Il 3 settembre 2020, il governo austriaco ha introdotto una bozza del suo tanto atteso Communication Platform Act (Kommunikationsplattformen-Gesetz", KoPI-G), volto a proteggere gli utenti di forum digitali e piattaforme di social media dal cadere vittima di discorsi di odio online. Modellato sul modello della legge tedesca sull'applicazione della rete ("Netzdurchsetzunggesetz", NetzDG), che ha ricevuto l'approvazione parlamentare nel giugno 2017, il nuovo regolamento, se approvato, faciliterebbe l'accesso ai meccanismi di segnalazione e di applicazione, promuoverebbe la gestione trasparente di tali conti e offrirebbe modi innovativi per il monitoraggio e il trattamento immediato delle pratiche che rientrano nel suo campo di applicazione.

Quali piattaforme di comunicazione sono interessate

Il progetto di legge austriaco è diretto a:

• Fornitori di piattaforme di comunicazione con più di 100.000 utenti austriaci o entrate annuali superiori a 500.000 euro di entrate in Austria (§1(2));
• Le eccezioni includono i forum di notizie online, le enciclopedie online, i mercati online per l'intermediazione o la vendita di beni/servizi e le società di media (§1(3)).

Quali reati sono coperti dal nuovo regolamento

Gli obblighi si applicano, tra l'altro, a una serie di reati:

• Coercizione (Nötigung);
• Minaccia criminale pericolosa (Gefährliche Drohung);
• Stalking ('Beharrliche Verfolgung');
• Fotografia offensiva e non autorizzata ('Unbefugte Bildaufnahmen' (Insolito));
• Estorsione ('Erpressung');
• Rappresentazione pornografica di minori ('Pornographische Darstellung Minderjähriger');
• Incitamento all'odio ('Verhetzung').

Una lista completa dei tipi di contenuto illegale ('rechtswidrige Inhalte') coperti dal progetto di legge si trovano al §2(6).

Doveri e obblighi dei fornitori di piattaforme di comunicazione

Con il pretesto di stabilire canali ben regolati e completi per contrastare la condotta odiosa online, le piattaforme sono tenute a osservare una serie di standard procedurali.

Procedure di segnalazione e valutazione ("Melde-und Überprüfungsverfahren")

• Garantire e facilitare l'accessibilità ai meccanismi di segnalazione e assicurare una facile navigazione, gestione e disponibilità di tali funzionalità;
• Le parti devono essere in grado di segnalare il contenuto per consentire una valutazione rapida da parte del rispettivo fornitore di servizi, ricevere spiegazioni sulla procedura e il risultato di tale presentazione, essere fornito con le ragioni della decisione raggiunta;
• I fornitori di piattaforme devono garantire che:
  • Nella misura in cui l'illegalità in questione è evidente per una persona priva di formazione giuridica, il contenuto deve essere cancellato o l'accesso ad esso bloccato entro 24 ore dal ricevimento della segnalazione;
  • Se l'illegalità diventa evidente solo dopo un esame dettagliato, la sua rimozione deve essere garantita entro sette giorni;
  • Gli utenti che presentano una segnalazione saranno immediatamente informati sulla possibilità di partecipare a una procedura di reclamo e revisione;
  • Il contenuto e i dati necessari per identificare gli autori devono essere archiviati per una durata massima di dieci settimane a fini probatori.

Obbligo di denuncia

• Devono essere creati dei canali che permettano la presentazione di rapporti di valutazione da parte dei fornitori a un'autorità di controllo;
• I fornitori devono mettere a disposizione i rapporti di takedown annualmente (100.000 utenti) o trimestralmente (> 1 milione di utenti);
• Tali rapporti devono contenere informazioni che dettagliano ad esempio la descrizione e il numero di rapporti, il contenuto e il risultato delle procedure di revisione, il personale e le attrezzature tecniche, la presentazione dell'organizzazione, del personale e delle attrezzature tecniche, la competenza tecnica del personale responsabile dell'elaborazione dei rapporti e delle procedure di revisione, nonché l'istruzione, la formazione e la supervisione della persona responsabile.

Agente responsabile

• Le piattaforme online devono designare dei punti di contatto responsabili:
  • Emettere ordini per conformarsi alle disposizioni della legge federale;
  • Cooperare con le autorità e i tribunali;
  • Assicurare la loro disponibilità all'autorità di vigilanza e agli utenti della piattaforma;
  • Agire come destinatario di documenti per la notifica di processi.

Non conformità e multe

La mancata nomina di un agente responsabile o la negligenza nel seguire la richiesta dell'autorità di farlo, causerà ai fornitori multe fino a 10 milioni di euro. Le violazioni dell'obbligo di cancellazione sono sanzionate se ripetute. La valutazione dell'entità della multa da pagare è determinata sulla base di una serie di fattori elencati al §10(2) quali:

• Redditività/forza finanziaria;
• Volume di utenti registrati;
• Violazioni precedenti;
• L'estensione e la durata della negligenza del fornitore di servizi nell'adempimento dell'obbligo;
• Disponibilità a contribuire alla ricerca della verità;
• Entità delle precauzioni prese per prevenire future violazioni o istruzioni date ai dipendenti per rispettare le disposizioni previste dai regolamenti.

Procedura d'appello

I ricorsi devono essere presentati direttamente alla piattaforma interessata. I reclami, tuttavia, possono essere presentati all'Autorità di regolamentazione austriaca per la radiodiffusione (Rundfunk e Telekom Regulierungs-GmbH), che offre supporto amministrativo al suo organo di controllo indipendente, l'Autorità austriaca delle comunicazioni (KommAustria). Prima di contattare l'ufficio reclami, gli utenti devono aver fatto dei passi per raggiungere il fornitore della piattaforma di comunicazione stessa e non aver ricevuto una risposta o non essere riusciti a risolvere tale controversia. È compito dell'ufficio reclami proporre una soluzione amichevole o offrire la propria opinione sul contenuto in questione.

Commento

La nuova iniziativa di legge austriaca costituisce un passo vitale nell'affrontare le crescenti preoccupazioni che circondano i discorsi d'odio online. Cercando di proteggere contro la pubblicazione di dichiarazioni discriminatorie o post che incitano alla violenza, le sue misure sono state considerate strumentali nel solidificare ed espandere lo spazio dello stato di diritto all'interno del regno digitale. Non solo la bozza estende la portata del reato di incitamento da gruppi etnici a privati appartenenti a tali gruppi, le sue disposizioni sono state anche indicate come una pietra miliare per le donne, prendendo di mira pratiche come il 'up-skirting' (un terzo delle donne dai 18 ai 23 anni sono soggette a crimini di odio online).

Anche se lodato per offrire meccanismi protezionistici cruciali a coloro che si sono ritirati dai dibattiti pubblici e continuano a rifuggire dall'esprimere le loro opinioni liberamente e apertamente per paura di attacchi personali, altri hanno espresso notevole preoccupazione per la propensione alla censura del progetto di legge. Inoltre, anche se principalmente rivolto ai giganti della rete multinazionale, severe critiche sono state espresse anche in relazione all'ampia definizione di piattaforme mirate, causando funzioni di chat di giochi (ad esempio World-of-Warcraft) così come lo sviluppo open source (ad esempio Github) e piattaforme di ricette ad essere colpite.¹ A questo proposito, il regolamento dimostra sia una minaccia alla sopravvivenza economica delle piccole piattaforme di comunicazione, sia un fattore inibitorio per la crescita e il successo delle start-up che possono rimanere piccole per garantire la conformità e non superare la soglia di vendita stabilita dal progetto di disposizioni.

A differenza della precedente NetzDG tedesca, il progetto proposto dal governo austriaco non solo differisce per quanto riguarda la sua applicazione, coprendo non solo i social network a scopo di lucro, ma le piattaforme online di qualsiasi tipo, ma offre anche nuovi strumenti per la regolamentazione delle piattaforme, imponendo obblighi di segnalazione obbligatoria.

L'organizzazione Internet Service Providers Austria (ISPA), pur accogliendo favorevolmente le misure previste, ha messo in guardia dalla traiettoria attuale verso un numero sempre crescente di soluzioni nazionali. La bozza di proposta austriaca può in definitiva servire a riaccendere e accelerare i dibattiti perpetui sul ruolo assunto dalle piattaforme di comunicazione e offrire un modello importante per i doveri e gli obblighi che devono essere assunti da tali fornitori. Alla luce della prevista legge sui servizi digitali della Commissione europea (il suo periodo di consultazione è terminato l'8 settembre 2020), si spera che l'attuale bozza possa servire a contrastare l'hate speech non solo a livello nazionale, ma contribuire a trovare una soluzione europea uniforme.

Nota

1. Per ulteriori informazioni vedere: Lohninger, Thomas. "Auf Die Großen Geschossen, Die Kleinen Getroffen! Erste Analyse Des NetzDG/KoPlG." Startseite, 22 sett. 2020, epicenter.works/content/auf-die-grossen-geschossen-die-kleinen-getroffen-erste-analyse-des-netzdgkoplg [accessed 28.09.2020].

Il contenuto di questo articolo ha lo scopo di fornire una guida generale all'argomento. Una consulenza specialistica dovrebbe essere richiesta in merito alle vostre circostanze specifiche.