Introdução

Em 13 de Fevereiro de 2020, o Tribunal Regional de Viena para Assuntos Civis encerrou a audiência oral no processo de protecção de dados contra o Facebook pelo grupo de privacidade europeu None of Your Business, que foi co-fundado pelo activista austríaco Max Schrems. Durante a audiência, a diretora de privacidade europeia do Facebook, Cecilia Alvarez, enfrentou questões centradas em assuntos de controle de dados relativos à plataforma de mídia social - em particular, questões relativas a:

• A capacidade do Facebook de obter o consentimento de seus usuários;
• a sua conformidade com os pedidos de dados dos activos no site da rede; e
• a questão crucial do que o termo "apagamento de dados" implica.

Ao ser questionado sobre quais dados estão sendo armazenados, Alvarez admitiu não saber quais informações são retidas ou mesmo a metodologia que o Facebook empregaria para fazê-lo. No entanto, durante o interrogatório, foi estabelecido que as senhas apagadas continuam sendo armazenadas por um mínimo de oito anos e que a plataforma tem acesso aos dados dos usuários dos parceiros, mesmo na ausência do consentimento dos mesmos. Embora se espere que seja emitido um veredicto em devido tempo, é provável que seja interposto recurso para o Tribunal Regional Superior de Viena, que poderá ver a queixa ser apresentada ao Supremo Tribunal Austríaco ou ao Tribunal de Justiça Europeu (TJE).

O assunto é precedido por uma longa história de audiências na Áustria, Irlanda e Luxemburgo. Este artigo centra-se nos processos que se desenrolaram na Áustria.

procedimentos austríacos

Embora muitas das questões em torno deste caso tenham sido consideradas a nível da UE, o papel dos tribunais austríacos não deve ser desconsiderado. Em 24 de Janeiro de 2015, o TJCE decidiu que a Schrems poderia apresentar uma queixa ao abrigo do direito do consumidor como um indivíduo, mas não em nome dos signatários europeus, numa acção colectiva. No entanto, foi a determinação essencial de se o direito do utilizador pode ser reivindicado ao abrigo do Regulamento Geral de Protecção de Dados da UE (GDPR) perante os tribunais estaduais que se tornou a questão determinante considerada pelo Supremo Tribunal austríaco. Na sua decisão de 11 de Junho de 2019, o tribunal bloqueou a tentativa do Facebook de escapar a uma acção judicial sobre protecção de dados fundamentais, distanciando-se assim de uma decisão anterior do Tribunal Regional Superior de Viena. O Supremo Tribunal reforçou ainda que a lei nacional não se aplica se entrar em conflito com a GDPR.

Nas próximas semanas, a Áustria voltará a ser o foco dos profissionais do direito, estudiosos e legisladores, tanto no país como no estrangeiro. Ainda em 2019, o TJE emitiu uma decisão - em um assunto não relacionado a um pedido preliminar feito pelo Supremo Tribunal de Justiça em relação à interpretação da Diretiva 2000/31/CE da UE - forçando o Facebook a obrigar, por ordem do tribunal nacional, a remover publicações difamatórias globalmente. A decisão veio depois que Eva Glawischnig-Piesczek, uma política do Partido Verde austríaco, apresentou uma reclamação contra o Facebook no Supremo Tribunal, que ordenou que a rede removesse a publicação devido ao seu conteúdo ilegal gerado pelo usuário. Essa decisão não só serviu como uma referência para o alcance das leis européias na regulamentação das transações online, mas também deu aos Estados membros maior poder para fazer cumprir as regras nacionais sobre questões de discurso de ódio e privacidade.

Comente

À luz destes desenvolvimentos e do número crescente de regras e regulamentos frequentemente concorrentes, a decisão pendente do Tribunal Regional para Assuntos Civis de Viena prevê novas disputas sobre o papel da Europa no estabelecimento de novas normas pelas quais a actividade da Internet deve ser regulada.