Alternatieve geschillenbeslechting in Oostenrijk

Beschikbare methoden

De belangrijkste buitengerechtelijke methoden waarin de wet voorziet, zijn arbitrage, bemiddeling (voornamelijk in familierechtelijke zaken) en verzoeningscomités in huisvestings- of telecommunicatiezaken. Daarnaast voorzien verschillende beroepsorganisaties (advocaten, notarissen, artsen, burgerlijk ingenieurs) in geschillenbeslechtingsmechanismen voor geschillen tussen hun leden of tussen leden en cliënten.

Is alternatieve geschillenbeslechting verplicht in Oostenrijk?

De opzet van ADR bevordert het principe van partijautonomie. Een Oostenrijkse rechtbank kan bijvoorbeeld bemiddeling tussen de partijen aanbevelen tijdens een hoorzitting voorafgaand aan het proces. Er bestaat echter geen wettelijke verplichting om ADR voorafgaand aan een rechtszaak te volgen. Potentiële eisers en gedaagden kunnen echter hun juridisch adviseur raadplegen over mogelijke ADR-oplossingen naast het indienen van een vordering bij de rechtbank.

Wettelijk kader

Het arbitragerecht is opgenomen in de artikelen 577-618 ACCP. Deze bepalingen regelen zowel binnenlandse als internationale arbitrageprocedures. Tenuitvoerleggingsprocedures worden geregeld door de Oostenrijkse Tenuitvoerleggingswet. Bovendien heeft Oostenrijk de volgende multilaterale verdragen met betrekking tot arbitrage geratificeerd

• het Verdrag van New York, 31 juli 1961 (Oostenrijk heeft een kennisgeving gedaan op grond van artikel I, lid 3, waarin staat dat het alleen uitspraken erkent en ten uitvoer legt die zijn gedaan in andere landen die partij zijn bij dit verdrag);
• het Protocol betreffende arbitrageclausules, Genève, 13 maart 1928;
• het Verdrag over de tenuitvoerlegging van buitenlandse scheidsrechterlijke uitspraken, Genève, 18 oktober 1930;
• het Europees Verdrag inzake internationale arbitrage in handelszaken (en de overeenkomst betreffende de toepassing ervan), 4 juni 1964; en
• het Verdrag inzake de beslechting van investeringsgeschillen, 24 juni 1971.

Oostenrijk heeft ook 69 bilaterale investeringsverdragen ondertekend, waarvan er 62 zijn geratificeerd. De erkenning van buitenlandse vonnissen is geregeld in de bovengenoemde multilaterale en bilaterale verdragen waar Oostenrijk bij is aangesloten.

Bemiddeling in Oostenrijk wordt geregeld door de wet inzake civielrechtelijke bemiddeling(Zivilrechts-Mediations-Gesetz, ZivMediatG), die het wettelijke kader vormt voor centrale kwesties op het gebied van bemiddeling, waaronder de definitie van bemiddeling, de opleiding die vereist is om bemiddelaar in Oostenrijk te worden en de rechten en plichten van geregistreerde bemiddelaars.

Bijstand van rechtbanken

De Oostenrijkse rechtbanken hebben een beperkte rol bij het beheer van ADR-procedures en de bijstand van de rechtbanken aan ADR komt vooral tot uiting in het feit dat zij partijen informeel aanmoedigen om eerst schikkingsmogelijkheden te onderzoeken of zich tot bemiddelaars te wenden. Dit is echter geenszins verplicht en er bestaat geen regel in de Oostenrijkse wetgeving die partijen verplicht om ADR te overwegen alvorens met arbitrage of een rechtszaak te beginnen.

De tussenkomst van de rechtbank in arbitrageprocedures is geregeld in de secties 577-618 ACCP, die rechtbanken toestaan om voorlopige maatregelen te treffen, bijstand te verlenen bij de benoeming van arbiters, wrakingbesluiten te herzien, te beslissen over de vroegtijdige beëindiging van het mandaat van een arbiter, voorlopige en bewarende maatregelen af te dwingen, rechtshulp te verlenen met betrekking tot gerechtelijke handelingen die het scheidsgerecht niet kan verrichten, te beslissen over een verzoek tot vernietiging van een arbitraal vonnis, het bestaan of niet-bestaan van een arbitraal vonnis vast te stellen en vonnissen te erkennen en ten uitvoer te leggen.

Het is ook vermeldenswaard dat bepaalde Oostenrijkse rechtbanken, waaronder de handelsrechtbank van Wenen, programma's voor gerechtelijke bemiddeling aanbieden die de procespartijen de mogelijkheid bieden om te kiezen voor bemiddeling als alternatief voor de gerechtelijke procedure, op voorwaarde dat de rechter oordeelt dat de zaak baat kan hebben bij bemiddeling.

Rechtsgevolgen

Arbitrale vonnissen die in Oostenrijk zijn uitgesproken, hebben volgens § 607 ACCP de kracht van een definitief vonnis tussen de partijen. Een arbitrale schikking en een arbitrale uitspraak op overeengekomen voorwaarden hebben een executoriale titel (§ 1(16) Oostenrijkse wet op de tenuitvoerlegging). Echter, alleen arbitrale vonnissen op overeengekomen voorwaarden, niet arbitrale schikkingen, kunnen worden aangevochten op grond van artikel 611 ACCP.

Volgens § 433a ACCP kan voor elke arrondissementsrechtbank een gerechtelijke schikking worden getroffen op basis van een schriftelijke bemiddelingsovereenkomst. Een schriftelijke bemiddelingsovereenkomst die door de partijen is bereikt, is dus afdwingbaar.

Arbitrage-instellingen in Oostenrijk

Het Vienna International Arbitral Centre (VIAC) is de belangrijkste instelling in Oostenrijk en beheert binnenlandse en internationale arbitrage- en bemiddelingsprocedures. Het VIAC biedt regels voor arbitrage (Weens reglement) en bemiddeling (Weens bemiddelingsreglement) en heeft per 1 juli 2021 regels aangenomen voor arbitrage en bemiddeling bij investeringen. Bevoegde arbiters worden gekozen door de partijen zelf of door het bestuur van de VIAC uit een lijst van arbiters en bemiddelaars die beschikbaar is op de website van de VIAC.

Oostenrijk is een populaire bestemming geworden op het gebied van internationale geschillenbeslechting. Naast de VIAC zijn er in Oostenrijk nog andere arbitrage-instellingen, zoals de arbitragecommissie van de Weense beurs voor grondstoffen en de arbitragecommissie van Salzburg. Oostenrijk is ook de gastheer van de jaarlijkse Willem C. Vis International Commercial Arbitration Moot Competition, de grootste moot ter wereld op dit gebied.

Uitspraken

Artikel 6 (1.8) van het Weens arbitragereglement voorziet in drie categorieën arbitrale vonnissen: voorlopige, gedeeltelijke en definitieve vonnissen. Vonnissen zijn definitief en bindend voor de partijen.

Daarnaast bepalen de regels van Wenen expliciet dat als de bij een arbitrage betrokken partijen een regeling treffen terwijl de procedure nog loopt, het scheidsgerecht op verzoek van de partijen een arbitraal akkoord kan vastleggen en/of een arbitraal vonnis op overeengekomen voorwaarden kan wijzen (artikel 37 van de regels van Wenen). Zo'n arbitraal vonnis heeft dezelfde juridische kwalificaties als een definitief vonnis over de grond van de zaak.

Wijzigingen, toelichting en aanvulling van vonnissen

Zodra het vonnis is gewezen, wordt het scheidsgerecht functus officio, wat inhoudt dat het vonnis niet meer door het scheidsgerecht kan worden gewijzigd. Volgens het VIAC-reglement kunnen de partijen het scheidsgerecht echter verzoeken om correcties op fouten in het vonnis, een toelichting daarop of een aanvullend vonnis over vorderingen die in de arbitrage zijn gedaan maar niet in het vonnis zijn opgelost. Het scheidsgerecht beslist op een dergelijk verzoek. Intussen kan het scheidsgerecht ambtshalve binnen vier weken na de datum van het vonnis dergelijke correcties of aanvullingen op het vonnis geven.

Een verduidelijking en een correctie maken deel uit van het oorspronkelijke vonnis en hebben geen invloed op het verstrijken van de termijn om het vonnis aan te vechten en kunnen niet worden vernietigd in een zelfstandige procedure. Een aanvullend vonnis is echter een nieuw, afzonderlijk vonnis. Daarom kan het vernietigd worden in een afzonderlijke procedure en begint de termijn om het te betwisten te lopen vanaf de ontvangst van het vonnis door de partij die het vernietigd wil zien.

Erkenning, tenuitvoerlegging en terzijdestelling van arbitrale vonnissen

De erkenning en tenuitvoerlegging van arbitrale vonnissen worden geregeld door de Oostenrijkse wet op de tenuitvoerlegging en specifieke bepalingen van de ACCP. Binnenlandse scheidsrechterlijke uitspraken vormen zelf executoriale titels en hoeven daarom niet vooraf te worden erkend. Internationale scheidsrechterlijke uitspraken ondergaan echter een erkenningsprocedure om in Oostenrijk de status van executoriale titel te verkrijgen. Gedeeltelijke en voorlopige vonnissen zijn ook uitvoerbaar in Oostenrijk.

De regels voor het aanvechten van arbitrale vonnissen zijn vastgelegd in de Oostenrijkse arbitragewet van 2013 (artikelen 577-618 ACCP). Volgens § 611(4) ACCP is de termijn voor een vordering tot vernietiging van een arbitraal vonnis drie maanden vanaf de datum van kennisgeving van het vonnis. Een dergelijke actie is onderworpen aan het toezicht van het Oostenrijkse Hooggerechtshof, dat optreedt als de eerste en laatste instantie - behalve in arbitrages over consumenten- en arbeidsrecht.

De hierboven vermelde wettelijke wetten zijn ondergeschikt aan het internationaal recht. In geval van strijdigheid tussen de nationale regels en de regels die voortvloeien uit de vele bilaterale en multilaterale verdragen die Oostenrijk heeft geratificeerd en die de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse arbitrale vonnissen regelen, hebben de normen van het internationaal recht voorrang. In het bijzonder heeft, waar van toepassing, het Verdrag van New York voorrang op de meeste nationale bepalingen.