Структура на съда

Гражданските съдебни производства се образуват или пред районен съд (Bezirksgericht) или районен съд (Landesgericht), в зависимост от предмета на спора и/или размера на иска. Компетентността на първоинстанционния съд се определя от паричната стойност на иска. Окръжните съдилища са компетентни като първа инстанция, когато сумата на спора е 15 000 EUR или по-малко, докато споровете относно суми, надвишаващи 15 000 EUR, се разглеждат от районните съдилища. По отношение на предмета на делото районните съдилища обикновено разглеждат спорове, свързани с правото на собственост и семейното право, докато регионалните съдилища разглеждат дела, свързани с трудовоправни и социалноправни спорове, дела за публична отговорност, както и различни специфични закони (например Закон за публичната отговорност, Закон за защита на данните, Австрийски закон за ядрената отговорност).

Третото организационно ниво в съдебната система се състои от четирите висши регионални съдилища (Oberlandesgerichte, OLG), намиращи се във Виена, Грац, Линц и Инсбрук, а най-висшата инстанция е Върховният съд на Австрия (Oberster Gerichtshof, OGH).

Освен обикновените съдилища в австрийската гражданска съдебна система има и следните специализирани съдилища:

• Трудов и социален съд (Arbeits- und Sozialgericht) във Виена, която се занимава с трудови спорове изключително във Виена;
• Висш регионален съд на Виена, действащ едновременно като единен специализиран съд за картели (Kartellgericht) разглеждане на дела, свързани с конкуренцията;
• Два специализирани съда по търговски дела:

1. Окръжният съд по търговски дела (Bezirksgericht für Handelssachen);
2. Търговския съд във Виена (Handelsgericht Wien).

Специализирани търговски съдилища

Както беше споменато по-горе, във Виена има два специализирани търговски съда, които заседават изключително във Виена. Това са Окръжният съд по търговски дела (Bezirksgericht für Handelssachen) и Търговския съд във Виена (Handelsgericht Wien). Извън Виена гореспоменатите районни и окръжни съдилища решават като търговски съдилища дела, които са предмет на обикновена гражданска процедура (независимо от изключенията).

Окръжен съд по търговски дела

Виенският окръжен съд по търговски дела е компетентен като първа инстанция в провинция Виена за търговски спорове, които не надвишават 15 000 евро, ако искът е насочен срещу предприемач/субект, вписан в търговския регистър, и спорът е свързан с дейността на ответника.

Независимо от размера на спора, съдът има федерална компетентност за спорове по Закона за вътрешните водни пътища (Binnenschifffahrtsgesetz) и за издаване на европейски платежни нареждания (Europäische Mahnklage) съгласно Регламента на ЕС за платежните нареждания.

Търговският съд във Виена

Търговският съд на Виена е специализиран регионален съд за федералната столица Виена. Неговата компетентност, както и тази на други регионални съдилища, действащи като търговски съдилища, е предвидена в член 51 от австрийския Закон за компетентността (Jurisdiktionsnorm), в който се прави разграничение между компетентност по отношение на стойността и компетентност по отношение на предмета на делото. В член 51, параграф 1, точки 1-8б се изброяват видовете спорове, които са подсъдни на Виенския търговски съд, действащ в качеството си на районен съд, ако стойността на спора надхвърля 15 000 EUR. Те включват, inter alia, спорове, произтичащи от сделки, свързани със стопанска дейност, ако искът е насочен срещу предприемач/субект, вписан в търговския регистър, и спорът е свързан със стопанската дейност на ответника, спорове, произтичащи от продажба на предприятие между договарящите се страни, спорове по Закона за акционерните дружества (Aktiengesetz) и Закона за дружествата с ограничена отговорност (GmbH-Gesetz) и спорове по Закона за отговорността за вреди, причинени на продукти (Produkthaftungsgesetz).

Раздел 51 (2) № 9-11 от австрийския Закон за компетентността съдържа списък на въпросите, които попадат в компетентността на Търговския съд във Виена или на регионалните съдилища, действащи като търговски съдилища, независимо от размера на сумата, като например спорове, произтичащи от нелоялна конкуренция, съгласно Закона за авторското право (Urheberrechtsgesetz), както и от някои разпоредби на Закона за защита на потребителите (Konsumentenschutzgesetzes).

Търговският съд във Виена е федерално компетентен по дела, свързани с права върху интелектуална собственост (патенти, дизайни, търговски марки и др.), както и по нетрудови дела срещу Австрийската национална банка.

Той се занимава също така с корпоративни несъстоятелности, поддържа регистъра на дружествата и служи като апелативен съд по дела, разглеждани от гореспоменатия търговски окръжен съд.

Етапи на обжалване

Решенията на окръжните съдилища могат да бъдат обжалвани пред районните съдилища по фактически и правни въпроси. Окончателното обжалване може да се извърши пред Върховния съд на Австрия. Обжалването на решенията на областните съдилища се насочва към висшите областни съдилища, а окончателните жалби се разглеждат от Върховния съд.

Обикновено Върховният съд разглежда жалби, които повдигат правни въпроси от основно значение - например ако правният въпрос изисква разяснения с цел правна последователност, предвидимост или развитие, или ако няма последователни или предишни решения на Върховния съд.

Граждански процесуални правила

Гражданскопроцесуалните правила се съдържат в (1) АПК, (2) Закона за компетентността и (3) Австрийския кодекс за принудително изпълнение (Exekutionsordnung). Освен това правилата могат да произтичат от различни договори, по които Австрия е страна или страна по тях, като например Конвенцията за компетентност и изпълнение на съдебни решения по граждански и търговски дела ("Брюкселски режим").

Започване на производство

Производството се образува чрез подаване на искова молба (Klage) пред първоинстанционния съд. В допълнение към някои формалности, в исковите молби трябва да се посочат фактите, на които се основава искът, да се декларират доказателствата в подкрепа на иска и да се посочи търсената защита. Исковата молба се счита за официално подадена след получаването ѝ от съда.

Ако съдът прецени, че искът е допустим, той ще го връчи на ответника, който има четири седмици да подаде отговор на исковата молба, в който трябва да изложи фактите, да посочи доказателствата и да съдържа конкретно искане. Ответникът може да предяви насрещен иск (Widerklage), която представлява самостоятелен иск или иск за прихващане (Aufrechnungseinrede). Ако ответникът не подаде своевременно отговор на исковата молба, ищецът може да поиска постановяване на неприсъствено решение. Писмен отговор на исковата молба не се изисква при първоинстанционното производство пред районния съд.

Оттегляне/изменение на пледоарии

Писмените изявления могат да бъдат оттеглени по всяко време, при условие че се отказвате от същественото право на иск. Ако това не е направено, ответникът трябва да се съгласи с оттеглянето. Преди подаването на отговора на исковата молба обаче искът може да бъде оттеглен, без да е налице отказ от права.

Измененията на процесуалните документи по принцип са допустими. Самата искова молба може да бъде изменена само със съгласието на другата страна, след като е била връчена, въпреки че съдът може да допусне изменението, ако тя е компетентна и няма опасност от голямо забавяне.

Доказателства

Доказателствата са основното средство, с което страните обосновават твърденията си относно спорните факти по даден правен въпрос. Необходимостта да се обоснове дадено твърдение често се нарича тежест на доказване. Тежестта може да се променя в зависимост от естеството на иска.

Признава се, че няма предварително определена последователност, в която следва да се представят или събират доказателства (както устни, така и писмени) по време на съдебния процес. Изслушването на доказателствата се извършва по време на съдебния процес, като на страните се разрешава да представят нови доказателства, свързани с предмета на спора, до приключване на устните състезания в първоинстанционния съд.

Забележително е, че всички доказателства, представени по време на съдебния процес, подлежат на свободна преценка от съдията, което означава, че след като доказателствата са събрани, съдът ги разглежда според своето независимо убеждение.

Видове доказателства

Основните видове доказателства, изброени в ACCP, са документи (Urkunden), свидетелски показания (Zeugen), разглеждане на страните (Vernehmung der Parteien), експертни становища (Sachverständige) и съдебен контрол (Augenschein). Този списък обаче не е изчерпателен и широк кръг от ресурси може да бъде приет като доказателство в подкрепа на дадено твърдение.

Документи

По принцип документите могат да бъдат представени на съда като доказателства, на които страните се позовават в своите устни и писмени изявления. Съгласно австрийското гражданско процесуално право документите се разделят на публични документи (Öffentliche Urkunden) и частни документи (Private Urkunden).

Публични документи

Официалните документи се отнасят до документи, предоставени от органи или лица, официално назначени за тази цел (нотариуси, архитекти, инженери консултанти и др.), документи, които са обявени за официални, и чуждестранни заверени (официални) документи (член 292 от АПК). Съгласно раздел 310 от ACCP официалните документи се считат за автентични.

Частни документи

Частните документи включват всички други документи, които не попадат в категорията на официалните документи, като например частни експертни доклади, експертни становища и др. Не съществуват правни норми относно доказателствената стойност на частните документи. Те по-скоро подлежат на свободна преценка на доказателствата от страна на съда.

Показания на свидетели

По правило доказателствата се събират само в хода на съдебния процес и затова свидетелите, както и страните, трябва да дават устни показания пред съда. Ако бъдат призовани като свидетели, те са длъжни да се явят, да дадат показания и да положат клетва пред съда. В случай че свидетел не се яви пред съда, съдът може да признае, че свидетелят е проявил неуважение към съда, и да му наложи наказание (Ordnungsstrafe); Повторно нарушение може да доведе до налагане на задължително присъствие (zwangsweise Vorführung). Ако свидетелят откаже да даде показания, те могат да бъдат изискани чрез изпълнително производство, например чрез глоби или лишаване от свобода (член 354 от австрийския Закон за принудителното изпълнение).

Съгласно член 320 от ACCP лицата, които не са могли да възприемат факта, който трябва да бъде доказан, или които не могат да изразят възприятията си, са неспособни да свидетелстват. Същото важи и по отношение на свещениците, държавните служители и регистрираните медиатори по отношение на съответната им служебна тайна.

Разглеждане на страните

Разпитът на страните обикновено подпомага съда по отношение на противоречиви факти по делото и може да бъде извършен, ако страната подаде молба за събиране на доказателства или чрез ex officio решение на съда (член 371 от АПК). Забележително е, че правните разпоредби относно способността на свидетелите да дават показания (раздел 320 от ACCP) и основанията за отказ от даване на показания (раздел 321 от ACCP) се прилагат и за разпитите на страните.

Експертни мнения

Експертните становища са особено важни в съдебните спорове, тъй като експертите подпомагат съда, като предоставят знания, които съдиите може да не притежават относно сложните факти по делото. Експертните становища по принцип трябва да бъдат събрани пред съда и да бъдат представени под формата на писмен доклад. Писмените доклади трябва да бъдат обяснени от експерта по време на устното заседание, ако това е поискано от страните (член 357 от АССГ).

Съдебна инспекция

Съдът по своя инициатива може да издаде заповед за извършване на съдебна проверка (например проверка на устройство) с цел изясняване на твърдян факт, който е от значение за решаването на спора. Обикновено мерките по проверката се извършват от експерт, назначен за тази цел, който изготвя писмена експертиза за резултатите от проверката. Всички разходи, необходими за извършването на такава проверка, се заплащат от страната, която твърди факта (член 368 от АПК).

Производство на документи

Както беше посочено в общия преглед, АПК съдържа процедура, чрез която страните в съдебния процес могат да поискат определени документи да бъдат приети като официални доказателства. Приемането на определени документи може да подсили твърденията в досъдебното производство и да оправдае продължаването на изслушването. Страната може да подаде молба до съда съгласно член 303 от ACCP, ако смята, че противната страна разполага с документ, който ще повлияе съществено на нейния иск. Съгласно член 303, параграф 2 от ACCP, ако замолената страна не може да предостави документа, тя трябва да опише съдържанието на документа "възможно най-точно и пълно". Съдът ще разгледа молбата след консултация с исканата страна.

Ако съдът приеме искането за представяне на документи, в член 304 от АПК се съдържа списък с основанията, при които замолената страна трябва да се съобрази стриктно, а именно:

• когато самата страна се е позовала на поисканите документи като част от своето дело;
• когато съществува законово задължение за предоставяне на исканите документи; или
• когато документът играе съществена роля в създаването на правоотношение между страните (например арбитражно споразумение).

Въпреки това съдията не може да разпореди представянето на документ, ако и двете страни са възразили срещу него (член 183, параграф 2 от ACCP).

Страната все пак може да откаже да представи исканите документи на няколко основания, изброени в член 305 от АПК. Те включват:

• документите са свързани с личния и семейния живот;
• оповестяването би причинило на замолената страна репутационни вреди;
• разкриването би причинило вреда или би уличило в престъпление разкриващата страна или трета страна;[1]
• разкриването би означавало нарушаване на признато задължение или търговска тайна; или
• ако са налице други, също толкова важни причини, които оправдават отказа за разкриване на информация.

В допълнение към исканията между страните по делото, искането за документи, притежавани от трети лица, може да бъде направено съгласно член 308 от АПК. Понастоящем не съществуват официални основания, при които третите лица могат да откажат да предоставят исканите документи. Съдът обаче ще се консултира с третите лица, както с всяка страна в съдебния процес.

Задължение за предоставяне на доказателства

В член 178 от АПК е предвидено задължение за страните да представят вярно и пълно фактите и да посочат необходимите доказателства в подкрепа на твърденията си. Същевременно, като последица от дискреционната власт на съда, съдията има право да разпореди на страните да представят документи при посочените по-горе обстоятелства (вж. "Представяне на документи"). Освен това съдията може да поиска от страните да се явят лично (член 183, параграф 1 от АПК). ACCP обаче не съдържа правила относно изпълняемостта на разпореждането за представяне на доказателства, исканото явяване или свидетелските показания. Ако някоя от страните откаже да изпълни разпореждането на съда за представяне на доказателства, съдът трябва да вземе предвид нейното поведение при свободната преценка на доказателствата (раздел 307, параграф 2 от ACCP). Същото правило се прилага в случай, че страна откаже да се яви или да даде показания (раздел 381 ACCP).

Привилегия

При определени обстоятелства австрийското гражданско право запазва доказателствената привилегия за участниците в съдебния процес. Съгласно член 321, параграф 1 от АПК свидетел може да откаже да даде показания:

• ако отговорите биха опозорили или създали опасност от наказателна отговорност за свидетеля или други близки лица;
• ако отговорите биха довели до непосредствени материални щети за свидетеля или други близки лица;
• по въпроси, които са предмет на одобрено от държавата задължение за поверителност;
• по въпроси, които са предмет на търговски и художествени тайни; и
• по въпроси, свързани с гласуването, в случай че те са обявени за тайни по закон.

В допълнение към горното австрийският граждански процес признава и други привилегии, които могат да позволят на свидетеля да откаже да даде показания, например:

• • Тайна на признанието (член 320, параграф 2 от АПК);
  • Служебна тайна (член 320, параграф 3 от ACCP);
  • Банкова тайна (член 38, параграф 1 от Закона за банките) (Bankwesengesetz)).
  • Защита на данните и опазване на тайната на данните (раздел 1 от Закона за защита на данните от 2000 г.) (Datenschutzgesetz)).
  • Тайната на далекосъобщенията (раздел 93, параграф 1 от Закона за далекосъобщенията от 2003 г.) (Telekommunikationsgesetz)).
  • Пощенска тайна (член 5 от Закона за пощенския пазар) (Postmarktgesetz)).
  • Защита на журналистическите източници (член 31, параграф 1 от Закона за медиите) (MedienGesetzt)).

• Медицинска тайна (член 54, параграф 1 от Закона за медицинската професия) (Ärztegesetz)).
• Адвокатска тайна (чл. 321, ал. 1 от АПК, чл. 9, ал. 2 от Кодекса на адвоката) (Rechtsanwaltsordnung)).

Основни етапи на гражданското производство

При подаване на своевременна искова молба предварителното изслушване (Vorbereitende Tagsatzung) обикновено се извършва в рамките на 6-10 седмици. В него страните обсъждат основните правни и фактически въпроси, за да улеснят по-нататъшното производство. Освен това могат да бъдат обсъдени възможности за постигане на споразумение. Още след предварителното изслушване съдът може да издаде решение и да приключи производството.

Ако производството продължи, ще се проведе размяна на преписки. След това ще последва едно или няколко изслушвания за събиране на доказателства. Датите на тези изслушвания обикновено се договарят по време на предварителното изслушване.

Продължителността на първоинстанционното производство варира значително. Средната продължителност е една година, но при сложни съдебни спорове тя може да бъде значително по-голяма. На етапа на обжалване решенията се постановяват след приблизително шест месеца.

Финансиране

Съдебните разноски в Австрия се състоят главно от съдебни разноски, адвокатски хонорари и разходи за доказателства. Адвокатските хонорари, освен ако не е договорено друго, са предмет на австрийския Закон за адвокатските хонорари (Rechtsanwaltstarifgesetz). В Австрия е обичайно и допустимо адвокатите да работят на базата на договорена почасова ставка. Еднократните хонорари не са забранени, но се използват по-рядко при съдебни дела.

Прехвърляне на разходите

Основното правило в австрийските граждански спорове е, че загубилият делото заплаща съдебните разноски (известен като принципа "губещият плаща"). В общия случай това означава, че и трите разноски - съдебни разноски, адвокатски хонорари и разходи за доказателства - се заплащат от загубилия производството, с малки изключения. Ако някоя от страните спечели само частично, разходите се разпределят пропорционално между страните. Австрийският закон за адвокатските възнаграждения (Rechtsanwaltstarifgesetz) и Закона за съдебните такси (Gerichtsgebührengesetz) осигуряват предвидимост на разходите, които бъдещият ищец може да очаква.

Финансиране от трети страни

В Австрия няма специфични законови правила, които да уреждат финансирането от трети страни. Финансирането от трети страни е сравнително ново явление в Австрия, но е прието на практика и е одобрено от Върховния съд на Австрия през 2013 г. (6 Ob 224/12b). Финансирането от трети страни е достъпно както за ищци, така и за ответници, и няма ограничения за видовете съдебни спорове, които могат да бъдат финансирани от трети страни. То се използва както в съдебни, така и в арбитражни производства по различни граждански/търговски спорове. Съществуват обаче ограничения, когато адвокат действа като финансираща трета страна, тъй като е забранено на адвокатите да работят само на базата на хонорар при непредвидени обстоятелства.

Такси за непредвидени разходи

Споразумения за хонорари при непредвидени обстоятелства са разрешени само ако не са изчислени като процент от присъдената от съда сума (pactum de quota litis). Забранени са споразуменията за хонорар при непредвидени обстоятелства, които дават право на адвоката да получи определен процент от сумата, получена от ищеца.

Правна помощ

Правна помощ (Verfahrenshilfe) е налична в Австрия и се предоставя на страни, които не могат да си позволят да платят разходите и таксите за съдебния процес и ако делото не е лишено от всякакъв шанс за успех. Ако бъде предоставена правна помощ, съдебните такси се опрощават или дори се премахват, а адвокатът се осигурява безплатно.

В контекста на гражданските и търговските дела член 63 от АПК предвижда, че правна помощ по принцип може да се предоставя не само на физически лица, но и на юридически лица, като например дружества. Основното изискване за предоставяне на правна помощ на юридически лица е както дружеството заявител, така и отделните му "икономически участници" да не разполагат с необходимите средства за водене на съдебен спор. Освен това въпросното съдебно производство не трябва да е безнадеждно, т.е. трябва да има някаква перспектива за успех.

Обхватът на правната помощ в Австрия може да бъде частичен или широк, но трябва да бъде определен във връзка с конкретен правен казус. Предоставянето на правна помощ може да осигури освобождаване от заплащане на съдебни такси, както и да покрие хонорари на свидетели, хонорари, свързани с експерти, устни и писмени преводачи и оценители, както и парични разходи и допълнителни извънсъдебни дейности. Австрийската правна помощ ще предоставя правни съвети, когато съдебното производство по закон изисква присъствието на адвокат (напр. при спор, чиято стойност надвишава 5 000 EUR).

Застраховка на правни разходи и застраховка след събитие (ATE)

Застраховката за съдебни разноски е широко достъпна и използвана в Австрия и може - в зависимост от индивидуалната застрахователна полица - да покрива широк спектър от разходи, произтичащи от съдебни производства, включително разходите на страната и потенциалната отговорност за разходите на контрагента. Въпреки това, максималното покритие и приложимостта й към определени видове спорове могат да бъдат ограничени и тя освен това трябва да бъде уговорено преди настъпването на събитието, което е причина за вредата.

Застраховката след събитие е в начален стадий на развитие в Австрия. Досега е известно, че тя е била предлагана само от чуждестранни застрахователи в малък брой спорове.

Правомощия и задължения на съдилищата

Както беше споменато по-горе, Австрия използва инквизиторска правна система, която разчита на съдебни процеси, ръководени от съдия. На конституционно ниво съдиите са независими (unabhängig) (член 87 от Федералния конституционен закон (Bundes-Verfassungsgesetz, B-VG)) и не може да бъде отстранен или преместен от длъжност (не се изисква и не се обръща) (член 88 от BV-G).

Съдията се произнася и решава споровете, които са били отнесени до съда, въз основа на представените доказателства и аргументи и не разглежда въпроси, които не са били отнесени от страните. Съдиите контролират управлението на делата и за да гарантират правилното протичане на съдебния процес, те разпореждат на страните да представят преписки и доказателства в съответствие с графика на съда. Освен това съдът може да издаде съдебни разпореждания по искане на страна, да наложи присъствието на всяко лице на съдебния процес и да наложи санкции, за да принуди страните да се подчинят на неговите решения и разпореждания. Съдията може да постави да задава въпроси на адвоката или на свидетелите (чл. 182, ал. 1 от АПК) и да решава да събира всякакви доказателства, за които очаква, че ще допринесат за истинското установяване на фактите. За да документира провеждането на процедурата, съдията трябва да изготви съдебен протокол (членове 207-217 АССП).

Съдебни решения и средства за правна защита

В австрийското право съдът, който разглежда частноправни въпроси, издава съдебно решение, известно като решение или заповед.

Съдът може да предостави на страна по делото едно или повече от следните средства за правна защита:

• Специфично изпълнение е вид средство за правна защита, чрез което съдът издава заповед, изискваща от страната да изпълни договореното между страните. Специално изпълнение може да бъде разпоредено само ако изпълнението не е невъзможно. Това до голяма степен зависи от естеството и целта на сделката. Забележително е, че дори ако длъжникът откаже да изпълни, съдът може да упълномощи кредитора да възложи изпълнението да бъде извършено от трето лице за сметка на длъжника.
• A постоянна забрана е окончателна заповед на съда, с която от дадено физическо или юридическо лице се изисква да се въздържа постоянно от определени дейности или да предприеме определени действия до приключването им. Постоянните съдебни забрани се постановяват от съда най-вече при спорове в областта на интелектуалната собственост, конкуренцията и медийното право, за да се принуди дадена страна да преустанови нарушаването на дадено право.
• Създаване/промяна на правен статут е съдебно решение, с което се създава или променя правният статут на даден субект. В настоящия контекст най-значим е раздел 133 от Австрийския търговски кодекс (Unternehmensgesetzbuch, UGB) предвижда, че прекратяването на дружество може да бъде обявено със съдебно решение по иск, предявен от акционер.
• Декларативно освобождаване е съдебно решение, с което се обявяват правата на страните, без да се разпорежда извършването на конкретни действия или да се присъжда парично обезщетение. Съгласно член 228 от АПК съдът постановява установителни искове относно съществуването/отсъствието на право, правоотношение, признаване/непризнаване на автентичността на документ само ако страната има правен интерес от него.
• Щети са средство за правна защита, което се присъжда, за да компенсира дадена страна за загубата, която е претърпяла в резултат на обстоятелство, за което другата страна носи отговорност. Задължението за изплащане на обезщетение може да произтича, наред с други неща, от съществуващ между страните договор, преддоговорни преговори или от деликтна или обективна отговорност. Освен това съдилищата могат да осъдят отговорната страна да плати лихва в размер на законната лихва, определена или в член 1000, параграф 1 от Австрийския граждански кодекс (Allgemeines bürgerliches Gesetzbuch, ABGB) или в раздел 456 на UGB.

[1] В.ф. 5^th Изменение на Конституцията на САЩ.