De nieuwe Zwitserse regels 2021: Een nieuwe definitie van institutionele arbitrage in Zwitserland

De Swiss Chambers' Arbitral Institution ("SCAI") heeft onlangs haar nieuwe Swiss Rules of International Arbitration ("Swiss Rules") 2021 gepubliceerd, die op 1 juni 2021 in werking zijn getreden. De nieuwe regels introduceren wijzigingen die de vorige 2012 regels aanvullen en erop voortbouwen. Enkele van de belangrijkste ontwikkelingen zijn de rebranding van SCAI, technologische kwesties, het beheer van geschillen met meerdere partijen en contracten en kwesties met betrekking tot effectief case management.

In dit artikel worden enkele belangrijke wijzigingen in de Zwitserse Regels 2021 uitgelicht.

Rebranding van SCAI naar Zwitsers Arbitrage Centrum

Naast de nieuwe regels die vanaf 1 juni 2021 van kracht worden, krijgt de SCAI een nieuwe naam: Swiss Arbitration Centre. Ondanks deze belangrijke institutionele verandering specificeren de nieuwe regels dat de arbitrageclausules die naar SCAI verwijzen geldig en bindend blijven. Dergelijke clausules zullen worden erkend en toegepast door het Zwitserse Arbitragecentrum.

De rebranding gaat gepaard met een intensievere samenwerking tussen de Swiss Arbitration Association ("ASA") en het nieuwe Zwitserse Arbitragecentrum. De ASA onthulde onlangs de nieuwe website(www.swissarbitration.org), die een hub is voor alle informatie met betrekking tot arbitrage in Zwitserland.

De rebranding en de nieuwe website zullen de positie van Zwitserland (Genève en Zürich) als een van de meest geprefereerde arbitragecentra aanzienlijk versterken.

De technologische revolutie in arbitrage omarmen

In lijn met de acceptatie van technologie in arbitrage door andere instellingen, bevatten de Zwitserse regels belangrijke toevoegingen aan de vorige versie:

Artikel 3(1) staat nu toe dat de arbitrageaankondiging bij het Secretariaat wordt ingediend op een van de adressen, "per post of elektronisch". Verder zijn er geen gedrukte exemplaren van de arbitrageaankondiging vereist als de eiser ermee instemt dat de verweerder per e-mail wordt verwittigd.

Bovendien staat het nieuwe artikel 27(2) toe dat hoorzittingen persoonlijk of op afstand worden gehouden door middel van videoconferentie of andere geschikte middelen. Hoewel de 2012 Regels voorzagen in virtuele opname van bewijs,^[1] voorzagen ze niet expliciet in virtuele hoorzittingen.

Robuust kader om situaties met meerdere partijen en contracten te beheren

Het is ook vermeldenswaard dat de 2012 Zwitserse Regels al bepalingen bevatten over het effectieve beheer van geschillen met meerdere partijen en contracten, onder andere door te verwijzen naar de procedurele mechanismen van interventie in arbitrage.^[2]

De 2021 Regels erkennen wedereis, voeging, tussenkomst^[3] en consolidatie^[4] afzonderlijk.

Met de toenemende complexiteit van internationale transacties zullen deze bepalingen partijen meer duidelijkheid verschaffen over hoe zij geschillen met meerdere jurisdicties, waarbij verschillende contracten en meerdere partijen betrokken zijn, efficiënter en sneller kunnen afhandelen.

Effectief beheer van zaken

Een andere belangrijke toevoeging aan de 2021 Regels is artikel 19, dat betrekking heeft op de organisatie en het verloop van procedures. Met name het nieuwe artikel 19, lid 2, vereist specifiek dat partijen en tribunalen zo snel mogelijk na ontvangst van het dossier van het secretariaat een case management conference ("CMC") houden. Volgens artikel 19 lid 2 moet de CMC besprekingen bevatten over "de organisatie van de arbitrageprocedure, met inbegrip van het procedurereglement, alsmede kwesties inzake gegevensbescherming en cyberbeveiliging, voor zover dit nodig is om een passend niveau van naleving en veiligheid te waarborgen".

In het licht van de steeds complexer wordende arbitrages, stelt de organisatie van een CMC de arbitragecommissie in staat om een beter en uitgebreider overzicht te krijgen van de vorderingen, rechten en verplichtingen in de betreffende zaak. Het biedt partijen en tribunalen ook de gelegenheid om zaken met betrekking tot cyberbeveiliging te bespreken aan het begin van de procedure. De toevoeging van de CMC aan het nieuwe reglement getuigt van de inzet van het Zwitserse Arbitragecentrum voor een efficiënt beheer van arbitrageprocedures.

Conclusie

Door tijdig wijzigingen aan te brengen, hebben de nieuwe Zwitserse Regels 2021 zich nu aangesloten bij verschillende andere internationaal gerenommeerde instellingen zoals het ICC, de LCIA, ICDR, enz. in hun streven naar procedurele efficiëntie, bijvoorbeeld door het online beheer van arbitrageprocedures te vergemakkelijken.

De nieuwe regels zijn in overeenstemming met de huidige internationale beste praktijken en zullen het Zwitserse Arbitragecentrum waarschijnlijk in staat stellen om zijn positie als een van de belangrijkste arbitrage-instellingen in de DACH-regio en de internationale arbitragemarkt in het algemeen verder te versterken.

Bronnen

1. Zwitserse regels 2012, art. 25(4).
2. Zwitserse regels 2004 en 2012, art. 4(2); Bernard Hanotiau, Complexe arbitrages: Multi-party, Multi-contract, Multi-issue - A comparative Study (2nd ed, Kluwer Law International 2020) 313.
3. Swiss Rules 2021, art. 6.
4. Swiss Rules 2021, art. 7.

De inhoud van dit artikel is bedoeld als een algemene leidraad voor het onderwerp. Er moet specialistisch advies worden ingewonnen over uw specifieke omstandigheden.