2. 2. Zijn de rechtszittingen opengesteld voor het publiek? 3. Zijn de gerechtelijke documenten toegankelijk voor het publiek?

In de meeste gevallen zijn de rechtszittingen opengesteld voor het publiek, hoewel een partij de rechter kan vragen om het publiek uit te sluiten van de zitting, op voorwaarde dat de partij een gerechtvaardigd belang kan aantonen voor de uitsluiting van het publiek.

In principe is inzage in het dossier alleen toegestaan aan partijen die betrokken zijn bij de procedure. Derden kunnen inzage krijgen in dossiers en/of zich zelfs aansluiten bij de procedure als zij voldoende juridisch belang kunnen aantonen (bij de mogelijke uitkomst van de procedure).

3. 3. Hebben alle advocaten het recht om voor de rechtbank te verschijnen en een procedure te voeren namens hun cliënt? Zo niet, hoe is de advocatuur dan gestructureerd?

Advocaten zijn bevoegd om partijen te vertegenwoordigen in alle gerechtelijke en buitengerechtelijke procedures (zowel in openbare als in particuliere zaken). Er is geen officiële aanstelling vereist; de beroepsuitoefening is echter afhankelijk van de onderstaande vereisten.

Na het afronden van de rechtenstudie moet men ten minste vijf jaar praktijkervaring hebben in professioneel juridisch werk (waarvan ten minste negen maanden in de rechtbank en drie jaar op het advocatenkantoor als kandidaat) en moet men de door de Orde van advocaten voorgeschreven verplichte cursussen voltooien en het balie-examen met goed gevolg afleggen.

4. 4. Wat zijn de verjaringstermijnen voor het instellen van civiele vorderingen?

De verjaringstermijnen worden bepaald door het materiële recht.

Vorderingen zijn niet meer afdwingbaar als ze eenmaal verjaard zijn. De verjaringstermijn gaat in het algemeen in wanneer een recht voor het eerst had kunnen worden uitgeoefend. In het Oostenrijkse recht wordt een onderscheid gemaakt tussen een lange en een korte verjaringstermijn. De lange verjaringstermijn is van toepassing wanneer bijzondere bepalingen niet anders bepalen. De korte verjaringstermijn is drie jaar en geldt bijvoorbeeld voor vorderingen of schadeclaims.

De verjaring moet door een van de partijen uitdrukkelijk worden beargumenteerd en mag niet "ambtshalve" door het Hof op eigen initiatief worden genomen.

5. 5. Bestaan er pre-actieprocedures waaraan de partijen zich moeten houden alvorens een procedure in te leiden?

Nee, die zijn er niet. In het algemeen zal een eiser zijn tegenstander echter op de hoogte stellen voordat hij een procedure start.

6. 6. Wat is de typische burgerlijke procedure en het tijdschema voor de stappen die nodig zijn om de zaak voor de rechter te brengen?

De procedure wordt ingeleid door het indienen van een rechtszaak ("Klage") bij de rechtbank. De rechtszaak wordt geacht officieel te zijn ingediend na ontvangst. Indien de potentiële gedaagde niet binnen 4 weken reageert, wordt een executoriale titel toegekend aan de eiser, die kan overgaan tot de tenuitvoerleggingsfase. Indien de gedaagde antwoordt, volgt uiteraard een regelmatig proces. Meestal vindt de eerste zitting plaats binnen 6 tot 10 weken na ontvangst van het verweerschrift. Ter gelegenheid van deze eerste hoorzitting worden de partijen uitgenodigd om de mogelijkheden voor een schikking te bespreken. Als de partijen ́t schikken, wordt de procedure voortgezet. Aanvullende stukken worden uitgewisseld. Er volgen nog meer hoorzittingen (waarvan de duur afhankelijk is van het aantal te verhoren getuigen/deskundigen). De tijd tussen de indiening van de rechtszaak en het eindvonnis ligt meestal tussen 10 en 16 maanden.

7. 7. Zijn partijen verplicht relevante documenten aan andere partijen en aan de rechter te verstrekken?

Indien een partij erin slaagt aan te tonen dat de wederpartij in het bezit is van een bepaald document, kan de rechtbank een bevel tot indiening van een document uitvaardigen:

1. de partij die in het bezit is van het document in kwestie uitdrukkelijk heeft verwezen naar het document in kwestie als bewijs voor haar eigen beschuldigingen;
2. de partij in het bezit is van een wettelijke verplichting om het aan de andere partij te overhandigen; of
3. het document in kwestie is opgesteld in het juridisch belang van beide partijen,

1. een wederzijdse rechtsbetrekking tussen hen certificeert, of
2. bevat schriftelijke verklaringen die tussen hen zijn afgelegd tijdens onderhandelingen over een rechtshandeling. Er bestaan geen regels voor openbaarmaking voorafgaand aan de actie.

8. 8. Zijn er regels met betrekking tot geprivilegieerde documenten of andere regels die partijen toestaan bepaalde documenten niet openbaar te maken?

Een partij is niet verplicht om documenten voor te leggen die betrekking hebben op het gezinsleven.

1. indien de wederpartij zijn ereverplichtingen niet nakomt door het overhandigen van documenten,
2. indien de openbaarmaking van documenten leidt tot de schande van de partij of van een andere persoon of het risico van strafrechtelijke vervolging met zich meebrengt, of
3. indien de openbaarmaking in strijd is met een door de staat goedgekeurde geheimhoudingsplicht van de partij van wie zij niet wordt vrijgegeven of inbreuk maakt op een zakengeheim (of om een andere soortgelijke reden).

Advocaten hebben het recht om te weigeren een mondelinge getuigenis af te leggen als hen in hun professionele hoedanigheid informatie ter beschikking is gesteld.

9. 9. Wisselen partijen voorafgaand aan het proces schriftelijk bewijs uit of wordt er mondeling bewijs geleverd? 10. Hebben tegenstanders het recht om een getuige te ondervragen?

Het bewijs wordt in de loop van het proces geleverd, niet eerder. De partijen zijn verplicht het bewijs te leveren dat hun beweringen ondersteunt of wanneer de bewijslast op hen rust.

Ja. Na het eerste verhoor van de getuige, dat door de rechter wordt afgenomen, kan de getuige worden onderworpen aan een rechtstreeks verhoor, gevolgd door een kruisverhoor door de tegenstander ́s.

10. 10. Wat zijn de regels voor de aanstelling van deskundigen? Is er een gedragscode voor deskundigen?

Elke gekwalificeerde persoon kan in het openbaar als deskundige worden aangewezen. In de praktijk kiezen de rechtbanken een deskundige die bij het Oostenrijkse ministerie van Justitie is geaccrediteerd. De partijen kunnen een specifieke deskundige voordragen, maar de rechter is daar niet aan gebonden. Eenmaal benoemd is de deskundige verplicht de instructies van de rechtbank ́s op te volgen. Er is geen speciale gedragscode voor deskundigen, hoewel alle deskundigen een eed moeten afleggen. Dit register van alle geaccrediteerde deskundigen is beschikbaar op de website van het Oostenrijkse ministerie van Justitie: www.sdgliste.justiz.gv.at

11. 11. Welke voorlopige maatregelen zijn beschikbaar vóór het proces?

In het Oostenrijkse burgerlijk procesrecht bestaat geen ontdekkingsrechtspraak.

De partijen kunnen zich echter zowel voor als na het indienen van een eis tot vrijwaring van het bewijsmateriaal tot de rechtbank wenden. Het vereiste wettelijke belang wordt geacht te zijn vastgesteld indien de toekomstige beschikbaarheid van het bewijsmateriaal onzeker is of indien het noodzakelijk is de huidige status van een voorwerp te onderzoeken.

Tussentijdse verlichting door middel van dwangbevelen wordt verleend door middel van verschillende maatregelen, zoals het bevriezen van bankrekeningen of de inbeslagname van activa, met inbegrip van percelen. Daarnaast kan aan derden worden bevolen om vorderingen op rekeningen niet te betalen.

12. 12. Welke middelen zijn beschikbaar tijdens het proces?

Het Oostenrijkse wetboek van burgerlijke rechtsvordering (ACCP) voorziet in verschillende rechtsmiddelen die tijdens de procedure beschikbaar zijn. Deze zijn beschikbaar tegen alle rechterlijke uitspraken die in de loop van de procedure zijn gedaan en die geen definitieve uitspraak of enige andere vorm van beslissing ten gronde vormen. De meeste van deze rechtsmiddelen moeten binnen 14 dagen na de uitspraak worden ingesteld, sommige onmiddellijk tijdens de hoorzitting. Voor rechtsmiddelen tegen rechterlijke uitspraken en andere beslissingen ten gronde wordt verwezen naar vraag 17.

13. 13. Wat zijn de belangrijkste methoden voor de tenuitvoerlegging van het vonnis?

Indien de verweerder niet voldoet aan de door het vonnis toegekende vorderingen, kan de eiser een gedwongen tenuitvoerlegging verkrijgen.

Beslissingen zijn uitvoerbaar zodra ze definitief en bindend zijn geworden (bijvoorbeeld als er binnen de betreffende termijn geen beroep is ingesteld).

Het Europees Verdrag ("Verdrag van Brussel") en het Verdrag van Lugano zijn de meest relevante multilaterale verdragen inzake de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse beslissingen. Daarnaast bestaan er een aantal bilaterale verdragen.

Voor de tenuitvoerlegging van een nationale rechterlijke beslissing is een rechterlijke beslissing nodig die de tenuitvoerlegging rechtvaardigt en die zal worden verleend als aan de algemene vereisten (ontvankelijkheid van de procedure, bevoegdheid om partij te zijn of een procedure in te leiden, enz.

Om uitvoerbaar te zijn, moeten buitenlandse vonnissen een formele verklaring van uitvoerbaarheid vereisen, die moet worden verleend als de titel uitvoerbaar is volgens de bepalingen van het land van uitgifte en als de wederkerigheid is gewaarborgd in staatsverdragen of door middel van regelgeving. De districtsrechtbanken zijn bevoegd om ex parte te beslissen. Tegen de beslissing kan echter beroep worden aangetekend.

Voor zover het gaat om besluiten van de Europese Unie, verloopt de erkenning automatisch volgens de bovengenoemde verdragen.

14. 14. Krijgen succesvolle partijen over het algemeen hun kosten toegewezen? 15. Hoe worden de kosten berekend?

In zijn eindoordeel zal de rechter bepalen wie de proceskosten zal moeten dragen (met inbegrip van gerechtskosten, gerechtskosten en bepaalde andere kosten van de partijen (bijvoorbeeld kosten voor het bewaren van bewijsmateriaal, reiskosten enz.) De beslissing van de rechtbank over de kosten kan worden herzien, al dan niet met een beroep op de beslissing van de rechtbank over de grond van de zaak.

In principe heeft de winnende partij recht op vergoeding door de verliezende partij van alle kosten van de procedure. Indien een van de partijen met een deel van haar vorderingen in het gelijk wordt gesteld, zal een van de partijen haar eigen kosten dragen of zullen de kosten naar rato worden verdeeld. De berekening van de te vergoeden juridische kosten is onderworpen aan de berekeningsmethode van de Oostenrijkse Wet op de procureurstarieven, ongeacht de overeenkomst tussen de winnende partij en haar advocaat. Het te vergoeden bedrag kan dus lager zijn dan het werkelijk verschuldigde juridische honorarium, aangezien elke vordering tot vergoeding van de kosten beperkt is tot de noodzakelijke kosten.

Buitenlandse eisers moeten op verzoek van de verweerder in beginsel een zekerheid stellen om de kosten van de verweerder te dekken. Dit geldt echter niet voor bijvoorbeeld burgers van een lidstaat van de Europese Unie en/of het Verdrag van Lugano.

15. 15. Wat zijn de beroepsmogelijkheden voor een definitieve uitspraak? Op welke gronden kan een partij in beroep gaan?

Er zijn verschillende soorten rechtsmiddelen tegen definitieve rechterlijke beslissingen:

Tegen de arresten van het Gerecht van eerste aanleg kan in eerste instantie hogere voorziening worden ingesteld op grond van een procedurefout of een onjuiste rechtsopvatting.

In tweede instantie kan een beroep worden gedaan indien het onderwerp de oplossing van een juridische kwestie van algemeen belang betreft, d.w.z. indien de verduidelijking ervan van belang is met het oog op de juridische consistentie, voorspelbaarheid of ontwikkeling, of bij gebrek aan coherente en eerdere uitspraken van de Hoge Raad (zie 1. hierboven).

Acties om de procedure te heropenen kunnen worden gebaseerd op de volgende gronden

• het vonnis is gebaseerd op een document dat in eerste instantie of later is vervalst;
• het oordeel is gebaseerd op een valse getuigenis (van een getuige, een deskundige of een partij onder ede);
• het vonnis wordt verkregen door de vertegenwoordiger van een van beide partijen, of door de andere partij, door middel van criminele handelingen (bijvoorbeeld bedrog, verduistering, fraude, vervalsing van een document of van speciaal beschermde documenten, of van tekenen van officiële attesten, indirecte valse certificering of waarmerking of het onderdrukken van documenten);
• het vonnis is gebaseerd op een strafrechtelijk vonnis dat vervolgens is opgeheven door een ander juridisch bindend vonnis;
• het arrest is gewezen zonder rekening te houden met een prejudiciële beslissing met prejudicieel belang.

16. 16. Zijn contingency- of conditional fee-regelingen tussen advocaten en cliënten toegestaan? 17. Is financiering door derden toegestaan?

Ja, maar ze zijn alleen toegestaan als ze niet worden berekend als een percentage van het door de rechtbank toegekende bedrag ("pactum de quota litis"). Financiering door derden is toegestaan en meestal beschikbaar voor hogere bedragen in een geschil, maar het is flexibeler met betrekking tot honorariumovereenkomsten. Merk op dat ereloonafspraken die een deel van de opbrengst aan de advocaat geven, verboden zijn.

17. Kunnen procesadvocaten een collectieve rechtszaak aanspannen? Zo ja, welke regels zijn van toepassing op groepsacties?

Hoewel het ACCP geen pro-visie bevat op collectieve vorderingen, heeft het Oostenrijkse Hooggerechtshof geoordeeld dat een "collectieve vordering met een specifiek Oostenrijks karakter" juridisch toelaatbaar is. Het ACCP staat een consolidatie toe van vorderingen van dezelfde eiser tegen dezelfde verweerder. Een voeging kan worden ingediend als:

1. de rechtbank is bevoegd voor alle vorderingen;
2. dezelfde soort procedure van toepassing is; of
3. het onderwerp is van dezelfde aard wat betreft feiten en recht. Een andere mogelijkheid is het organiseren van massaclaims en deze toe te wijzen aan een instelling die dan als een enkele eiser te werk gaat.

18. 18. Wat zijn de procedures voor de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen?

Zie vraag 15.

19. 19. Wat zijn de belangrijkste vormen van alternatieve geschillenbeslechting? 20. Wat zijn de belangrijkste alternatieve geschillenbeslechtingsorganisaties in uw rechtsgebied?

De belangrijkste buitengerechtelijke methoden waarin de wet voorziet, zijn arbitrage, bemiddeling (voornamelijk in familierechtelijke zaken) en verzoeningsraden in huisvestings- of telecommunicatiezaken.

Daarnaast voorzien verschillende beroepsorganisaties (advocaten, notarissen, artsen, burgerlijk ingenieurs) in geschillenbeslechtingsmechanismen met betrekking tot geschillen tussen hun leden of tussen leden en cliënten.

Het Weense Internationale Arbitragecentrum van de Oostenrijkse Federale Economische Kamer (VIAC) is de meest relevante (internationale com-merciale) arbitrage-instelling van Oostenrijk. Het kader voor het voeren van een arbitrageprocedure wordt "Arbitrage- en bemiddelingsreglement van de VIAC" ("Weense Regels") genoemd.

Bepaalde beroepsorganisaties en -kamers stellen hun eigen regels vast of voeren procedures voor geschillenbeslechting in geval van wijziging van de moedertaal, of beide.

20. 20. Zijn er voorstellen voor hervorming van de wet- en regelgeving inzake geschillenbeslechting in behandeling?

Het Weense Internationale Arbitragecentrum streeft naar modernisering en stroomlijning van zijn regels, die voor het eerst in 1975 werden uitgevaardigd. In zijn streven om dit te doen, werden de regels nog in 2013 herzien, waarbij verschillende bepalingen werden vereenvoudigd en toegevoegd. De belangrijkste wijzigingen in het reglement kunnen als volgt worden samengevat:

Samenvoeging van derden

Het scheidsgerecht is bevoegd de voeging van derden te bevelen op verzoek van een van de partijen van de derde zelf. Het scheidsgerecht heeft een ruime discretionaire bevoegdheid, mits alle partijen (ook de toetredende) zijn gehoord. Kruisvordering tegen de toe te treden partij is toegestaan, hetgeen ook tot gevolg heeft dat deze partij ́s recht heeft om deel te nemen aan de vorming van het scheidsgerecht.

Consolidatie van de procedures

De consolidatie van twee of meer procedures is mogelijk. De beslissing over de samenvoeging wordt genomen door de raad van bestuur van het Arbitraal Centrum ́s (na de partijen en de leden van de rechtbank te hebben gehoord).

Conformiteit van de arbiters

Alle arbiters moeten worden bevestigd door het Arbitraal Centrum ́s Secretaris-generaal. Meerpartijenprocedure

Indien de ene partij (groep) er niet in slaagt overeenstemming te bereiken over de benoeming van een kandidaat als arbiter, zal de mislukking niet automatisch de benoeming van de andere partij ́s ongeldig maken.

Remissie

De nieuwe regels hebben ook betrekking op gevallen waarin een rechtbank een procedure verwijst naar een arbitrale tribu-nal, waarmee al wordt vooruitgelopen op de verwachte wijziging van de Oostenrijkse arbitragewet, die voorziet in een procedure tot nietigverklaring die rechtstreeks bij het Hooggerechtshof moet worden ingediend.

Versnelde procedure

De herziene regels bevatten ook specifieke voorschriften voor snelle processen. Deze moeten uitdrukkelijk worden overeengekomen ("opt-in"). De uiteindelijke gunning moet binnen zes maanden worden geretourneerd (tenzij verlengd).

21. 21. Zijn er kenmerken met betrekking tot geschillenbeslechting in uw rechtsgebied of in Azië die u wilt benadrukken?

Nee.