logoIlo

Emisný škandál Volkswagenu: Najvyšší súd predložil otázky Súdnemu dvoru EÚ

Autor: Mgr: Rouzbeh Moradi

Dňa 17. marca 2020 Najvyšší súd rozhodol o predložení niektorých dôležitých otázok týkajúcich sa škandálu s manipuláciou s emisiami spoločnosti Volkswagen (všeobecne známeho ako "diesel gate") - ktorý pôvodne odhalila v septembri 2015 americká Agentúra na ochranu životného prostredia - Súdnemu dvoru Európskej únie (ESD) na rozhodnutie o predbežnej otázke podľa článku 267 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ZFEÚ) (OGH 10 Ob 44/19x).

Fakty

V roku 2013 si žalobca, individuálny spotrebiteľ, kúpil od prvého žalovaného, predajcu automobilov v Rakúsku, vozidlo, ktoré vyrobil druhý žalovaný, výrobca vozidiel. Vozidlo bolo vybavené prepínacím zariadením, ktoré dokázalo zistiť, kedy je vozidlo testované v laboratóriu, a následne aktivovalo systém kontroly emisií. Systém regulácie emisií potom znížil emisie vozidla tak, aby zodpovedali príslušným normám. Prepínacie zariadenie by však mimo laboratórnych podmienok deaktivovalo systém regulácie emisií a umožnilo by vozidlu produkovať emisie nad rámec noriem pre zhodu.

Keď sa zistilo, že ide o prepínacie zariadenie, nemecký Spolkový úrad pre motorovú dopravu (KBA) - orgán zodpovedný za udeľovanie typového schválenia ES pre dané vozidlo - povolil druhému žalovanému odstrániť chybu v dotknutých vozidlách. V reakcii na to druhá žalovaná zaviedla aktualizáciu softvéru systému regulácie emisií, čím deaktivovala prepínacie zariadenie, aby sa zabezpečilo, že chybné vozidlá budú počas jazdy aktivovať režimy znižovania emisií. Aktualizáciu softvéru schválil KBA 20. decembra 2016 a do vozidla žalobcu bola dodatočne namontovaná 15. februára 2017. Režim znižovania emisií bol však plne funkčný len vtedy, keď sa vonkajšia teplota pohybovala v rozmedzí od 15 do 33 stupňov Celzia ("teplotné okno").

Žalobca si uplatnil nárok na náhradu škody voči druhému žalovanému a na vrátenie kúpnej ceny výmenou za vrátenie vozidla prvému žalovanému. Žalobca tvrdil, že v dôsledku prepínacieho zariadenia technické vlastnosti zakúpeného vozidla nezodpovedajú vlastnostiam uvedeným v kúpnej zmluve a že existencia prepínacieho zariadenia a sprievodnej aktualizácie softvéru nie je v súlade s príslušným právom EÚ. Žalovaní tvrdili, že keďže aktualizácia softvéru bola v súlade so všetkými príslušnými predpismi ES, žalobca nemá nárok na náhradu škody v prípade žiadneho zo svojich nárokov.

Rozhodnutia

Prvostupňový súd rozhodol, že aktualizácia softvéru iba odstránila pôvodne existujúcu chybu vozidla, a preto žalobu zamietol. Odvolací súd potvrdil rozhodnutie prvostupňového súdu a zamietol následné odvolanie.

Najvyšší súd pri preskúmaní rozhodnutia odvolacieho súdu rozhodol, že existencia prepínacieho zariadenia spôsobila, že vozidlo bolo v čase kúpy chybné. Najvyšší súd ďalej odôvodnil, že ak by KBA vedel o prepínacom zariadení, neudelil by dotknutému vozidlu typové schválenie ES; súd preto rozhodol, že schválenie udelené KBA je neplatné.

Najvyšší súd sa zaoberal otázkou, či prepínacie zariadenie a následná aktualizácia softvéru predstavujú neprípustnú stavebnú časť podľa príslušných nariadení EÚ. V tomto prípade bolo preto posúdenie nezhody konštrukčnej časti (t. j. prepínacieho zariadenia) rozhodujúce pre určenie zodpovednosti druhého žalovaného.

Najvyšší súd preto rozhodol o zastavení konania a predložení veci s týmito prejudiciálnymi otázkami Súdnemu dvoru EÚ podľa článku 267 ZFEÚ:

  • Je predajca vozidla povinný zabezpečiť len to, aby predávané vozidlo bolo typovo schválené ES, alebo musí zabezpečiť aj to, aby predmetné vozidlo neobsahovalo chybnú konštrukčnú časť, ktorá nie je schválená ES (v tomto prípade spínacie zariadenie)?
  • Predstavuje prepínacie zariadenie a následná aktualizácia softvéru na zníženie emisií v tepelnom okne konštrukčnú časť, ktorá je podľa predpisov ES neprípustná, a vyžaduje sa na udelenie typového schválenia ES ďalšie testovanie?
  • Za akých podmienok môže kupujúci požiadať o zrušenie pôvodnej kúpnej zmluvy?(1)

Komentár

Posúdenie prípadu Najvyšším súdom a jeho rozhodnutie predložiť ho Súdnemu dvoru EÚ na rozhodnutie o predbežnej otázke odhalilo ďalšie aspekty škandálu s manipuláciou s emisiami spoločnosti Volkswagen a otvorilo dvere pre rozhodnutie Súdneho dvora EÚ, ktoré by mohlo zmeniť priebeh podobných prebiehajúcich prípadov na vnútroštátnych súdoch v Európe.

Poznámky na záver

(1) Otázky Najvyššieho súdu boli zhrnuté. Úplné znenie otázok je k dispozícii tu (v nemčine).