Guide juridique de la résolution des litiges 2019

Quelle est la structure du système judiciaire en ce qui concerne les procédures civiles ? Quel est le rôle du juge dans les procédures civiles ?

Au premier niveau, les procédures civiles sont engagées soit devant le tribunal de district ("Bezirksgerichte"), soit devant les tribunaux régionaux ("Landesgerichte").

Les tribunaux de district sont compétents pour la plupart des litiges relatifs au droit du bail et au droit de la famille (compétence matérielle) et pour les litiges dont le montant n'excède pas 15 000 euros (compétence pécuniaire). Les appels sur des questions de fait et de droit sont portés devant les tribunaux régionaux. Si une question juridique d'importance fondamentale est en jeu, un autre recours en dernier ressort peut être formé devant la Cour suprême ("Oberster Gerichtshof") ; voir ci-dessous.

Les tribunaux régionaux ont une compétence pécuniaire dans les affaires où le montant du litige dépasse 15 000 euros et une compétence matérielle dans les affaires de propriété intellectuelle et de concurrence, ainsi que dans le cadre de diverses lois spécifiques (loi sur la responsabilité publique, loi sur la protection des données, loi autrichienne sur la responsabilité nucléaire). Les recours doivent être adressés aux tribunaux régionaux supérieurs ("Oberlandesgerichte"). Le troisième et dernier recours est porté devant la Cour suprême.

En règle générale, une affaire ne peut faire l'objet d'un recours devant la Cour suprême que si le sujet concerne la résolution d'une question juridique d'intérêt général, c'est-à-dire si sa clarification est importante à des fins de cohérence, de prévisibilité ou de développement du droit, ou en l'absence de décisions cohérentes et antérieures de la Cour suprême.

En ce qui concerne les affaires commerciales, des tribunaux de commerce spéciaux ("Handelsgericht und Bezirksgericht für Handelssachen") n'existent qu'à Vienne. Par ailleurs, les tribunaux ordinaires susmentionnés siègent également en tant que tribunaux de commerce. Les affaires commerciales sont, par exemple, des actions contre des hommes d'affaires ou des sociétés dans le cadre de transactions commerciales, des affaires de concurrence déloyale, etc. D'autres tribunaux spéciaux sont les tribunaux du travail ("Arbeits-und Sozialgericht"), qui sont compétents pour tous les litiges de droit civil entre employeurs et employés résultant d'un (ancien) emploi, ainsi que pour les affaires de sécurité sociale et de pension. Dans les affaires commerciales (dans la mesure où il existe des tribunaux de commerce) et les affaires de travail, respectivement, des juges non professionnels et des juges professionnels prennent des décisions concurremment. La Cour d'appel de Vienne décide de siéger en tant que Cour des cartels ("Kartellgericht") en première instance. Il s'agit de la seule cour des cartels en Autriche. Les appels sont tranchés par la Cour suprême siégeant en tant que Cour d'appel des cartels ("Kartellobergericht"). Dans les affaires de cartels, des juges non professionnels siègent également aux côtés des juges professionnels.

Par rapport aux pays de common law, le rôle des juges autrichiens est plutôt inquisitorial : pour établir les faits pertinents, les juges peuvent ordonner à des témoins de comparaître à une audience, à moins que les deux parties ne s'y opposent, ou désigner des experts à leur discrétion.

Dans certaines procédures, le tribunal se compose d'un panel de juges non professionnels "experts", en particulier dans les affaires d'ententes et d'abus de position dominante, et de juges non professionnels "informés" dans les affaires relatives au travail et à l'intérêt public.

Les audiences sont-elles ouvertes au public ? Les documents judiciaires sont-ils accessibles au public ?

Dans la plupart des cas, les audiences sont ouvertes au public, bien qu'une partie puisse demander au tribunal d'exclure le public de l'audience, à condition que la partie puisse démontrer un intérêt justifié pour l'exclusion du public.

En principe, l'inspection des dossiers n'est autorisée qu'aux parties impliquées dans la procédure. Les tiers peuvent consulter les dossiers et/ou même se joindre à la procédure s'ils peuvent démontrer un intérêt juridique suffisant (dans l'issue potentielle de la procédure).

Tous les avocats ont-ils le droit de comparaître devant un tribunal et de mener une procédure au nom de leur client ? Si ce n'est pas le cas, comment la profession d'avocat est-elle structurée ?

Les avocats sont autorisés à représenter les parties dans toutes les procédures judiciaires et extrajudiciaires (qu'il s'agisse d'affaires publiques ou privées). Aucune nomination officielle n'est requise, mais l'exercice de la profession est subordonné aux conditions énoncées ci-dessous.

Après avoir terminé l'école de droit, il faut au moins cinq ans de pratique professionnelle (dont au moins neuf mois au tribunal et trois ans dans des cabinets d'avocats en tant que candidat), suivre les cours obligatoires prescrits par l'ordre des avocats et réussir l'examen du barreau.

Quels sont les délais de prescription pour les actions civiles ?

Les délais de prescription sont déterminés par le droit positif.

Les réclamations ne sont pas exécutoires une fois qu'elles sont prescrites. Le délai de prescription commence généralement à courir à partir du moment où un droit aurait pu être exercé pour la première fois. Le droit autrichien fait la distinction entre un délai de prescription long et un délai de prescription court. Le délai de prescription long s'applique lorsque des dispositions spéciales n'en disposent pas autrement. Le délai de prescription court est de trois ans et s'applique, par exemple, aux créances ou aux demandes de dommages-intérêts.

Le délai de prescription doit être invoqué explicitement par l'une des parties et ne pas être pris "ex officio" par la Cour de sa propre initiative.

Existe-t-il des procédures préalables à l'action que les parties doivent respecter avant d'entamer la procédure ?

Non, il n'y en a pas. Toutefois, en règle générale, un requérant doit avertir son adversaire avant d'entamer la procédure.

Quelle est la procédure civile type et le calendrier des étapes nécessaires pour mener l'affaire jusqu'au procès ?

La procédure est engagée par l'introduction d'une action en justice ("Klage") auprès du tribunal. L'action est considérée comme officiellement introduite dès sa réception. Si le défendeur potentiel ne répond pas dans un délai de quatre semaines, un titre exécutoire est accordé au demandeur, qui peut passer à l'étape de l'exécution. Si le défendeur répond, il s'ensuit bien entendu une procédure judiciaire normale. Le plus souvent, la première audience a lieu dans les 6 à 10 semaines suivant la réception de la réponse. À l'occasion de cette première audience, les parties sont invitées à discuter des possibilités de règlement. Si les parties ne parviennent pas à un accord, la procédure se poursuit. Des mémoires supplémentaires sont échangés. D'autres audiences suivent (dont la durée dépend du nombre de témoins/experts à entendre). Le délai entre l'introduction de l'action en justice et le jugement final est généralement compris entre 10 et 16 mois.

Les parties sont-elles tenues de divulguer les documents pertinents aux autres parties et au tribunal ?

Si une partie parvient à démontrer que la partie adverse est en possession d'un document spécifique, le tribunal peut rendre une ordonnance de communication si

1. la partie en possession a expressément fait référence au document en question comme preuve de ses propres allégations ;
2. la partie en possession du document est légalement tenue de le remettre à l'autre partie ; ou
3. le document en question a été établi dans l'intérêt juridique des deux parties,
4. atteste d'un rapport juridique mutuel entre elles, ou
5. contient des déclarations écrites qui ont été faites entre elles au cours des négociations d'un acte juridique. Il n'existe pas de règles sur la divulgation avant l'action.

Existe-t-il des règles concernant les documents privilégiés ou d'autres règles permettant aux parties de ne pas divulguer certains documents ?

Une partie n'est pas tenue de présenter des documents concernant la vie familiale

1. si la partie adverse viole des obligations d'honneur par la remise de documents,
2. si la divulgation des documents entraîne la disgrâce de la partie ou de toute autre personne ou comporte le risque de poursuites pénales, ou
3. si la divulgation viole une obligation de secret approuvée par l'État de la partie qui n'est pas libérée ou porte atteinte à un secret d'affaires (ou pour toute autre raison similaire à celles mentionnées ci-dessus).

Les avocats ont le droit de refuser de témoigner oralement si l'information leur a été communiquée dans le cadre de leur profession.

Les parties échangent-elles des preuves écrites avant le procès ou les preuves sont-elles présentées oralement ? Les adversaires ont-ils le droit de contre-interroger un témoin ?

Les preuves sont recueillies au cours du procès, pas avant. Les parties sont tenues de produire les preuves étayant leurs allégations respectives ou lorsque la charge de la preuve leur incombe, respectivement.

Oui. Après l'interrogatoire initial du témoin, qui est effectué par le juge, le témoin peut être soumis à un interrogatoire direct, suivi d'un contre-interrogatoire de l'adversaire.

Quelles sont les règles qui régissent la nomination des experts ? Existe-t-il un code de conduite pour les experts ?

Toute personne qualifiée peut être nommée publiquement en tant qu'expert. En pratique, les tribunaux choisissent un expert accrédité auprès du ministère fédéral autrichien de la justice. Les parties au litige peuvent proposer un expert spécifique, mais le juge n'est pas lié par cette proposition. Une fois nommé, l'expert est tenu de suivre les instructions du tribunal. Les experts peuvent être disqualifiés pour les mêmes raisons que les juges. Il n'existe pas de code de conduite particulier pour les experts, bien que tous les experts doivent prêter serment. Le registre de tous les experts accrédités est disponible sur le site web du ministère autrichien de la justice : www.sdgliste.justiz.gv.at

Quels sont les recours provisoires possibles avant le procès ?

La procédure de découverte n'existe pas dans la procédure civile autrichienne.

Toutefois, les parties peuvent s'adresser au tribunal pour obtenir de l'aide en vue de sauvegarder des preuves avant et après le dépôt d'une demande d'indemnisation. L'intérêt juridique requis est considéré comme établi si la disponibilité future des preuves est incertaine ou s'il est nécessaire d'examiner l'état actuel d'un objet.

Les mesures provisoires par voie d'injonction sont accordées par diverses mesures telles que le gel de comptes bancaires ou la saisie d'actifs, y compris de terrains. En outre, il peut être ordonné à des tiers de ne pas payer des créances.

Quels sont les recours possibles lors d'un procès ?

Le code autrichien de procédure civile (ACCP) prévoit plusieurs recours possibles pendant la procédure. Ces recours peuvent être exercés contre toutes les décisions de justice rendues au cours de la procédure et qui ne constituent pas un jugement définitif ou toute autre forme de décision sur le fond. La plupart de ces recours doivent être introduits dans les 14 jours suivant le prononcé de la décision, certains immédiatement pendant l'audience. Pour les recours disponibles contre les jugements des tribunaux et autres décisions sur le fond, voir en détail la réponse à la question "Les justiciables peuvent-ils intenter des recours collectifs ? Dans l'affirmative, quelles sont les règles applicables aux recours collectifs ?

Quelles sont les principales méthodes d'exécution des jugements ?

Si le défendeur ne satisfait pas aux demandes accordées par le jugement, le demandeur peut obtenir l'exécution forcée.

Les jugements sont exécutoires une fois qu'ils sont devenus définitifs et contraignants (par exemple, si aucun appel n'a été interjeté dans le délai imparti).

La Convention européenne ("Bruxelles") et la Convention de Lugano sont les traités multilatéraux les plus pertinents en matière de reconnaissance et d'exécution des jugements étrangers. Il existe en outre quelques traités bilatéraux.

L'exécution d'une décision de justice nationale nécessite une décision de justice autorisant l'exécution, qui sera accordée si les conditions générales (recevabilité de la procédure, capacité à être partie ou à engager une procédure, etc.

Pour être exécutoires, les jugements étrangers doivent faire l'objet d'une déclaration formelle de force exécutoire qui sera accordée si le titre est exécutoire conformément aux dispositions du pays d'émission et si la réciprocité est garantie dans les traités d'État ou par voie de règlement. Les tribunaux de district sont compétents pour statuer ex parte. Toutefois, la décision peut faire l'objet d'un recours.

En ce qui concerne les décisions de l'Union européenne, la reconnaissance se fait automatiquement conformément aux conventions susmentionnées.

Les parties qui obtiennent gain de cause se voient-elles généralement attribuer leurs frais ? Comment les frais sont-ils calculés ?

Dans sa décision finale, la juridiction détermine qui doit supporter les frais de procédure (y compris les frais de justice, les honoraires d'avocat et certains autres frais des parties (par exemple, les frais de conservation des preuves, les frais de déplacement, etc.) La décision de la juridiction sur les frais est susceptible de recours, avec ou sans appel sur la décision de la juridiction sur le fond.

En principe, la partie gagnante a droit au remboursement par la partie perdante de tous les frais de procédure. Si l'une des parties obtient gain de cause et perd une partie de ses prétentions, l'une ou l'autre partie supporte ses propres frais, ou les frais sont répartis au prorata. Le calcul des honoraires remboursables est soumis à la méthode de calcul prévue par la loi autrichienne sur les tarifs des avocats, indépendamment de l'accord conclu entre la partie gagnante et son avocat. Par conséquent, le montant remboursable peut être inférieur aux honoraires effectivement dus, étant donné que toute demande de remboursement est limitée aux frais nécessaires.

À la demande du défendeur, les demandeurs étrangers doivent en principe fournir une garantie pour couvrir les frais du défendeur. Toutefois, cette disposition ne s'applique pas, par exemple, aux citoyens d'un État membre de l'Union européenne et/ou de la Convention de Lugano.

Quelles sont les voies de recours pour un jugement définitif ? Pour quels motifs une partie peut-elle faire appel ?

Il existe plusieurs types de recours contre les décisions de justice définitives :

Les premiers recours contre les jugements sont possibles contre les jugements rendus par le Tribunal de première instance et peuvent être invoqués pour des erreurs de procédure ou des erreurs de droit.

Les seconds recours peuvent être formés si l'objet du litige implique la résolution d'une question juridique d'intérêt général, c'est-à-dire si sa clarification est importante à des fins de cohérence, de prévisibilité ou de développement du droit, ou en l'absence de décisions cohérentes et antérieures de la Cour suprême (voir le point 1 ci-dessus).

Les recours en réouverture de procédure peuvent être fondés sur les motifs suivants

• le jugement est fondé sur un document qui a été initialement ou ultérieurement falsifié ;
• le jugement est fondé sur un faux témoignage (d'un témoin, d'un expert ou d'une partie sous serment) ;
• le jugement est obtenu par le représentant de l'une des parties, ou par l'autre partie, au moyen d'actes criminels (par exemple, tromperie, détournement de fonds, fraude, falsification d'un document ou de documents spécialement protégés, ou de signes d'attestations officielles, fausse certification ou authentification indirecte ou suppression de documents) ;
• le jugement est fondé sur un verdict pénal qui a été levé par la suite par un autre jugement juridiquement contraignant ;
• le jugement a été rendu sans tenir compte d'une décision préliminaire ayant une portée préjudiciable.

Les accords d'honoraires conditionnels sont-ils autorisés entre les avocats et leurs clients ? Le financement par des tiers est-il autorisé ?

Oui, mais ils ne sont autorisés que s'ils ne sont pas calculés en pourcentage du montant accordé par le tribunal ("pactum de quota litis"). Le financement par des tiers est autorisé et généralement disponible pour des montants de litige plus élevés, mais il est plus flexible en ce qui concerne les conventions d'honoraires. Il convient de noter que les conventions d'honoraires qui donnent une partie des recettes à l'avocat sont interdites.

Les parties peuvent-elles intenter des actions collectives ? Dans l'affirmative, quelles sont les règles applicables aux actions collectives ?

Bien que l'ACCP ne contienne aucune disposition sur les actions collectives, la Cour suprême autrichienne a jugé qu'une "action collective à caractère spécifiquement autrichien" était légalement autorisée. L'ACCP autorise la jonction des demandes d'un même plaignant contre un même défendeur. Une jonction peut être déposée si

1. le tribunal est compétent pour toutes les demandes ;
2. le même type de procédure s'applique ; ou
3. l'objet du litige est de même nature en ce qui concerne les faits et le droit. Une autre possibilité est d'organiser des réclamations de masse et de les confier à une institution qui procède alors comme un demandeur unique.

Quelles sont les procédures pour la reconnaissance et l'exécution des jugements étrangers ?

Voir en détail la réponse à la question "Quelles sont les voies de recours pour un jugement définitif ? Pour quels motifs une partie peut-elle faire appel ?

Quelles sont les principales formes de règlement alternatif des litiges ? Quelles sont les principales organisations de résolution alternative des litiges dans votre juridiction ?

Les principales méthodes extrajudiciaires prévues par la loi sont l'arbitrage, la médiation (principalement en matière de droit de la famille) et les bureaux de conciliation en matière de logement ou de télécommunications.

En outre, divers organismes professionnels (avocats, notaires, médecins, ingénieurs civils) prévoient des mécanismes de résolution des litiges entre leurs membres ou entre leurs membres et leurs clients.

Le Centre international d'arbitrage de Vienne de la Chambre économique fédérale autrichienne (VIAC) est l'institution d'arbitrage (commercial international) la plus importante d'Autriche. Le cadre de la conduite des procédures d'arbitrage est appelé "Règlement d'arbitrage et de conciliation du VIAC" ("Règlement de Vienne").

Certains organismes professionnels et certaines chambres prévoient leurs propres règles ou administrent des procédures alternatives de résolution des litiges, ou les deux.

Existe-t-il des propositions de réforme des lois et règlements régissant la résolution des litiges qui sont actuellement à l'étude ?

Le Centre international d'arbitrage de Vienne cherche à moderniser et à rationaliser ses règles, qui ont été adoptées pour la première fois en 1975. Dans cette optique, le règlement a été revu en 2013, simplifiant et ajoutant plusieurs dispositions. Les principales modifications apportées au règlement peuvent être résumées comme suit :

Jonction de tiers

Le tribunal arbitral a le pouvoir d'ordonner la jonction de tiers à la demande de l'une ou l'autre des parties ou du tiers lui-même. Le tribunal dispose d'un large pouvoir d'appréciation à condition que toutes les parties (y compris la partie jointe) aient été entendues. La demande reconventionnelle à l'encontre de la partie à joindre est autorisée, ce qui entraîne également le droit de cette partie de participer à la formation du tribunal arbitral.

Regroupement des procédures

La jonction de deux ou plusieurs procédures est possible. La décision de jonction est prise par le bureau exécutif du Centre arbitral (après avoir entendu les parties et les membres du tribunal).

Formation des arbitres

Tous les arbitres doivent être confirmés par le secrétaire général du Centre arbitral. Procédure multipartite

Si une partie (groupe) ne parvient pas à se mettre d ́accord sur un candidat à confirmer en tant qu ́arbitre, ce manquement n ́invalide pas automatiquement la nomination de l ́autre partie.

Remise

Les nouvelles règles traitent également des cas dans lesquels un tribunal renvoie une procédure à un tribu-nal arbitral, anticipant ainsi déjà la modification attendue de la loi autrichienne sur l'arbitrage prévoyant que les recours en annulation peuvent être directement introduits auprès de la Cour suprême.

Procédures accélérées

Les règles révisées contiennent également des dispositions spécifiques en matière de procédure accélérée. Elles doivent faire l'objet d'un accord explicite ("opt-in"). La sentence finale doit être rendue dans un délai de six mois (sauf prorogation).

Y a-t-il des éléments concernant la résolution des litiges dans votre juridiction ou en Asie que vous souhaiteriez mettre en évidence ?

Non.