LITIGAZIONE

Sistema giudiziario

1. Qual è la struttura del sistema giudiziario civile?

Al primo livello, i procedimenti civili sono avviati davanti al tribunale distrettuale o ai tribunali regionali.

I tribunali distrettuali sono competenti per la maggior parte delle controversie relative alla locazione e al diritto di famiglia (competenza per materia) e per le questioni con un importo in controversia fino a 15.000 euro (competenza monetaria). I ricorsi su questioni di fatto e di diritto devono essere presentati ai tribunali regionali. Se si tratta di una questione giuridica di importanza fondamentale, un altro ricorso finale può essere presentato alla Corte Suprema.

I tribunali regionali hanno una giurisdizione monetaria nelle questioni che coinvolgono un importo in controversia superiore a 15.000 euro e una giurisdizione di materia in materia di proprietà intellettuale e di concorrenza, così come vari statuti specifici (legge sulla responsabilità pubblica, legge sulla protezione dei dati, legge austriaca sulla responsabilità nucleare). I ricorsi devono essere indirizzati ai tribunali regionali superiori. Il terzo e ultimo appello va alla Corte Suprema.

Per quanto riguarda le questioni commerciali, esistono tribunali commerciali speciali solo a Vienna. A parte questo, i tribunali ordinari sopra menzionati decidono come tribunali commerciali. Le questioni commerciali sono, per esempio, azioni contro uomini d'affari o società in relazione a transazioni commerciali, questioni di concorrenza sleale e simili. Altri tribunali speciali sono i tribunali del lavoro, che hanno giurisdizione su tutte le controversie di diritto civile tra datori di lavoro e dipendenti derivanti dal (precedente) impiego, nonché sui casi di sicurezza sociale e di pensione. Sia in materia commerciale (nella misura in cui i tribunali commerciali decidono in collegi) che in materia di lavoro, rispettivamente, i giudici laici e i giudici professionisti decidono insieme. La Corte d'Appello di Vienna decide come il Tribunale del Cartello a livello di processo. Questo è l'unico tribunale dei cartelli in Austria. Gli appelli sono decisi dalla Corte Suprema come Corte d'Appello del Cartello. Nelle questioni di cartello, i giudici laici siedono anche al banco con i giudici professionisti.

Giudici e giurie

2. Qual è il ruolo del giudice e della giuria nei procedimenti civili?

Rispetto ai paesi di common law, il ruolo dei giudici austriaci è piuttosto inquisitorio: per stabilire i fatti rilevanti, i giudici possono ordinare ai testimoni di comparire in udienza, a meno che ciò non sia opposto da entrambe le parti, o altrimenti nominare esperti a loro discrezione. In alcuni procedimenti, il tribunale sarà composto da un gruppo di giudici laici "esperti", specialmente nei casi di antitrust, e da giudici laici "informati" in materia di lavoro e di interesse pubblico.

Problemi di limitazione

3. Quali sono i limiti di tempo per intentare una causa civile?

I termini di prescrizione sono determinati dal diritto sostanziale.

I reclami non sono applicabili una volta che sono caduti in prescrizione. Il termine di prescrizione inizia generalmente quando un diritto avrebbe potuto essere esercitato per la prima volta. Il diritto austriaco distingue tra termini di prescrizione lunghi e brevi. Il termine di prescrizione lungo è di 30 anni e si applica quando le disposizioni speciali non prevedono diversamente. Il termine di prescrizione breve è di tre anni (che può essere esteso o rinunciato) e si applica, ad esempio, ai crediti o alle richieste di risarcimento danni.

La prescrizione deve essere argomentata esplicitamente da una parte, ma non deve essere presa in considerazione dall'iniziativa del tribunale (ex officio).

Comportamento pre-azione

4. Ci sono considerazioni pre-azione che le parti dovrebbero prendere in considerazione?

No, non c'è. Tuttavia, come prassi generale, l'attore darà un preavviso alla sua controparte prima di avviare il procedimento

Avvio del procedimento

5. Come si inizia un procedimento civile? Come e quando viene notificato l'inizio del procedimento alle parti? I tribunali hanno la capacità di gestire il loro carico di lavoro?

Il procedimento viene avviato presentando una dichiarazione di credito al tribunale. La dichiarazione di credito è considerata ufficialmente presentata al momento della ricezione.

La notifica viene solitamente effettuata per posta raccomandata (o, quando si è rappresentati da un avvocato, tramite il traffico giudiziario elettronico, cioè un sistema di comunicazione elettronica che collega tribunali e uffici legali). L'atto è considerato notificato alla data in cui l'atto è fisicamente consegnato al destinatario (o disponibile per la visione).

All'interno dell'Unione Europea, si applica il regolamento sulla notificazione e comunicazione (Regolamento (CE) n. 1348/2000 del Consiglio relativo alla notificazione e comunicazione negli Stati membri di atti giudiziari ed extragiudiziali in materia civile o commerciale. La notificazione a organizzazioni internazionali o a stranieri che godono di immunità in base al diritto internazionale pubblico viene effettuata con l'assistenza del Ministero degli Affari Esteri austriaco. In tutti gli altri casi, la notificazione all'estero avviene secondo i rispettivi trattati (in particolare la Convenzione dell'Aia sulla procedura civile).

Il servizio viene di solito effettuato per posta raccomandata (o, una volta rappresentata da un avvocato, tramite il traffico elettronico dei tribunali, ovvero un sistema di comunicazione elettronica che collega i tribunali e gli uffici legali). L'atto si considera notificato o comunicato alla data in cui l'atto è fisicamente consegnato al destinatario (o disponibile per la visione).

All'interno dell'Unione Europea si applica il Regolamento sulla notificazione e comunicazione (Regolamento (CE) n. 1348/2000 del Consiglio relativo alla notificazione e alla comunicazione negli Stati membri degli atti giudiziari ed extragiudiziali in materia civile o commerciale). La notificazione o comunicazione a organizzazioni internazionali o a stranieri che godono di immunità di diritto internazionale pubblico viene effettuata con l'assistenza del Ministero degli Affari Esteri austriaco. In tutti gli altri casi, la notificazione o comunicazione all'estero viene effettuata in conformità con i rispettivi trattati (in particolare la Convenzione dell'Aia sulla procedura civile).

Orario

6. Qual è la procedura e il calendario tipici di una causa civile?

La memoria di rivendicazione viene depositata presso il tribunale e trasmessa al convenuto, insieme all'ordine di depositare una memoria di difesa. Se il convenuto risponde in tempo (quattro settimane dal ricevimento), si tiene un'udienza preparatoria, che serve principalmente a dare forma al prosieguo del procedimento discutendo le principali questioni giuridiche e di fatto e le questioni di prova (documenti, testimoni, esperti). Inoltre, possono essere discusse le possibilità di transazione. Dopo uno scambio di memorie, seguono le udienze principali.

La durata media di una causa di primo grado è di un anno. Tuttavia, le controversie complesse possono richiedere molto più tempo. In fase di appello, una decisione viene emessa dopo circa sei mesi. A questo proposito, non ci sono procedure di processo accelerato disponibili nel contenzioso civile austriaco.

Gestione del caso

7. Le parti possono controllare la procedura e il calendario?

I tribunali assegnano le cause secondo criteri definiti regolarmente da un determinato senato.

I procedimenti sono controllati principalmente dal giudice incaricato del calendario. Il giudice ordina alle parti di presentare memorie e produrre prove entro un certo periodo di tempo. Se necessario, anche gli esperti sono nominati dal giudice. Tuttavia, le parti possono presentare mozioni procedurali (ad esempio, per una proroga del tempo), ma possono anche concordare una sospensione del procedimento.

Prove - documenti

8. C'è il dovere di conservare i documenti e altre prove in attesa del processo? Le parti devono condividere i documenti rilevanti (compresi quelli non utili al loro caso)?

Se una parte riesce a dimostrare che la controparte è in possesso di un documento specifico, il tribunale può emettere un ordine di presentazione se:

• la parte in possesso ha espressamente fatto riferimento al documento in questione come prova per le proprie accuse;
• la parte in possesso ha l'obbligo legale di consegnarlo all'altra parte; o
• il documento in questione è stato fatto nell'interesse legale di entrambe le parti, certifica un rapporto giuridico reciproco tra loro, o contiene dichiarazioni scritte che sono state fatte tra loro durante le trattative di un atto legale.

Una parte non è tenuta a presentare documenti che riguardano la vita familiare se la controparte viola gli obblighi d'onore con la consegna dei documenti, se la divulgazione dei documenti porta al disonore della parte o di qualsiasi altra persona o comporta il rischio di un procedimento penale, o se la divulgazione viola qualsiasi obbligo di segretezza approvato dallo Stato della parte da cui non è liberata o viola un segreto commerciale (o per qualsiasi altra ragione simile a quanto sopra).

Non ci sono regole speciali riguardanti la divulgazione di documenti elettronici o pratiche accettabili per la realizzazione di e-disclosure. Infine, non esistono regole sulla divulgazione prima dell'azione.

Prove - privilegio

9. Ci sono documenti privilegiati? Anche i consigli di un avvocato interno (locale o straniero) sarebbero privilegiati?

Secondo le regole del segreto professionale degli avvocati, non vi è alcun obbligo di produrre documenti, a meno che l'avvocato non abbia consigliato entrambe le parti in relazione all'atto giuridico contestato. Gli avvocati hanno il diritto di rifiutare di fornire prove orali se le informazioni sono state messe a loro disposizione in qualità di professionisti.

Prove - preprocesso

10. Le parti si scambiano le prove scritte dei testimoni e degli esperti prima del processo?

No - le prove vengono prese durante il corso del contenzioso, non prima. Le parti sono tenute a produrre le prove a sostegno delle rispettive accuse o nel caso in cui l'onere della prova sia a loro carico, rispettivamente.

Prove - processo

11. Come vengono presentate le prove al processo? I testimoni e gli esperti forniscono prove orali?

I principali tipi di prova sono i documenti, le deposizioni delle parti e dei testimoni, le deposizioni degli esperti e l'ispezione giudiziaria. Le dichiarazioni scritte dei testimoni non sono ammissibili.

Non ci sono deposizioni e non ci sono dichiarazioni scritte dei testimoni. Pertanto, i testimoni sono obbligati a comparire all'udienza e a testimoniare. I testimoni sono esaminati dal giudice, seguiti da domande (aggiuntive) dei rappresentanti legali delle parti.

Esistono restrizioni a questo obbligo (ad esempio, privilegi per avvocati, medici, sacerdoti o in relazione alla possibile incriminazione di parenti stretti).

Mentre il testimone (ordinario) fornisce una testimonianza sui fatti, il testimone esperto fornisce alla corte una conoscenza che il giudice non può avere. La prova peritale viene assunta davanti al tribunale. Un perito può essere richiesto dalle parti ma anche chiamato su istanza del giudice. Un perito è tenuto a presentare le sue conclusioni in una relazione. Commenti e spiegazioni orali devono essere forniti durante l'udienza (se richiesto dalle parti). Le perizie private non sono considerate come perizie ai sensi del codice di procedura civile austriaco; hanno lo status di un documento privato.

Poiché non c'è spazio per prove concomitanti, non esistono regole del genere.

Rimedi provvisori

12. Quali rimedi provvisori sono disponibili?

La concessione di misure provvisorie è disciplinata dalla legge austriaca sull'esecuzione. In generale, la legge austriaca prevede tre tipi principali di misure provvisorie:

• per assicurarsi un credito monetario;
• per ottenere una richiesta di prestazioni specifiche; e
• per assicurare un diritto o una relazione legale.

Le parti possono rivolgersi al tribunale per l'assistenza nella salvaguardia delle prove sia prima che dopo il deposito di una dichiarazione di credito. L'interesse giuridico richiesto è considerato stabilito se la disponibilità futura della prova è incerta o se è necessario esaminare lo stato attuale di un oggetto.

Rimedi

13. Quali rimedi sostanziali sono disponibili?

Il tasso d'interesse legale sulle sentenze monetarie è fissato al quattro per cento all'anno. Tuttavia, i crediti monetari derivanti da transazioni commerciali sono soggetti a un tasso d'interesse più elevato in aggiunta al tasso d'interesse di base legale. Il tasso d'interesse più alto per questi casi è determinato dalla Banca Nazionale Austriaca. I danni punitivi non sono disponibili.

Applicazione

14. Quali mezzi di applicazione sono disponibili?

L'esecuzione delle sentenze è disciplinata dalla legge austriaca sull'esecuzione.

Il diritto di esecuzione austriaco prevede diversi tipi di esecuzione. Si distingue tra un titolo da eseguire diretto a una pretesa monetaria o a una pretesa di esecuzione specifica, e contro il quale si deve riscuotere l'esecuzione patrimoniale.

In generale, i metodi usuali per l'applicazione sono:

• pignoramento di beni;
• pignoramento e trasferimento o crediti;
• leasing obbligatorio; e
• azione giudiziaria.

L'esecuzione sarà eseguita da un ufficiale giudiziario, che è un dirigente del tribunale e deve rispettare gli ordini del tribunale. Per quanto riguarda i beni immobili, sono disponibili tre tipi di misure di esecuzione:

• ipoteca obbligatoria;
• l'amministrazione obbligatoria, con l'obiettivo di generare entrate per soddisfare il credito; e
• vendita obbligatoria di un bene immobile.

Per quanto riguarda i beni mobili, il diritto austriaco fa una distinzione:

• pignoramento di crediti;
• l'attaccamento di oggetti tangibili e mobili;
• pignoramento di crediti per la consegna nei confronti di debitori terzi; e
• pignoramento di altri diritti di proprietà.

La legge austriaca non permette il pignoramento di alcuni crediti specifici, come l'assegno di cura, gli aiuti all'affitto, gli assegni familiari e le borse di studio.

Accesso al pubblico

15. Le udienze si tengono in pubblico? I documenti del tribunale sono disponibili al pubblico?

Nella maggior parte dei casi, le udienze sono aperte al pubblico, anche se una parte può chiedere al tribunale di escludere il pubblico dall'udienza, a condizione che la parte possa dimostrare un interesse giustificabile per l'esclusione del pubblico.

In linea di principio, l'ispezione dei fascicoli è consentita solo alle parti coinvolte nel procedimento. I terzi possono ispezionare gli archivi o anche unirsi al procedimento se possono dimostrare un interesse legale sufficiente (nel potenziale risultato del procedimento).

Costi

16. Il tribunale ha il potere di ordinare le spese?

Nella sua sentenza finale, il tribunale ordinerà chi dovrà sostenere le spese processuali (comprese le spese processuali, le spese legali e alcune altre spese delle parti (ad esempio, le spese per la salvaguardia delle prove, le spese di viaggio). In linea di principio, tuttavia, la parte prevalente ha diritto al rimborso da parte della parte soccombente di tutte le spese del procedimento. La decisione del tribunale sulle spese è soggetta a ricorso, con o senza appello sulla decisione del tribunale nel merito.

Secondo la legge austriaca sulle spese processuali, l'attore (ricorrente) deve anticipare le spese. L'importo è determinato sulla base dell'importo in contestazione. La decisione stabilisce chi deve sostenere le spese o la proporzione in cui le spese del procedimento devono essere ripartite.

Gli onorari degli avvocati sono rimborsati ai sensi della legge austriaca sugli onorari degli avvocati, indipendentemente dall'accordo tra la parte prevalente e il suo avvocato. Pertanto, l'importo rimborsabile può essere inferiore all'onorario legale effettivamente pagabile, poiché qualsiasi richiesta di rimborso è limitata ai costi necessari. Non ci sono regole sui bilanci delle spese, quindi non c'è l'obbligo di fornire una ripartizione dettagliata per ogni fase della controversia.

Su richiesta, il ricorrente che risiede al di fuori dell'Unione europea può essere condannato a versare una cauzione a copertura delle eventuali spese processuali del convenuto, a meno che trattati bilaterali o multilaterali non prevedano diversamente. Ciò non si applica nemmeno se il ricorrente ha la sua residenza in Austria, se la decisione (sulle spese) del tribunale è esecutiva nello stato di residenza del ricorrente o se il ricorrente dispone di sufficienti beni immobili in Austria.

Accordi di finanziamento

17. Gli accordi "no win, no fee", o altri tipi di accordi di contingency o conditional fee tra gli avvocati e i loro clienti, sono disponibili per le parti? 18. Le parti possono intentare un'azione utilizzando il finanziamento di terzi? In caso affermativo, la parte terza può prendere una parte dei proventi della causa? Una parte in causa può condividere il proprio rischio con un terzo?

Se non concordato diversamente, gli onorari degli avvocati sono soggetti alla legge austriaca sugli onorari degli avvocati. Accordi su onorari orari sono permessi e comuni. Gli onorari forfettari non sono proibiti, ma sono meno usati nelle cause legali. Gli onorari di contingenza sono consentiti solo se non sono calcolati come percentuale dell'importo concesso dal tribunale (pactum de quota litis).

L'assistenza legale è concessa alle parti che non possono permettersi di pagare spese e onorari. Se la parte in causa è in grado di dimostrare che i mezzi finanziari non sono sufficienti, le spese processuali vengono ridotte o addirittura rinunciate e viene fornito gratuitamente un avvocato.

Il finanziamento da parte di terzi è consentito e solitamente disponibile per importi più elevati in caso di controversia (minimo circa 50.000 euro), ma è più flessibile per quanto riguarda i contratti a pagamento. Sono vietati i contratti di onorario che danno una parte del ricavato all'avvocato.

Assicurazione

18. È disponibile un'assicurazione per coprire tutte o parte delle spese legali di una parte?

L'assicurazione per le spese legali è comunemente disponibile in Austria e può - a seconda della singola polizza assicurativa - coprire un'ampia gamma di costi derivanti da procedimenti legali, compresi i costi della parte e la potenziale responsabilità civile della controparte.

Azione collettiva

19. I contendenti con domande simili possono presentare una forma di ricorso collettivo? In quali circostanze ciò è permesso?

Sebbene il codice di procedura civile austriaco non contenga alcuna disposizione sulle azioni di classe, la Corte Suprema austriaca ha affermato che una "azione di classe con uno specifico carattere austriaco" è legalmente ammissibile. Il codice di procedura civile austriaco permette di consolidare le rivendicazioni dello stesso attore contro lo stesso convenuto.

Una riunione può essere presentata se il tribunale è competente per tutte le richieste, se si applica lo stesso tipo di procedura o se l'oggetto è della stessa natura per quanto riguarda i fatti e il diritto. Un'altra possibilità è quella di organizzare le rivendicazioni di massa e assegnarle a un'istituzione che poi procede come un unico attore.

Appello

20. Su quali motivi e in quali circostanze le parti possono appellarsi? Esiste un diritto di ulteriore appello?

Ci sono appelli ordinari contro la sentenza di un tribunale di prova e appelli contro la sentenza di una corte d'appello. Anche le ordinanze del tribunale di procedura possono essere impugnate; la procedura in linea di principio segue le stesse regole degli appelli (ma è un po' meno informale).

Un appello contro una sentenza ne sospende la validità giuridica e - con poche eccezioni - l'esecutività. Come regola generale, nuove allegazioni, richieste, difese e prove non devono essere introdotte (non saranno prese in considerazione). Altri rimedi sono le azioni di annullamento o di riapertura del procedimento.

Un appello può essere presentato per quattro motivi principali, tra cui:

• errori procedurali;
• ingiustificata esclusione di prove;
• un'errata esposizione dei fatti; e
• errata applicazione della legge.

In seguito a un appello, il giudice d'appello può annullare la sentenza e rinviare la causa al tribunale di primo grado, oppure può modificare o confermare la sentenza.

Infine, una questione può essere oggetto di ricorso alla Corte Suprema solo se la materia in questione comporta la risoluzione di una questione giuridica di interesse generale, vale a dire se il suo chiarimento è importante ai fini della coerenza giuridica, della prevedibilità o dell'evoluzione, o in assenza di decisioni coerenti e precedenti della Corte Suprema.

Sentenze straniere

21. Quali procedure esistono per il riconoscimento e l'esecuzione di sentenze straniere?

Oltre ai numerosi strumenti bilaterali e multilaterali che l'Austria ha concluso, la legge austriaca sull'esecuzione, il codice di procedura civile austriaco e la legge austriaca sulla giurisdizione regolano il riconoscimento e l'esecuzione delle sentenze straniere. In caso di conflitto tra le disposizioni di legge e le disposizioni dei trattati applicabili, queste ultime prevarranno. Sebbene la giurisprudenza austriaca non sia vincolante, viene presa in attenta considerazione.

L'Austria è firmataria di molti strumenti bilaterali e multilaterali. Il più importante a questo proposito è il regolamento Bruxelles Ia (regolamento (UE) n. 1215/2012 del 12 dicembre 2012 relativo alla giurisdizione, al riconoscimento e all'esecuzione delle decisioni in materia civile e commerciale (rifusione)). Il regolamento Bruxelles Ia stabilisce regole uniformi per facilitare la libera circolazione delle sentenze nell'Unione europea e si applica ai procedimenti giudiziari avviati a partire dal 10 gennaio 2015.

Il Regolamento Bruxelles Ia sostituisce il Regolamento (UE) 1215/2012 del 22 dicembre 2000 (il Regolamento Bruxelles I, insieme al Regolamento Bruxelles Ia, "il regime di Bruxelles"), che rimane applicabile a tutti i procedimenti giudiziari avviati prima del 10 gennaio 2015.

I requisiti fondamentali per l'applicabilità sono i seguenti:

• il lodo è esecutivo nello stato di emissione della sentenza;
• un trattato internazionale o un regolamento nazionale prevede espressamente la reciprocità tra l'Austria e lo Stato di emissione nel riconoscimento e nell'esecuzione delle sentenze;
• l'atto introduttivo del giudizio è stato regolarmente notificato o comunicato al convenuto;
• la sentenza da eseguire è prodotta con una trascrizione certificata; e
• non vi sono motivi per rifiutare il riconoscimento dell'esecutività.

La parte che chiede l'esecuzione deve chiedere l'autorizzazione all'esecuzione al rispettivo tribunale. La richiesta di dichiarazione di esecutività deve essere presentata al tribunale del luogo in cui il debitore è domiciliato. La parte può combinare questa richiesta con una richiesta di autorizzazione all'esecuzione. In tal caso, il tribunale deciderà su entrambe contemporaneamente.

Una volta che una sentenza straniera è stata dichiarata esecutiva in Austria, la sua esecuzione segue le stesse regole di una sentenza nazionale, il che significa che l'esecuzione delle sentenze è regolata dalla legge austriaca sull'esecuzione.

Procedimento estero

22. Esistono procedure per ottenere prove orali o documentali da usare in procedimenti civili in altre giurisdizioni?

Nell'Unione europea, la procedura per ottenere prove orali o documentali da altre giurisdizioni è disciplinata dal regolamento sulle prove (regolamento (CE) n. 1206/2001 del Consiglio, del 28 maggio 2001, relativo alla cooperazione fra le autorità giudiziarie degli Stati membri nel settore dell'assunzione delle prove in materia civile o commerciale). A questo proposito, il regolamento si applica sia alle prove orali che a quelle documentali e stabilisce che le richieste di assistenza giudiziaria possono essere comunicate direttamente tra i tribunali.

I trattati bilaterali possono applicarsi alle richieste di assistenza giudiziaria al di fuori dell'Unione europea.

ARBITRATURA

Legge Modello UNCITRALE

23. La legge sull'arbitrato è basata sulla legge modello UNCITRAL?

Sì - la legge austriaca sull'arbitrato (contenuta nel codice di procedura civile austriaco (ACCP)) riflette sostanzialmente la legge modello UNCITRAL sull'arbitrato commerciale internazionale, pur concedendo un grande grado di indipendenza e autonomia al tribunale arbitrale.

A differenza della legge modello UNCITRAL, il diritto austriaco non distingue tra arbitrati nazionali e internazionali, o tra arbitrati commerciali e non commerciali. Pertanto, per le questioni relative al lavoro e ai consumatori si applicano disposizioni speciali (che si trovano rispettivamente agli articoli 618 e 617 ACCP).

Più in generale, la legge austriaca sull'arbitrato è regolata nelle sezioni da 577 a 618 ACCP. Essi forniscono il quadro generale per i procedimenti di arbitrato sia per gli arbitrati nazionali che internazionali.

Accordi di arbitrato

24. Quali sono i requisiti formali per un accordo arbitrale applicabile?

Le convenzioni arbitrali devono essere in forma scritta (sezione 581 ACCP). I requisiti formali per una convenzione arbitrale applicabile si trovano nelle sezioni da 581 a 585 ACCP.

Un accordo di arbitrato deve:

• specificare sufficientemente le parti (devono essere almeno determinabili);
• specificare sufficientemente l'oggetto della controversia in relazione a un rapporto giuridico definito (questo deve essere almeno determinabile e può essere limitato a determinate controversie, o includere tutte le controversie);
• specificare sufficientemente l'intenzione delle parti di far decidere la controversia mediante arbitrato, escludendo così la competenza dei tribunali statali; e
• essere contenute in un documento scritto firmato dalle parti o in telefax, e-mail o altre comunicazioni scambiate tra le parti, che conservano la prova di un contratto.

Per i consumatori e i dipendenti valgono disposizioni speciali (si trovano rispettivamente ai capitoli 617 e 618 ACCP).

Scelta dell'arbitro

25. Se la convenzione di arbitrato e qualsiasi regolamento pertinente tacciono sulla questione, quanti arbitri saranno nominati e come saranno nominati? 26. Ci sono restrizioni al diritto di contestare la nomina di un arbitro?

L'ACCP prevede disposizioni predefinite per la nomina degli arbitri. Se la convenzione di arbitrato tace sulla questione e in assenza di un accordo delle parti, la legge austriaca sull'arbitrato prevede un tribunale composto da tre arbitri (art. 586(2) ACCP).

Le parti sono libere di concordare la procedura per contestare la nomina di un arbitro (sezione 589 ACCP). A questo proposito, un arbitro può essere contestato solo se esistono circostanze che danno luogo a dubbi giustificabili sulla sua imparzialità o indipendenza, o se non possiede le qualifiche concordate dalle parti. Una parte può contestare un arbitro nominato da essa, o alla cui nomina ha partecipato, solo per motivi di cui viene a conoscenza dopo che la nomina è stata fatta, o dopo la sua partecipazione alla nomina.

Opzioni dell'arbitro

26. Quali sono le opzioni nella scelta di uno o più arbitri?

Che siano designati da un'autorità di nomina o nominati dalle parti, agli arbitri può essere richiesto di avere una certa esperienza e un certo background riguardo alla specifica controversia in questione. Tali requisiti possono includere qualifiche professionali in un certo campo, competenza giuridica, esperienza tecnica, competenze linguistiche o essere di una particolare nazionalità.

Molti arbitri sono avvocati nella pratica privata; altri sono accademici. In alcune controversie, che riguardano principalmente questioni tecniche, tecnici e avvocati sono membri del collegio.

I requisiti di qualificazione possono essere inclusi in un accordo di arbitrato, che richiede grande attenzione in quanto può creare ostacoli nel processo di nomina (vale a dire, una discussione sul fatto che i requisiti concordati siano soddisfatti o meno).

Procedura arbitrale

27. Il diritto interno contiene requisiti sostanziali per la procedura da seguire?

Le parti sono libere di concordare le regole di procedura (ad esempio, facendo riferimento a specifiche norme arbitrali) nei limiti delle disposizioni obbligatorie dell'ACCP. Se le parti non si sono accordate su alcun regolamento, o hanno stabilito regole proprie, il tribunale arbitrale, fatte salve le disposizioni obbligatorie delle ACCP, condurrà l'arbitrato nel modo che riterrà opportuno.

Le regole obbligatorie della procedura arbitrale includono che gli arbitri devono essere e rimanere imparziali e indipendenti. Essi devono rivelare qualsiasi circostanza che possa far sorgere dubbi sulla loro imparzialità o indipendenza. Le parti hanno il diritto di essere trattate in modo giusto ed equo e di presentare il loro caso. Altre regole di carattere generale riguardano il lodo arbitrale, che deve essere scritto, e i motivi per cui un lodo può essere impugnato.

Inoltre, un tribunale arbitrale deve applicare il diritto sostanziale scelto dalle parti, altrimenti applicherà la legge che ritiene appropriata.

Intervento del tribunale

28. Per quali motivi il tribunale può intervenire durante un arbitrato?

I tribunali austriaci possono intervenire in materia di arbitrato solo quando sono espressamente autorizzati a farlo ai sensi degli articoli da 577 a 618 ACCP. Sia il tribunale competente che un tribunale arbitrale sono competenti a concedere provvedimenti provvisori a sostegno del procedimento arbitrale. Le parti possono escludere la competenza del tribunale arbitrale per i provvedimenti provvisori, ma non possono escludere la competenza del tribunale per i provvedimenti provvisori.

L'esecuzione dei provvedimenti provvisori è nella giurisdizione esclusiva dei tribunali.

L'intervento dei tribunali è limitato all'emissione di misure provvisorie, all'assistenza nella nomina degli arbitri, alla revisione delle decisioni di sfida, alla decisione sulla cessazione anticipata del mandato di un arbitro, all'esecuzione delle misure provvisorie e cautelari, all'assistenza dei tribunali negli atti giudiziari che il tribunale arbitrale non ha il potere di eseguire, alla decisione su una domanda di annullamento di un lodo arbitrale, alla determinazione dell'esistenza o meno di un lodo arbitrale e al riconoscimento ed esecuzione dei lodi.

Sollievo provvisorio

29. Gli arbitri hanno il potere di concedere provvedimenti provvisori?

Sì - un tribunale arbitrale ha ampi poteri per ordinare misure provvisorie su richiesta di una parte se lo ritiene necessario per garantire l'esecuzione di una richiesta o per prevenire un danno irreparabile. A differenza dei rimedi provvisori disponibili nei procedimenti giudiziari, un tribunale arbitrale non è limitato a una serie di rimedi enumerati. Tuttavia, i rimedi dovrebbero essere compatibili con il diritto di esecuzione per evitare difficoltà nella fase di esecuzione. A questo proposito, il tribunale arbitrale può chiedere a qualsiasi parte di fornire garanzie adeguate in relazione a tali misure per evitare richieste frivole (sezione 593(1) ACCP).

Il tribunale arbitrale - o qualsiasi parte con l'approvazione del tribunale arbitrale - può richiedere a un tribunale di eseguire atti giudiziari (ad esempio, notifica di citazione, assunzione di prove) per i quali il tribunale arbitrale non ha l'autorità.

Premio

30. Quando e in quale forma deve essere consegnato il premio?

I requisiti di forma per le sentenze arbitrali si trovano nella sezione 606 ACCP e sono in linea con le disposizioni di default. I requisiti di forma stabiliscono che il lodo arbitrale deve:

• sia per iscritto;
• firmato dagli arbitri coinvolti nel procedimento;
• visualizzare la sua data di emissione;
• visualizzare la sede del tribunale arbitrale; e
• indicare le ragioni su cui si basa. Il lodo arbitrale ha l'effetto di una sentenza definitiva e vincolante del tribunale (sezione 607 ACCP).

Appello

31. Per quali motivi un lodo può essere appellato al tribunale?

L'unica possibilità di ricorso a un tribunale contro un lodo arbitrale è la richiesta di annullamento del lodo. Ciò vale anche per i lodi arbitrali sulla giurisdizione. I tribunali non possono riesaminare un lodo arbitrale nel merito. L'istanza di annullamento deve essere presentata entro tre mesi dalla data in cui il ricorrente ha ricevuto il lodo. Non sono previsti ricorsi contro un lodo arbitrale.

Un lodo arbitrale è annullato se:

• non esiste una convenzione arbitrale valida o se il tribunale arbitrale ha negato la sua giurisdizione anche se esisteva una convenzione arbitrale valida;
• se una parte non era in grado di concludere un valido accordo arbitrale;
• se una parte non è stata debitamente informata della nomina di un arbitro o del procedimento arbitrale o non è stata in grado di presentare la causa;
• se il lodo arbitrale tratta una controversia che non è coperta dall'accordo arbitrale o contiene decisioni su questioni che esulano dall'ambito dell'accordo arbitrale o dalla sottomissione delle parti all'arbitrato;
• se la costituzione o la composizione del tribunale arbitrale era in violazione delle rispettive norme; e
• se il procedimento arbitrale è stato condotto in violazione dell'ordine pubblico austriaco.

Inoltre, un lodo può essere annullato se esistono i presupposti in base ai quali una sentenza del tribunale può essere impugnata presentando una denuncia per revisione ai sensi della sezione 530(1), nn. 1-5 ACCP. Questa disposizione determina le circostanze in cui gli atti criminali hanno portato all'emissione di un certo lodo. Una richiesta di annullamento di un lodo per questi motivi deve essere presentata entro quattro settimane dalla data in cui la sentenza sul rispettivo atto criminale è diventata definitiva e vincolante.

Un lodo può anche essere annullato se la materia del contendere non è arbitabile secondo il diritto nazionale.

Applicazione

32. Quali procedure esistono per l'esecuzione delle sentenze straniere e nazionali?

La procedura per l'esecuzione dei lodi arbitrali è stabilita sia nell'ACCP (sezione 614) che nella legge austriaca sull'esecuzione (sezione 409).

I lodi arbitrali stranieri sono eseguibili sulla base di trattati bilaterali o multilaterali che l'Austria ha ratificato - i più importanti di questi strumenti giuridici sono la Convenzione di New York sul riconoscimento e l'esecuzione dei lodi arbitrali stranieri del 1958 e la Convenzione europea sull'arbitrato commerciale internazionale del 1961. A questo proposito, le procedure di esecuzione sono essenzialmente le stesse delle sentenze straniere.

Le sentenze arbitrali nazionali sono esecutive allo stesso modo delle sentenze nazionali.

Costi

33. Una parte vincente può recuperare le sue spese?

Per quanto riguarda i costi, i tribunali arbitrali hanno una più ampia discrezionalità e sono, in generale, più liberali dei tribunali. Al tribunale arbitrale è concessa discrezione nella ripartizione delle spese, ma deve tenere conto delle circostanze del caso, in particolare, l'esito del procedimento. Come regola generale, le spese seguono l'evento e sono a carico della parte soccombente, ma il tribunale può anche arrivare a conclusioni diverse se ciò è appropriato alle circostanze del caso.

L'ACCP non si pronuncia sul tipo di costi che potrebbero essere soggetti a rimborso. Qualora i costi non siano compensati tra loro, il tribunale arbitrale deve, per quanto possibile, stabilire l'importo delle spese da rimborsare contemporaneamente alla decisione sulla responsabilità per i costi. In generale, sono recuperabili anche gli onorari degli avvocati calcolati sulla base di tariffe orarie.

Un'eccezione alla regola di cui sopra si trova nella sezione 609(2) dell'ACCP, che autorizza il tribunale arbitrale a decidere sull'obbligo dell'attore di rimborsare le spese del procedimento se ha constatato la sua incompetenza per l'assenza di un accordo arbitrale.

RISOLUZIONE ALTERNATIVA DELLE CONTROVERSIE

Tipi di ADR

34. Quali tipi di processo ADR sono comunemente usati? Un particolare processo ADR è popolare?

I principali metodi extragiudiziali previsti dalla legge sono l'arbitrato, la mediazione (soprattutto in materia di diritto di famiglia) e le commissioni di conciliazione in materia di alloggi o di telecomunicazioni.

Inoltre, vari organismi professionali (avvocati, notai, medici, ingegneri civili) prevedono meccanismi di risoluzione delle controversie riguardanti le controversie tra i loro membri o tra i membri e i clienti.

La mediazione è regolata dalla legge sulla mediazione civile. Tuttavia, una soluzione raggiunta con l'assistenza del mediatore non è esecutiva dal tribunale.

Requisiti per l'ADR

35. Esiste un obbligo per le parti di una controversia o di un arbitrato di considerare l'ADR prima o durante il procedimento? La corte o il tribunale può obbligare le parti a partecipare ad un processo ADR?

No - non ci sono requisiti generali nella legge austriaca che prevedano accordi obbligatori o che richiedano alle parti di considerare l'ADR prima di iniziare l'arbitrato o la causa. Tuttavia, non è raro che i giudici - all'inizio del processo - incoraggino informalmente le parti a esplorare opzioni di composizione o a rivolgersi prima ai mediatori.

VARIE

Caratteristiche interessanti

36. Ci sono caratteristiche particolarmente interessanti del sistema di risoluzione delle controversie che non sono state affrontate in nessuna delle domande precedenti?

Non applicabile.

AGGIORNAMENTO E TENDENZE

Sviluppi recenti

37. Ci sono proposte di riforma della risoluzione delle controversie? Quando entreranno in vigore le riforme?

Il 1° gennaio 2019 sono entrate in vigore le modifiche alla legge sull'esecuzione. Tali modifiche consentono ora l'accesso ai dati relativi ai procedimenti esecutivi in corso. Gli avvocati e i notai possono accedere alle informazioni relative al tribunale dell'esecuzione, al numero del caso e all'importo del debito oggetto del procedimento esecutivo. La banca dati è disponibile online e mira ad assistere i potenziali ricorrenti nella valutazione della solvibilità dei loro potenziali convenuti prima di avviare un procedimento giudiziario o arbitrale.

Un altro sviluppo recente è una decisione della Corte Suprema austriaca che conferma che l'effetto di res judicata di una sentenza straniera si applica a tutte le fasi di un procedimento condotto in Austria. Questo è particolarmente importante, perché la decisione chiarisce che l'effetto dell'autorità di cosa giudicata si applica anche ai procedimenti d'appello pendenti. La Corte Suprema austriaca ha sottolineato che questo è vero per quanto riguarda entrambe le questioni riguardanti la res judicata - vale a dire, l'esclusività (ne bis in idem) e l'effetto vincolante delle sentenze straniere. Inoltre, la Corte Suprema austriaca ha chiarito che l'interdizione della novazione nei procedimenti d'appello si applica solo a nuovi fatti e nuove prove, e quindi non impedisce al giudice d'appello di considerare l'effetto di giudicato di una nuova decisione straniera.

Coronavirus

38. Quale legislazione d'emergenza, programmi di soccorso e altre iniziative specifiche per la sua area di pratica ha attuato il suo stato per affrontare la pandemia? Sono stati modificati programmi governativi, leggi o regolamenti esistenti per affrontare queste preoccupazioni? Quali migliori pratiche sono consigliabili per i clienti?

Arbitrato

Archiviazione e presentazione

Cercando di garantire la continuità dei procedimenti arbitrali per tutta la durata della pandemia, l'ufficio amministrativo del Vienna International Arbitral Centre (VIAC) ha lavorato in remoto dall'inizio del 2020 e i suoi servizi di gestione dei casi sono rimasti pienamente operativi, grazie all'introduzione di un sistema di gestione elettronica dei casi nel 2019. Pur incoraggiando la presentazione elettronica di tutto il materiale scritto e della documentazione di supporto (ai sensi dell'articolo 12 comma 2 del Regolamento di Vienna per l'arbitrato e la mediazione 2018 (Regolamento di Vienna)), alle parti è stato espressamente richiesto di trasmettere copie cartacee dei documenti di avvio per le parti convenute (ai sensi dell'articolo 12 comma 1 del Regolamento di Vienna). Rimane la regola di base che le parti devono fare affidamento sulla notifica in copia cartacea, a meno che la trasmissione della stessa non si riveli impraticabile o non possa essere fornita entro un tempo ragionevole.

Udienze a distanza e di persona

In risposta alle ordinanze a livello statale, il VIAC ha promulgato una lista di controllo pratica per le udienze a distanza nel giugno 2020, offrendo agli arbitri e alle parti una guida completa per determinare la ragionevolezza e l'adeguatezza di tali procedimenti. Il protocollo fornisce una panoramica completa delle potenziali misure da impiegare per quanto riguarda:

• determinare la fattibilità delle udienze a distanza: i fattori da considerare includono, per esempio, i fusi orari, l'accesso alla tecnologia, la posizione e il numero delle parti coinvolte, la durata e la natura dell'udienza;
• selezionare un'adeguata piattaforma per le udienze a distanza e adottare adeguate misure preparatorie pre-audizione: sebbene il Protocollo lasci al tribunale una notevole discrezionalità nella conduzione dell'arbitrato, esso deve farlo in modo efficiente ed economico (ai sensi dell'articolo 28 del Regolamento di Vienna), prestando la dovuta attenzione a principi fondamentali come il diritto delle parti ad essere ascoltate. Raccomanda inoltre l'organizzazione di una conferenza pre-audizione e delinea i fattori amministrativi e tecnici da considerare in anticipo (ad esempio, il galateo dell'udienza, la sicurezza dei dati, le registrazioni, i costi e la disposizione delle sale); e
• stabilire e assicurare il rispetto del protocollo per le udienze a distanza: a differenza delle Regole di Vienna, che tacciono sulla "possibilità di condurre udienze a distanza" e richiedono una "udienza orale" solo su esplicita richiesta delle parti, il Protocollo conferma che queste disposizioni sono soddisfatte a condizione che dette udienze consentano alle parti di presentare oralmente il loro caso (pagina 2 della Practical Checklist for Remote Hearings).

Dato che il protocollo non è né esaustivo né vincolante, è universalmente applicabile e può essere utilizzato per i procedimenti arbitrali gestiti da qualsiasi istituzione arbitrale. Nonostante questi sviluppi, a partire dal 30 maggio 2020, le udienze fisiche sono nuovamente autorizzate a svolgersi presso le strutture del VIAC a condizioni speciali e con disponibilità limitata.

Contenzioso

Procedimenti giudiziari

Dall'inizio della crisi del COVID-19 e in risposta alla successiva attuazione di rigide misure di blocco entrate in vigore il 16 marzo 2020, il Parlamento austriaco ha introdotto una serie di pacchetti legislativi per affrontare il suo impatto sul sistema giudiziario. L'adozione della COVID-19-JuBG ha causato la sospensione della maggior parte dei termini procedurali e la cancellazione o il rinvio di quasi tutte le udienze orali. In base alle nuove regole promulgate, l'accessibilità agli edifici giudiziari è stata significativamente limitata, mentre le azioni esecutive sono state limitate a quelle urgenti e necessarie per l'ordinata amministrazione della giustizia. In seguito alla sostituzione di questi ordini governativi con misure meno restrittive dopo il 30 aprile 2020, le udienze orali sono riprese nel maggio 2020, mentre la domanda e l'uso della tecnologia di videoconferenza è da allora in continuo aumento.

Videoconferenza

L'applicazione della videoconferenza nei procedimenti austriaci, anche se non è una novità, è stata finora limitata a casi che soddisfano condizioni specifiche (articolo 277 del Codice di Procedura Civile austriaco; inclusa l'incapacità delle parti di viaggiare). Nel tentativo di facilitare la continuazione e il funzionamento a distanza dei processi civili, il suddetto regolamento ha ampliato i precedenti sforzi di digitalizzazione, consentendo lo svolgimento di intere udienze tramite la tecnologia della videoconferenza (applicabile fino alla fine del 2020), a condizione che:

• possa essere garantito l'accesso a una tecnologia di comunicazione adeguata (sezione 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG; si noti che le procedure di esecuzione e di insolvenza possono ancora essere condotte tramite videoconferenza senza il consenso delle parti, tranne quando mancano i mezzi tecnici necessari per partecipare);
• le parti acconsentono reciprocamente all'uso di tale tecnologia, che si considera dato a meno che non venga contestato entro un termine ragionevole stabilito dal tribunale (sezione 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG); e
• le parti possono certificare che esiste un aumento del rischio per la salute sia per loro stesse che per gli individui con cui sono in necessario contatto privato e professionale (sezione 3 Abs 2 COVID-19-JuBG).

Le udienze video sono convocate in aula e rimangono aperte al pubblico, fatte salve le precauzioni di sicurezza (regole di distanza interpersonale, maschere e schermi protettivi all'interno degli edifici giudiziari, uso limitato degli ascensori, letture della temperatura). La partecipazione online di non-parti a queste udienze non è prevista. Determinare l'opportunità di utilizzare la tecnologia di videoconferenza è attualmente a discrezione del tribunale (il giudice assegnato deve esaminare quali misure possono essere necessarie alla luce dei rischi per la salute e la misura in cui la loro attuazione può essere garantita). Una decisione storica (Docket 18 ONc 3/20s) della Corte Suprema austriaca, resa il 23 luglio 2020, ha affrontato le preoccupazioni relative all'ammissibilità delle udienze di videoconferenza a distanza nel contesto dei procedimenti di sfida. Oltre a offrire una guida pratica per garantire il rispetto dei principi di un processo equo, ha creato un precedente stabilendo che tali audizioni non danno luogo a una violazione dei diritti fondamentali delle parti (il diritto di essere ascoltati e di essere trattati equamente) né costituiscono un motivo per impugnare i tribunali o annullare i lodi arbitrali.

La pandemia di covid-19 ha e senza dubbio alterato le pratiche di arbitrato e contenzioso esistenti, e continuerà a farlo. Le parti sono quindi incoraggiate a stabilire un piano di emergenza e a valutare nuove opzioni fattibili per risolvere le controversie transfrontaliere in modo rapido ed efficiente. I seguenti metodi sono da considerare:

• rinviare le udienze di persona;
• permettendo una risoluzione della controversia "sulle carte";
• considerare tutto o parte di un reclamo da risolvere con l'arbitrato;
• condurre audizioni a distanza e valutare i benefici associati all'uso della tecnologia di videoconferenza; e
• rivedere gli accordi commerciali esistenti per:
  • determinare se gli obblighi contrattuali possono essere mantenuti e i danni mitigati;
  • considerare l'applicabilità di altri rimedi previsti dal contratto (garanzia, errore, disposizioni sul trasferimento del rischio, ecc;)
  • valutare se le interruzioni dell'attività e le perdite risultanti dalle restrizioni di covid-19 richieste dal governo danno luogo a diritti di compensazione in base a clausole di forza maggiore o di risoluzione straordinaria; e
  • accertare l'applicabilità dei trattati internazionali di investimento.