerder niet tijdig een verweerschrift indient of niet op de eerste terechtzitting verschijnt.

Indien de vordering een betalingsopdracht oproept en het betwiste bedrag lager is dan € 75.000, wordt in plaats van de uitnodiging tot het indienen van een verweerschrift een betalingsopdracht afgegeven (op basis van de verklaring van de vordering). Indien de verweerder niet binnen de gestelde termijn reageert, ontvangt de eiser een executoriale titel en kan hij overgaan tot de tenuitvoerleggingsfase. Indien de verweerder antwoordt, volgt een regelmatig proces.

6.6 Hebben de rechtbanken in uw rechtsgebied de bevoegdheid om de procedure te staken of op te schorten? Zo ja, onder welke omstandigheden?

De procedure wordt opgeschort als de partijen dit overeenkomen of als (beide) niet op de hoorzitting aanwezig zijn.

De procedure wordt stopgezet ofwel door de wet, bijvoorbeeld als een partij insolvent wordt of ophoudt te bestaan, ofwel door een gerechtelijk bevel, afhankelijk van verschillende redenen die door de rechter moeten worden overwogen.

7. 7. Openbaarmaking

7.1 Wat zijn de basisregels voor openbaarmaking in civiele procedures in uw rechtsgebied? Is het mogelijk om een voorafgaande mededeling te verkrijgen? Zijn er klassen van documenten die niet openbaar hoeven te worden gemaakt? Zijn er speciale regels voor de openbaarmaking van elektronische documenten of aanvaardbare praktijken voor het uitvoeren van e-disclosure, zoals voorspellende codering?

Indien een partij erin slaagt aan te tonen dat de wederpartij in het bezit is van een bepaald document, kan de rechtbank een bevel tot indiening van een document uitvaardigen: (i) de partij die in het bezit is van het document in kwestie uitdrukkelijk heeft verwezen naar het document in kwestie als bewijs voor haar eigen beweringen; (ii) de partij die in het bezit is van het document wettelijk verplicht is het aan de andere partij te overhandigen; of (iii) het document in kwestie is opgesteld in het juridisch belang van beide partijen, een wederzijdse rechtsbetrekking tussen hen certificeert, of schriftelijke verklaringen bevat die tijdens de onderhandelingen over een rechtshandeling tussen hen zijn afgelegd.

Er bestaan geen regels voor openbaarmaking voorafgaand aan de actie.

Een partij is niet verplicht documenten over te leggen die betrekking hebben op het gezinsleven indien de tegenpartij haar ereverplichtingen schendt door de afgifte van documenten, indien de openbaarmaking van documenten leidt tot schande voor de partij of een andere persoon of het risico van strafrechtelijke vervolging inhoudt, of indien de openbaarmaking in strijd is met een door de staat goedgekeurde geheimhoudingsplicht van de partij waarvan zij niet wordt vrijgelaten of inbreuk maakt op een zakengeheim (of om een andere soortgelijke reden als hierboven genoemd).

Er zijn geen speciale regels voor de openbaarmaking van elektronische documenten of aanvaardbare praktijken voor het uitvoeren van e-disclosure.

7.2 Wat zijn de voorrangsregels in civiele procedures in uw rechtsgebied?

Volgens de regels van het beroepsgeheim van de advocaten is er geen verplichting om documenten te overleggen, tenzij de advocaat beide partijen in verband met de betwiste rechtshandeling heeft geadviseerd. De advocaten hebben het recht om te weigeren een mondelinge getuigenis af te leggen indien zij in hun professionele hoedanigheid over informatie beschikken.

7.3 Wat zijn de regels in uw rechtsgebied met betrekking tot openbaarmaking door derden?

De rechtbank kan derden bevelen tot openbaarmaking indien: (i) de derde wettelijk verplicht is een bepaald document aan de verzoekende partij te overhandigen; of (ii) ofwel het document in het juridisch belang van zowel de derde als de verzoekende partij is opgesteld, het een rechtsbetrekking tussen hen certificeert, ofwel het schriftelijke verklaringen bevat die tijdens de onderhandelingen over een rechtshandeling tussen hen zijn afgelegd.

7.4 Wat is de rol van de rechtbank bij de openbaarmaking in civiele procedures in uw rechtsgebied?

Zie vraag 7.1 hierboven. De bewijsprocedure wordt voornamelijk door de rechter vormgegeven.

7.5 Zijn er beperkingen op het gebruik van documenten die zijn verkregen door openbaarmaking in uw rechtsgebied?

Nee, er zijn geen beperkingen van deze aard.

8. 8. Bewijsmateriaal

8.1 Wat zijn de basisregels voor het bewijs in uw rechtsgebied?

Het bewijs wordt in de loop van het proces geleverd, niet eerder. De partijen zijn verplicht het bewijs te leveren ter ondersteuning van hun respectieve beweringen of wanneer de bewijslast op hen rust.

8.2 Welke soorten bewijs zijn toelaatbaar en welke niet? Hoe zit het met deskundig bewijs in het bijzonder?

De belangrijkste soorten bewijs zijn documenten, partij- en getuigenverklaringen, getuigenverklaringen van deskundigen en gerechtelijke inspectie.

Schriftelijke getuigenverklaringen zijn niet ontvankelijk.

Hoewel de deskundigen hun verslagen in schriftelijke vorm indienen, worden zij vaak uitgenodigd om de hoorzitting bij te wonen om verdere uitleg te geven en aanvullende vragen mondeling te beantwoorden.

8.3 Bestaan er bijzondere regels met betrekking tot het oproepen van getuigen van de feiten en het afleggen van getuigenverklaringen of verklaringen?

Er zijn geen deposities en geen schriftelijke getuigenverklaringen.

Getuigen zijn verplicht om op de hoorzitting te verschijnen en te getuigen. Wat de sancties betreft, zie vraag 6.3 hierboven.

Er bestaan beperkingen op deze verplichting, bijvoorbeeld voorrechten voor advocaten, artsen, priesters of in verband met mogelijke beschuldigingen aan het adres van naaste verwanten.

Getuigen worden onderzocht door de rechter, gevolgd door (aanvullende) vragen van de wettelijke vertegenwoordigers van de partijen.

8.4 Bestaan er bijzondere regels voor het instrueren van getuige-deskundigen, het opstellen van deskundigenrapporten en het afleggen van getuigenverklaringen door deskundigen in de rechtbank? Zijn er bijzondere regels met betrekking tot het gelijktijdig afleggen van getuigenverklaringen door deskundigen? Is de deskundige zijn of haar taken verschuldigd aan de cliënt of aan de rechtbank?

Een getuige-deskundige assisteert de rechtbank. Terwijl de (gewone) getuige een getuigenis aflegt over de feiten, verschaft de getuige-deskundige de rechtbank kennis die de rechter niet kan hebben. De getuige-deskundige wordt voor de rechtbank gehoord. Een getuige-deskundige kan door partijen worden gevraagd, maar ook ambtshalve door de rechter worden opgeroepen. Een getuige-deskundige moet zijn bevindingen in een proces-verbaal vastleggen. Tijdens de zitting moeten (op verzoek van de partijen) mondelinge opmerkingen en toelichtingen worden gegeven. Privé-rapporten worden niet beschouwd als deskundigenrapporten in de zin van het ACCP; zij hebben de status van een privé-document.

Aangezien er geen ruimte is voor gelijktijdig bewijs, bestaan dergelijke regels niet.

9. 9. Beoordelingen & Opdrachten

9.1 Welke verschillende soorten vonnissen en bevelen zijn de burgerlijke rechtbanken in uw rechtsgebied bevoegd om uit te vaardigen en in welke omstandigheden?

Beslissingen van het Hof ten gronde worden arresten genoemd ("Urteil”). Over het algemeen worden ze enkele maanden na de laatste hoorzitting op schrift gesteld.

Wat de arresten bij verstek betreft, zie vraag 6.5 hierboven.

Beslissingen van procedurele aard worden aangeduid als beschikkingen ("Beschluss”).

9.2 Welke bevoegdheden hebben uw lokale rechtbanken om uitspraken te doen over schade/belangen/kosten van het proces?

De beslissing over de kosten maakt deel uit van de eindbeslissing van de rechtbank. Zij kan afzonderlijk worden aangevochten. De winnende partij moet worden vergoed voor alle kosten, met inbegrip van de advocatenkosten, berekend op basis van de Oostenrijkse wet op de advocatenkosten voor zover deze heeft gezegevierd ("...).pro rata”).

Beslissingen over schadevergoedingen en rente worden genomen indien deze worden gemotiveerd, gevraagd en voorzien in het toepasselijke materiële recht.

9.3 Hoe kan een binnenlandse/buitenlandse beslissing worden erkend en ten uitvoer gelegd?

Indien de verweerder niet voldoet aan de door het vonnis toegekende vorderingen, kan de eiser een gedwongen tenuitvoerlegging verkrijgen.

Beslissingen zijn uitvoerbaar zodra ze definitief en bindend zijn geworden (bijvoorbeeld als er binnen de betreffende termijn geen beroep is ingesteld).

De handhavingsprocedures zijn opgenomen in de AEC.

De Europese ("Brussel”) Het Verdrag van Lugano en het Verdrag van Lugano zijn de meest relevante multilaterale verdragen inzake de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse beslissingen. Daarnaast bestaan er een aantal bilaterale verdragen.

Voor de tenuitvoerlegging van een nationale rechterlijke beslissing is een rechterlijke beslissing nodig die de tenuitvoerlegging rechtvaardigt en die zal worden verleend als aan de algemene vereisten (ontvankelijkheid van de procedure, de bevoegdheid om partij te zijn of een procedure in te leiden, enz.

Om uitvoerbaar te zijn, moeten buitenlandse vonnissen een formele verklaring van uitvoerbaarheid vereisen, die moet worden verleend als de titel uitvoerbaar is volgens de bepalingen van het land van uitgifte en als de wederkerigheid is gewaarborgd in staatsverdragen of door middel van regelgeving. De districtsrechtbanken zijn bevoegd om te beslissen over ex parte. Tegen de beslissing kan echter beroep worden aangetekend.

Wat de besluiten van de Europese Unie betreft, verloopt de erkenning automatisch volgens de bovengenoemde verdragen.

9.4 Wat zijn de regels voor het instellen van beroep tegen een uitspraak van een burgerlijke rechtbank in uw rechtsgebied?

Er zijn gewone beroepen tegen het vonnis van een rechtbank ("Berufung") en het beroep tegen het vonnis van een hof van beroep ("Herziening"); zie vraag 1.2 hierboven.

Procedurele gerechtelijke bevelen kunnen ook worden aangevochten ("Rekurs"); de procedure volgt in principe dezelfde regels als de beroepsprocedure (maar is iets minder informeel).

Een beroep tegen een vonnis schort de rechtsgeldigheid en - op enkele uitzonderingen na - de uitvoerbaarheid ervan op.

Als algemene regel geldt dat er geen nieuwe beweringen, vorderingen, verweren en bewijzen mogen worden ingevoerd (deze zullen worden genegeerd).

Andere rechtsmiddelen zijn beroepen tot nietigverklaring of tot heropening van de procedure.

Na hoger beroep kan het hof van beroep het vonnis vernietigen en de zaak terugverwijzen naar de rechtbank van eerste aanleg, of het kan het vonnis wijzigen of bevestigen.

10. 10. Verrekening

10.1 Bestaan er in uw rechtsgebied formele mechanismen waarmee partijen worden aangemoedigd om vorderingen te schikken of die het schikkingsproces vergemakkelijken?

Het ACCP voorziet niet in verplichte schikkingen, noch in bindende bemiddeling of arbitrage. Toch is het niet ongewoon dat rechters - aan het begin van het proces - partijen informeel aansporen om de mogelijkheden voor een schikking te onderzoeken of zich eerst tot bemiddelaars te wenden.

11. 11. ALTERNATIEVE AFSTANDSRESOLUTIE - Algemeen

1.1 Welke methoden van alternatieve geschillenbeslechting zijn beschikbaar en worden vaak gebruikt in uw rechtsgebied? Arbitrage/Bemiddeling/Expertise Bepalingen/Tribunalen (of andere gespecialiseerde rechtbanken)/Bemiddelingsrecht? (Geef een kort overzicht van elke beschikbare methode).

De belangrijkste buitengerechtelijke methoden waarin de wet voorziet, zijn arbitrage, bemiddeling (voornamelijk in familierechtelijke zaken) en verzoeningsraden in huisvestings- of telecommunicatiezaken.

Bovendien voorzien verschillende beroepsorganisaties (advocaten, notarissen, artsen, burgerlijk ingenieurs) in mechanismen voor de beslechting van geschillen tussen hun leden of tussen leden en cliënten.

Het Oostenrijkse arbitragerecht (opgenomen in het ACCP) weerspiegelt in grote mate de UNCITRAL-modelwet inzake internationale handelsarbitrage, terwijl het arbitragetribunaal een grote mate van onafhankelijkheid en autonomie krijgt.

1.2 Welke wetten of regels gelden er voor de verschillende methoden van alternatieve geschillenbeslechting?

De Arbitragewet is geregeld in artikel 577-618 ACCP. Zij vormen het algemene kader voor arbitrageprocedures, zowel voor binnenlandse als internationale arbitrages. Voor consumenten en werknemers gelden specifieke regels.

Bemiddeling wordt geregeld door de Wet op de burgerlijke rechtsbemiddeling ("Zivilrechts-Mediations-Gesetz”).

De bemiddelaars zijn gekwalificeerde deskundigen die gebruik maken van goedgekeurde methoden. De oplossing die met de hulp van de bemiddelaar wordt bereikt, is niet afdwingbaar door de rechtbank.

1.3 Zijn er in uw rechtsgebied rechtsgebieden die geen gebruik kunnen maken van arbitrage/mediation/deskundigheidsbeslissingen/rechtbanken/milieubijstand als middel voor alternatieve geschillenbeslechting?

Alle geldvorderingen zijn over het algemeen arbitrair, met uitzondering van vorderingen die betrekking hebben op het familierecht en geschillen tussen verhuurders en huurders. Verdere vrijstellingen betreffen arbeidsrechtelijke geschillen en de Kartelwet.

1.4 Kunnen lokale rechtbanken partijen die een beroep willen doen op de beschikbare methoden van alternatieve geschillenbeslechting enige hulp bieden? Zal een rechtbank - vóór of na de oprichting van een scheidsgerecht - bijvoorbeeld voorlopige of beschermende maatregelen treffen (d.w.z. bevelen geven in afwachting van het definitieve resultaat) ter ondersteuning van een arbitrageprocedure, zal de rechtbank partijen dwingen te arbitreren wanneer zij daarmee hebben ingestemd, of zal de rechtbank partijen gelasten te bemiddelen of een deskundige te vragen om uitspraak te doen? Is er in dit verband iets bijzonders aan uw rechtsgebied?

De Oostenrijkse rechtbanken mogen alleen in arbitragezaken tussenbeide komen wanneer zij daartoe uitdrukkelijk toestemming hebben gekregen op grond van de artikelen 577-618 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie. De tussenkomst van de rechtbanken is beperkt tot het uitvaardigen van voorlopige maatregelen, het verlenen van bijstand bij de benoeming van arbiters, de herziening van beslissingen tot wraking, de beslissing over de vroegtijdige beëindiging van het mandaat van een arbiter, de tenuitvoerlegging van voorlopige en bewarende maatregelen, de bijstand van de rechtbank bij gerechtelijke handelingen waartoe het scheidsgerecht niet bevoegd is, de beslissing over een verzoek tot vernietiging van een arbitraal vonnis, de vaststelling van het al dan niet bestaan van een arbitraal vonnis en de erkenning en de tenuitvoerlegging van vonnissen.

Het scheidsgerecht - of elke partij met de goedkeuring van het scheidsgerecht - kan een rechtbank verzoeken om gerechtelijke handelingen te verrichten (bijvoorbeeld betekening van een dagvaarding, bewijsverkrijging) waarvoor het scheidsgerecht niet bevoegd is.

1.5 Hoe bindend zijn de beschikbare methoden van alternatieve geschillenbeslechting van aard? Bestaan er bijvoorbeeld beroepsmogelijkheden tegen arbitrale vonnissen en beslissingen van deskundigen, zijn er sancties voor het weigeren van bemiddeling en moeten schikkingsovereenkomsten die in het kader van de bemiddeling zijn gesloten, door de rechter worden gesanctioneerd? Is er in dit verband iets bijzonders aan uw rechtsgebied?

Het enige beschikbare rechtsmiddel tegen een arbitraal vonnis is een verzoek tot vernietiging van het vonnis. Dit geldt ook voor arbitrale vonnissen over de bevoegdheid. Dit verzoek tot vernietiging moet worden ingediend binnen drie maanden na de datum waarop de eiser het vonnis heeft ontvangen.

Een arbitraal vonnis wordt vernietigd indien er geen geldige arbitrageovereenkomst bestaat of indien het scheidsgerecht zijn bevoegdheid heeft ontzegd, hoewel er een geldige arbitrageovereenkomst bestond, indien een partij niet in staat was een geldige arbitrageovereenkomst te sluiten, indien een partij niet naar behoren in kennis is gesteld van de benoeming van een arbiter of van het arbitraal geding of anderszins niet in staat was de zaak voor te leggen, indien het arbitrale vonnis betrekking heeft op een geschil dat niet onder de arbitrageovereenkomst valt of beslissingen bevat over zaken die buiten het toepassingsgebied van de arbitrageovereenkomst of de onderwerping van de partijen bij de arbitrage vallen, indien de oprichting of de samenstelling van het scheidsgerecht in strijd was met de respectieve regels en indien de arbitrageprocedure in strijd met de Oostenrijkse openbare orde is gevoerd.

Bovendien kan een vonnis worden vernietigd als de voorwaarden bestaan waaronder tegen een vonnis van de rechtbank beroep kan worden aangetekend door een klacht in te dienen ter herziening overeenkomstig artikel 530, lid 1, nr. 1-5 ACCP. Deze bepaling bepaalt onder welke omstandigheden een strafbaar feit tot het uitvaardigen van een bepaald vonnis heeft geleid. Een verzoek tot vernietiging van een vonnis op deze gronden moet worden ingediend binnen vier weken na de datum waarop het vonnis over het desbetreffende strafbare feit definitief en bindend is geworden.

Een vonnis kan ook terzijde worden gelegd als de zaak in kwestie volgens het nationale recht niet arbitrair is en, ten slotte, als het arbitrale vonnis in strijd is met de Oostenrijkse openbare orde.

Voor wat betreft de bemiddeling, zie vraag 1.2 hierboven.

12. 12. Instellingen voor alternatieve geschillenbeslechting

2.1 Wat zijn de belangrijkste instellingen voor alternatieve geschillenbeslechting in uw rechtsgebied?

Het Weense Internationale Arbitragecentrum van de Oostenrijkse Federale Economische Kamer (VIAC) is de meest relevante (internationale commerciële) arbitrage-instelling van Oostenrijk. Het kader voor het voeren van een arbitrageprocedure wordt "Arbitrage- en bemiddelingsreglement van de VIAC" ("Weense Regels") genoemd.