Tvistlösning Law Guide Österrike 2017

Hur är domstolsväsendet uppbyggt när det gäller civilrättsliga förfaranden?

På den första nivån inleds civilrättsliga förfaranden antingen vid distriktsdomstolar ("Bezirksgeri-chte") eller regionala domstolar ("Landesgerichte").

Distriktsdomstolarna har behörighet i de flesta tvister som rör hyresförhållanden och familjerätt (sakrättslig behörighet) och i ärenden med ett tvistebelopp på upp till 15 000 euro (penningrättslig behörighet). Överklaganden av faktiska och rättsliga frågor måste göras till de regionala domstolarna. Om det rör sig om en rättsfråga av grundläggande betydelse kan ytterligare ett slutligt överklagande inges till Högsta domstolen ("Oberster Gerichtshof"), se nedan.

Regionala domstolar har monetär jurisdiktion i ärenden som rör ett tvistebelopp som överstiger 15 000 euro och saklig jurisdiktion i immaterialrättsliga och konkurrensrättsliga frågor samt olika specifika lagar (lagen om offentligt ansvar, dataskyddslagen, den österrikiska lagen om kärnkraftsansvar). Överklaganden måste riktas till de högre regionala domstolarna ("Oberlandesgerichte"). Det tredje och sista överklagandet går till Högsta domstolen.

Som en allmän regel kan ett ärende endast överklagas till Supreme Court om det rör sig om en rättslig fråga av allmänt intresse (dvs. om det är viktigt att klargöra den för att uppnå rättslig konsekvens, förutsägbarhet eller utveckling), eller om det saknas sammanhängande och tidigare avgöranden från Supreme Court.

När det gäller handelsrättsliga frågor finns det särskilda handelsdomstolar ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen") endast i Wien. I övrigt fungerar de ovan nämnda allmänna domstolarna som handelsdomstolar. Handelsmål är t.ex. mål mot affärsmän eller företag i samband med handelstransaktioner, mål om illojal konkurrens m.m. Andra specialdomstolar är arbetsdomstolarna ("Arbeits- und Sozialgericht"), som är behöriga att pröva alla civilrättsliga tvister mellan arbetsgivare och arbetstagare till följd av (tidigare) anställning samt socialförsäkrings- och pensionsmål. I både handelsrättsliga mål (i den mån handelsdomstolarna beslutar i paneler) och arbetsrättsliga mål beslutar lekmannadomare och yrkesdomare tillsammans. Appellationsdomstolen i Wien beslutar i egenskap av kartelldomstol ("Kartellgericht") i första instans. Detta är den enda kartelldomstolen i Österrike. Överklaganden avgörs av högsta domstolen som sammanträder i egenskap av appellationsdomstol för kartellärenden ("Kartellobergericht"). I kartellärenden sitter lekmannadomare tillsammans med yrkesdomare.

Vilken är domarens roll i civilrättsliga förfaranden?

Jämfört med länder som tillämpar common law är domarens roll i Österrike snarare inkvisitorisk. För att fastställa relevanta fakta kan domarna beordra vittnen att inställa sig vid en förhandling (såvida inte båda parter motsätter sig detta) eller utse experter efter eget gottfinnande.

I vissa förfaranden består domstolen av en panel med "sakkunniga" lekmannadomare, särskilt i kartellmål, och "informerade" lekmannadomare i arbetsrättsliga och sociala mål.

Är domstolsförhandlingarna öppna för allmänheten? Är domstolshandlingarna tillgängliga för allmänheten?

I de flesta fall är domstolsförhandlingarna öppna för allmänheten. En part kan dock begära att domstolen utesluter allmänheten från förhandlingen, förutsatt att parten kan visa att det finns ett berättigat intresse av att utestänga allmänheten.

Aktgranskning är i princip endast tillåten för parter som är inblandade i förfarandet. Tredje part får ta del av handlingar och/eller till och med delta i förfarandet om de kan visa att de har ett tillräckligt rättsligt intresse (av det potentiella resultatet av förfarandet).

Har alla advokater rätt att uppträda i domstol och föra talan för sin klients räkning? Om inte, hur är då advokatyrket uppbyggt?

Advokater är behöriga att företräda parter i alla domstolsförfaranden och förfaranden utanför domstol (oavsett om det rör sig om offentliga eller privata ärenden). Det krävs ingen officiell utnämning, men yrkesutövningen är villkorad av att de krav som anges nedan uppfylls.

Efter avslutad juristutbildning krävs minst fem års yrkespraktik inom juridiskt arbete (varav minst nio månader ska tillbringas i domstol och tre år på advokatbyrå som kandidat), samt fullgörande av obligatoriska kurser som föreskrivs av advokatsamfundet och en godkänd advokatexamen.

Vilka är preskriptionstiderna för att väcka civilrättsliga anspråk?

Preskriptionstiderna bestäms av materiell rätt.

Fordringar kan inte göras gällande när de har preskriberats. Preskriptionstiden börjar i allmänhet löpa när en rättighet först kunde ha utövats. I österrikisk rätt skiljer man mellan en lång och en kort preskriptionstid. Den långa preskriptionstiden gäller när särskilda bestämmelser inte föreskriver något annat. Den korta preskriptionstiden är tre år och gäller t.ex. för kundfordringar eller skadeståndsanspråk.

Preskriptionstiden måste åberopas ex officio av någon av parterna, men den kan inte beaktas på domstolens initiativ ("ex officio").

Finns det några förfaranden som parterna måste följa innan de inleder ett förfarande?

Nej, det finns inga sådana. Det är dock allmän praxis att en kärande underrättar sin motpart innan förfarandet inleds.

Vad är det typiska civilrättsliga förfarandet och tidsplanen för de steg som krävs för att föra ärendet till rättegång?

Förfarandet inleds genom att en stämningsansökan ("Klage") lämnas in till domstolen. Stämningsansökan anses officiellt inlämnad när den har mottagits. Om den potentiella svaranden inte svarar inom fyra veckor får käranden en verkställbar titel och kan gå vidare till verkställighetsstadiet. Om svaranden svarar följer naturligtvis en vanlig rättstvist. Oftast äger den första förhandlingen rum inom 6-10 veckor efter det att svaromålet har mottagits. Vid sådana första förhandlingar uppmanas parterna att diskutera förlikningsalternativ. Om parterna inte gör upp i godo fortsätter förfarandet. Ytterligare inlagor utväxlas. Därefter följer ytterligare förhandlingar, vars längd beror på antalet vittnen/experter som ska höras. Tiden från det att en stämningsansökan lämnas in till dess att en slutlig dom meddelas är vanligtvis mellan 10 och 16 månader.

Är parterna skyldiga att lämna ut relevanta handlingar till andra parter och till domstolen?

Om en part kan visa att motparten har tillgång till en viss handling kan domstolen utfärda ett föreläggande om att lämna ut handlingen om (a) den part som har handlingen i sin besittning uttryckligen har hänvisat till den som bevis för sina egna påståenden, eller (b) den part som har handlingen i sin besittning har en rättslig skyldighet att överlämna den till motparten, eller (c) handlingen i fråga har upprättats i båda parters rättsliga intresse, intygar ett ömsesidigt rättsförhållande mellan dem eller innehåller skriftliga uttalanden som har gjorts mellan dem under förhandlingar om en rättshandling.

Det finns inga regler om utlämnande av handlingar innan talan väcks.

Finns det regler om sekretessbelagda handlingar eller andra regler som gör det möjligt för parterna att inte lämna ut vissa handlingar?

En part är inte skyldig att lägga fram handlingar som rör familjeliv om motparten bryter mot hedersförpliktelser genom att lämna ut handlingar, om utlämnandet av handlingar leder till vanära för partiet eller någon annan person eller innebär risk för straffrättsligt åtal, eller om utlämnandet bryter mot någon av staten godkänd tystnadsplikt för den part från vilken den inte är befriad eller gör intrång i en affärshemlighet (eller av något annat skäl som liknar ovanstående). Advokater har rätt att vägra att lämna muntlig bevisning om de har fått tillgång till informationen i sin yrkesroll.

Utväxlar parterna skriftlig bevisning före rättegången eller sker bevisningen muntligen? Har motparten rätt att korsförhöra ett vittne?

Bevisning tas upp under tvistens gång, inte före. Parterna är skyldiga att lägga fram bevisning till stöd för sina respektive påståenden eller där bevisbördan ligger på dem, respektive. Ja, så är det. Efter domarens inledande prövning av vittnesmålet kan vittnet bli föremål för direktförhör, följt av motpartens korsförhör.

Vilka regler gäller för utnämning av sakkunniga? Finns det en uppförandekod för experter?

Alla kvalificerade personer kan offentligt utses till sakkunniga. I praktiken väljer domstolarna en expert som är ackrediterad av Österrikes federala justitieministerium. De tvistande parterna kan föreslå en viss expert, men domaren är inte bunden av detta. När experten väl har utsetts är han eller hon skyldig att följa domstolens instruktioner. Ex-perter kan diskvalificeras på samma grunder som domare.

Det finns ingen särskild uppförandekod för experter, men alla experter måste avlägga en ed.

Registret över alla ackrediterade experter finns tillgängligt på det österrikiska justitiedepartementets webbplats på www.sdgliste.justiz.gv.at.

Vilka interimistiska åtgärder finns tillgängliga före rättegången?

Det finns inga förfaranden för bevisupptagning i det österrikiska civilrättsliga förfarandet.

Parterna kan dock vända sig till domstolen för att få hjälp med att säkra bevisning både före och efter det att en stämningsansökan har lämnats in. Det rättsliga intresse som krävs anses vara fastställt om det är osäkert om bevisningen kommer att finnas tillgänglig i framtiden eller om det är nödvändigt att undersöka ett föremåls aktuella status.

Interimistiska åtgärder genom förelägganden beviljas genom olika åtgärder såsom frysningsbeslut av bankkonton eller beslagtagande av tillgångar, inklusive tomter. Dessutom kan tredje part åläggas att inte betala kundfordringar.

Vad måste en sökande visa för att få framgång med en sådan interimistisk ansökan?

Se närmare svaret på frågan "Vilka interimistiska åtgärder kan vidtas före rättegången?" ovan.

Vilka rättsmedel finns tillgängliga vid rättegång?

I den österrikiska civilprocesslagen (Zivilprozessordnung) föreskrivs flera rättsmedel som är tillgängliga under förfarandet. Dessa kan göras gällande mot alla domstolsavgöranden som har meddelats under förfarandet och som inte utgör en slutlig dom eller någon annan form av beslut i sakfrågan. Många sådana rättsmedel måste lämnas in inom 14 dagar från utfärdandet, vissa omedelbart under förhandlingen.

För tillgängliga rättsmedel mot domstolsavgöranden och andra beslut i sak, se i detalj svaret på frågan "Vilka är möjligheterna att överklaga en lagakraftvunnen dom? På vilka grunder kan en part överklaga?" nedan.

Vilka rättsmedel finns tillgängliga vid rättegången?

Den österrikiska civilprocesslagen föreskriver flera rättsmedel som är tillgängliga under förfarandet. Dessa kan göras gällande mot alla domstolsavgöranden som har meddelats under förfarandet och som inte utgör en lagakraftvunnen dom eller någon annan form av beslut i sakfrågan. Många sådana rättsmedel måste lämnas in inom 14 dagar från utfärdandet, vissa omedelbart under förhandlingen.

För tillgängliga rättsmedel mot domstolsavgöranden och andra beslut i sak, se i detalj svaret på frågan "Vilka är möjligheterna att överklaga en lagakraftvunnen dom? På vilka grunder kan en part överklaga?" nedan.

Vilka är de huvudsakliga metoderna för att verkställa en dom?

Om svaranden inte betalar de fordringar som fastställts i domen kan käranden ansöka om tvångsverkställighet.

Domar är verkställbara när de har blivit slutgiltiga och bindande (t.ex. om inget överklagande har gjorts inom respektive tidsfrist).

Europakonventionen ("Brysselkonventionen") och Luganokonventionen är de mest relevanta multilaterala fördragen om erkännande och verkställighet av utländska domar. Därutöver finns ett par bilaterala avtal.

För att ett inhemskt domstolsavgörande ska kunna verkställas krävs ett domstolsbeslut om verkställighet som kommer att beviljas om de allmänna villkoren är uppfyllda (att förfarandet kan tas upp till prövning, att parten har rätt att vara part eller att väcka talan etc.).

För att vara verkställbara kräver utländska domar en formell verkställbarhetsförklaring som ska beviljas om titeln är verkställbar i enlighet med bestämmelserna i det land där den utfärdats och om ömsesidighet garanteras i statsfördrag eller genom förordning. Tingsrätten är behörig att fatta beslut ex parte. Beslutet kan dock överklagas.

När det gäller beslut från Europeiska unionen sker erkännandet automatiskt i enlighet med de ovannämnda konventionerna.

Tillerkänns vinnande parter i allmänhet sina rättegångskostnader? Hur beräknas kostnaderna?

I sin slutliga dom fastställer domstolen vem som ska stå för rättegångskostnaderna (inklusive domstolsavgifter, advokatarvoden och vissa andra kostnader för parterna, t.ex. kostnader för att säkra bevisning, resekostnader etc.). Domstolens beslut om rättegångskostnader kan överklagas, tillsammans med eller utan överklagande av domstolens beslut i sakfrågan.

I princip har den vinnande parten rätt att få ersättning av den förlorande parten för alla rättegångskostnader. Om endera parten vinner och förlorar delar av sina yrkanden ska vardera parten bära sina egna kostnader, eller så ska kostnaderna fördelas proportionellt. Beräkningen av ersättningsgilla advokatkostnader sker enligt beräkningsmetoden i den österrikiska lagen om advokattaxor, oavsett vad som avtalats mellan den vinnande parten och dess advokat. Det ersättningsgilla beloppet kan således vara lägre än den faktiska advokatkostnaden, eftersom varje krav på ersättning är begränsat till nödvändiga kostnader.

Utländska käranden måste på svarandens begäran i princip ställa säkerhet för att täcka svarandens kostnader. Detta gäller dock inte t.ex. medborgare i en medlemsstat i Europeiska unionen och/eller Luganokonventionen.

Vilka möjligheter finns det att överklaga en lagakraftvunnen dom? På vilka grunder kan en part överklaga?

Det finns flera olika typer av rättsmedel mot lagakraftvunna domstolsavgöranden.

Ett första överklagande av en dom kan göras mot en dom som meddelats av en domstol i första instans och kan grundas på fel i förfarandet eller felaktig rättstillämpning.

Andrahandsöverklaganden kan göras om målet rör en rättslig fråga av allmänt intresse (dvs. om det är viktigt att klargöra den för att uppnå rättslig konsekvens, förutsebarhet eller utveckling), eller om det saknas sammanhängande och tidigare avgöranden från Högsta domstolen (se närmare svaret på frågan "Hur är domstolsväsendet uppbyggt när det gäller civilrättsliga förfaranden?" ovan).

En talan om återupptagande av ett förfarande kan grundas på följande skäl

1. Domen grundar sig på en handling som ursprungligen eller senare har förfalskats;
2. Domen grundar sig på ett falskt vittnesmål (från ett vittne, en expert eller en part under ed);
3. domen har erhållits av en parts företrädare eller av den andra parten genom brottsliga handlingar (t.ex. bedrägeri, förskingring, förfalskning av en handling eller av särskilt skyddade handlingar, eller av tecken på officiella intyg, indirekt falskt intygande eller autentisering eller undertryckande av handlingar)
4. Domen grundar sig på en brottmålsdom som senare har upphävts genom en annan lagakraftvunnen dom;
5. domen har meddelats utan vederbörlig hänsyn till ett förhandsavgörande med prejudicerande betydelse.

Är det tillåtet att avtala om villkorade arvoden mellan advokater och klienter?

Ja, men de är endast tillåtna om de inte beräknas som en procentandel av det belopp som domstolen tilldömer ("pactum de quota litis").

Är finansiering från tredje part tillåten? Får finansiärerna ta del av den tillerkända vinsten?

Tredjepartsfinansiering är tillåten och vanligtvis tillgänglig för högre belopp i tvisten, men det är mer flexibelt när det gäller arvodesavtal. Observera att arvodesavtal som ger en del av ersättningen till advokaten är förbjudna.

Kan parterna teckna försäkring för att täcka sina rättegångskostnader?

Ja, det får man. De flesta försäkringar täcker nödvändiga betalningar, dvs. advokatarvoden, domstolsavgifter, vittnes- och expertrelaterade kostnader och återbetalningsskyldigheten i händelse av att man inte vinner.

Kan parter väcka grupptalan? Om så är fallet, vilka regler gäller för grupptalan?

Även om ACCP inte innehåller några bestämmelser om grupptalan har Österrikes högsta domstol slagit fast att en "grupptalan med en specifik österrikisk karaktär" är rättsligt tillåten. ACCP tillåter en sammanläggning av fordringar från samma kärande mot samma svarande. En sammanläggning kan inges om: (a) domstolen är behörig att pröva alla yrkanden, (b) samma typ av förfarande tillämpas och (c) sakfrågan är av samma slag vad gäller fakta och lag. En annan möjlighet är att organisera massanspråk och överlåta dem till en institution som sedan går vidare som en enda kärande.

Vilka förfaranden gäller för erkännande och verkställighet av utländska domar?

Se i detalj svaret på frågan "Vilka är de viktigaste metoderna för verkställighet av domar?" ovan.

Vilka är de viktigaste formerna av alternativ tvistlösning?

De viktigaste utomrättsliga metoder som föreskrivs i lag är skiljeförfarande, medling (främst i familjerättsliga frågor) och förlikningsnämnder i bostads- eller telekommunikationsfrågor.

Dessutom tillhandahåller olika yrkesorganisationer (t.ex. för advokater, notarier, läkare och civilingenjörer) tvistlösningsmekanismer för tvister mellan sina medlemmar eller mellan medlemmar och klienter.

Vilka är de viktigaste alternativa tvistlösningsorganisationerna i er jurisdiktion?

Vienna International Arbitral Centre of the Austrian Federal Economic Chamber ("VIAC") är Österrikes mest relevanta (internationella kommersiella) skiljedomsinstitut. Ramverket för genomförandet av skiljeförfaranden kallas "VIAC:s regler för skiljeförfarande och förlikning" ("Wienreglerna").

Vissa yrkesorganisationer och kammare har egna regler eller administrerar alternativa tvistlösningsförfaranden, eller både och.

Är parter skyldiga att försöka med alternativ tvistlösning under pågående tvist?

ACCP föreskriver varken obligatoriska förlikningar eller bindande medling eller skiljeförfarande. Det är dock inte ovanligt att domare - i början av en rättegång - informellt uppmuntrar parterna att undersöka förlikningsalternativ eller vända sig till medlare först.

Finns det några förslag till reformer av lagar och förordningar som reglerar tvistlösning som för närvarande övervägs?

VIAC strävar efter att modernisera och effektivisera sina regler, som antogs första gången 1975. I denna strävan gjordes en översyn av reglerna så sent som 2013, varvid flera bestämmelser förenklades och lades till.

De huvudsakliga ändringarna i reglerna kan sammanfattas enligt följande:

Inledande av talan mot tredje part

Skiljenämnden har befogenhet att besluta att tredje part ska adjungeras på begäran av endera parten eller av tredje part själv. Skiljenämnden har ett stort utrymme för skönsmässig bedömning under förutsättning att alla parter (inklusive den part som ansluter sig) har hörts. Ett genkäromål mot den part som ska anslutas är tillåtet, vilket också medför att den parten har rätt att delta i bildandet av skiljenämnden.

Sammanläggning av förfaranden

Det är möjligt att sammanföra två eller flera förfaranden. Beslut om sammanläggning fattas av VIAC:s styrelse (efter att ha hört parterna och ledamöterna i skiljenämnden).

Bekräftelse av skiljemän

Alla skiljemän måste bekräftas av VIAC:s generalsekreterare.

Förfaranden med flera parter

Om en part (grupp) misslyckas med att komma överens om en kandidat som ska bekräftas som skiljeman, kommer misslyckandet inte automatiskt att ogiltigförklara den andra sidans nominering.

Eftergift

De nya reglerna tar också upp fall där en domstol hänskjuter ett förfarande till en skiljenämnd och föregriper därmed redan den förväntade ändringen av den österrikiska lagen om skiljeförfaranden som innebär att annulleringsförfaranden ska kunna väckas direkt vid Högsta domstolen.

Påskyndat förfarande

De reviderade reglerna innehåller också särskilda bestämmelser om skyndsam handläggning. Dessa måste uttryckligen godkännas (opt-in). Det slutliga avgörandet måste återlämnas inom sex månader (om det inte förlängs).

Finns det några särdrag när det gäller tvistlösning i din jurisdiktion eller i Asien som du vill lyfta fram?

Nej, det gör jag inte.