COVID-19 poveikis pasaulio ekonomikai yra gerai aprašytas, todėl čia jo išsamiai aptarti nereikia. Austrijos ekonomikos tai tikrai nepalietė, ir neabejotina, kad daugelyje sektorių padaugės įmonių nemokumo atvejų. Atsižvelgiant į naujausias leidinys Skadden Arps Slate Meagher & Flom LLP kolegos atsakė į keletą klausimų apie arbitražą ir nemokumą Vokietijoje, šiame straipsnyje siekiama atsakyti į kai kuriuos iš šių klausimų Austrijos kontekste.

Ar bankroto administratoriui privalomas nemokios šalies sudarytas arbitražinis susitarimas?

Austrijoje bankroto administratoriams privalomi arbitražiniai susitarimai, kuriuos nemoki šalis sudarė su trečiosiomis šalimis prieš iškeliant bankroto bylą. Neseniai priimtuose svarbiuose Austrijos Aukščiausiojo Teismo sprendimuose (dok.Oberste Gerichtshof(OGH) dėl nemokumo ir arbitražo, Teismas tuo neabejojo, bet laikė savaime suprantamu dalyku savo obiter.¹

Išimtys taikomos, jei pažeidžiamos administratoriaus teisės, kurios 1) kyla ne tiesiogiai iš skolininko ir kreditoriaus sudarytos sutarties, o iš Austrijos nemokumo įstatymo, arba 2) kyla iš bankroto administratoriaus asmens.² Bankroto administratoriui taip pat nėra privalomi arbitražiniai susitarimai, sudaryti dėl teisinių veiksmų, atliktų iki bankroto bylos iškėlimo, vengimo (Anfechtung), nes bankroto administratoriaus teisė ginčyti teisinius aktus neatsiranda iš skolininko.³

Ar arbitražo procesas sustabdomas, jei šalis paskelbia nemokumą?

Pagal Austrijos nemokumo įstatymo 6 straipsnio 1 dalį (Österreichische Insolvenzordnung, IO), bylos, skirtos reikalavimams, susijusiems su bankroto turtu, vykdyti ar užtikrinti, negali būti nei iškeltos, nei tęsiamos po bankroto bylos iškėlimo. IĮ 7 straipsnio 1 dalyje nurodyta, kad visos vykstančios teisminės bylos, kuriose skolininkas yra ieškovas arba atsakovas, pagal įstatymą automatiškai sustabdomos iškėlus nemokumo bylą. Tai taikoma ir ieškiniams dėl arbitražo sprendimų panaikinimo.⁴ Šios taisyklės išimtys apima reikalavimus, kurie nesusiję su bankroto masei priklausančiu turtu, visų pirma reikalavimus dėl skolininko asmeninio vykdymo (IĮ 6 straipsnio 3 dalis).

Nors Austrijos įstatyminėje teisėje nėra atitinkamos taisyklės dėl arbitražo, OGH nusprendė, kad IO 6 straipsnio 1 dalis ir 7 straipsnis taip pat taikomi arbitražo procedūroms. Trijuose sprendimuose, priimtuose 2015 m. kovo 17 d,⁵ Teismas sustabdė bylos nagrinėjimą pagal ĮBĮ 7 straipsnio 1 dalį, nes atsakovui buvo iškelta bankroto byla. Buvo nuspręsta, kad šis sustabdymas taip pat apima ir arbitrų skyrimo procedūrą.

Svarbu tai, kad IĮ 7 skirsnis taikomas tik toms byloms, kurios yra nagrinėjamos nemokumo bylos iškėlimo metu. Dėl klausimo, kada arbitražas laikomas nebaigtu, Teismas nusprendė, kad ginčo procese, kaip ir arbitraže, lemiamą reikšmę turi pirmas procesinis veiksmas, kurio imasi ieškovas, siekdamas įgyvendinti savo reikalavimą. Arbitražo procese šį pirmąjį žingsnį lemia arbitražinio susitarimo turinys, kurį prireikus papildo taikytinos arbitražo taisyklės ir civilinio proceso taisyklės. Šis pirmasis žingsnis gali būti, pavyzdžiui, ieškinio pareiškimo pateikimas arbitražo institucijai arba sutartam arbitrui. Kadangi nagrinėjamose bylose arbitražiniuose susitarimuose buvo numatyta ad hoc arbitražas, pirmiausia reikėjo suformuoti arbitražo teismą. Jei šalys nesudarė papildomo susitarimo, pagal Austrijos civilinio proceso kodekso 587 straipsnio 2 dalies 4 punktą (angl.Zivilprozessordnung, ZPO) numatyta, kad ieškovas turi prašyti atsakovo paskirti arbitrą. Šis prašymas buvo laikomas pirmuoju procesiniu veiksmu, kurį Ieškovas atliko siekdamas patenkinti savo ieškinį.

Ar ieškinio patikrinimo procedūrą gali atlikti arbitražo teismas?

Svarbiame 2018 m. lapkričio mėn. sprendime (18 ONc 2/18s) OGH nusprendė, kad, esant arbitražiniam susitarimui dėl ginčijamo reikalavimo, ieškinio patikrinimo procedūra (angl.Prüfungsverfahren) gali vykdyti arbitražo teismas "bet kuriuo atveju", kai ieškinį ginčija tik bankroto administratorius.

Apskritai bankroto bylą nagrinėjantis teismas turi išimtinę jurisdikciją nagrinėti reikalavimo patikrinimo procedūrą (ĮBĮ 111 straipsnio 1 dalis). Išimtis taikoma, jeigu reikalavimas buvo nagrinėjamas kitame teisme iki nemokumo bylos iškėlimo ir vėliau buvo sustabdytas pagal IO 7 straipsnio 1 dalį. Tokiais atvejais procesas tęsiamas tame atitinkamame teisme kaip patikrinimo procesas.

Byloje 18 ONc 2/18s bankroto administratorius ginčijo arbitražinio ieškinio įregistravimą po to, kai OGH sustabdė arbitro paskyrimą dėl bankroto bylos iškėlimo. Teismas stojo ieškovo pusėn, nurodydamas, kad tais atvejais, kai ieškinį ginčija tik bankroto administratorius, ieškinio patikrinimo procedūrą turi tęsti arbitražo teismas. Jo argumentai iš esmės buvo grindžiami teismo vietos pasirinkimo išlygų ir arbitražinių susitarimų lygiavertiškumu. Atsižvelgiant į tai, kad teismo vietos pasirinkimo sąlygos buvo išimtis iš išimtinės bankroto bylą nagrinėjančio teismo jurisdikcijos, nebuvo pagrindo šios išimties netaikyti ir arbitražiniams susitarimams.

Šioje nutartyje daugiausia dėmesio skirta aplinkybėms, kai bankroto administratorius ginčijo reikalavimą. Tačiau OGH nagrinėjo kitų bankroto kreditorių atžvilgiu kylančius iššūkius. Savo obiter, jis nurodė, kad bylos baigtis būtų buvusi tokia pati, jei nemokumo kreditorius taip pat būtų ginčijęs reikalavimą, nes jis būtų patekęs į arbitražinio susitarimo subjektinę taikymo sritį ir būtų turėjęs teisę dalyvauti arbitražo teisme vykstančioje patikrinimo procedūroje.

Kokių veiksmų reikia imtis, jei kitai sandorio šaliai iškeliama nemokumo byla?

Iškėlus nemokumo bylą skolininko turtui, ieškovai, įskaitant ieškovus vykstančioje arbitražo byloje, turi pateikti savo reikalavimus nemokumo teismui (102 straipsnis). ff IO). Bankroto bylą nagrinėjantis teismas apie jų egzistavimą praneša bankroto administratoriui, kuris įtraukia reikalavimus į registrą pagal jų eiliškumą.

Jei reikalavimą užginčija kitas bankroto kreditorius arba bankroto administratorius, o tai tikėtina arbitraže nagrinėjamų reikalavimų atvejais, jam taikoma reikalavimo patikrinimo procedūra (angl.Prüfungsverfahren). Kaip aptarta pirmiau pateiktame klausime, tam tikromis aplinkybėmis šią procedūrą gali atlikti arbitražo teismas. Praktiškai tai reiškia, kad prašymai dėl teisinės pagalbos turėtų būti pakeisti iš reikalavimo sumokėti į deklaratyvius. Jeigu arbitražo sprendimas būtų priimtas taikant reikalavimo patikrinimo procedūrą, jis įgytų teisiškai privalomą galią nemokumo kreditoriams, kaip apibrėžta IĮ 112 straipsnyje, jeigu jie galėtų dalyvauti procese.⁶

Ar gali būti vykdoma arbitražinė išlyga vykdomojoje sutartyje prieš skolininką?

Pagal ĮBĮ 21 straipsnio 1 dalį, jei nemokumo bylos iškėlimo metu abi šalys dar nėra (visiškai) įvykdžiusios dvišalės sutarties, bankroto administratoriai gali pasirinkti, ar vykdyti sutartį skolininko vardu ir reikalauti, kad ją įvykdytų kita sandorio šalis, ar nutraukti sutartį. Jeigu sutartis nutraukiama, kita sandorio šalis gali reikalauti tik atlyginti žalą ir bus traktuojama kaip neužtikrintas kreditorius. Jeigu bankroto administratorius nusprendžia vykdyti sutartį, abi šalys turi ją visiškai įvykdyti, išskyrus atvejus, kai sutartį galima padalyti į atskirus vienetus.⁷ IĮ 21 skirsnis taikomas tik toms sutartims, kurios jau buvo sudarytos, kai buvo iškelta nemokumo byla.

Jei sutartį nutraukia bankroto administratorius ir ginčijamas šio nutraukimo teisėtumas, sutartyje numatytas arbitražinis susitarimas lieka galioti.⁸ Be to, jei bankroto administratorius nusprendžia vykdyti vykdomąją sutartį, jam privaloma arbitražinė išlyga.⁹

Kas atsitinka, jei Austrijoje įsikūrusio arbitražo šaliai užsienyje iškeliama bankroto byla kitoje ES šalyje?

ES Nemokumo reglamento 18 straipsnyje nustatyta, kad "nemokumo bylos poveikį vykstančiam teismo procesui arba arbitražo procesui, susijusiam su turtu ar teise, kurie yra skolininko nemokumo turto dalis, reglamentuoja tik valstybės narės, kurioje nagrinėjamas tas teismo procesas arba kurioje yra arbitražo teismo buveinė, teisė."¹⁰

Todėl, jei arbitražo procesas vyksta Austrijoje, jo pasekmėms taikoma Austrijos teisė, net jei nemokumo byla iškelta kitos valstybės narės teisme. Pagal 2015 m. kovo 17 d. OGH sprendimą, vykstantys arbitražai bus sustabdyti pagal IO 7 skirsnį, o ieškiniai turės būti teikiami bankroto bylą nagrinėjančiam teismui. Tačiau, kaip aptarta pirmiau, jei nemokumo administratorius užginčija, arbitražo procesas tęsiamas kaip reikalavimų tikrinimo procedūra.

Kas atsitinka, jei Austrijoje įsikūrusio arbitražo šaliai užsienyje iškeliama bankroto byla ne ES šalyje?

Valstybėms ne narėms taikomas IO 240 straipsnio 1 dalis, pagal kurią kitoje valstybėje iškeltos nemokumo bylos ir priimti sprendimai pripažįstami Austrijoje, jei:

• 1 skolininko pagrindinių interesų centras yra toje kitoje valstybėje; ir
• 2 bankroto bylą galima palyginti su tokiomis bylomis Austrijoje.

Atpažinimas įvyksta ipso jure, o tai reiškia, kad atskira pripažinimo procedūra vykdoma tik tuo atveju, jei skolininkas pareiškia prieštaravimą.¹¹ Austrijos teismai iki šiol konkrečiai nenagrinėjo klausimo, kai Austrijoje įsikūrusio arbitražo šaliai užsienyje iškeliama bankroto byla ne ES šalyje. Remiantis tuo, kas išdėstyta pirmiau, atrodo labai tikėtina, kad arbitražo procesas bus sustabdytas.

Pastabos