Løsning af tvister 2021

RETSSAGER

Retssystemet

Hvordan er det civile retssystem opbygget?

På det første niveau indledes civile sager ved enten distriktsdomstolen eller de regionale domstole.

Distriktsdomstolene har kompetence i de fleste tvister vedrørende lejemål og familieret (saglig kompetence) og i sager med et omtvistet beløb på op til 15.000 euro (økonomisk kompetence). Appeller om faktiske og juridiske spørgsmål skal indgives til de regionale domstole. Hvis der er tale om et juridisk spørgsmål af grundlæggende betydning, kan der indgives endnu en endelig appel til højesteret.

De regionale domstole har økonomisk kompetence i sager, hvor det omtvistede beløb overstiger 15.000 euro, og saglig kompetence i sager om intellektuel ejendomsret og konkurrence samt forskellige specifikke love (lov om offentligt erstatningsansvar, lov om databeskyttelse, østrigsk lov om nukleart erstatningsansvar). Appeller skal rettes til de højere regionale domstole. Den tredje og sidste appel går til Højesteret.

Med hensyn til handelssager findes der kun særlige handelsdomstole i Wien. Bortset fra det træffer de ovennævnte almindelige domstole afgørelse som handelsdomstole. Handelssager er f.eks. sager mod forretningsfolk eller virksomheder i forbindelse med handelstransaktioner, sager om illoyal konkurrence og lignende. Andre særlige domstole er arbejdsretterne, som har kompetence til at behandle alle civilretlige tvister mellem arbejdsgivere og arbejdstagere som følge af (tidligere) ansættelse samt sager om social sikring og pension. I både handelssager (for så vidt som handelsretterne træffer afgørelse i paneler) og arbejdsretlige sager træffer lægdommere og professionelle dommere afgørelse sammen. Appeldomstolen i Wien træffer afgørelse som karteldomstol på procesniveau. Det er den eneste karteldomstol i Østrig. Appeller afgøres af højesteret som kartelappeldomstol. I kartelsager sidder der også lægdommere på bænken sammen med professionelle dommere.

Dommere og juryer

Hvad er dommerens og juryens rolle i civile sager?

Sammenlignet med common law-lande er østrigske dommeres rolle snarere inkvisitorisk: For at fastslå de relevante fakta kan dommerne beordre vidner til at møde op til et retsmøde, medmindre begge parter modsætter sig dette, eller på anden måde udpege eksperter efter eget skøn. I nogle sager vil domstolen bestå af et panel med "ekspert"-lægdommere, især i antitrustsager, og "informerede" lægdommere i arbejdsretlige sager og sager af almen interesse.

Spørgsmål om forældelse

Hvad er tidsfristerne for at rejse civile krav?

Forældelsesfrister bestemmes af den materielle lovgivning.

Krav kan ikke håndhæves, når de er blevet forældet. Forældelsesfristen begynder generelt at løbe, når en rettighed først kunne have været udøvet. Østrigsk lov skelner mellem lange og korte forældelsesfrister. Den lange forældelsesfrist er 30 år og gælder, når der ikke er særlige bestemmelser om andet. Den korte forældelsesfrist er tre år (som kan forlænges eller ophæves) og gælder f.eks. for tilgodehavender eller erstatningskrav.

Forældelsesfristen skal påberåbes udtrykkeligt af en part, men må ikke tages i betragtning på rettens initiativ (ex officio).

Adfærd før sagsanlæg

Er der nogen overvejelser, som parterne bør gøre sig forud for en retssag?

Nej, det er der ikke. Det er dog almindelig praksis, at en sagsøger giver sin modpart besked, inden sagen indledes.

Indledning af en sag

Hvordan indledes en civil retssag? Hvordan og hvornår får parterne i sagen besked om, at den er indledt? Har domstolene kapacitet til at håndtere deres sagsmængde?

Sagen indledes ved at indgive et processkrift til retten. Stævningen anses for officielt indgivet ved modtagelsen.

Forkyndelse sker normalt med anbefalet post (eller, når man er repræsenteret af en advokat, via elektronisk retstrafik, dvs. et elektronisk kommunikationssystem, der forbinder domstole og advokatkontorer). Dokumentet anses for at være forkyndt på den dato, hvor dokumentet fysisk leveres til modtageren (eller er tilgængeligt for visning).

Inden for EU gælder forkyndelsesforordningen (Rådets forordning (EF) nr. 1348/2000 om forkyndelse i medlemsstaterne af retslige og udenretslige dokumenter i civile og kommercielle sager). Forkyndelse for internationale organisationer eller udlændinge, der nyder immunitet i henhold til folkeretten, sker med bistand fra det østrigske udenrigsministerium. I alle andre tilfælde sker forkyndelse i udlandet i overensstemmelse med de respektive traktater (især Haag-konventionen om civil retspleje).

Forkyndelse sker normalt med anbefalet post (eller, når man er repræsenteret af en advokat, via elektronisk retstrafik, dvs. et elektronisk kommunikationssystem, der forbinder domstole og advokatkontorer). Dokumentet anses for at være forkyndt på den dato, hvor dokumentet fysisk leveres til modtageren (eller er tilgængeligt for visning).

Inden for EU gælder forkyndelsesforordningen (Rådets forordning (EF) nr. 1348/2000 om forkyndelse i medlemsstaterne af retslige og udenretslige dokumenter i civile og kommercielle sager). Forkyndelse for internationale organisationer eller udlændinge, der nyder immunitet i henhold til folkeretten, sker med bistand fra det østrigske udenrigsministerium. I alle andre tilfælde sker forkyndelse i udlandet i overensstemmelse med de respektive traktater (især Haagerkonventionen om civil retspleje).

Tidsplan

Hvad er den typiske procedure og tidsplan for et civilt krav?

Stævningen indgives til retten og sendes til sagsøgte sammen med en opfordring til at indgive svarskrift. Hvis sagsøgte svarer rettidigt (fire uger fra modtagelsen), vil der blive afholdt et forberedende retsmøde, som primært har til formål at forme den videre procedure ved at drøfte de vigtigste juridiske og faktuelle spørgsmål samt spørgsmål om bevisførelse (dokumenter, vidner, eksperter). Derudover kan forligsmuligheder diskuteres. Efter en udveksling af indlæg følger hovedforhandlingerne.

Den gennemsnitlige varighed af en retssag i første instans er et år. Komplekse retssager kan dog tage betydeligt længere tid. I appelinstansen træffes der en afgørelse efter cirka seks måneder. I denne henseende er der ingen fremskyndede retssagsprocedurer i østrigske civile retssager.

Styring af sagen

Kan parterne kontrollere proceduren og tidsplanen?

Domstolene fordeler sagerne i henhold til kriterier, der regelmæssigt defineres af et særligt senat.

Proceduren styres primært af den dommer, der har ansvaret for tidsplanen. Dommeren beordrer parterne til at indsende indlæg og fremlægge beviser inden for en bestemt tidsperiode. Om nødvendigt udpeges eksperterne også af dommeren. Parterne kan dog indgive proceduremæssige anmodninger (f.eks. om en fristforlængelse), men de kan også blive enige om at udsætte sagen.

Bevismateriale - dokumenter

Er der pligt til at bevare dokumenter og andet bevismateriale indtil retssagen? Skal parterne dele relevante dokumenter (også dem, der ikke er nyttige for deres sag)?

Hvis det lykkes en part at vise, at modparten er i besiddelse af et bestemt dokument, kan retten udstede en kendelse om fremlæggelse, hvis:

• den part, der er i besiddelse, udtrykkeligt har henvist til det pågældende dokument som bevis for sine egne påstande;
• den part, der er i besiddelse af dokumentet, er juridisk forpligtet til at udlevere det til den anden part; eller
• det pågældende dokument er udarbejdet i begge parters retlige interesse, bekræfter et gensidigt retsforhold mellem dem eller indeholder skriftlige erklæringer, der blev afgivet mellem dem under forhandlinger om en retsakt.

En part er ikke forpligtet til at fremlægge dokumenter, der vedrører familielivet, hvis modparten krænker sine æresforpligtelser ved udlevering af dokumenter, hvis udlevering af dokumenter fører til vanære for parten eller en anden person eller indebærer risiko for strafforfølgelse, eller hvis udlevering krænker en statsgodkendt tavshedspligt for den part, som den ikke er frigjort fra, eller krænker en forretningshemmelighed (eller af enhver anden grund, der svarer til ovenstående).

Der er ingen særlige regler for udlevering af elektroniske dokumenter eller acceptabel praksis for udlevering af elektroniske dokumenter. Endelig findes der ingen regler om offentliggørelse forud for en retssag.

Bevismateriale - privilegier

Er nogen dokumenter privilegerede? Vil rådgivning fra en intern advokat (uanset om den er lokal eller udenlandsk) også være privilegeret?

I henhold til reglerne om advokaters tavshedspligt er der ingen forpligtelse til at fremlægge dokumenter, medmindre advokaten har rådgivet begge parter i forbindelse med den omstridte retshandling. Advokater har ret til at nægte at afgive mundtlig forklaring, hvis de har fået adgang til oplysninger i deres egenskab af professionelle.

Bevismateriale - før retssagen

Udveksler parterne skriftlige beviser fra vidner og eksperter inden retssagen?

Nej - beviser optages i løbet af retssagen, ikke før. Parterne skal fremlægge de beviser, der understøtter deres respektive påstande, eller hvor bevisbyrden påhviler dem.

Bevisførelse - retssag

Hvordan fremlægges beviser i en retssag? Afgiver vidner og eksperter mundtlig forklaring?

De vigtigste typer af beviser er dokumenter, parts- og vidneforklaringer, ekspertudsagn og retslig inspektion. Skriftlige vidneudsagn er ikke tilladt.

Der er ingen vidneudsagn og ingen skriftlige vidneforklaringer. Derfor er vidner forpligtet til at møde op til retsmødet og afgive forklaring. Vidnerne afhøres af dommeren efterfulgt af (yderligere) spørgsmål fra parternes juridiske repræsentanter.

Der findes begrænsninger i denne forpligtelse (f.eks. privilegier for advokater, læger, præster eller i forbindelse med mulig inkriminering af nære slægtninge).

Mens det (almindelige) vidne afgiver forklaring om fakta, giver ekspertvidnet retten en viden, som dommeren ikke kan have. Ekspertbeviser føres for retten. Parterne kan anmode om et ekspertvidne, men det kan også indkaldes på dommerens eget initiativ. Et ekspertvidne skal fremlægge sine resultater i en rapport. Der skal gives mundtlige kommentarer og forklaringer under høringen (hvis parterne anmoder om det). Private rapporter betragtes ikke som ekspertrapporter i henhold til den østrigske civile retsplejelov; de har status som et privat dokument.

Da der ikke er plads til samtidige beviser, findes der ingen sådanne regler.

Midlertidige retsmidler

Hvilke foreløbige retsmidler er tilgængelige?

Tildeling af foreløbige retsmidler er reguleret af den østrigske tvangsfuldbyrdelseslov. Generelt giver østrigsk lov mulighed for tre hovedtyper af foreløbige retsmidler:

• for at sikre et pengekrav;
• for at sikre et krav om specifik opfyldelse; og
• for at sikre en rettighed eller et retsforhold.

Parterne kan henvende sig til retten for at få hjælp til at sikre beviser både før og efter, at et krav er blevet indgivet. Den nødvendige retlige interesse anses for at være etableret, hvis bevisets fremtidige tilgængelighed er usikker, eller hvis det er nødvendigt at undersøge en genstands aktuelle status.

Retsmidler

Hvilke materielle retsmidler er tilgængelige?

Den lovbestemte rentesats, der skal betales for monetære domme, er fastsat til fire procent om året. Men pengekrav, der stammer fra kommercielle transaktioner, er underlagt en højere rentesats ud over den lovbestemte basisrentesats. Den højere rentesats for sådanne sager bestemmes af den østrigske nationalbank. Strafferetlig erstatning er ikke mulig.

Håndhævelse

Hvilke midler til fuldbyrdelse er tilgængelige?

Fuldbyrdelsen af domme reguleres af den østrigske fuldbyrdelseslov.

Den østrigske fuldbyrdelseslov giver mulighed for forskellige former for fuldbyrdelse. Der skelnes mellem en titel, der skal fuldbyrdes, og som er rettet mod et pengekrav eller et krav om specifik opfyldelse, og mod hvilke aktiver der skal fuldbyrdes.

Generelt er de sædvanlige metoder til fuldbyrdelse:

• beslaglæggelse af ejendom;
• udlæg og overdragelse af fordringer;
• tvangsleasing; og
• retslige skridt.

Tvangsfuldbyrdelse udføres af en foged, som er rettens udøvende magt, og som skal følge rettens ordrer. Med hensyn til fast ejendom er der tre typer af tvangsfuldbyrdelsesforanstaltninger til rådighed:

• Tvangspant;
• tvangsadministration med det formål at generere indtægter til opfyldelse af kravet; og
• tvangssalg af et fast aktiv.

Med hensyn til løsøre skelner østrigsk lov mellem:

• udlæg i fordringer;
• udlæg i materielle og løsøregenstande;
• udlæg i krav om levering mod tredjepartsdebitor; og
• udlæg i andre ejendomsrettigheder.

Østrigsk lov tillader ikke udlæg i visse specifikke fordringer, som f.eks. plejepenge, huslejehjælp, familietilskud og stipendier.

Offentlig adgang

Er retsmøder offentlige? Er retsdokumenter tilgængelige for offentligheden?

I de fleste tilfælde er retsmøder åbne for offentligheden, selvom en part kan bede retten om at udelukke offentligheden fra retsmødet, forudsat at parten kan påvise en berettiget interesse for udelukkelsen af offentligheden.

I princippet er aktindsigt kun tilladt for parter, der er involveret i sagen. Tredjeparter kan få aktindsigt eller endda deltage i sagen, hvis de kan påvise en tilstrækkelig juridisk interesse (i det potentielle udfald af sagen).

Omkostninger

Har retten beføjelse til at pålægge sagsomkostninger?

I den endelige dom afgør retten, hvem der skal betale sagsomkostningerne (herunder retsafgifter, advokatsalærer og visse andre omkostninger for parterne (f.eks. omkostninger til sikring af bevismateriale, rejseudgifter). I princippet har den vindende part dog ret til at få refunderet alle sagsomkostninger af den tabende part. Rettens afgørelse om sagsomkostninger kan appelleres sammen med eller uden appel af rettens afgørelse om sagens realitet.

I henhold til den østrigske lov om retsafgifter skal sagsøgeren (appellanten) betale et forskud på sagsomkostningerne. Beløbet fastsættes på grundlag af det omtvistede beløb. Det fremgår af afgørelsen, hvem der skal bære omkostningerne, eller i hvilket forhold sagsomkostningerne skal deles.

Advokatsalærer refunderes i henhold til den østrigske lov om advokatsalærer, uanset aftalen mellem den vindende part og dennes advokat. Det refunderbare beløb kan således være lavere end det faktisk betalte advokatsalær, da ethvert krav om refusion er begrænset til nødvendige omkostninger. Der er ingen regler om omkostningsbudgetter; derfor er der ingen krav om at fremlægge en detaljeret oversigt for hver fase af retssagen.

Efter anmodning kan en sagsøger, der er bosiddende uden for EU, pålægges at stille et depositum til dækning af sagsøgtes eventuelle sagsomkostninger, medmindre andet er fastsat i bilaterale eller multilaterale traktater. Dette gælder heller ikke, hvis sagsøger har bopæl i Østrig, hvis rettens (omkostnings)afgørelse kan fuldbyrdes i sagsøgers bopælsland, eller hvis sagsøger råder over tilstrækkelige faste aktiver i Østrig.

Finansieringsordninger

Kan parterne indgå "no win, no fee"-aftaler eller andre former for uforudsete eller betingede honoraraftaler mellem advokater og deres klienter? Kan parterne anlægge sag ved hjælp af tredjepartsfinansiering? Hvis det er tilfældet, kan tredjeparten så få del i et eventuelt udbytte af kravet? Må en part i en retssag dele sin risiko med en tredjepart?

Medmindre andet er aftalt, er advokatsalærer underlagt den østrigske lov om advokatsalærer. Aftaler om timesalærer er tilladte og almindelige. Engangshonorarer er ikke forbudt, men bruges mindre ofte i retssager. Honorarer for uforudsete udgifter er kun tilladt, hvis de ikke beregnes som en procentdel af det beløb, retten tilkender (pactum de quota litis).

Der ydes retshjælp til parter, som ikke har råd til at betale omkostninger og gebyrer. Hvis den pågældende part kan bevise, at de økonomiske midler er utilstrækkelige, eftergives eller frafaldes retsafgifterne, og der stilles en gratis advokat til rådighed.

Tredjepartsfinansiering er tilladt og normalt tilgængelig for højere beløb i tvister (minimum ca. 50.000 euro), men det er mere fleksibelt med hensyn til honoraraftaler. Honoraraftaler, der giver en del af provenuet til advokaten, er forbudt.

Forsikring

Er der forsikring til rådighed til at dække alle eller en del af en parts sagsomkostninger?

Forsikring for sagsomkostninger er almindeligt tilgængelig i Østrig og kan - afhængigt af den enkelte forsikringspolice - dække en lang række omkostninger, der opstår i forbindelse med retssager, herunder partens omkostninger og potentielt ansvar for modpartens omkostninger.

Gruppesøgsmål

Kan parter med lignende krav anlægge en form for kollektivt søgsmål? Under hvilke omstændigheder er dette tilladt?

Selvom den østrigske retsplejelov ikke indeholder nogen bestemmelse om gruppesøgsmål, har den østrigske højesteret fastslået, at et "gruppesøgsmål med en specifik østrigsk karakter" er lovligt. Den østrigske retsplejelov tillader en konsolidering af krav fra den samme sagsøger mod den samme sagsøgte.

En sammenlægning kan indgives, hvis retten har kompetence til at behandle alle krav, den samme type procedure finder anvendelse, eller emnet er af samme art med hensyn til fakta og lov. En anden mulighed er at organisere massekrav og overdrage dem til en institution, der så fortsætter som en enkelt sagsøger.

Appel

Af hvilke grunde og under hvilke omstændigheder kan parterne appellere? Er der ret til yderligere appel?

Der findes almindelige appeller af en dom afsagt af en domstol i første instans og appeller af en dom afsagt af en appeldomstol. Processuelle retsafgørelser kan også anfægtes; proceduren følger i princippet de samme regler som appeller (men er dog lidt mindre uformel).

En appel af en dom suspenderer dens juridiske gyldighed og - med få undtagelser - dens eksigibilitet. Som hovedregel må der ikke fremsættes nye påstande, anbringender, indsigelser og beviser (de vil blive ignoreret). Andre retsmidler er annullationssøgsmål eller søgsmål om genoptagelse af sagen.

En appel kan indgives af fire hovedårsager, herunder:

• procedurefejl;
• uberettiget udelukkelse af bevismateriale;
• ukorrekt angivelse af fakta; og
• ukorrekt anvendelse af loven.

Efter en appel kan appeldomstolen ophæve dommen og hjemvise sagen til første instans, eller den kan enten ændre eller stadfæste dommen.

Endelig kan en sag kun appelleres til Højesteret, hvis emnet involverer løsningen af et juridisk spørgsmål af generel interesse, nemlig hvis dets afklaring er vigtig med henblik på juridisk konsistens, forudsigelighed eller udvikling, eller i mangel af sammenhængende og tidligere afgørelser fra Højesteret.

Udenlandske domme

Hvilke procedurer findes der for anerkendelse og fuldbyrdelse af udenlandske domme?

Ud over de mange bilaterale og multilaterale instrumenter, som Østrig har indgået, regulerer den østrigske fuldbyrdelseslov, den østrigske civile retsplejelov og den østrigske jurisdiktionslov anerkendelse og fuldbyrdelse af udenlandske domme. I tilfælde af en konflikt mellem lovbestemmelser og gældende traktatbestemmelser vil sidstnævnte have forrang. Selvom østrigsk retspraksis ikke er bindende, bliver den taget under nøje overvejelse.

Østrig har underskrevet mange bilaterale og multilaterale aftaler. Den vigtigste i denne henseende er Bruxelles Ia-forordningen (forordning (EU) nr. 1215/2012 af 12. december 2012 om retternes kompetence og om anerkendelse og fuldbyrdelse af retsafgørelser på det civil- og handelsretlige område (omarbejdning)). Bruxelles Ia-forordningen fastsætter ensartede regler for at lette den frie bevægelighed for retsafgørelser i Den Europæiske Union og gælder for retssager, der indledes den 10. januar 2015 eller senere.

Bruxelles Ia-forordningen erstatter forordning (EU) 1215/2012 af 22. december 2000 (Bruxelles I-forordningen, sammen med Bruxelles Ia-forordningen, "Bruxelles-ordningen"), som fortsat finder anvendelse på alle retssager, der er anlagt før den 10. januar 2015.

De grundlæggende krav til eksigibilitet omfatter følgende:

• afgørelsen er eksigibel i den stat, hvor dommen er afsagt;
• en international traktat eller national lovgivning indeholder udtrykkelige bestemmelser om gensidighed mellem Østrig og udstedelsesstaten med hensyn til anerkendelse og fuldbyrdelse af retsafgørelser;
• det indledende processkrift er blevet behørigt forkyndt for sagsøgte;
• den dom, der skal fuldbyrdes, er fremlagt med en bekræftet kopi, og
• der er ingen grund til at nægte anerkendelse af eksigibilitet.

En part, der ønsker fuldbyrdelse, skal anmode om tilladelse til fuldbyrdelse fra den respektive domstol. Anmodningen om en fuldbyrdelseserklæring skal indgives til retten på det sted, hvor skyldner har bopæl. Parten kan kombinere denne anmodning med en anmodning om en fuldbyrdelsestilladelse. I så fald vil retten tage stilling til begge dele samtidig.

Når en udenlandsk dom er blevet erklæret eksigibel i Østrig, følger fuldbyrdelsen de samme regler som for en indenlandsk dom, hvilket betyder, at fuldbyrdelsen af domme reguleres af den østrigske fuldbyrdelseslov.

Udenlandske retssager

Er der nogen procedurer for indhentning af mundtligt eller skriftligt bevismateriale til brug i civile retssager i andre jurisdiktioner?

I EU er proceduren for indhentning af mundtlige eller skriftlige beviser fra andre jurisdiktioner reguleret af bevisoptagelsesforordningen (Rådets forordning (EF) nr. 1206/2001 af 28. maj 2001 om samarbejde mellem medlemsstaternes retter om bevisoptagelse på det civil- og handelsretlige område). I denne forbindelse gælder forordningen for både mundtlig og skriftlig bevisførelse og fastsætter, at anmodninger om retshjælp kan meddeles direkte mellem domstolene.

Bilaterale traktater kan gælde for anmodninger om retshjælp uden for EU.

MÆGLING

UNCITRAL-modelloven

Er voldgiftsloven baseret på UNCITRAL-modelloven?

Ja - den østrigske voldgiftslov (indeholdt i den østrigske civile retsplejelov (ACCP)) afspejler i høj grad UNCITRAL's modellov om international handelsvoldgift, samtidig med at den giver voldgiftsretten en høj grad af uafhængighed og selvbestemmelse.

I modsætning til UNCITRAL's modellov skelner østrigsk lov ikke mellem nationale og internationale voldgiftssager eller mellem kommercielle og ikke-kommercielle voldgiftssager. Derfor gælder der særlige bestemmelser for arbejds- og forbrugerrelaterede sager (disse findes i henholdsvis paragraf 618 og 617 i ACCP).

Mere generelt er den østrigske voldgiftslov reguleret i paragraf 577 til 618 i ACCP. De udgør den generelle ramme for voldgiftssager for både nationale og internationale voldgiftssager.

Voldgiftsaftaler

Hvad er de formelle krav til en voldgiftsaftale, der kan håndhæves?

Voldgiftsaftaler skal være skriftlige (§ 581 i ACCP). De formelle krav til en voldgiftsaftale, der kan håndhæves, findes i afsnit 581 til 585 i ACCP.

En voldgiftsaftale skal

• angive parterne i tilstrækkelig grad (de skal som minimum kunne bestemmes);
• i tilstrækkelig grad specificere tvistens genstand i forhold til et defineret retsforhold (dette skal som minimum kunne bestemmes, og det kan være begrænset til visse tvister eller omfatte alle tvister);
• i tilstrækkelig grad specificere parternes hensigt om at få tvisten afgjort ved voldgift og dermed udelukke de statslige domstoles kompetence; og
• være indeholdt i enten et skriftligt dokument underskrevet af parterne eller i telefaxer, e-mails eller anden kommunikation udvekslet mellem parterne, som bevarer beviset for en kontrakt.

Der gælder særlige bestemmelser for forbrugere og arbejdstagere (disse findes i henholdsvis § 617 og § 618 i ACCP).

Valg af voldgiftsmand

Hvis voldgiftsaftalen og eventuelle relevante regler er tavse om spørgsmålet, hvor mange voldgiftsmænd vil der så blive udpeget, og hvordan vil de blive udpeget? Er der begrænsninger i retten til at anfægte udpegningen af en voldgiftsmand?

ACCP indeholder standardbestemmelser for udpegning af voldgiftsmænd. Hvis voldgiftsaftalen er tavs om spørgsmålet, og der ikke foreligger en aftale mellem parterne, foreskriver den østrigske voldgiftslov en domstol bestående af tre voldgiftsmænd (afsnit 586(2) i ACCP).

Parterne kan frit aftale proceduren for at anfægte udnævnelsen af en voldgiftsmand (§ 589 ACCP). I den forbindelse kan en voldgiftsmand kun anfægtes, hvis der foreligger omstændigheder, som giver anledning til berettiget tvivl om hans eller hendes upartiskhed eller uafhængighed, eller hvis han eller hun ikke besidder de kvalifikationer, som parterne har aftalt. En part kan kun gøre indsigelse mod en voldgiftsmand, som den har udpeget, eller som den har deltaget i udpegningen af, af årsager, som den bliver opmærksom på, efter at udpegningen er foretaget, eller efter at den har deltaget i udpegningen.

Valg af voldgiftsmand

Hvilke muligheder er der for at vælge en voldgiftsmand eller voldgiftsmænd?

Uanset om voldgiftsmændene udpeges af en udpegende myndighed eller nomineres af parterne, kan det kræves, at de har en vis erfaring og baggrund i forhold til den specifikke tvist. Sådanne krav kan omfatte faglige kvalifikationer inden for et bestemt område, juridiske færdigheder, teknisk ekspertise, sprogfærdigheder eller at være af en bestemt nationalitet.

Mange voldgiftsmænd er privatpraktiserende advokater, andre er akademikere. I nogle få tvister, der hovedsageligt vedrører tekniske spørgsmål, er teknikere og jurister medlemmer af panelet.

Kvalifikationskrav kan inkluderes i en voldgiftsaftale, hvilket kræver stor omhu, da det kan skabe forhindringer i udnævnelsesprocessen (dvs. en diskussion om, hvorvidt de aftalte krav er opfyldt).

Voldgiftsprocedure

Indeholder den nationale lovgivning materielle krav til den procedure, der skal følges?

Parterne kan frit aftale procedurereglerne (f.eks. ved at henvise til specifikke voldgiftsregler) inden for rammerne af de obligatoriske bestemmelser i ACCP. Hvis parterne ikke har aftalt noget regelsæt eller har opstillet deres egne regler, vil voldgiftsretten, med forbehold af de ufravigelige bestemmelser i ACCP, gennemføre voldgiftssagen på den måde, som den finder passende.

Obligatoriske regler for voldgiftsproceduren omfatter, at voldgiftsmændene skal være og forblive upartiske og uafhængige. De skal oplyse om alle forhold, der kan give anledning til tvivl om deres upartiskhed eller uafhængighed. Parterne har ret til at blive behandlet på en fair og lige måde og til at fremlægge deres sag. Yderligere mandatariske regler vedrører voldgiftskendelsen, som skal være skriftlig, og de grunde, hvorpå en kendelse kan anfægtes.

Desuden skal en voldgiftsret anvende den materielle ret, som parterne har valgt, ellers vil den anvende den ret, som den finder passende.

Rettens indgriben

Af hvilke grunde kan retten gribe ind i en voldgiftssag?

Østrigske domstole kan kun gribe ind i voldgiftssager, når de udtrykkeligt har tilladelse til det i henhold til paragraf 577 til 618 i ACCP. Både den kompetente domstol og en voldgiftsret har kompetence til at træffe foreløbige foranstaltninger til støtte for en voldgiftssag. Parterne kan udelukke voldgiftsrettens kompetence til at træffe foreløbige forholdsregler, men de kan ikke udelukke domstolens kompetence til at træffe foreløbige forholdsregler.

Håndhævelsen af foreløbige forholdsregler hører under domstolenes enekompetence.

Domstolenes indgriben er begrænset til udstedelse af foreløbige forholdsregler, bistand til udpegning af voldgiftsmænd, gennemgang af afgørelser om anfægtelse, beslutning om tidlig afslutning af en voldgiftsmands mandat, håndhævelse af foreløbige og beskyttende forholdsregler, domstolsbistand til retslige handlinger, som voldgiftsretten ikke har beføjelse til at udføre, beslutning om en ansøgning om at tilsidesætte en voldgiftskendelse, bestemmelse af eksistensen eller ikke-eksistensen af en voldgiftskendelse og anerkendelse og håndhævelse af kendelser.

Foreløbig afhjælpning

Har voldgiftsmænd beføjelser til at foretage foreløbige retsmidler?

Ja - en voldgiftsret har vide beføjelser til at pålægge foreløbige forholdsregler efter anmodning fra en part, hvis den anser det for nødvendigt for at sikre håndhævelsen af et krav eller for at forhindre uoprettelig skade. I modsætning til de foreløbige retsmidler, der er tilgængelige i retssager, er en voldgiftsret ikke begrænset til et sæt opregnede retsmidler. Retsmidlerne skal dog være forenelige med fuldbyrdelsesloven for at undgå vanskeligheder i fuldbyrdelsesfasen. I denne henseende kan voldgiftsretten anmode enhver part om at stille passende sikkerhed i forbindelse med sådanne foranstaltninger for at forhindre useriøse anmodninger (§ 593(1) ACCP).

Voldgiftsretten - eller enhver part med voldgiftsrettens godkendelse - kan anmode en domstol om at udføre retslige handlinger (f.eks. forkyndelse af indkaldelser, bevisoptagelse), som voldgiftsretten ikke har kompetence til.

Kendelse

Hvornår og i hvilken form skal kendelsen leveres?

Formkravene til voldgiftskendelser findes i afsnit 606 i ACCP og er i overensstemmelse med standardbestemmelserne. Formkravene foreskriver, at voldgiftskendelsen skal:

• være skriftlig;
• være underskrevet af de voldgiftsdommere, der er involveret i sagen
• vise datoen for dens udstedelse;
• vise voldgiftsrettens hjemsted; og
• angive de grunde, den er baseret på. Voldgiftskendelsen har virkning som en endelig og bindende retsafgørelse (afsnit 607 i ACCP).

Appel

Af hvilke grunde kan en kendelse appelleres til retten?

Den eneste mulighed for at indbringe en voldgiftskendelse for en domstol er at anmode om, at kendelsen tilsidesættes. Dette gælder også for voldgiftskendelser om kompetence. Domstolene kan ikke efterprøve en voldgiftskendelse i forhold til dens indhold. Anmodningen om tilsidesættelse skal indgives inden for tre måneder fra den dato, hvor klageren har modtaget kendelsen. En voldgiftskendelse kan ikke appelleres.

En voldgiftskendelse skal tilsidesættes, hvis:

• der ikke foreligger en gyldig voldgiftsaftale, eller hvis voldgiftsretten har nægtet sin kompetence, selv om der forelå en gyldig voldgiftsaftale;
• hvis en part var ude af stand til at indgå en gyldig voldgiftsaftale;
• hvis en part ikke er blevet behørigt underrettet om udpegningen af en voldgiftsmand eller om voldgiftssagen eller på anden måde ikke har været i stand til at fremlægge sagen;
• hvis voldgiftskendelsen omhandler en tvist, der ikke er omfattet af voldgiftsaftalen, eller indeholder afgørelser om forhold, der ligger uden for voldgiftsaftalens anvendelsesområde eller parternes underkastelse af voldgift;
• hvis voldgiftsrettens konstitution eller sammensætning var i strid med de respektive regler; og
• hvis voldgiftssagen blev gennemført i strid med østrigsk ordre public.

Endvidere kan en voldgiftskendelse tilsidesættes, hvis der foreligger de forudsætninger, hvorunder en retsafgørelse kan appelleres ved at indgive en anmodning om genoptagelse i henhold til § 530, stk. 1, nr. 1-5 i ACCP. Denne bestemmelse afgrænser de omstændigheder, hvorunder kriminelle handlinger førte til udstedelsen af en bestemt kendelse. En ansøgning om ophævelse af en kendelse af disse grunde skal indgives inden for fire uger efter den dato, hvor dommen for den pågældende kriminelle handling blev endelig og bindende.

En kendelse kan også tilsidesættes, hvis det omstridte spørgsmål ikke kan behandles i henhold til national lovgivning.

Fuldbyrdelse

Hvilke procedurer findes der for fuldbyrdelse af udenlandske og indenlandske kendelser?

Proceduren for fuldbyrdelse af voldgiftskendelser er beskrevet i både ACCP (afsnit 614) og den østrigske fuldbyrdelseslov (afsnit 409).

Udenlandske voldgiftskendelser kan fuldbyrdes på grundlag af bilaterale eller multilaterale traktater, som Østrig har ratificeret - de vigtigste af disse juridiske instrumenter er New York-konventionen om anerkendelse og fuldbyrdelse af udenlandske voldgiftskendelser fra 1958 og den europæiske konvention om international handelsvoldgift fra 1961. I denne henseende er fuldbyrdelsesproceduren stort set den samme som for udenlandske domme.

Indenlandske voldgiftskendelser kan fuldbyrdes på samme måde som indenlandske domme.

Omkostninger

Kan en vindende part få dækket sine omkostninger?

Med hensyn til omkostninger har voldgiftsretter et bredere skøn og er generelt mere liberale end domstole. Voldgiftsretten er frit stillet med hensyn til fordelingen af omkostninger, men skal tage hensyn til sagens omstændigheder, især udfaldet af sagen. Som tommelfingerregel følger omkostningerne begivenheden og bæres af den tabende part, men voldgiftsretten kan også nå frem til andre konklusioner, hvis det er hensigtsmæssigt i forhold til sagens omstændigheder.

ACCP er tavs om, hvilken type omkostninger der kan være genstand for refusion. Når omkostninger ikke modregnes i hinanden, skal voldgiftsretten så vidt muligt samtidig med, at den træffer afgørelse om ansvaret for omkostninger, også fastsætte størrelsen af de omkostninger, der skal godtgøres. Generelt kan advokatsalærer beregnet på grundlag af timesatser også kræves erstattet.

En undtagelse til ovenstående regel findes i afsnit 609(2) i ACCP, som giver voldgiftsretten beføjelse til at træffe afgørelse om sagsøgerens forpligtelse til at godtgøre sagsomkostningerne, hvis den har konstateret, at den ikke har kompetence, fordi der ikke foreligger en voldgiftsaftale.

ALTERNATIV TVISTBILÆGGELSE

Typer af alternativ tvistbilæggelse

Hvilke typer ADR-processer er almindeligt anvendt? Er en bestemt ADR-proces populær?

De vigtigste udenretslige metoder, der er fastsat ved lov, er voldgift, mægling (hovedsageligt i familieretlige sager) og forligsnævn i bolig- og telekommunikationssager.

Derudover tilbyder forskellige faglige organisationer (advokater, notarer, læger, civilingeniører) tvistbilæggelsesmekanismer i forbindelse med tvister mellem deres medlemmer eller mellem medlemmer og klienter.

Mægling er reguleret af Civil Law Mediation Act. En løsning, der er opnået med hjælp fra en mægler, kan dog ikke håndhæves af retten.

Krav til alternativ tvistbilæggelse

Er der krav om, at parterne i en retssag eller voldgiftssag skal overveje alternativ tvistbilæggelse før eller under sagen? Kan retten tvinge parterne til at deltage i en ATB-proces?

Nej - der er ingen generelle krav i østrigsk lovgivning om obligatoriske forlig eller krav om, at parterne skal overveje ATB, før de indleder en voldgiftssag eller retssag. Det er dog ikke ualmindeligt, at dommere - i begyndelsen af retssagen - uformelt opfordrer parterne til at udforske forligsmuligheder eller henvende sig til mæglere først.

FORSKELLIGE

Interessante træk

Er der nogen særligt interessante træk ved tvistbilæggelsessystemet, som ikke er nævnt i de foregående spørgsmål?

Ikke relevant.

OPDATERING OG TENDENSER

Den seneste udvikling

Er der nogen forslag til reform af tvistbilæggelsessystemet? Hvornår vil eventuelle reformer træde i kraft?

Den 1. januar 2019 trådte ændringer til håndhævelsesloven i kraft. Disse ændringer giver nu adgang til data om verserende fuldbyrdelsessager. Advokater og notarer kan få adgang til oplysninger om fogedretten, sagsnummeret og størrelsen på den gæld, der er genstand for fogedsagen. Databasen er tilgængelig online og har til formål at hjælpe potentielle sagsøgere med at vurdere deres potentielle modparters kreditværdighed, før de indleder en rets- eller voldgiftssag.

En anden ny udvikling er en afgørelse fra den østrigske højesteret, som bekræfter, at den retskraftige virkning af en udenlandsk dom gælder i alle faser af en sag, der føres i Østrig. Dette er særligt vigtigt, da afgørelsen præciserer, at virkningen af res judicata også gælder for verserende appelsager. Den østrigske højesteret understregede, at dette gælder med hensyn til begge spørgsmål vedrørende retskraft - nemlig eksklusiviteten (ne bis in idem) og den bindende virkning af udenlandske domme. Desuden præciserede den østrigske højesteret, at forbuddet mod novation i appelsager kun gælder for nye kendsgerninger og nye beviser og dermed ikke forhindrer appelretten i at overveje den retskraftige virkning af en ny udenlandsk afgørelse.

Coronavirus

Hvilken nødlovgivning, nødhjælpsprogrammer og andre initiativer, der er specifikke for dit praksisområde, har din stat implementeret for at håndtere pandemien? Er eksisterende regeringsprogrammer, love eller regler blevet ændret for at imødekomme disse bekymringer? Hvilken best practice anbefales til klienter?

Voldgift

Arkivering og indsendelse

For at sikre kontinuiteten i voldgiftssager under pandemien har administrationskontoret for Vienna International Arbitral Centre (VIAC) arbejdet eksternt siden begyndelsen af 2020, og dets sagsbehandlingstjenester har fortsat været fuldt operationelle på grund af indførelsen af et elektronisk sagsbehandlingssystem i 2019. Selvom VIAC opfordrer til elektronisk indsendelse af alt skriftligt materiale og støttedokumentation (i henhold til artikel 12, stk. 2, i Wienerreglerne for voldgift og mægling 2018 (Wienerreglerne)), er parterne udtrykkeligt blevet anmodet om at indsende papirkopier af indledningsdokumenter til de indklagede parter (i henhold til artikel 12, stk. 1, i Wienerreglerne). Det er fortsat hovedreglen, at parterne skal forlade sig på meddelelser i papirform, medmindre det viser sig umuligt at fremsende dem eller ikke kan ske inden for rimelig tid.

Fjernhøringer og personlige høringer

Som reaktion på forordninger på statsniveau udgav VIAC i juni 2020 en praktisk tjekliste for fjernhøringer, der giver voldgiftsmænd og parter omfattende vejledning i at bestemme rimeligheden og egnetheden af sådanne procedurer. Protokollen giver et omfattende overblik over potentielle foranstaltninger, der kan anvendes med hensyn til:

• at bestemme levedygtigheden af fjernhøringer: faktorer, der skal overvejes, omfatter f.eks. tidszoner, adgang til teknologi, placering og antal involverede parter, varighed og karakter af høringen;
• at vælge en passende platform for fjernmøder og at træffe passende forberedende foranstaltninger forud for høringen: Selv om protokollen giver voldgiftsretten stor frihed til at gennemføre voldgiftssagen, skal den gøre det på en effektiv og omkostningseffektiv måde (i henhold til artikel 28 i Wienerreglerne) under behørig hensyntagen til grundlæggende principper som f.eks. parternes ret til at blive hørt. Den anbefaler også, at der afholdes en konference forud for høringen, og skitserer administrative og tekniske faktorer, der skal overvejes på forhånd (f.eks. høringsetikette, datasikkerhed, optagelser, omkostninger og lokalearrangementer); og
• etablering og sikring af overholdelse af protokollen for fjernhøring: I modsætning til Wienerreglerne, som ikke siger noget om "muligheden for at gennemføre fjernhøringer" og kun kræver en "mundtlig høring" efter udtrykkelig anmodning fra en part, bekræfter protokollen, at disse bestemmelser er opfyldt, forudsat at de nævnte høringer giver parterne mulighed for at fremlægge deres sag mundtligt (side 2 i Practical Checklist for Remote Hearings).

Da protokollen hverken er udtømmende eller bindende, er den universelt anvendelig og kan bruges til voldgiftssager, der administreres af enhver voldgiftsinstitution. På trods af denne udvikling er det fra den 30. maj 2020 igen tilladt at afholde fysiske høringer på VIAC-faciliteter på særlige betingelser og med begrænset tilgængelighed.

Retssager

Retssager ved domstolene

Siden starten af covid-19-krisen og som reaktion på den efterfølgende implementering af strenge nedlukningsforanstaltninger, der trådte i kraft den 16. marts 2020, har det østrigske parlament indført en række lovgivningspakker for at håndtere dens indvirkning på retssystemet. Vedtagelsen af COVID-19-JuBG medførte, at de fleste proceduremæssige frister blev suspenderet, og at stort set alle mundtlige høringer blev aflyst eller udskudt. I henhold til de nye regler blev adgangen til retsbygninger væsentligt begrænset, mens håndhævelsesforanstaltninger blev begrænset til dem, der var presserende og nødvendige for en ordentlig retspleje. Efter udskiftningen af disse regeringsbefalinger med mindre restriktive foranstaltninger efter 30. april 2020 blev de mundtlige høringer genoptaget i maj 2020, mens efterspørgslen efter og brugen af videokonferenceteknologi siden er steget kontinuerligt.

Videokonferencer

Anvendelsen af videokonferencer i østrigske retssager har hidtil været begrænset til sager, der opfyldte specifikke betingelser (§ 277 i den østrigske civile retsplejelov, herunder parternes manglende evne til at rejse), selvom det ikke er nyt. I et forsøg på at gøre det lettere at fortsætte og gennemføre civile retssager på afstand har de førnævnte regler udvidet de tidligere digitaliseringsbestræbelser ved at tillade, at hele høringer gennemføres via videokonferenceteknologi (gældende indtil udgangen af 2020), forudsat at:

• adgang til passende kommunikationsteknologi kan sikres (afsnit 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG; bemærk, at fuldbyrdelses- og insolvensprocedurer stadig kan gennemføres via videokonference uden parternes samtykke, undtagen når de ikke har de nødvendige tekniske midler til at deltage);
• parterne giver gensidigt samtykke til brugen af den nævnte teknologi, hvilket anses for at være givet, medmindre der gøres indsigelse inden for en rimelig frist fastsat af retten (afsnit 3 Abs 1 Z 1 1. COVID-19-JuBG); og
• parterne kan bekræfte, at der er en øget sundhedsrisiko både for dem selv eller personer, som de er i nødvendig privat og professionel kontakt med (afsnit 3 Abs 2 COVID-19-JuBG).

Videohøringer afholdes i retssalen og er fortsat åbne for offentligheden med forbehold for sikkerhedsforanstaltninger (regler for interpersonel afstand, beskyttelsesmasker og -skærme i retsbygninger, begrænset brug af elevatorer, temperaturmålinger). Det er ikke meningen, at ikke-parter skal kunne deltage online i disse høringer. Det er i øjeblikket udelukkende op til retten at afgøre, om det er hensigtsmæssigt at bruge videokonferenceteknologi (den udpegede dommer skal undersøge, hvilke foranstaltninger der kan være nødvendige i lyset af sundhedsrisikoen, og i hvilket omfang deres gennemførelse kan garanteres). En skelsættende afgørelse (Docket 18 ONc 3/20s) fra den østrigske højesteret, der blev afsagt den 23. juli 2020, har behandlet bekymringer vedrørende antageligheden af fjernvideokonferencehøringer i forbindelse med anfægtelsessager. Ud over at tilbyde praktisk vejledning for at sikre, at principperne om en retfærdig rettergang overholdes, har den skabt præcedens ved at fastslå, at sådanne høringer hverken giver anledning til en krænkelse af parternes grundlæggende rettigheder (retten til at blive hørt og til at blive behandlet lige) eller udgør en grund til at anfægte tribunaler eller tilsidesætte voldgiftskendelser.

Covid-19-pandemien har utvivlsomt ændret eksisterende voldgifts- og retssagspraksis og vil fortsætte med at gøre det. Parterne opfordres derfor til at etablere en beredskabsplan og vurdere nye muligheder for at løse grænseoverskridende tvister hurtigt og effektivt. Følgende metoder er værd at overveje:

• udsættelse af personlige høringer;
• Mulighed for at løse tvisten "på papiret";
• at overveje, om hele eller dele af et krav skal løses ved voldgift;
• afholdelse af fjernmøder og evaluering af fordelene ved brug af videokonferenceteknologi; og
• gennemgang af eksisterende forretningsaftaler for at
  • afgøre, om kontraktlige forpligtelser kan opretholdes og skader begrænses;
  • overveje anvendeligheden af andre retsmidler i henhold til kontrakten (garanti, fejl, bestemmelser om risikooverførsel osv.);
  • vurdere, om forretningsafbrydelser og tab som følge af statslige covid-19-restriktioner giver anledning til kompensationsrettigheder i henhold til force majeure eller ekstraordinære opsigelsesklausuler; og
  • fastslå anvendeligheden af internationale investeringsaftaler.