ウィーンの弁護士、世界での経験に哲学的アプローチを示す

グレーのスリーピーススーツに身を包み、オーストリア・ウィーンの自宅オフィスでデスクに向かうクラウス・オブリン弁護士は、『評決』のポール・ニューマンに紛れもなく似ている。
オブリンはアメリカ人俳優との比較に苦笑する。

「トスカーナで休暇を過ごしていたとき、家を借りていた老婦人から言われたんだ」。

背筋を伸ばし、手を組むオブリンは、教授らしくもあり、貴族らしくもある、落ち着いた自信に満ちた雰囲気を醸し出している。OBLIN Rechtsanwälte GmbHの創設者であるオブリンは、数十年にわたり弁護士を務めているが、職業によって自分自身を定義しているわけではない。

「おそらく、私は哲学者なのでしょう」と彼は言う。

教師だった両親のもとにウィーンで生まれたオブリンは、16歳のときに読んだ小説『ラデツキー行進曲』を、新しい思想の世界に目を開かせてくれた最初の本として挙げた。ヨーゼフ・ロートによる『ラデツキー行進曲』は、20世紀最高のドイツ小説のひとつとされ、トロッタ家の3世代の物語を通してオーストリア＝ハンガリーの衰退と没落を描いたサーガである。

彼は、アルトゥール・ショーペンハウアー、フリードリヒ・ニーチェ、イマヌエル・カントといったドイツの哲学者や詩人ヴォルフガング・フォン・ゲーテをオブリンに紹介した。
「マンの本を読んで、私は100年前に教えられていたことと比べて、本質的に何の教育も受けていないことがわかりました」とオブリンは言う。「哲学を学ぶために大学に通い始めたのはこのときです」。

オブリンは、弁護士業務について考えていないときは、自分の信条や道徳体系をより明確にするために、本を読んだり文章を書いたりしているという。

「弁護士であること、そして自分自身の基準に従って生きることは、興味深く、挑戦的な生き方です。「この行動は自分の考え方に合っているのか、自分のしていることを正当化できるのか、と自問自答し続けなければなりません」。

小説家、俳優、芸術家、スポーツ選手として生計を立てられる見込みがないとわかってから、オブリンは人生の早い段階でこの職業を選んだ。学生時代の友人たちから講演や弁論を頼まれることもあり、その評価と責任に光栄に思っていた。

今日、誰かが私のところに来て、『問題があるんだ。クラウスと彼のチームがやってくれるから。

裁判官の叔父がいたとはいえ、彼にはキャリアの道しるべとなるような重要なロールモデルが法曹界にはいなかった。

「早くからわかっていたのは、弁護士になりたいということでした。

その答えを見つけるには試行錯誤が必要だった。

義務兵役を終えた後、オブリンはウィーン大学で法律の学位を取得した。ロースクールを卒業したときには「何から始めたらいいのかまったくわからなかった」オブリンだったが、企業法務とトランザクションを主な業務とするウィーンの有名な法律事務所に就職した。
オブリンはすぐに、その仕事が自分の希望と合致しないことに気づいた。彼は法廷に立ちたかったのであり、それが彼を本当に活気づけたのである。訴訟と仲裁は、彼の興味と能力の幅を広げるものだった。

「今思えば、理にかなっています」と彼は言い、その理由を指折り数える。「私はよく本を読みます。文章を書くのも、弁論するのも好きです。競争という側面もある。それに法廷では、たまには自分が主役になることもある」。

彼はアイビーリーグの2校を検討したが、サンディエゴになじみがあったため、サンディエゴ大学（USD）を第一志望とした。彼の母親は英語教師で、オーストリアの高校とサンディエゴの高校との交換留学プログラムを20年間立ち上げ、運営していた。オブリンの最初のアメリカへのバックパック旅行はサンディエゴで終わり、そこで母親の友人たちと過ごした。

オブリンは、大学院の法学部をサンディエゴで卒業したことを同僚に話すと、「サーファーボーイ」と呼ばれ、ビーチパーティーで楽しんだに違いないと冗談を言う。

「彼らは、よく働き、よくパーティーをする、と言っていましたが、パーティーはあまりありませんでした」とオブリンは言う。「私たちはよく働きました」。

卒業時には、博士論文と博士号取得証明書を両親のクリスマスツリーの下にサプライズで置いた。

オブリンはUSDでの学位取得中に、ロンドンに本社を置く国際法律事務所、フレッシュフィールズ・ブルックハウス・デリンガーの担当者から声をかけられた。同事務所のウィーン事務所と連絡を取り、クリスマス休暇中に帰国して面接を受けた。商業訴訟と仲裁のポジションを与えられ、以来この分野で弁護士として活躍している。

現在では、複数の法域のチームを同時に率いる能力で知られ、政治的にセンシティブな問題と商業的な問題が交錯する国境を越えた訴訟手続きにおける専門知識には定評がある。

2005年、オブリンは独立を決意した。企業経営の経験も学歴もない人間にとっては大胆な行動だったが、同時にそれはオブリンにとって必然的な次のステップでもあった。

「自分の会社を持つということがどういうことなのか、まったくわかっていませんでした。「金儲けが第一だしね。収入に対して110パーセントの責任を負うのであれば、パートナーやサラリーマン、あるいは雇われ弁護士とは違ったアプローチをすることになる。法律だけを考えるのではありません。最初から請求書を支払わなければならない。それがすべてを変えるのです」。

彼は、成功する事務所を運営する方法を、一歩一歩、実践しながら学んでいったという。その多くは直感と常識だったという。鍵屋が自分の店を構えるのと、シェフが自分のレストランを開くのと、何ら変わりはないと彼は言う。才能と努力、チーム作りに関する賢い選択、そしてほんの少しの運が必要なのだ。

自分の事務所を持ちたいと考えている若い弁護士たちに、レシピはないと彼は言う。

「しかし、ビッグローで働いた経験は助けになった。「奇跡ではありません」。

現在、OBLIN Rechtsanwälteには6カ国で弁護士資格を持つ16人の弁護士がいる。当事務所は、国境を越えた紛争、商業訴訟、仲裁を専門としている。オブリンは、当事務所の業務を訴訟と仲裁に関わる事件に集中させることに熱心に取り組んできた。彼の成功は、担当した事件が年々複雑化し、請求額が増加していることに表れている。

「法廷では常に金銭が争点です。「契約、契約違反、損害賠償、履行、そして最終的にはお金です」。

オブリンは、模範を示すことによって、事務所全体で高い水準の業績と倫理を維持するよう努力しているという。彼は、自分の期待するパフォーマンスを共有できる弁護士を探している。

「私は、同僚やチームメイトに無理をさせるよりも、むしろそれを止めさせたいのです。「彼らは皆、強い意志を持ち、熱心に仕事に取り組んでいます。タイトルを獲得し、ナンバーワンになることはできますが、そのレベルを維持し、何年もトップ10であり続けることが重要なのです。それが課題です」。

会社の長期的な存続可能性を確立する一環として、オブリンは2021年にプライメラス™のメンバーになった。ハンブルクで開催された最初の会議で、彼はプライメラス™のメンバーと「意気投合」したという。その後、ウィーンで開催されたカンファレンスを主催し、昨年サンディエゴで開催されたグローバル・カンファレンスにも参加した。妻のアンジェリカにUSDのキャンパスを案内したり、かつて住んでいた場所を案内したりするのも楽しかったという。

オブリンは、プライメルス™のミッションに満足しているが、米国以外のメンバーがもっと増えることを望んでいると言う。

「本当に国際的になる余地はたくさんある。「私たちの前には、まだ多くの仕事が待っています」。

心臓専門医であるオブリンとアンジェリカには2人の息子がいる。一人は高校生で、もう一人は10月にロースクールに入学した。
「私にとって重要なのは、息子たちが親友以上であることです。「とても仲がいいんです。それは父親として、ほっとすることであり、喜びでもあります」。

週末にはテニスをし、時間があればオペラやサッカーの試合を観戦するのに加え、オブリンはローマ・カトリックの信仰が彼の人生において重要な役割を担っていると言う。彼の両親は信心深く、彼と弟は数年間祭壇奉仕をしていたが、彼が成長する過程で宗教は中心的なテーマではなかった。しかし数年後、彼は自分の信仰により強くコミットすることを選んだ。
「宗教に再び関わり始めたとき、これは単なる興味の対象ではないということがすぐにわかりました」と彼は言う。「やるかやらないかだ。真剣に取り組むなら、練習するかしないかだ。それは重要なプロセスだ」。

オブリンはすぐに引退するつもりはないが、仕事と他の情熱を融合させることをより意識している。彼の目標は、"仕事の時間 "と "余暇の時間 "の区別を曖昧にすることだ。というのも、自営業を営むということは、他のどんな心配事をも圧倒してしまうような時間の要求があるからだ。しかし、オブリンは自分の求めるバランスに近づきつつあると言う。

「常に挑戦です」と彼は言う。

説得力のあるストーリーテリング、心理学的な側面、哲学的な難問について議論する登場人物などを組み合わせた小説を、いつか彼自身が書く時間を見つけるかもしれない。しかし、その前に "まず手記を書く "かもしれないと彼は言う。

彼の人生は豊かなネタをたくさん与えてくれた。