Resolução alternativa de litígios na Áustria

Métodos disponíveis

Os principais métodos extrajudiciais previstos na lei são a arbitragem, a mediação (sobretudo em matéria de direito da família) e as comissões de conciliação em matéria de habitação ou de telecomunicações. Além disso, várias ordens profissionais (advogados, notários públicos, médicos, engenheiros civis) prevêem mecanismos de resolução de litígios entre os seus membros ou entre estes e os seus clientes.

A resolução alternativa de litígios é obrigatória na Áustria?

Os ADR favorecem, na sua conceção, o princípio da autonomia das partes. Um tribunal austríaco pode, por exemplo, recomendar a mediação entre as partes durante uma audiência prévia ao julgamento. No entanto, não existe qualquer obrigação legal de recorrer aos ADR antes de um processo judicial. Os requerentes e os requeridos podem, no entanto, consultar os seus advogados sobre possíveis soluções de ADR, para além de apresentarem um pedido em tribunal.

Quadro jurídico

A lei da arbitragem está contida nas secções 577-618 do ACCP. Estas disposições regulam os procedimentos de arbitragem nacionais e internacionais. Os procedimentos de execução são regulados pela lei austríaca sobre a execução. Além disso, a Áustria ratificou as seguintes convenções multilaterais em matéria de arbitragem

• a Convenção de Nova Iorque, de 31 de julho de 1961 (a Áustria notificou, nos termos do n.º 3 do artigo I, que apenas reconheceria e executaria as sentenças proferidas noutros Estados contratantes desta convenção)
• o Protocolo relativo às cláusulas de arbitragem, Genebra, 13 de março de 1928;
• a Convenção sobre a Execução de Sentenças Arbitrais Estrangeiras, Genebra, 18 de outubro de 1930;
• a Convenção Europeia sobre Arbitragem Comercial Internacional (e o acordo relativo à sua aplicação), de 4 de junho de 1964; e
• a Convenção sobre a Resolução de Diferendos Relativos a Investimentos, de 24 de junho de 1971.

A Áustria assinou também 69 tratados bilaterais de investimento (TBI), dos quais 62 foram ratificados. O reconhecimento de sentenças estrangeiras é regulado nos tratados multilaterais e bilaterais acima referidos a que a Áustria aderiu.

A mediação na Áustria é regida pela Lei da Mediação de Direito Civil(Zivilrechts-Mediations-Gesetz, ZivMediatG), que constitui o quadro jurídico para as questões centrais da mediação, incluindo a definição de mediação, a formação necessária para se tornar mediador na Áustria e os direitos e deveres dos mediadores registados.

Assistência dos tribunais

Os tribunais austríacos têm um papel de gestão limitado no que diz respeito aos processos de ADR e a assistência dos tribunais aos ADR reflecte-se sobretudo no incentivo informal dos tribunais às partes para que explorem as opções de acordo ou recorram primeiro aos mediadores. No entanto, tal não é de modo algum obrigatório e não existe qualquer regra na legislação austríaca que exija que as partes considerem os ADR antes de iniciarem a arbitragem ou o litígio.

A intervenção dos tribunais nos processos de arbitragem está estipulada nos artigos 577-618 do ACCP, que autorizam os tribunais a emitir medidas provisórias, a prestar assistência na nomeação de árbitros, a rever as decisões de impugnação, a decidir sobre a cessação antecipada do mandato de um árbitro, a executar medidas provisórias e cautelares, a prestar assistência aos tribunais relativamente a actos judiciais que o tribunal arbitral não tenha competência para executar, a decidir sobre um pedido de anulação de uma decisão arbitral, a determinar a existência ou inexistência de uma decisão arbitral e a reconhecer e executar decisões arbitrais.

É também de salientar que alguns tribunais austríacos, incluindo o Tribunal de Comércio de Viena, oferecem programas de mediação anexados ao tribunal, dando às partes em litígio a oportunidade de optarem pela mediação como alternativa ao processo judicial, desde que o juiz considere que o caso pode beneficiar da mediação.

Efeito jurídico

As decisões arbitrais proferidas na Áustria, em conformidade com o artigo 607.º do ACCP, têm o efeito de uma decisão judicial definitiva entre as partes. Uma transação arbitral e uma sentença arbitral com termos acordados têm um título executivo (Secção 1(16) da Lei de Execução Austríaca). No entanto, apenas as sentenças arbitrais sobre termos acordados, e não as transacções arbitrais, podem ser impugnadas, de acordo com o artigo 611.º do ACCP.

Nos termos do artigo 433.º-A do ACCP, é possível chegar a uma transação judicial em qualquer tribunal distrital com base no conteúdo de um acordo escrito de mediação. Como tal, um acordo de mediação escrito celebrado pelas partes é executório.

Instituições arbitrais na Áustria

O Centro Arbitral Internacional de Viena (VIAC) é a principal instituição na Áustria e administra procedimentos de arbitragem e mediação nacionais e internacionais. O VIAC fornece regras para arbitragem (Regras de Viena) e mediação (Regras de Mediação de Viena) e, a partir de 1 de julho de 2021, adoptou regras sobre Arbitragem e Mediação de Investimentos. Os árbitros competentes são escolhidos pelas próprias partes ou pelo Conselho do VIAC a partir de uma lista de árbitros e mediadores fornecida no sítio Web do VIAC.

A Áustria tornou-se um destino popular no domínio da resolução de litígios internacionais. Para além do VIAC, outras instituições arbitrais na Áustria são o Tribunal de Arbitragem da Bolsa de Mercadorias de Viena e o Tribunal de Arbitragem de Salzburgo. Além disso, a Áustria acolhe anualmente o Willem C. Vis International Commercial Arbitration Moot Competition, o maior moot do mundo neste domínio.

Sentenças

O artigo 6 (1.8) das Regras de Viena prevê três categorias de sentenças: provisórias, parciais e finais. As sentenças são definitivas e vinculam as partes.

Além disso, as Regras de Viena prevêem explicitamente que, se as partes envolvidas numa arbitragem chegarem a acordo enquanto o processo estiver pendente, a pedido das partes, o tribunal arbitral pode registar uma transação arbitral e/ou proferir uma sentença sobre os termos acordados (artigo 37.º das Regras de Viena). Esta sentença arbitral tem as mesmas qualificações jurídicas que uma sentença final sobre o mérito da causa.

Emendas, Explicações e Suplementos das Sentenças

Uma vez proferida a sentença arbitral, o tribunal arbitral torna-se functus officio, o que implica que a sentença não pode ser alterada pelo tribunal. No entanto, de acordo com o Regulamento do VIAC, as partes podem solicitar ao tribunal arbitral que emita correcções a erros na sentença, quaisquer explicações relacionadas, ou uma sentença adicional sobre pedidos feitos na arbitragem mas não resolvidos nas sentenças. Entretanto, o tribunal arbitral pode emitir tais correcções ou aditamentos à sentença, por sua própria iniciativa, no prazo de quatro semanas a contar da data da sentença.

Uma clarificação e uma correção constituem partes da sentença original e não têm qualquer efeito sobre o decurso do prazo de impugnação da sentença e não podem ser anuladas no âmbito de um processo independente. Em contrapartida, uma sentença complementar constitui uma sentença nova e distinta. Por conseguinte, pode ser anulada no âmbito de um processo autónomo e o prazo para a sua impugnação começa a correr a partir da receção da sentença pela parte que pretende a sua anulação.

Reconhecimento, execução e anulação de decisões arbitrais

O reconhecimento e a execução de sentenças arbitrais são regulados pela Lei de Execução Austríaca e por disposições específicas do ACCP. As sentenças nacionais representam, por si só, títulos executórios e, por conseguinte, não necessitam de reconhecimento prévio. No entanto, as sentenças internacionais são submetidas a um procedimento de reconhecimento para adquirirem o estatuto de títulos executivos na Áustria. As sentenças parciais e provisórias também são executórias na Áustria.

As regras relativas à impugnação de sentenças arbitrais estão consagradas na Lei de Arbitragem austríaca de 2013 (artigos 577.º a 618.º do ACCP). Nos termos do artigo 611.º, n.º 4, da ACCP, o prazo para a ação de anulação de uma sentença é de três meses a contar da data de notificação da sentença. Esta ação está sujeita ao controlo do Supremo Tribunal austríaco, que actua como primeira e última instância - exceto no caso de arbitragens relativas ao direito do consumo e ao direito do trabalho.

As disposições legais acima referidas estão subordinadas ao direito internacional. Em caso de conflito entre as regras nacionais e as regras decorrentes da multiplicidade de tratados bilaterais e multilaterais ratificados pela Áustria e que regem o reconhecimento e a execução de sentenças arbitrais estrangeiras, prevalecem as normas de direito internacional. Em especial, quando aplicável, a Convenção de Nova Iorque prevalece sobre a maioria das disposições nacionais.