Онлайн съдилища - позволени от технологиите и улеснени от закона

Тъй като броят на случаите на COVID-19 продължава да расте, правителствените и съдебните органи са принудени да обмислят нови мерки, за да се справят с насоките на общественото здраве и да предложат нови пътища за дистанционна връзка. В стремежа си да поддържат необходимите предпазни мерки за ограничаване на риска от нарастване на броя на инфекциите, като същевременно гарантират на страните достъп до справедливи съдебни заседания и поддържат принципите на непосредственост и устност, в редица юрисдикции бяха въведени нови правни разпоредби за изясняване и улесняване на функционирането на съдебните практики.

Въпреки че е проблем на общественото здраве, пандемията предизвика значителни правни и политически реакции, които сериозно повлияха на способността на хората да имат достъп до правосъдие.¹ С увеличаването на ограниченията върху свободата на движение австрийският парламент въведе редица закони, свързани с взаимодействието в рамките на съдебната система.

В тази статия ще се спрем на последните законодателни промени, които оказват влияние върху работата на съдилищата и съдебните заседания в Австрия. Тя ще се въздържи от разглеждане на регулаторните промени, отнасящи се, inter alia, до спирането или удължаването на материалноправни срокове, включително давностни срокове или задължения за плащане при неизпълнение. Вместо това статията ще се опира на новите правила за провеждане на съдебни производства чрез видеотехнологии и ще изтъкне техните предимства, особено по отношение на високорисковите групи за COVID-19. В тази връзка по-нататък ще бъдат използвани неотдавнашните становища, внесени в Окръжния съд в Лизинг от Oblin Rechtsanwälte GmbH, и ще бъде застъпена тезата за по-цялостен и гъвкав подход, осигуряващ непрекъснато ефективно функциониране на австрийската правосъдна система, както и равнопоставеност и своевременност на DeepL на нейните услуги.

Дистанционни изслушвания

Въпреки че явяването на страните в Австрия е възобновено от юли 2020 г., понастоящем то намира само ограничено приложение, а именно "доколкото е необходимо за гарантиране на процесуалните права и правата на страните² и да се извършва само в "случаи, когато е било необходимо да се предотврати опасност за живота и физическата неприкосновеност или да се предотврати непоправима вреда".³

Въпреки че австрийското гражданско процесуално право изисква устно, пряко и публично производство, то допуска изключения, като позволява спорове да се разглеждат от разстояние чрез използване на алтернативни средства за комуникация, по-специално електронна правна кореспонденция (Elektronischer Rechtsverkehr, ERV) или инструменти за видеоконферентна връзка. Първите се прилагат успешно в Австрия от много години. Създадена през 1990 г., тя представлява цялостна рамка за "електронно предаване на молби или становища и автоматично прехвърляне на процесуални данни към автоматизацията на съдебните процедури".⁴ Като единен и ефективен инструмент за електронно връчване на документи от съдилищата той продължава да подкрепя усилията за по-бързо правосъдие за потребителите на съдилища и трибунали по време на пандемията COVID-19.

Използването на видеоконферентна връзка също не е новост в австрийските съдебни производства, но досега прилагането ѝ е било разрешено само при обстоятелства, които биха наложили лично събиране на доказателства или биха направили такава процедура за предпочитане от съображения за процесуална икономия. Видеоконферентната връзка, провеждана с цел събиране на доказателства по граждански дела, е уредена в § 277 от австрийския Граждански процесуален кодекс (Zivilprozessordnung, ZPO), а § 165 от Наказателно-процесуалния кодекс (Strafprozessordnung, StPO), предвижда използването му в контекста на устни показания на уязвими свидетели, нуждаещи се от допълнителна защита.⁵

В стремежа си да улеснят продължаването и дистанционното функциониране на гражданските процеси по време на пандемията COVID-19, съдебните процедури претърпяха значителни промени.

Федерален закон за съпътстващите мерки за COVID-19 в съдебната система, Федерален държавен вестник I 2020/30 (Bundesgesetz betreffend Begleitmaßnahmen zu COVID-19 in der Justiz BGBI I 2020/30, [1. COVID-19-JuBG]),⁶ който влезе в сила на 6 май 2020 г., предоставя правното основание за използване на видеотехнологии и конферентни връзки при устни изслушвания. Той има за цел да адаптира съдебните производства по начин, който да отговаря на нуждите на ползвателите на съдилищата, като същевременно разширява установените средства за електронна комуникация, разгледани по-горе.

Съгласно неговите разпоредби преговорите, както и изслушванията, могат да се провеждат без физическото присъствие на страните или техните представители до 31 декември 2020 г., като по този начин се дава възможност за събиране на доказателства по време на устните производства или извън тях, като същевременно се укрепва правото на лицата, които трябва да бъдат призовани в производството (напр. експерти, свидетели, преводачи и др.), да присъстват независимо от това дали са изпълнени изискванията на § 277 ZPO. За да могат новите правила да бъдат приложени, трябва да бъдат изпълнени определени условия:

• Трябва да бъде осигурен достъп до подходящи комуникационни технологии (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);
• Всички страни трябва да дадат съгласието си за използването на посочената технология, което се счита за дадено, освен ако страните не възразят в разумен срок, определен от съда (§ 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG);
• • Несъдебни производства (Außerstreitverfahren), които редовно се провеждат извън съдебната зала, са освободени от изискването за предварително одобрение, напр. домове за възрастни хора, болници и др. (§ 3 Abs 1 Z 2 1. COVID-19-JuBG);
• Страните могат да удостоверят, че съществува повишен риск за здравето както за тях самите, така и за лицата, с които те са в необходим личен и професионален контакт (§ 3 Abs 2 1. COVID-19-JuBG).

Законът предоставя на съдилищата значителна свобода на действие, за да се съобразят с пространствените ограничения, както и да гарантират, че са взети необходимите предпазни мерки за свеждане до минимум на потенциалното излагане на вируса. Определянето на целесъобразността на използването на технологията за видеоконферентна връзка е единствено по преценка на съда.⁷ Следователно назначеният съдия трябва да проучи кои мерки могат да бъдат необходими с оглед на рисковете за здравето, породени от COVID-19, и до каква степен може да бъде гарантирано тяхното изпълнение.⁸ Ако съдът не използва видеотехнологии и все пак не позволява изслушването да се проведе лично (поради гореспоменатите причини за липса на място или здравословни проблеми), страните могат да поискат делото да бъде разгледано в определен срок (Fristsetzungsantrag) в съответствие с § 91 от Закона за организацията на съдилищата (Gerichtsorganisationsgesetz, GOG).⁹

Новите разпоредби в действие

Окръжният съд лъже (Bezirksgericht) неотдавна разгледа становища, внесени от адвоката на Oblin Rechtsanwälte GmbH, които бяха съсредоточени върху прилагането на § 3, абз. 2 от 1.COVID-19-JuBG и защитата, която той предлага на лицата, изложени на по-висок риск от коронавируси. Въпреки че все още предстои да бъде постановено решение, по-долу ще се опираме на фактите по делото и ще изложим аргументите, изтъкнати по време на производството, като подчертаем как използването на видеотехнологии, което е възможно благодарение на новите правила, може да допринесе, подкрепи и развие правилното дистанционно правораздаване.

i. Здраве

• Ответникът е германски гражданин и живее със семейството си във Филипините от момента на пенсионирането си. Като притежател на постоянна специална виза за пребиваване на пенсионери (SRRV), Манила е основното му местоживеене, факт, който е удостоверен и в паспорта му. Преди избухването на вируса той прекарваше по няколко месеца в Австрия за всеки отделен случай.
• Предвид факта, че ответникът е на 77 години, мъж и страда от основни заболявания, той е изложен на повишен риск от тежко заболяване от COVID-19. За да се избегне евентуално заразяване, той е бил посъветван да се самокарантинира вкъщи, както е документирано в медицинско удостоверение, и към 13.08.2020 г. продължава да се лекува от състояния на сърдечна недостатъчност, сърдечна аритмия, както и високо кръвно налягане.
• Въз основа на Наредбата за рисковите групи COVID-19 (COVID-19-Risikogruppe-Verordnung)¹⁰ на австрийския федерален министър на социалните въпроси, здравеопазването, грижите и защитата на потребителите, индикаторите за лица във висок риск включват:
• • Хронично сърдечно заболяване с увреждане на крайните органи, изискващо постоянно лечение, като например сърдечна недостатъчност (§ 2 Абс 1 З 2 буква б) COVID-19-Risikogruppe-Verordnung); или
  • Артериална хипертония със съществуващо увреждане на крайните органи, по-специално хронична сърдечна или бъбречна недостатъчност или неконтролируемо кръвно налягане (§ 2 Абс 1 Z 9 COVID-19 COVID-19-Risikogruppe-Verordnung).

ii. Актуално състояние на пандемията в мястото на пребиваване и условия за влизане в Австрия

• Австрийското федерално министерство по европейските и международните въпроси издаде предупреждения за пътуване до Филипините (Bundesministerium für Europäische und internationale Angelegenheiten, BMEIA); забраната за влизане, наложена на 15.03.2020 г., е отменена и повторното влизане е възобновено от 01.08.2020 г., макар и при строги условия:
• • Отрицателен PCR тест при пристигане или влизане в десетдневна карантина в подходящо място за настаняване, чиято наличност трябва да бъде потвърдена;
  • Трябва да се предоставят доказателства за достъп до предварително резервирани местни карантинни съоръжения;
  • Лицата, които не пребивават в страната, трябва да докажат, че притежават виза.
• От август насам страната е в състояние на блокиране. На хората на възраст над 60 години е забранено да напускат домовете си.
• Въведени са разпоредби за квотите, за да се регулира максималният брой на дневните пристигания, а броят на международните полети е значително намален.

iii. Outlook

Специалната виза за пенсионери на ответника не му позволява да влезе отново във Филипините съгласно раздел 13 от Филипинския закон за имиграцията от 1940 г. след временен престой в Австрия. Тъй като няма постоянно местожителство в Австрия, нито пък има роднини в страната, които биха могли да му осигурят необходимата подкрепа и грижи, за да се грижи за него, всяко пътуване извън настоящото му местожителство е невъзможно.

Както сочат фактите по това дело, предвид настоящите обстоятелства е от съществено значение да се създаде правна рамка, която да балансира спешните мерки, насочени към избягване на риска, с интереса за защита на върховенството на закона, както и с достъпа до правосъдие и справедлив процес. Видеоконферентната връзка по време на COVID-19 се оказа технология, способна да намали нарушенията на обичайните съдебни практики, да сведе до минимум възможните предразсъдъци, с които се сблъскват ползвателите на съда, и да гарантира, че не се пренебрегва зачитането на живота и здравето на другите.¹¹ Независимо от предизвикателствата, които могат да възникнат в резултат на последните законодателни промени, новите разпоредби могат да донесат много ползи за начина, по който се решават трансгранични спорове.

Тъй като не се налага да се чака да се освободят физически съдебни зали, заявленията могат не само да се разглеждат по-бързо, но и значително да се намалят натрупаните съдебни дела.¹² С увеличаването на броя на виртуалните изслушвания институциите ще бъдат в по-добра позиция и в бъдеще да продължат да осъществяват правосъдието независимо от непредвидими и извънредни събития, които налагат затварянето на съдебните сгради.¹³ Поради тези причини използването на виртуални средства за комуникация трябва да се насърчава, а схващанията за тяхната недостатъчност да се разсейват. Тъй като преходът към виртуално правосъдие набира скорост, неговото трайно интегриране в съществуващото право трябва да бъде предшествано от дискусии сред практикуващите юристи и на политическо равнище, за да се гарантира, че всяко потенциално напрежение с признатите процесуални принципи е отстранено.

Бележки под линия

1. UNODC (2020) Осигуряване на достъп до правосъдие в контекста на COVID-19. Ръководство на UNODC. На разположение на адрес: https://www.unodc.org/documents/Advocacy-Section/Ensuring_Access_to_Justice_in_the_Context_of_COVID-191.pdf [посетен на 10.10.2020 г.], стр. 6.

2. Knoetzl, B. (2020) COVID-19 Pandemci. Въздействие на COVID-19 върху дейността на съдилищата и съдебната практика. Комитет по съдебни спорове на IBA, стр. 8.

3. Knoetzl (n ii), стр. 8.

4. Федерално министерство на цифровите и икономическите въпроси на Република Австрия (2017 г.) Администрация в мрежата. Ръководство ABC на електронното управление в Австрия, p177.

5. Европейски портал за електронно правосъдие - обща информация (2018 г.) Събиране на доказателства чрез видеоконферентна връзка - Австрия. На разположение на адрес: e-justice.europa.eu/content_taking_evidence_by_videoconferencing-405-at-en.do?member=1 [достъпно на 11.10.2020 г.].

6. Налично в: https://www.ris.bka.gv.at/GeltendeFassung.wxe?Abfrage=Bundesnormen&Gesetzesnummer=20011087&FassungVom=2020-03-25.

7. Scholz-Berger, F.; Schumann J. (2020) Die Videokonferenz als Krisenlösung für das Zivilverfahren. ECOLEX. Налично на адрес: https://zvr.univie.ac.at/fileadmin/user_upload/i_zivilverfahrensrecht/Scholz/ecolex_2020-06__469_Florian_Scholz-Berger.pdf [дата на достъп: 12.10.2020], стр. 470.

8. Scholz-Berger; Schumann (n vii), p471.

9. Scholz-Berger; Schumann (n vii), p471.

10. Налично в: https://www.ris.bka.gv.at/GeltendeFassung.wxe?Abfrage=Bundesnormen&Gesetzesnummer=20011167.

11. "COVID-19 и глобалният подход към по-нататъшните съдебни производства, изслушвания". Глобална адвокатска кантора | Norton Rose Fulbright, www.nortonrosefulbright.com/en/knowledge/publications/bbfeb594/covid-19-and-the-global-approach-to-further-court-proceedings-hearings [посетен на 10.10.2020 г.].

12. Baker McKenzie (2020 г.) Бъдещето на разрешаването на спорове: Кои промени трябва да оцелеят при връщането към "нормалното". Бъдещето на споровете - лидерство в мисленето. На разположение на адрес: https://www.bakermckenzie.com/-/media/files/insight/publications/2020/06/future-of-dispute-resolution–what-changes-should-survive-the-return-to-normal.pdf [посетен на 11.10.2020 г.], стр. 7.

13. Baker McKenzie, (n xii).

Съдържанието на тази статия има за цел да предостави общо ръководство по темата. Трябва да се потърси специализиран съвет за вашите конкретни обстоятелства.