Адвокатът от Виена показва философски подход към глобалния си опит

Облечен в сив, добре ушит костюм от три части, седнал на бюрото си в домашния си офис във Виена, Австрия, адвокатът Клаус Облин безспорно прилича на Пол Нюман в "Присъдата".
Облин се смее на сравнението с американския актьор.

"Това ми е казвано само веднъж", казва той, "от една възрастна жена, от която бяхме наели къща, докато бяхме на почивка в Тоскана."

С изправената си стойка и сгънатите си ръце, Облин изглежда сдържан и уверен, отчасти професорски, отчасти аристократичен. Основател на OBLIN Rechtsanwälte GmbH, Облин е адвокат от десетилетия, но не се определя от професията си.

"Вероятно това, което съм - ако има някакъв етикет за това - бих се осмелил да се нарека философ", казва той.

Роден във Виена в семейството на учители, Облин посочва, че когато е на 16 години, прочита романа "Радецки марш" като първата книга, която му отваря очите за един широк нов свят от идеи. Смятан за един от най-добрите немски романи на ХХ век, "Радецки март" на Йозеф Рот е сага, която описва упадъка и падането на Австро-Унгария чрез историята на три поколения от семейство Трота.

Вероятно най-влиятелният писател за формирането на мирогледа на Облин обаче е носителят на Нобелова награда Томас Ман, който запознава Облин с немски философи като Артур Шопенхауер, Фридрих Ницше и Имануел Кант, както и с поета Волфганг фон Гьоте.
"[Книгите на Ман] ми показаха, че по същество нямам никакво образование в сравнение с това, което се е преподавало преди сто години", казва Облин. "Тогава започнах да ходя в колеж по философия."

Облин казва, че когато не мисли за адвокатската практика, той чете и пише, за да определи по-добре личното си верую и морална система.

"Да бъдеш адвокат и да живееш според собствените си стандарти е интересен и предизвикателен начин на живот", казва той. "Трябва постоянно да се питаш: "Това действие съответства ли на начина ми на мислене и мога ли да оправдая това, което правя?".

Това е избор на кариера, който Облин прави още в началото на живота си, след като разбира, че не е вероятно да си изкарва прехраната като романист, актьор, художник или спортист. Открива, че приятелите му в училище понякога го молят да говори или да се аргументира вместо тях и той е поласкан от признанието и отговорността.

"Днес знам, че за мен е чест, ако някой дойде при мен и ми каже: "Имам проблем. Погрижи се за него и аз ще си танцувам щастливо, защото Клаус и екипът му се занимават с него".

Въпреки че има чичо, който е съдия, той няма значими ролеви модели в областта на правото, които да му дадат насоки по пътя на кариерата.

"Това, което знаех много рано, беше, че искам да бъда адвокат, но не и какъв адвокат", казва той.

Намирането на отговора на този въпрос отнема известно време на проби и грешки.

След като отбива задължителната си военна служба, Облин завършва право във Виенския университет. Въпреки че нямал "никаква представа откъде да започне", когато завършил юридическия факултет, Облин приел работа в уважавана виенска адвокатска кантора, която се занимавала предимно с корпоративна и транзакционна дейност.
Облин бързо открива, че работата не съответства на неговите стремежи. Той искаше да бъде в съдебната зала; това беше това, което наистина го зареждаше с енергия. Съдебните спорове и арбитражът изискваха широк спектър от неговите интереси и способности.

"Поглеждайки назад, това е напълно логично", казва той и изброява причините с пръсти. "Чета много. Обичам да пиша и да пледирам. Има и състезателен аспект. А в съдебната зала от време на време се налага да заемаш централно място."

След две години работа във виенската фирма Облин решава да получи магистърска степен. Той разглежда две училища от Бръшляновата лига, но първият му избор е Университетът в Сан Диего (USD), защото познава града. Майка му е била учителка по английски език, която в продължение на 20 години е създала и ръководила програма за обмен между австрийската си гимназия и гимназия в Сан Диего. Първото пътуване на Облин с раница на гърба в САЩ завършва в Сан Диего, където прекарва време с приятели на майка си.

Облин се шегува, че когато казва на колегите си, че е завършил следдипломното си обучение по право в Сан Диего, те го наричат "сърфист" и предполагат, че сигурно се е забавлявал на всички плажни партита.

"Имаха поговорка "Работи здраво, забавлявай се здраво", но нямаше много партита", казва Облин. "Работихме здраво."

Когато се дипломира, той поставя докторската си дисертация и свидетелството за завършена докторантура под коледната елха на родителите си като изненада.

Докато завършва образованието си в USD, към Облин се обръща представител на Freshfields Bruckhaus Deringer, международна правна фирма със седалище в Лондон. Той се свързва с офиса на фирмата във Виена и през коледната ваканция лети до дома, за да проведе интервю. Предложена му е позиция в областта на търговските спорове и арбитража и оттогава практикува в тази област.

Сега е известен със способността си да ръководи едновременно екипи от няколко юрисдикции и има репутация на експерт в трансгранични производства, в които политически чувствителни въпроси се срещат с търговски.

През 2005 г. Облин решава да основе своя собствена фирма - "за да опита и да полети сам", казва той. Това е смел ход за човек, който няма опит или образование в управлението на бизнес, но в същото време това е неизбежната следваща стъпка за Облин.

"Не бях напълно наясно какво означава да имам собствена фирма", признава той. "А печеленето на пари е на първо място. Ако си 110% отговорен за приходите, подхождаш към нещата по различен начин, отколкото да си съдружник, партньор на заплата или нает адвокат. Не мислиш само за правото. Още от самото начало трябва да си плащаш фактурите. Това променя всичко."

Той казва, че се е научил как да управлява успешна фирма стъпка по стъпка и чрез учене чрез правене. Голяма част от това, казва той, е инстинкт и здрав разум. Казва, че това не е по-различно от това, което прави ключар, който открива собствен магазин, или готвач, който отваря собствен ресторант. Изисква се талант, упорита работа, умен избор при изграждането на екип и малко късмет.

Няма рецепта, казва той на младите адвокати, които искат да открият собствена фирма, въпреки че е помогнал, след като е работил в Big Law.

"Виждате какво правят там", казва той. "Това не е чудо."

Днес в OBLIN Rechtsanwälte работят 16 адвокати, които са лицензирани да практикуват в шест различни държави. Фирмата е специализирана в трансгранични спорове, търговски спорове и арбитраж. Облин работи усърдно, за да концентрира работата на фирмата върху дела, свързани със съдебни спорове и арбитраж. Успехът му се изразява в това как делата, с които се е занимавал, са нараствали по сложност и стойност на исковете през годините.

"В съда винаги е ставало въпрос за пари", казва той. "Става въпрос за договори и нарушаване на договори, за обезщетения и изпълнение, и в крайна сметка става въпрос за пари."

Облин се стреми да поддържа висок стандарт на работа и етика в цялата фирма, като дава пример, казва той. Той търси адвокати, които споделят неговите очаквания за ефективност.

"Предпочитам да спирам моите колеги и съотборници, отколкото да се налага да ги притискам", казва той. "Всички те са решителни и с желание за работа. Можеш да спечелиш титлата и да си номер едно, но изкуството е в това да поддържаш нивото и да си в топ 10 в продължение на години. Това е предизвикателството."

Като част от установяването на дългосрочната жизнеспособност на фирмата, през 2021 г. Облин става член на Primerus™. Той казва, че е "щракнал" с членството в Primerus™ още на първата си конференция, която се е провела в Хамбург. По-късно той е домакин на конференция във Виена и присъства на миналогодишната глобална конференция в Сан Диего - "това беше безсмислено", казва той. С удоволствие води съпругата си Ангелика на обиколка из кампуса на USD и ѝ показва къде е живял.

Облин казва, че макар да е доволен от мисията на Primerus™, би искал да види присъединяването на повече членове от други държави.

"Има много възможности да станем наистина международни", казва той. "Предстои ни още много работа."

Облин и Анжелика, която е кардиолог, имат двама сина. Единият син е в гимназията, а другият започва да учи право през октомври - и един ден Облин би искал да го присъедини към фирмата.
"За мен е важно, че те са нещо повече от най-добри приятели", казва той за синовете си. "Те са много близки. Това е нещо, което за мен като баща е облекчение и радост."

Освен че играе тенис през уикендите и посещава опера и футболни мачове, когато има време, Облин казва, че римокатолическата му вяра има важна роля в живота му. Макар че родителите му са религиозни и той и брат му служат като олтарни момчета в продължение на няколко години, религията не е била в центъра на вниманието, когато той расте. Години по-късно обаче той решава да поеме по-силен ангажимент към вярата си.
"Когато отново започнах да се занимавам с нея, много скоро ми стана ясно, че това не е просто поредната тема, която ме интересува", казва той. "Това е или да го направя, или да не го направя. Или практикуваш, или не, ако го приемаш сериозно. Това е важен процес."

Въпреки че Облин не планира да се пенсионира скоро, той се опитва да бъде по-съвестен по отношение на интегрирането на работата с другите страсти в живота си. Целта му е да размие разликата между "работно време" и "свободно време". Той казва, че намирането на този баланс се оказва трудно през годините, тъй като самостоятелната заетост изисква време, което може да измести всички други грижи. Но Облин казва, че е все по-близо до постигането на търсения баланс.

"Винаги е предизвикателство", казва той, "но си заслужава да се стремим към него."

В някакъв момент той дори може да намери време да напише сам роман, който да съчетава завладяващ сюжет, психологически аспекти и герои, които разискват трудни философски въпроси. Но преди това казва, че може "първо да напише мемоарите си".

Животът му е предоставил много богат материал.