Les Règles de Vienne 2021 sont entrées en vigueur le 1er juillet 2021 et s'appliquent à toutes les procédures entamées après le 30 juin 2021. La révision du Règlement de Vienne a été déclenchée par la rédaction par le Centre international d'arbitrage de Vienne (VIAC) du Règlement de Vienne sur l'arbitrage des investissements (VRI),¹ qui ont été traitées dans la première partie de cette série. Les Règles de Vienne 2021 ne représentent pas un écart important par rapport à leur prédécesseur, les Règles de Vienne 2018. L'objectif de la révision était plutôt d'"adapter les règles existantes pour les litiges commerciaux aux nouveaux besoins et aux évolutions du marché."² En outre, les Règles de Vienne contiennent désormais des règles spécifiques relatives aux litiges en matière de successions dans l'annexe 6.

Modifications notables des Règles de Vienne 2021

Révisions reflétant les règles de Vienne sur l'arbitrage des investissements

• L'article 1(1) des Règles de Vienne 2021 reflète désormais le pouvoir de la VIAC d'administrer les différends en matière d'investissement.
• Un cadre réglementant le financement par des tiers a été inclus dans l'article 13a. Comme dans le cadre du VRI, une partie est tenue de "divulguer l'existence de tout financement par des tiers et l'identité du tiers financeur dans sa déclaration ou sa réponse à la déclaration, ou dès la conclusion d'un accord de financement par des tiers". Le financement par des tiers est défini à l'article 6(1.9). Contrairement à la VRI, l'article 13a des Règles de Vienne 2021 n'accorde pas expressément au tribunal le pouvoir d'ordonner une divulgation supplémentaire des détails spécifiques de l'accord de financement par des tiers, bien que de tels pouvoirs puissent être dérivés de l'article 28(1).
• Les annexes 4 et 5 contiennent des règles spécifiques pour les procédures dans lesquelles la VIAC agit en tant qu'autorité de nomination ou autorité administrante, respectivement, dans les procédures ad hoc.

Efficacité procédurale

Les Règles de Vienne 2021 reflètent les efforts déployés par le VIAC pour accroître l'efficacité procédurale et, partant, la durée et le coût des arbitrages qu'il administre. Ces efforts correspondent en grande partie à ceux du VRI.

• L'article 32(2) réduit le délai dans lequel le tribunal doit rendre la sentence de six à trois mois après la dernière audience concernant les questions à trancher dans une sentence ou le dépôt du dernier mémoire autorisé concernant ces questions. Le Secrétaire général peut prolonger ce délai à la suite d'une demande motivée du tribunal ou de sa propre initiative.
• La possibilité de tenir des audiences à distance est désormais expressément prévue, l'article 30, paragraphe 1, stipulant que "le tribunal arbitral peut décider de tenir une audience en personne ou par d'autres moyens" (par exemple, par vidéoconférence). Cette disposition est conforme à la jurisprudence récente de la Cour suprême autrichienne.³
• De nombreuses autres dispositions autorisent et facilitent la communication électronique. Notamment, les sentences peuvent être communiquées par voie électronique s'il n'est pas possible ou faisable d'envoyer la copie papier dans un délai raisonnable, ou si les parties en conviennent (art. 36(5)). Ces modifications font suite au lancement de la plateforme de gestion des affaires en ligne du VIAC, le portail VIAC, en mars 2021.⁴
• Le tribunal a le droit de faciliter les efforts des parties pour parvenir à un règlement à tout moment de la procédure (art. 28(3)).

Coûts

• Selon l'article 38(3), à la demande d'une partie, le tribunal peut prendre une décision sur les frais conformément à l'article 44(1.2) et (1.3) et en ordonner le paiement à tout moment de la procédure.
• Le Secrétaire général peut désormais fixer des avances sur frais distinctes pour les demandes principales, les demandes reconventionnelles, les demandes en compensation et les demandes de jonction (article 42). L'article 42(11) prévoit toutefois que "le tribunal arbitral ne traite que les demandes principales ou reconventionnelles pour lesquelles la provision pour frais a été intégralement versée". La procédure peut être suspendue par le tribunal ou clôturée par le Secrétaire général en ce qui concerne les demandes principales ou reconventionnelles pour lesquelles la provision n'a pas été versée.⁵
• Les frais administratifs du VIAC et les honoraires des arbitres ont été augmentés pour les montants en litige supérieurs à 100 000 euros et 200 000 euros, respectivement (barème des honoraires, annexe 3).

Les litiges en matière d'héritage

L'annexe 6 des Règles de Vienne 2021 énonce les règles relatives aux litiges en matière de succession. Elles s'appliquent "si les parties ont convenu de leur application, ou si l'application a été prévue par le défunt dans une disposition de biens au décès, y compris un pacte successoral, ou dans tout autre acte juridique ne reposant pas sur un accord des parties."⁶ Les règles contenues dans l'annexe 6 sont complémentaires.

Commentaire

Les Règles de Vienne 2021 promettent d'accroître l'efficacité procédurale tout en conservant la flexibilité et en protégeant l'intégrité des procédures. Le délai de trois mois nouvellement introduit pour que les tribunaux rendent leurs sentences est une caractéristique des arbitrages commerciaux VIAC qui devrait être particulièrement attrayante pour les parties régionales et internationales qui souhaitent une résolution rapide de leurs litiges. Les modifications apportées permettent d'adapter le Règlement de Vienne aux innovations technologiques. En combinaison avec le nouveau cadre juridique relatif aux arbitrages d'investissement, le VIAC semble s'être positionné favorablement pour l'avenir.

Notes de bas de page

1 Pour en savoir plus, voir : Johanna Kathan-Spath et Alice Fremuth-Wolf, 'VIAC Rules Revision 2021 Part I : Revised Vienna Rules Enter into Force on 1 July 2021 (Kluwer Arbitration Blog, 1er juillet 2021) http://arbitrationblog.kluwerarbitration.com/2021/07/01/viac-rules-revision-2021-part-i-revised-vienna-rules-enter-into-force-on-1-july-2021/.

2 https://www.viac.eu/en/arbitration/rules-for-arbitration-and-mediation.

3 Dossier OGH n° 18 ONc 3/20s.

4 Pour en savoir plus, voir : https://www.viac.eu/en/viac-portal.

5 Voir aussi Kathan-Spath et Fremuth-Wolf (supra note i) ; Lucia Raimanova et Peter Plachy, "Vienna International Arbitral Centre launches new investment arbitration and mediation rules" (Allen & Overy6 juillet 2021) https://www.allenovery.com/en-gb/global/news-and-insights/publications/vienna-international-arbitral-centre-launches-new-investment-arbitration-and-mediation-rules.

6 Règles de Vienne 2021, annexe 6.

Le contenu de cet article est destiné à fournir un guide général sur le sujet. Il convient de demander l'avis d'un spécialiste sur votre situation particulière.