Граждански и търговски спорове в Австрия

Структура на съда

Гражданските съдебни производства се образуват пред районен съд (Bezirksgericht) или пред окръжен съд (Landesgericht) в зависимост от предмета на спора и/или размера на иска. Компетентността на първоинстанционния съд се определя от паричната стойност на иска. Окръжните съдилища са компетентни като първа инстанция, когато сумата на спора е 15 000 EUR или по-малко, докато споровете относно суми, надвишаващи 15 000 EUR, се разглеждат от регионалните съдилища. По отношение на предмета на делото районните съдилища обикновено разглеждат спорове, свързани с правото на собственост и семейното право, докато регионалните съдилища разглеждат дела, свързани с трудовоправни и социалноправни спорове, дела за публична отговорност, както и различни специфични закони (например Закон за публичната отговорност, Закон за защита на данните, Австрийски закон за ядрената отговорност).

Третото организационно ниво в съдебната система се състои от четирите висши регионални съдилища (Oberlandesgerichte, OLG), разположени във Виена, Грац, Линц и Инсбрук, а най-висшата инстанция е Върховният съд на Австрия (Oberster Gerichtshof, OGH).

В допълнение към обикновените съдилища, австрийската гражданска съдебна система има следните специализирани съдилища:

• Трудов и социален съд (Arbeits- und Sozialgericht) във Виена, който разглежда трудови спорове изключително във Виена;
• Висш областен съд във Виена, който действа едновременно като единен специализиран съд по делата за картели (Kartellgericht), разглеждащ делата в областта на конкуренцията;
• два специализирани съда по търговски дела:
  • Окръжен съд по търговски дела (Bezirksgericht für Handelssachen);
  • Виенският съд по търговски дела (Handelsgericht Wien).

Специализирани търговски съдилища

Както беше споменато по-горе, има две специализирани търговски съдилища, които заседават изключително във Виена. Това са Окръжният съд по търговски дела (Bezirksgericht für Handelssachen) и Търговският съд на Виена (Handelsgericht Wien). Извън Виена горепосочените окръжни и районни съдилища решават като търговски съдилища дела, които са предмет на обичайния граждански процес (независимо от изключенията).

Окръжен съд по търговски дела

Окръжният съд по търговски дела във Виена е компетентен като първа инстанция в провинция Виена по търговски спорове, които не надвишават 15 000 EUR, ако искът е насочен срещу предприемач/субект, вписан в търговския регистър, и спорът е свързан с дейността на ответника.

Независимо от размера на спора съдът е федерално компетентен за спорове по Закона за вътрешните водни пътища (Binnenschifffahrtsgesetz) и за издаване на европейски платежни нареждания (Europäische Mahnklage) съгласно Регламента на ЕС за платежните нареждания.

Търговски съд на Виена

Търговският съд на Виена е специализиран регионален съд за федералната столица Виена. Неговата компетентност, както и тази на други регионални съдилища, действащи като търговски съдилища, е предвидена в член 51 от австрийския Закон за компетентността (Jurisdiktionsnorm), който прави разлика между ценностна и предметна компетентност. В раздел 51, параграф 1, точки 1-8b са изброени видовете спорове, които са подсъдни на Виенския търговски съд, действащ като регионален съд, ако стойността на спора надвишава 15 000 EUR. Те включват, inter alia, спорове, произтичащи от сделки, свързани със стопанска дейност, ако искът е насочен срещу предприемач/субект, вписан в търговския регистър, и спорът е свързан със стопанската дейност на ответника, спорове, произтичащи от продажбата на предприятие между договарящите се страни, спорове по Закона за акционерните дружества (Aktiengesetz) и Закона за дружествата с ограничена отговорност (GmbH-Gesetz), както и спорове по Закона за отговорността за вреди, причинени на продукти (Produkthaftungsgesetz).

Раздел 51 (2) № 9-11 от Австрийския закон за компетентността съдържа списък на въпроси, които са от компетентността на Виенския търговски съд или на регионалните съдилища, действащи като търговски съдилища, независимо от размера на сумата, като например спорове, произтичащи от нелоялна конкуренция, от Закона за авторското право (Urheberrechtsgesetz) и от някои разпоредби на Закона за защита на потребителите (Konsumentenschutzgesetzes).

Търговският съд във Виена е федерално компетентен по дела, свързани с права върху интелектуална собственост (патенти, дизайни, търговски марки и др.), както и по нетрудови искове срещу Австрийската национална банка.

Той се занимава също така с корпоративни несъстоятелности и поддържа регистъра на дружествата, както и служи като апелативен съд по дела, разглеждани от гореспоменатия търговски окръжен съд.

Етапи на обжалване

Решенията на окръжния съд могат да бъдат обжалвани пред регионалните съдилища по фактически и правни въпроси. Окончателно обжалване може да се направи пред Върховния съд на Австрия. Обжалването на решенията на областните съдилища се насочва към висшите областни съдилища, а окончателните жалби се разглеждат от Върховния съд.

Обикновено Върховният съд разглежда жалби, които повдигат правни въпроси от основно значение - например, ако правният въпрос изисква разяснения с цел правна последователност, предвидимост или развитие, или ако няма последователни или предишни решения на Върховния съд.

Граждански процесуални правила

Гражданскопроцесуалните правила се съдържат в (1) АПК, (2) Закона за компетентността и (3) Австрийския кодекс за принудително изпълнение (Exekutionsordnung). Освен това правилата могат да произтичат от различни договори, по които Австрия е страна или страна по тях, като например Конвенцията за компетентността и изпълнението на съдебни решения по граждански и търговски дела ("Брюкселски режим").

Започване на производство

Производството се образува чрез подаване на искова молба (Klage) в първоинстанционния съд. В допълнение към някои формалности, в исковата молба трябва да се посочат фактите, на които се основава искът, да се декларират доказателствата в подкрепа на иска и да се посочи търсената защита. Исковата молба се счита за официално подадена след получаването ѝ от съда.

Ако съдът прецени, че искът е допустим, той го връчва на ответника, който разполага с четири седмици, за да подаде отговор на исковата молба, в който трябва да изложи фактите, да декларира доказателствата и да съдържа конкретно искане. Ответникът може да предяви насрещен иск (Widerklage), който представлява самостоятелен иск, или да предяви иск за прихващане (Aufrechnungseinrede). Ако ответникът не подаде в срок отговор на исковата молба, ищецът може да поиска постановяване на неприсъствено решение. Писмен отговор на исковата молба не се изисква при първоинстанционно производство пред окръжен съд.

Оттегляне/изменение на пледоарии

Писмените становища могат да бъдат оттеглени по всяко време, при условие че се отказвате от същественото право на иск. Ако това не е направено, ответникът трябва да се съгласи с оттеглянето. Преди подаването на отговора на исковата молба обаче исковата молба може да бъде оттеглена, без да е налице отказ от права.

Измененията на исковите молби по принцип са допустими. Самата искова молба може да бъде изменена само със съгласието на другата страна, след като е била връчена, въпреки че съдът може да допусне изменението, ако компетентността ѝ е запазена и няма опасност от голямо забавяне.

Доказателства

Доказателствата са основното средство, чрез което страните обосновават своите твърдения относно спорните факти по даден правен въпрос. Необходимостта да се обоснове дадено твърдение често се нарича тежест на доказване. Тежестта може да се променя в зависимост от естеството на иска.

Вярно е, че няма предварително определена последователност, по която следва да се представят или събират доказателства (устни и писмени) по време на съдебния процес. Изслушването на доказателствата се извършва по време на съдебния процес, като на страните се разрешава да представят нови доказателства, свързани с предмета на спора, до приключване на устните състезания в първоинстанционния съд.

Забележително е, че всички доказателства, представени по време на съдебния процес, подлежат на свободна преценка от съдията, което означава, че след като доказателствата са събрани, съдът ги проверява по свое независимо убеждение.

Видове доказателства

Основните видове доказателства, изброени в АПК, са документи (Urkunden), свидетелски показания (Zeugen), разпит на страните (Vernehmung der Parteien), експертни становища (Sachverständige) и съдебен оглед (Augenschein). Този списък обаче не е изчерпателен и широк кръг от ресурси може да бъде приет като доказателство за обосноваване на иск.

Документи

По принцип документите могат да бъдат представени на съда като доказателства, на които страните се позовават в своите устни и писмени становища. Съгласно австрийското гражданско процесуално право документите се категоризират на публични документи (Öffentliche Urkunden) и частни документи (Private Urkunden).

Публични документи

Официалните документи се отнасят до документи, предоставени от органи или лица, официално назначени за тази цел (нотариуси, архитекти, инженери-консултанти и др.), документи, които са обявени за официални, и чуждестранни заверени (официални) документи (член 292 от ACCP). Съгласно раздел 310 от ACCP официалните документи се считат за автентични.

Частни документи

Частните документи включват всички други документи, които не попадат в категорията на официалните документи, като например частни експертни доклади, експертни становища и др. Не съществуват правни норми относно доказателствената стойност на частните документи. Те по-скоро подлежат на свободна преценка на доказателствата от страна на съда.

Свидетелски показания

По правило доказателствата се събират само в хода на съдебното производство и следователно свидетелите, както и страните, трябва да дават устни показания пред съда. Ако бъдат призовани като свидетели, те са длъжни да се явят, да дадат показания и да положат клетва пред съда. В случай че свидетел не се яви пред съда, съдът може да установи, че свидетелят е проявил неуважение към съда, и да му наложи наказание (Ordnungsstrafe); Повторно нарушение може да доведе до налагане на задължително присъствие (zwangsweise Vorführung). Ако свидетелят откаже да даде показания, те могат да бъдат изискани принудително чрез изпълнително производство, например чрез глоби или лишаване от свобода (член 354 от австрийския Закон за принудителното изпълнение).

Съгласно член 320 от ACCP лицата, които не са били в състояние да възприемат факта, който трябва да бъде доказан, или които не са в състояние да изразят своите възприятия, са неспособни да свидетелстват. Същото важи и по отношение на свещениците, държавните служители и регистрираните медиатори от гледна точка на съответната им служебна тайна.

Разпит на страните

Разпитът на страните по принцип подпомага съда по отношение на противоречиви факти по делото и може да бъде извършен, ако страната поиска събирането на доказателства или чрез служебно решение на съда (чл. 371 АПК). Забележително е, че правните разпоредби относно способността на свидетелите да дават показания (раздел 320 ACCP) и основанията за отказ от даване на показания (раздел 321 ACCP) се прилагат и за разпитите на страните.

Експертни становища

Експертните становища са особено важни в съдебния процес, тъй като експертите подпомагат съда, като предоставят знания, които съдиите може да не притежават относно сложните факти по делото. Експертизата по принцип трябва да се извърши пред съда и да се представи под формата на писмено заключение. Писмените доклади трябва да бъдат обяснени от експерта по време на устното заседание, ако това е поискано от страните (член 357 от АПК).

Съдебен контрол

Съдът по своя инициатива може да издаде разпореждане за извършване на съдебна проверка (напр. проверка на устройство) с цел изясняване на твърдян факт, който е от значение за решаването на спора. Обикновено мерките по проверката се извършват от назначено за тази цел вещо лице, което изготвя писмена експертиза за резултатите от проверката. Всички разходи, необходими за извършването на такава проверка, се заплащат от страната, която твърди факта (член 368 от АПК).

Изготвяне на документи

Както беше засегнато в общия преглед, АССГ съдържа процедура, чрез която страните в съдебния процес могат да поискат определени документи да бъдат приети като официални доказателства. Допускането на определени документи може да подсили твърденията в досъдебното производство и да оправдае продължаването на изслушването. Страната може да подаде молба до съда съгласно член 303 от ACCP, ако смята, че насрещната страна разполага с документ, който ще повлияе съществено на нейния иск. Съгласно член 303, параграф 2 от ACCP, ако замолената страна не може да предостави документа, тя трябва да опише съдържанието на документа "възможно най-точно и пълно". Съдът ще разгледа молбата след консултация с исканата страна.

Ако съдът приеме искането за представяне на документи, в член 304 ACCP се съдържа списък на основанията, при които замолената страна трябва да се съобрази стриктно, а именно

• когато страната сама се е позовала на исканите документи като част от своето дело;
• когато съществува законово задължение за предоставяне на исканите документи; или
• когато документът играе съществена роля в създаването на правоотношение между страните (напр. арбитражно споразумение).

Съдията обаче не може да разпореди представянето на документ, ако и двете страни са възразили срещу него (член 183, параграф 2 от АПК).

Страната все пак може да откаже да представи исканите документи на няколко основания, изброени в член 305 ACCP. Те включват случаите, когато:

• документите са свързани с личния и семейния живот;
• оповестяването им би довело до увреждане на репутацията на замолената страна;
• разкриването би причинило вреда или би уличило в престъпление разкриващата страна или трето лице;^[1]
• оповестяването би било свързано с нарушаване на признато задължение или търговска тайна; или
• ако има други също толкова важни причини, които оправдават отказа за разкриване.

В допълнение към исканията между страните по делото, искането за документи, притежавани от трети лица, може да бъде направено съгласно предвиденото в член 308 от АПК. Понастоящем не съществуват официални основания, при които третите лица могат да откажат да предоставят исканите документи. Съдът обаче ще се консултира с третите страни, както с всяка страна в съдебния процес.

Задължение за предоставяне на доказателства

В член 178 ACCP се предвижда задължение за страните да представят вярно и пълно фактите и да посочат необходимите доказателства в подкрепа на твърденията си. Същевременно, като последица от дискреционната власт на съда, съдията има право да разпореди на страните да представят документи при посочените по-горе обстоятелства (вж. "Представяне на документи"). Освен това съдията може да поиска от страните да се явят лично (член 183, параграф 1 от АПК). АПК обаче не съдържа правила относно изпълняемостта на разпореждането за представяне на доказателства, исканото явяване или свидетелските показания. Ако дадена страна откаже да изпълни разпореждането на съда за представяне на доказателства, съдът трябва да вземе предвид нейното поведение при свободната преценка на доказателствата (раздел 307, параграф 2 от ACCP). Същото правило се прилага и в случай че страна откаже да се яви или да даде показания (раздел 381 ACCP).

Привилегия

При определени обстоятелства австрийското гражданско право запазва доказателствена привилегия за участниците в съдебния процес. В съответствие с член 321, параграф 1 от ACCP свидетел може да откаже да даде показания:

• ако отговорите биха опозорили или създали опасност от наказателна отговорност за свидетеля или други близки лица;
• ако отговорите биха довели до непосредствени имуществени вреди за свидетеля или други близки лица;
• по въпроси, които са предмет на одобрено от държавата задължение за поверителност;
• по въпроси, които са предмет на търговска и производствена тайна; и
• по въпроси, свързани с гласуването, в случай че те са обявени за тайни по закон.

В допълнение към горното австрийският граждански процес признава и други привилегии, които могат да позволят на свидетеля да откаже да даде показания, например:

• Тайна на изповедта (член 320, параграф 2 от ACCP);
• Служебна тайна (член 320, параграф 3 от ACCP);
• банкова тайна (раздел 38, параграф 1 от Закона за банките (Bankwesengesetz)).
• Защита на данните и тайна на данните (раздел 1 от Закона за защита на данните от 2000 г. (Datenschutzgesetz)).
• Тайната на телекомуникациите (раздел 93, параграф 1 от Закона за телекомуникациите от 2003 г. (Telekommunikationsgesetz)).
• Пощенска тайна (раздел 5 от Закона за пощенския пазар (Postmarktgesetz)).
• Защита на журналистическите източници (раздел 31, параграф 1 от Закона за медиите (MedienGesetzt)).
• Медицинска тайна (раздел 54, параграф 1 от Закона за медицинската професия (Ärztegesetz)).
• Адвокатска тайна (член 321, параграф 1 от ACCP, член 9, параграф 2 от Адвокатския кодекс (Rechtsanwaltsordnung)).

Основни етапи на гражданското производство

При подаване на своевременна искова молба предварителното изслушване (Vorbereitende Tagsatzung) обикновено се провежда в рамките на 6-10 седмици. На него страните обсъждат основните правни и фактически въпроси, за да улеснят по-нататъшното производство. Освен това могат да бъдат обсъдени възможности за постигане на споразумение. Още след предварителното изслушване съдът може да издаде решение и да приключи производството.

Ако производството продължи, ще се проведе размяна на писмени становища. След това ще последва едно или няколко изслушвания за събиране на доказателства. Датите на тези изслушвания обикновено се договарят на предварителното изслушване.

Продължителността на първоинстанционните производства варира значително. Средната продължителност е една година, но може да бъде значително по-дълга при сложни съдебни спорове. На етапа на обжалване решенията се постановяват след приблизително шест месеца.

Финансиране

Съдебните разноски в Австрия се състоят главно от съдебни разноски, адвокатски хонорари и разходи за доказателства. Адвокатските хонорари, освен ако не е договорено друго, са предмет на австрийския Закон за адвокатските хонорари (Rechtsanwaltstarifgesetz). Обичайно и допустимо е адвокатите в Австрия да работят въз основа на договорена почасова ставка. Еднократните хонорари не са забранени, но се използват по-рядко при съдебни дела.

Прехвърляне на разходите

Основното правило в австрийските граждански спорове е, че загубилият делото заплаща разноските по него (известно като принципа "губещият плаща"). По принцип това означава, че и трите разноски - съдебни разноски, адвокатски хонорари и разходи за доказателства - се заплащат от загубилия производството, с малки изключения. Ако някоя от страните спечели само частично, разходите се разпределят пропорционално между страните. Австрийският Закон за адвокатските възнаграждения (Rechtsanwaltstarifgesetz) и Законът за съдебните такси (Gerichtsgebührengesetz) осигуряват предвидимост по отношение на разходите, които бъдещият ищец може да очаква.

Финансиране от трети страни

В Австрия няма специфични законови правила, които да уреждат финансирането от трети страни. Финансирането от трети страни е сравнително ново явление в Австрия, но е прието в практиката и е одобрено от Върховния съд на Австрия през 2013 г. (6 Ob 224/12b). Финансирането от трети страни е достъпно както за ищци, така и за ответници, и няма ограничения за видовете съдебни спорове, които могат да бъдат финансирани от трети страни. То се използва както в съдебни, така и в арбитражни производства по различни граждански/търговски спорове. Съществуват обаче ограничения, когато адвокат действа като финансираща трета страна, тъй като е забранено на адвокатите да работят само на базата на хонорар при непредвидени обстоятелства.

Такси при непредвидени обстоятелства

Споразумения за хонорари при непредвидени обстоятелства са разрешени само ако не са изчислени като процент от присъдената от съда сума (pactum de quota litis). Забранени са споразумения за хонорари при непредвидени обстоятелства, които дават право на адвоката да получи определен процент от сумата, получена от ищеца.

Правна помощ

Правната помощ (Verfahrenshilfe) е достъпна в Австрия и се предоставя на страни, които не могат да си позволят да платят разходите и таксите за съдебния процес и ако делото не е лишено от всякакъв шанс за успех. При предоставяне на правна помощ съдебните такси се опрощават или дори се премахват, а адвокатът се осигурява безплатно.

В контекста на гражданските и търговските дела член 63 от АПК предвижда, че правната помощ по принцип може да бъде предоставена не само на физически лица, но и на юридически лица, като например дружества. Основното изискване за предоставяне на правна помощ на юридически лица е както кандидатстващото дружество, така и отделните му "икономически участници" да не разполагат с необходимите средства за водене на съдебен спор. Освен това въпросното съдебно производство не трябва да е безнадеждно, т.е. трябва да има някаква перспектива за успех.

Обхватът на правната помощ в Австрия може да бъде частичен или широк, но трябва да бъде направен във връзка с конкретен правен казус. Предоставянето на правна помощ може да осигури освобождаване от заплащане на съдебни такси, както и да покрие хонорари на свидетели, хонорари, свързани с експерти, устни и писмени преводачи и оценители, както и парични разходи и допълнителни извънсъдебни дейности. Австрийската правна помощ ще предоставя правна помощ, когато съдебното производство по закон изисква присъствието на адвокат (напр. при спор, чиято стойност надвишава 5 000 EUR).

Застраховка на правните разходи и застраховка след събитието (ATE)

Застраховката на правните разноски е широко достъпна и използвана в Австрия и може - в зависимост от индивидуалната застрахователна полица - да покрива широк спектър от разходи, произтичащи от съдебно производство, включително разходите на страната и потенциалната отговорност за разходите на насрещната страна. Въпреки това максималното покритие и приложимостта ѝ към определени видове спорове могат да бъдат ограничени, а освен това тя трябва да бъде сключена преди настъпването на събитието, което поражда вредата.

Застраховката след събитието е в начален стадий на развитие в Австрия. Досега е известно, че тя е била предлагана само от чуждестранни застрахователи в малък брой спорове.

Правомощия и задължения на съдилищата

Както беше споменато по-горе, Австрия използва инквизиторска правна система, която разчита на съдебни процеси, ръководени от съдия. На конституционно ниво съдиите са независими (unabhängig) (член 87 от Федералния конституционен закон (Bundes-Verfassungsgesetz, B-VG)) и не могат да бъдат отстранявани или премествани от длъжност (unabsetzbar und unversetzbar) (член 88 BV-G).

Съдията се произнася и решава споровете, които са били отнесени до съда, въз основа на представените доказателства и аргументи и не разглежда въпроси, които не са били отнесени от страните. Съдиите контролират управлението на делата и за да гарантират правилното протичане на съдебния процес, те разпореждат на страните да представят преписки и доказателства в съответствие с графика на съда. Освен това съдът може да издаде съдебни разпореждания по искане на страна, да наложи присъствието на всяко лице на съдебния процес и да наложи санкции, за да принуди страните да се подчинят на неговите решения и разпореждания. Съдията може да задава въпроси на адвоката или на свидетелите (член 182, параграф 1 от АПК) и да реши да събере всякакъв вид доказателства, за които очаква, че ще допринесат за вярно установяване на фактите. За да документира провеждането на процедурата, съдията трябва да изготви съдебен протокол (чл. 207-217 ACCP).